Заканчивал марафон южной готики в этом месяце представительницей современной школы, с чьими книгами уже был знаком. У Донны Эверхарт не отнять умений рассказывать лихие истории в антураже упаднической американской глуши начала XX века, но до чего же она в плохом смысле проще и примитивнее классиков, на которых равняется. Постарался ничего заранее не выяснять про сюжет из аннотации, и когда добрался до избитого тропа “переодевание женщины в мужчину”, ассоциируемого с плохими голливудскими комедиями нулевых, уже не мог объективно оценивать эту сказочную угрюмую жвачку.
«Святые..» рассказывает о событиях времён Великой депрессии от лица двоих харизматичных героев: мужчина бежит от разъярённого мужа одной из его любовниц, а женщина — от трагических обстоятельств вокруг ранней смерти её супруга. Оба встретятся в трудовом лагере «Ласточкино гнездо», где попытаются начать новую жизнь, но при этом девушка ещё и вынуждена представиться мужчиной, так как она спасается от преследования. Безусловно, у Донны Эверхарт вышел настоящий page turner, сюжет обрастает жестокими подробностями и никого не щадит, но как не признать, что всё это — одноразовое пустое чудо, годное разве что для чтения летом у бассейна.
Отмечу, что рассказывать истории и на таком, поверхностном уровне, тоже нужно, ведь подобные книги развлекают, держат градус интриги и читаются взахлёб. На поверку это всё та же южная готика с мотивами расизма, гендерного неравенства, физического насилия и абьюза, но всё за рамками банальных развязок, упрощений и предсказуемых сюжетных ходов показалось мне переписыванием из чужой тетради. Только представьте: такую историю мог создать и Джон Стейнбек, вот только Донна Эверхарт оказалась последней из его одноклассников, кому выпала честь списать у выдающегося отличника. Вышла эффектная, увлекательная, но карикатура на хорошую книгу.