«Нечисть?» – Я выловила из контекста необычное слово и окинула зайчика непонимающим взглядом. Хм, это местные так обзываются?
«Не отвлекайся, сладкая. Открывай, дед пришел».
Дедушка действительно пришел. Так пришел, что я поневоле задумалась: за каким бесом он живет в больнице, да и вообще, почему этот здоровенный, достаточно красивый для своих лет и надменный мужик лет пятидесяти на вид, с шикарным чеканным профилем и благородным серебром в золотых волосах, сам не чихвостит врагов рода, свалил все на внучку и смылся в дом престарелых?
– Добрый… – начала я, но была нагло отодвинута в сторону. Дед зашел в особняк как к себе домой, полностью игнорируя преграду в виде меня.
Ну что ж… видимо, драться придется с порога. Меня, кстати, резко перестала мучить совесть – не дряхлого старичка будем бить, а вполне себе мужика в полном расцвете. Даже удивительно, как он мне дядюшек и тетушек новых еще не наклепал и чего-то ждет.
Одет дед был импозантно, под стать общему облику. Вот за кушак этого импозантного наряда я его и затормозила, резко дернув к себе.
Он как раз попытался практически с ходу влепить Илье пощечину. А хрен там плавал! Это мой зайчик, и нефиг его руками трогать!
– Стоять, – сказала спокойно и удивилась вот чему: по сравнению со здоровенным «дедушкой» мое здешнее тело выглядит словно кузнечик рядом с петухом. А тормознула я его за пояс вообще без проблем, будто даже не прикладывая особенных усилий.
– Надежда? Что за поведение? – Дед, похоже, так удивился, что даже не стал сразу вырываться.
– Емельян Федорович, приветствую, – не обратил внимания на попытку физического насилия Илья и слегка поклонился.
– На колени, холоп! Что это за кивочки как равному? Совсем при бабье распустился, – мгновенно снова завелся дед. И попытался дернуться. Но я его опять удержала на месте без особого труда и мысленно уточнила:
«Солнце мое, это как? Неужели взрослый и крупный мужчина слабее меня?»
«Ты – глава рода. В своем доме, как говорится, даже стены помогают. Ну и характеристики немного подкачала, став физически чуть сильнее простой женщины. А еще опять включен бафф “Ярость”. Кстати, меня это беспокоит: он у тебя работает не то что без осознанного приказа, но даже без определенного триггера к активации».
«Как же без триггера, если этот старый козел на Илью замахнулся?»
«Но не ударил же…»
«Медведица его тоже укусить не успела», – сквозь мысленные зубы выдохнула я.
«Деда только на куски не рви, – забеспокоился Сист, – он нам пока по сюжету нужен».
«Да я и не рву… пока».
– Дедушка, прекратите шуметь. Во-первых, сейчас четыре утра, во-вторых, это мой холоп, в-третьих, будьте добры вести себя подобающе и как положено представиться моему жениху.
– Что?! – Кажется, Емельян… как его там, Алексеевич? А, точно, Федорович. Так вот. Он меньше изумился бы, если бы с ним человеческим голосом заговорила табуретка.
Интересно, они тут Наденьку в принципе за человеческое существо не воспринимали?
«А что поделать, если твоя предшественница таковым и не была?» – тихо и задумчиво выдал сорок второй.
«В смысле?!»
«Не отвлекайся, у тебя сейчас дедушка вырвется!»
– Надежда! Что ты себе позволяешь? Какой еще жених без моего ведома?! Куда смотрел этот бесполезный холоп?! Как глава рода я запреща…
– Кхм… – Мне надоело держать мужчину за кушак, как норовистого пса за ошейник. – Сядьте, дедушка.
И спокойненько так усадила мужика в ближайшее кресло. Отбуксировала туда за пояс и усадила. Бедолага только крякнуть смог.
– Надежда…
– Да-да, Илья сейчас принесет чаю. Кофе вам, насколько помню, уже нельзя. – Я мельком глянула на зайчика, и он едва заметно кивнул, испаряясь в сторону кухни. – Чего ради вы вообще примчались посреди ночи, до утра нельзя было подождать? Или вас выдернули с очередной игры, потому не было даже смысла ехать отсыпаться?
– Что ты несешь?! – Кажется, в глазах старшего родственника появилось что-то похожее на испуг.
– Долги за эту ночь не приросли, уже хорошо. – Я быстренько сверилась с данными в инвентаре. – Боюсь, дедушка, что отныне и не прирастут. Я запрещаю вам играть на деньги.
– Что?! Ты запрещаешь?! Ты?! – Дед не выдержал и начал ржать.
– Как глава рода. – Поскольку Сист искусно суфлировал, выдавая бегущую строку прямо над головой Емельяна Федоровича, мне вообще труда не составило произносить эти ритуально-пафосные фразы.
– Ха-ха-ха-ха! Девка с мозгами канарейки – и глава рода? Насмешила, мелкая, ой насмешила.
– А вы в курсе, дедушка, что птички умеют думать подкорковыми ядрами получше, чем другие новой корой? – хмыкнула я, вспомнив лекции Дробышевского, прослушанные на сон грядущий.
– Что? – не понял мой экскурс в биологию дед.
– Да ничего. Просто отныне вы будете жить дома. Я смотрю, больница вам не на пользу. Слишком мягкий режим.
– Да перестань уже паясничать, внучка. Неужто решила, что ты тут главная? Если уж и передавать бразды правления молодому поколению, то главным должен быть твой муж. Которого выбирать буду я! – И дед сверкнул глазами на безмятежно листающего какую-то книжку Сашу.
Наш некромант все это время сидел в соседнем кресле и так увлеченно читал, что мне казалось, он даже не слышит нашу перепалку. Что такого интересного нашел в… а… а почему книжка мне подмигивает?
«Ты когда успел ему некрономикон выдать?» – осознала я, заметив, как на рельефной кожаной обложке творится какая-то несусветная дичь.
Да и окошко системы отметило книжку как «предмет из золотой коробочки».
«Когда он хотел убить старика, сладкая. Отвлек, как мог. Ибо этот юнит тоже ловит триггер на странные вещи. В частности, он почему-то счел попытку ударить Илью угрозой тебе и едва не пришиб бывшего главу рода на месте, отправив в того заковыристое проклятие гниения. Спасти-то, может, мы бы старика и спасли, но вот подписать документы на передачу имущества за неимением рук он бы банально не смог. Ты вовремя успела поймать деда, а я – сунуть некрономикон под нос нашей прелести».
– Думаю, самое время сообщить вам остальные новости, дедушка. – Я решила, что раз некромант занят, то не опасен и можно спокойно воспитывать старшее поколение. – Отныне я – глава этого рода. В чем вы можете убедиться прямо сейчас.
И сделала замысловатый жест рукой, немного похожий на тот, каким дрессировщик подает команду «ко мне» без голоса.
Откуда я этот жест узнала? Ниоткуда, он сам в голову пришел.
И волк сам возник посреди гостиной и дисциплинированно уселся мордой мне прямо в этот самый жест. Руку лизнул…
«Фу, псина! – возмущенно рыкнул Сист и хлестнул щупальцем около волчьего носа, отчего тот отшатнулся и недовольно заскулил. – Сладкая, ну не тупи! Не заслужил он еще прикормки твоей душой! Это раз. Твоя душа уже целиком принадлежит мне, так что мне ее и жрать. Это два!»
О проекте
О подписке
Другие проекты