Под вечер Тихомир прогуливался по окрестностям селения и вышел на луг.
Издали он увидел Забаву, которая приветливо помахала ему рукой.
Они продолжили путь вместе вдоль смешанного леса по краю луга.
Шли молча. Забава улыбалась. Тихомиру, любующемуся ее красотой и легкостью, казалось, что рядом с ним парит ангел.
Тихомир первым прервал молчание, и завязался диалог:
– А почему тебя назвали Забава?
– Меня так назвала мама, когда я только-только родилась, потому что сразу стала улыбаться – была забавной.
– А где твоя мама?
– Моя мама рано умерла. Я ее почти не помню. С раннего детства я живу тут с бабушкой.
Заговорив о маме, Забава перестала улыбаться и погрузилась в воспоминания, но это продолжалось всего несколько мгновений.
Затем она снова улыбнулась и сказала:
– Да, я всю жизнь прожила в этом месте и ни разу не была в городе. Как там живут люди?
Тихомир начал с гордостью рассказывать:
– Я живу в Москве. Там очень много людей, где-то миллион жителей, а это больше раза в два, чем во всем вашем Воронежском уезде. Почти все люди в Москве живут в больших многоэтажных каменных или кирпичных домах.
Забава внимательно слушала, и без того огромные глаза ее стали еще больше.
– Как можно жить в каменных домах на голове друг у друга, если вокруг столько земли? А есть ли в городах деревья? Я не понимаю, как можно жить вдали от деревьев, цветов, животных, рыб…
Теперь настала очередь Тихомира улыбнуться:
– Конечно, в городе много парков, бульваров и аллей. В них выложены каменные тропинки и установлены скамейки. Даже вечером можно там прогуляться, потому что они освещаются керосиновыми фонарями.
Забава прищурила глазки:
– А животные?
– О! Сейчас в Москве на Пресненских прудах строится зоосад. Я читал, что туда свезут диких животных со всей России: медведей, волков, лисиц, зайцев, белок, оленей и даже отловят птиц. Но главное – привезут и невиданных: львов, тигров, леопардов и крокодила! Им приготовят удобные и просторные жилища: они будут жить в клетках и вольерах, – с восторгом рассказывал Тихомир.
Глаза Забавы снова стали круглыми:
– В клетках?
Тихомир кивнул, и они некоторое время шли молча.
Погодя Тихомир продолжил:
– В городе много возможностей, поэтому люди и приезжают туда. Можно заработать много денег, чтобы жить комфортно в большом доме, вкусно есть, хорошо одеваться.
– Зачем иметь много денег? Я знаю, что такое деньги. Видела их у бабушки – это просто золотые кругляшки, и все! Мне хорошо живется в избе. Летом в ней прохладно, а зимой тепло.
Есть маленькая банька. Мы вкусно питаемся тем, что дает земля, – Забава была серьезна, но потом снова прищурилась. – Вот скажи мне, тебе удобно ходить в твоей одежде?
Тихомир оглядел себя как бы со стороны снизу вверх: узкие туфли, тесные брюки, рубашка с галстуком, жилет, сюртук, шляпа, перчатки. И развел руками.
Забава поняла его ответ, засмеялась и начала кружиться, отталкиваясь босыми ногами и разведя руки в стороны. Ее прямого покроя холщовое самотканое платье-рубаха ни капельки не стесняло движений – ей было легко и свободно.
Тихомир решил высказать еще один аргумент:
– В городе много разных людей. Можно с ними общаться по интересам. А чтобы не было скучно, вечером можно ходить в театры или на балы.
Забава звонко рассмеялась:
– Мне никогда не скучно. Я могу запросто разговаривать с животными и деревьями, даже с водой. Только они все очень смешные!
Тихомир усмехнулся.
– О чем думает это дерево? – спросил он, указав на березу.
Забава подошла и, погладив рукой ствол, ответила:
– Ей жарко и хочется пить. Она старалась пустить корни глубже, но ей встретился большой камень, который стоит большого труда обойти.
– А о чем думает этот цветок? – вопрос Тихомира прозвучал иронично.
Забава наклонилась и, прикоснувшись к луговому раскидистому фиолетовому колокольчику, ответила тоненьким голосом, якобы подражая цветочку:
– Осторожно со мной! Видишь, какой у меня тонкий и слабенький стебелек. Вот и расту я на лугу среди трав, которые загораживают меня от ветра и дождя. А сейчас я буду опускать свои головки вниз к земле, потому что скоро солнышко будет заходить.
Тихомир рассмеялся, воспринимая ответы Забавы так, как будто девушка шутит.
