– Помните, волки ничем не уступают вампирам в силе и ловкости. Если разозлить оборотня, даже невероятная скорость не спасёт бессмертного, – предупредил Калеб, выпив залпом стакан пива, который стоял на столе около дивана.

– Обязательно учтём, – произнесла я, – как мы свяжемся, чтобы обсудить дальнейшие действия?

– Майк найдёт вас. Назовите город, дело останется за малым, – попросил Сэм.

– Орем. Штат Юта, – незамедлительно ответила я.

– Спасибо за информацию, так или иначе, – Йен поблагодарил оборотней, но прозвучало это абсолютно безэмоционально. Всё это время он не переставал размышлять, даже когда вёл диалог с Сэмом и Майком.

– А теперь ступайте, – с этими словами Сэм удалился за ширму в конце фургона, а мы с Йеном поспешили покинуть дом волков.

Нора и Калеб проводили нас взглядами, и лишь Майк попрощался.

Мы с Йеном вышли из фургона, пересекли поляну и перепрыгнули через высокое ограждение. Я наконец-то избавилась от жуткого волчьего запаха, хотя его шлейф всё ещё преследовал меня.

Всё, что мы успели узнать, несомненно, предвещало лишь неприятности. Дэнисия и Марий готовились к войне и создавали армию. Они выждали время и предприняли попытку поквитаться с нами. Оставалось только догадываться, на что они были способный и кто им помогал.

5.

Мы вернулись домой на рассвете. Я совсем не так хотела провести эту ночь. Встреча с самыми настоящими оборотнями не входила в наши планы. Так или иначе, она состоялась.

Нас ожидал временный переезд в Орем. Благодаря знакомству с Майком мы смогли узнать достаточно важную информацию, которая, возможно, поможет Сириусу разобраться в сложившейся ситуации как можно быстрее.

Я распахнула окно в комнате и наблюдала за тем, как солнце медленно выползало из-за гор, пытаясь взобраться как можно выше, цепляясь своими лучами за крыши домов и за ветви деревьев. В памяти всплыли моменты из моей прошлой жизни.

На мой десятый день рождения родители разбудили меня рано утром на рассвете. Мы все вместе поднялись на крышу нашего дома, где для меня был приготовлен сюрприз. Повсюду были разбросаны мягкие подушки, связка разноцветных шаров держалась на металлическом грузике, а в центре стоял огромный торг.

Папа зажёг свечи на торте, после чего мы расселись на подушки.

Утренний туман медленно рассеивался, небо становилось светлее, звёзды гасли одна за другой. Из-за горизонта медленно начало подниматься жёлтое солнце. Его длинные лучи проползали по траве на заднем дворике, взбирались по стенам дома, пока не коснулись наших ног. Не прошло и минуты, как солнечный свет залил всё кругом.

– С днём рождения, дорогая! – в один голос воскликнули мама с папой, после чего я загадала желание и задула свечи на торте.

Я точно помню, чего пожелала в то утро. Я загадала, чтобы мои родители никогда и никуда не исчезли, и всегда были рядом. Теперь я знаю, что не всем нашим желаниям суждено исполниться. С другой стороны, мои родители никуда и не исчезли. Отчасти всё сбылось. Просто они не рядом…

Я могу проводить часы напролёт теша себя приятными воспоминаниями из моей человеческой жизни. Мне кажется, что тем самым коротаю вечность и, хотя бы мысленно возвращаюсь домой. Это лишь иллюзия, но она помогает мне двигаться дальше.

На этот раз меня отвлёк голос Йена:

– Что ты здесь делаешь?

Он подошёл ближе, обнял меня за талию и положил подбородок на моё плечо.

– Вспоминала приятные моменты из моей прошлой жизни, связанные с рассветом. Лена говорила, что со временем связь ослабнет. Но, видимо, это время ещё не настало. Иногда я задумываюсь над тем, как бы отреагировали мои родители, встреть они меня спустя много лет в том же обличии? Представляю их лица, проецирую возможные эмоции, – размышляла я, не сводя глаз с горизонта.

– Ну, знаешь, здесь есть масса вариантов для того, чтобы выйти из ситуации, – Йен улыбнулся, – например, ты могла бы рассказать им о том, как тебя похитили инопланетные существа и проводили над тобой опыты, в результате которых ты никогда не постареешь!

Фантазии Йена меня рассмешили:

– Ко всему прочему стоит упомянуть так же и о том, что мне придётся пить человеческую кровь, чтобы поддерживать жизнь и не превратиться в одного из них!

– Если хочешь, мы можем… – он хотел предложить мне съездить домой в очередной раз, так как прекрасно знал, что это будет отличной эмоциональной разрядкой.

– Только не сейчас, – прервала я, – для начала разберёмся с нашими проблемами, а уже после решим.

– Дело твоё, – после этих слов Йен коснулся своими губами моей щеки.

Я отвернулась от окна и обняла его:

– Нам пора…

Йен запрокинул голову и закрыл глаза:

– Не передать словами, как же мне не хочется никуда уезжать отсюда! Все эти проблемы, продолжительные разговоры, поиски решений жутко утомляют.

