Пончиковый легион

Джо Ричард Лансдейл – один из тех писателей, которых можно отрекомендовать как "на все руки от скуки". По разнообразию жанров и количеству вышедших книг он способен потягаться со Стивеном Кингом и в чём-то даже победить. Детективы, триллеры, хоррор, научная фантастика, мистика, вестерн и даже комиксы – везде американец отметился, при этом в собственной узнаваемой манере.

"Пончиковый легион" выглядит как внебрачный ребёнок его главной серии – чёрной комедии "Хэп и Леонард", в которой более десятка книг и телесериал. Эксцентричный детектив с элементами триллера и хоррора, обязательно на грани абсурда, в котором сочетаются чёрный юмор, динамичное повествование, непредсказуемые персонажи со своим развитием, уморительные диалоги, обязательные вкрапления насилия и крышесносящие, причудливые конфликты. Финальная битва может удивить даже тех, кто хорошо знаком с образами и подходами Лансдейла.

Но при этом и смысловую составляющую нельзя назвать на сто процентов развлекательной. Автор погружается в психологию культистов и пытается в очередной раз объяснить, каким образом люди попадают в зависимость от тоталитарных сект и фанатов летающих тарелок. В тексте есть стандартная порция внутренней философии и личного мнения писателя, хотя её можно и не заметить, если сосредоточиться на причудливости сюжета и экшене.

Как и всегда в случае Лансдейла вы либо принимаете правила игры и готовы идти по дорожке абсурда, либо вам "Пончиковый легион" покажется не особо смешным, скорее странным и надуманным. Среди других особенностей романа – натянутые заезды автора в политику, которые могут быть непонятны иностранным читателям (особенно не к месту упоминаемый Трамп), и некая старомодность диалогов и описаний, контрастирующая с реальностью. Кажется, что писатель (ему 74 года) не слишком погружён в современность, но пытается говорить на её языке. В остальном это забавный, местами увлекательный роман в фирменном стиле американца.

Сыщик, переквалифицировавшийся в детективщика, помогает бывшей жене найти её нынешнего мужа, который связался с местным культом НЛО, живущим с продажи пончиков в собственной сети магазинов.
Книга, содержащая в себе традиционные для Джо Лансдейла сильные стороны и болячки. На месте его фирменный легкий стиль, юмор и пёстрые герои, но как это с ним периодически случается, манера писать без плана приводит к самоповторам и странным структурам его историй, и тут это тоже есть. Кажется, что всё произведение - это не детективное расследование, а одна большая подготовка к финальной конфронтации в амбаре. И пусть в ней примут участие сумоист и даже дрессированное убивать шимпанзе, сам путь, хоть и веселый, ощущается пустоватым и разочаровывающим, поскольку с симпатичной идеей сделано в общем-то не так уж много. Это особенно напрягает потому, что практически невозможно избежать аналогий с другой парой сыщиков-любителей из самой знаменитой серии автора, откуда элементы сюжета перекочевали едва ли не целиком, но реализованы слабее, включая и сам дуэт протагонистов. И похоже, что очередной частью "Хэпа и Леонарда" роман перестал быть где-то в процессе, но причина такого решения не была понятна, пока не наткнулся на информацию, что у Лансдейла есть брат Джон. Вернее был. За год да выхода "Пончикового легиона" он умер в возрасте 91 года, прожив интересную жизнь, успев, побыть и музыкальным продюсером, и военным психиатром, поучаствовавшим в каких-то экспериментах над мозгом, а на пенсии заделавшийся палповым литератором. И вот в таком контексте приключения двух братьев: писателя и стоящего за него горой несокрушимого старшего брата-психолога начинают смотреться в совсем другом свете.

Книга совершенно мне не отозвалась. В ней главный герой, бывший детектив, а ныне писатель, собирает команду неравнодушных и расследует исчезновение своей экс-супруги и ее нового мужа. Все зацепки ведут в логово сектантов, верящих в инопланетные высшие силы. Стычки противоборствующих сторон проходят по всем правилам боевика-блокбастера, протагонисты умны, отважны и довольно ловко и изящно докапываются до истины, ну а негодяев ждет расплата. Легкая дымка мистики развеивается в конце вполне рациональными объяснениями.
Текст складный и достаточно простой для восприятия, но меня он совершенно не зацепил. Постоянно было ощущение, что где-то это, черт побери, уже было, и такое я уже читала, а, может, видела.