– В городе есть университеты, в которых можно научиться многим наукам, изучить иностранные языки, – сказал Тихомир и, пока не воспринимая способности Забавы всерьез, добавил: – Ну, или просто школы, где учат читать и считать.
Забава загадочно улыбнулась и спросила:
– Какой иностранный язык у тебя самый любимый?
Тихомир, не задумываясь, пафосно ответил:
– Французский, который обязан знать каждый приличный дворянин!
Так они еще немного прошлись, думая каждый о своем, пока Забава не попросила:
– Скажи что-нибудь про меня.
Тихомир призадумался и, романтично глядя ей в глаза, не чувствуя подвоха, произнес:
– У тебя красивые голубые глаза.
Забава немного смутилась, потупив предмет восхваления, но все же попросила:
– Скажи это на французском языке!
Тихомир замялся, начал что-то лепетать, подбирая и комкая слова, и, наконец, выдавил из себя полную чушь:
– Tes beaux yeux sont bleus.
To, что сказал Тихомир, очень развеселило Забаву, и она, смеясь, проговорила фразу на чистейшем французском:
– Tu as de beaux yeux bleus.
И, после паузы, на английском:
– You have beautiful blue eyes.
На итальянском:
– Hai dei bei occhi blu.
На немецком:
– Du hast schone blaue Augen.
Тихомир стоял в полном недоумении, что еще пуще развеселило Забаву.
Он решил взять реванш:
– Ты умеешь складывать числа?
Забава, улыбнувшись, переспросила:
– Числа или цифры?
Тихомир пожал плечами:
– А какая разница?
Забава ответила:
– Числа – это как буквицы, только с титло наверху, чтобы не перепутать, – сделала волнообразное движение рукой Забава, – а цифры придумали арабы. Раньше всех ученых людей называли «арабами». Они придумали свои арабские цифры от нуля до девяти очень просто – по количеству углов, и цифры нужны только для геометрии.
Забава взяла пруток и начала ловко выводить на песке арабские цифры:
– В нуле нет углов, потому что он круглый. В цифре «один» – один угол, в цифре «два» – два угла, в цифре «три» – три угла, в цифре «четыре» – четыре угла, в цифре «пять» – пять углов, в цифре «шесть» – шесть углов, в цифре «семь» – семь углов, в цифре «восемь» – восемь углов, в цифре «девять» – девять углов!
Тихомир не ожидал узнать такого простого объяснения арабских цифр и очень удивился.
Забава увидела вдалеке Знахарку и убежала, смеясь:
– Мне пора!
В первых числах декабря 1843 года в док лондонского Сауту – арка в эстуарии Темзы зашло торговое судно. Как только швартовка была закончена и поданы сходни, с него сбежал человек и спешно скрылся в тумане, окутавшем причал.
Человек шел широким шагом, стараясь нагнать потерянное время. Идти ему было долго: сначала по набережной до Лондонского моста,
потом через мост по Кинг-Уильям-стрит
и Принсес-стрит
до Бэйсинхолл-стрит.
Подойдя к зданию, человек отдышался и поднял голову, посмотрев на лепной герб фасада, мелко быстро перекрестился. Его губы зашевелились в короткой молитве, и он решительно направился к двери Милдхолла.
На его стук тяжелая дверь открылась, человек юркнул в нее и уперся носом, оказалось, в живот здоровенного амбала. Тот вопросительно кивнул.
Человек, путая слова, которые репетировал весь путь от Азовского моря до Северного, с третьего раза объяснил, что он торговец и привез срочное письмо из Ростова-на-Дону.
Амбал провел рукой по лысой голове и жестом указал ему пройти дальше – в темный холл. Там он обыскал торговца с ног до головы и, бесцеремонно оторвав подкладку жилета, извлек «надежно припрятанное» письмо.
В холле появился невысокий старичок, который молча протянул руку амбалу, взял письмо.
Торговец низко поклонился старику, но тот не обращал на него никакого внимания, а бегло читал.
– Опиши мне человека, который передал тебе это письмо, – попросил он торговца.
Торговец поднял вверх глаза, вспоминая внешность, и довольно точно описал Гора.
Старичок, ничего не ответив, развернулся, чтобы уйти, как торговец с возмущением прокричал:
– Мой лорд, мне было обещано вознаграждение! Я в точности соблюдал все условия! Я добрался сюда так быстро, как только смог, и нигде не задерживаясь в пути, поэтому потерпел торговые убытки! Я держал язык за зубами, выполняя секретную миссию!
Старичок негромко сказал амбалу:
– Сколько пожелает.
Ночью в Темзу, скрытую туманом, плюхнулось мертвое тело.
