И наоборот, нездоровые или небезопасные отношения могут оказаться разрушительными как в физическом, так и в психологическом плане. Развитие мозга в буквальном смысле останавливается; психика человека, его душа, может быть смертельно ранена. Находясь в нездоровых отношениях, мы чувствуем потребность быть настороже; мир кажется нам опасным местом. Мы нуждаемся в защите и убежище. Мы подозрительны, чувствуем себя не в своей тарелке; наши представления о том, кто мы есть и что делаем, могут исказиться. Мы можем стать враждебными или начать манипулировать окружающими. Система борьбы или бегства находится в состоянии боевой готовности. Базовая потребность в безопасности преобладает над потребностью в росте, исследовании и достижении целей.