– Целиком и полностью согласна с тобой, – я провела рукой по его щеке, коснулась пряди волос, спустилась к плечу, – иногда мне кажется, что этот дом стал нашей крепостью и в его стенах не существует никаких проблем. Но стоит только переступить порог, как все невзгоды разом обрушаться на наши головы.

– Будем надеяться, что всё обойдётся! – Йен наклонился ближе и поцеловал меня.

– Я вижу тебя! – не сдержав улыбку, произнесла я.

– Я тоже вижу тебя! – ответил он.

…Уже через день мы вылетели в Юту. У меня из головы не выходило знакомство с оборотнями. Честно говоря, я понятия не имела, что они существуют на самом деле. Ко всему прочему новость о возращении наших врагов жутко беспокоила. Интересно, что Дэнисии и Марийю понадобилось от стаи волков? Каков был их план? Какую изощрённую месть они задумали?

Весь полёт я только об этом и думала, а ещё настраивала себя на новый этап, связанный с жизнью в ковене.

Как только мы приземлились в аэропорту, первым делом забрали свой багаж и отправились к выходу, где нас должны были встретить. Неподалёку от основного терминала располагалась огромная парковка. Ещё издалека я заметила Лену и Шерил, которые стояли около чёрной машины. Шерил что-то рассказывала, при этом активно жестикулируя. На мгновение она обернулась и увидела нас, после чего широко улыбнулась и уже с распростёртыми объятиями шла навстречу:

– Как же я скучала!

– Я тоже скучала! – ответила я, после чего Шерил крепко обняла меня и начала поглаживать по волосам, как маленького ребёнка. Выбраться из её объятий оказалось не так-то просто, но спустя минуту мне всё-таки удалось сделать это.

Лена дождалась, пока Шерил справится со своими эмоциями, после чего обратилась к нам:

– Как добрались?

– Отлично! – улыбнулся Йен, укладывая сумки в багажник автомобиля.

Шерил поспешила сесть за руль:

– Если все готовы, тогда едем.

Мы сели в машину и отправились в Орем. Погода была пасмурная. Моросил мелкий дождь, небо затянули серые тучи, вершины гор окутал густой туман. Повсюду были лужи и грязь. Только в тот момент я ощутила самую настоящую позднюю осень, которая уже подходила к концу.

– Это вам не Калифорния! – Шерил обратила внимание на то, с каким разочарованием я смотрела в окно, – придётся привыкать к постоянным дождям и северным ветрам. Здесь это обычное дело в такое время года.

– Деваться некуда, – я провела пальцем по стеклу, которое снаружи было усыпано сотнями мелких капель дождя, – придётся привыкать.

Я с сожалением размышляла о том, что мы, так или иначе, едем домой. Ковен теперь и есть наша семья. Рано или поздно нам пришлось бы вернуться. Только вот я думала, что этот момент наступит гораздо позднее, но ввиду нынешних событий все наши планы были нарушены.

Мы с Йеном решили, что не станем рассказывать ничего до тех пор, пока весь ковен не будет в сборе, поэтому по пути не обмолвились ни словом о нашем знакомстве с оборотнями.

Через час мы уже были в Ореме. К этому времени тучи рассеялись, а дождь прекратился. Солнечный свет скользнул по округе призрачной тенью, после чего вновь исчез. Я разглядывала окрестности через окно в машине. Орем небольшой город. Небоскрёбов и огромных торговых центров здесь не найдёшь. Он окружён горами и лесами. Живописные окрестности привлекают массу туристов, особенно в горнолыжный сезон. Отличное место для охоты.

Серость угнетала, но, так или иначе, осень не вечна. Хорошо, что большинству вещей в этом мире предопределён свой срок. Именно в этом заключается равновесие.

Мы пересекли весь город, после чего свернули с центральной магистрали и доехали практически до окраины. Вдали показались высокие кованные ворота. Как только машина приблизилась, ворота распахнулись, и мы въехали на территорию.

– Ну вот мы и дома, – протянула Шерил, постепенно сбавляя скорость, после чего остановилась около въезда в подземный гараж.

Мне показалось, что дом просто огромный. Трёхэтажное строение из красного кирпича с просторным внутренним двориком и обширными владениями вокруг. Выглядело это как в фильмах. Фасад здания был украшен колоннами с лепниной. К входной двери вела каменная лестница. На первом этаже окна были панорамные, а на втором высокие, арочного типа.

Третий этаж был занят оранжереей и напоминал самую настоящую зелёную шапку. Не составило труда догадаться, кто был инициатором создания этого островка природы. Дарен всегда говорил, что колдуны едины с природой и постоянно черпают из неё энергию. Именно поэтому он старался повсюду организовать себе «зелёный рабочий кабинет». По его мнению, растения успокаивают и помогают трезво мыслить даже в самых сложных ситуациях, а также очищают пространство от негативной энергии. А вот как ему удаётся так быстро создавать такую красоту, никому не известно.