Уже заметно начало темнеть, когда Тихомир подошел к большой поляне, где начиналось гулянье. Стол был накрыт по деревенским меркам очень богато: было много разнообразной, в основном жирной мясной пищи, много яиц, меда, кваса. Но, к удивлению Тихомира, он не увидел у стола ни одной лавки, и стар и млад – все были на ногах.
К Тихомиру подошел довольный Третьяк:
– Ох и хорош в этом году сбор! Видишь, на том берегу только костры догорают – зола до утра не остынет!
Тихомир кивнул и спросил:
– Почему нет лавок? Все стоят!
Третьяк отмахнулся:
– Знахарка запретила ставить лавки, хотя старожилы рассказывали, что в давние времена все сидели за столом. Да и не усидишь тут – сейчас гуляния начнутся!
Громко засвистев, Третьяк пустился вприсядку:
– Эх, барыня, барыня, барыня-сударыня!..
Отдышавшись, сказал:
– Я скоро буду. Завершу дела и приду.
Начались гулянья.
Тихомир с интересом в сторонке наблюдал за народными обрядами.
Девушки в цветочных венках пели песни в хороводе.
Девушки и парни поодиночке вереницей прыгали через костер.
Девушки опускали венки в воду, а парни вылавливали их и приносили девушкам назад.
Девушки и парни играли в догонялки.
Девушки и парни уже парами, взявшись за руки, прыгали через костер.
Все вместе водили хоровод и пели песни.
Все веселились, ели и пили угощения.
Наблюдая за обрядами, Тихомир не заметил, как к нему подошла Знахарка.
Она жестко и внимательно посмотрела ему в глаза, взяла его руку и немного подержала в своей.
Глаза Знахарки потеплели.
– Как называется твое устройство? Я когда-то давно смотрела через такое стекло на звезды, – без предисловий спросила она.
– Это – фотоаппарат. Его совсем недавно изобрели. Он делает фотографии – это как маленькие картинки с изображением того, на что направляешь объектив. Только для этого надо солнце, а сейчас уже темно, – разочарованно ответил Тихомир.
При словах «совсем недавно» Знахарка едва улыбнулась и понимающе кивнула головой:
– Солнце надо для всего!
Тихомир понял, что Знахарка имела в виду телескоп и хотел ее пораспрашивать, но та уже отвлеклась и смотрела в сторону на рыжую женщину, которая выбилась из хоровода и танцевала сама по себе, словно в экстазе.
Знахарка подошла к рыжей женщине и посмотрела ей в глаза: зрачки были сильно расширены.
Знахарка сделала знак, подзывающий женщин из хоровода, и указала им на рыжую. Две женщины тут же подхватили ее под руки и повели ее в лесок рядом с поляной. Другие две женщины выхватили из хоровода молодого мужчину, что-то сказали ему и проводили в тот же лесок.
Некоторые женщины, глядя на происходящее, стали запросто брать мужчин из хоровода за руки и уводить их за собой, а те безропотно следовали.
К Тихомиру и Знахарке подошел Третьяк с факелом в руках и, картинно стерев пот со лба, объявил:
– Работы закончены. Получилось много золы.
Знахарка улыбнулась и, потрепав Третьяка по русой шевелюре, сказала:
– Еще нет! Сегодня ночью будет сильная гроза…
Третьяк удивленно посмотрел на чистое звездное небо и переспросил:
– Матушка! Так ясно же?
Знахарка загадочно ответила, глядя на Тихомира:
– Дело не в ясном небе, а дело в том, что она сделала свой выбор…
Видно было, что Третьяк расстроился, но перечить не стал:
– Эх, не суждено мне в этом году погулять! Поеду, привезу рогожи да золу укрою.
Тихомир был удивлен предсказанием Знахарки и ее пояснением. Он вопросительно посмотрел на нее, но та словно не поняла его и увела разговор в сторону, не менее интересную…
– Хочешь знать правду о древнем обычае? – Знахарка показала рукой на кострище.
Тихомир согласно кивнул.
Знахарка хорошо поставленным спокойным голосом, словно рассказывала сказку, начала:
– Обычай изменился со временем. В стародавние времена он был посвящен божеству летнего солнца Купале, затем он был замещен христианами на праздник Иоанна Предтечи, или по-другому Иоанна Крестителя – можно говорить Иван Креститель, который, по разумению церковников, родился в эту ночь. Так совместились два имени в одно «Иван Купала», а церковники объяснили второе имя «Купала» тем, что Иоанн Предтеча «купал» Христа при его крещении.
Тихомир спросил:
– Почему именно эта ночь так привлекательна была и для древних людей, и для христиан?
Знахарка ответила:
– Солнце очень важно для всего живого. Ночь эта приходится на день летнего солнцестояния, «солнцеворота», когда день идет на уменьшение. Все животворящие силы на Земле пробуждаются и хотят успеть воспользоваться последним «длинным» солнечным днем. Травы и цветы являются самыми простыми созданиями на Земле, у которых есть разум, они меньше других живут, поэтому стараются больше всех впитать в себя солнечную энергию. А человек, как самое разумное творение на Земле, может воспользоваться этим и собрать травы и цветы, переполненные целебными свойствами.
В древние времена люди жили в лесах, знали о целебных свойствах трав и цветов, которые потом использовали как лекарства, но только для собственных нужд, не забирая у природы больше, чем надо. Теперь люди живут в городах и пользуются готовыми лекарствами, поэтому те люди, которые остались жить в лесах, стали скашивать целые луга – для городских. Но травы не так просто сохранить и перевезти на большие расстояния, поэтому люди придумали, как извлечь из них лекарственные свойства: они сжигают их для поташа, сушат, делают отвары.
Но люди не понимают, что собирание большого количества трав может привести к тяжелой болезни и даже смерти, поэтому их приходится учить, как предохранять себя от воздействия трав, обманывать, предлагая игры, пугать нечистой силой.
Тихомир сосредоточенно слушал чарующий голос Знахарки, рассказ был построен так, что его сознание затуманилось: в его голове сами собой всплывали образы.
Знахарка посмотрела на него, улыбнулась и продолжила:
– Послушай, что говорят традиции, а что происходит на самом деле!
Традиция говорит, что в праздник девушкам надо носить цветочные венки, которые символизируют честь, красоту и счастливую судьбу обладательницы. На самом деле венок на голове девушки – это символ ее невинности и желания выйти замуж. Посмотри: вон стоят девушки, к которым пришла «весть» от жениха – они без венков, они «Весты», а вон тем – с венками на голове – еще «не пришла весть» от жениха, и они пока не знают, кто их возьмет замуж, – это «Невесты». Но тем, кто познал плотскую любовь до замужества, не разрешается надевать венок.
Традиция говорит, что в праздник надо много есть, на то он и праздник, что не каждый день. На самом деле люди постоянно должны есть, особенно жирную пищу и сырые яйца, чтобы травяная и цветочная пыльца не глубоко вдыхалась. Жиром обволакиваются дыхательные пути.
Традиция говорит, что этой ночью нельзя засыпать ни на мгновенье, чтобы не украл леший, который только и ждет случая, поэтому даже едят стоя, водят хороводы, поют песни, играют в догонялки. На самом деле люди должны постоянно двигаться, чтобы не заснуть – можно не проснуться от задержки дыхания под воздействием пыльцы.
Традиция говорит, что ночью в праздник надо жечь костры, потому что вместе с дымом в небо уходят все беды, накопленные за весь год. На самом деле костер нужен, потому что огонь уничтожает пыльцу. И чтобы ночью было видно – одной луны не хватает. Да и прыгать будет через что!
Традиция говорит, что прыжки над костром – обязательный ритуал. Влюбленным прыгать надо парами, взявшись за руки, если руки не разойдутся, то будет удачный брак. Пара же по взаимному согласию состоит из девушки, пустившей в воду свой венок, и парня, поймавшего этот венок в воде. На самом деле прыжки через костер всегда страшны для человека, а от страха сердце начинает биться чаще и кровь быстрее бежит, от чего организм быстрей высвобождается от действия пыльцы.
Традиция говорит, что надо сжигать старую одежду, чтобы с ней ушли все болезни. На самом деле одежда, в которой собирали травы, сжигается, потому что забита пыльцой.
Традиция говорит, что надо окунаться в воду с головой, чтобы смыть все болезни, что вода бывает волшебной только дважды в год, но в отличие от крещенской воды, которая считается целебной для души и тела, купальская вода обладает животворящими качествами, поэтому крещенскую воду считают мертвой, а купальскую считают живой. На самом деле надо обязательно ополоснуться, чтобы смыть с себя пыльцу.
Традиция говорит, что надо быть в воде только возле самого берега, чтобы не утопила русалка, которая следит за людьми из воды. На самом деле под воздействием пыльцы можно не справиться с собой и утонуть.
Традиция говорит, что среди всех растений не цветет лишь папоротник, но хорошо известно, что растению, для того чтобы дать жизнь своему «потомству», нужно зацвести. Поэтому если цветок папоротника появляется в ту ночь, когда цветут все растения, то принесет счастье и удачу тому, кто увидит невиданное! На самом деле папоротник всегда растет вместе с «грибом-корнем», который имеет споры, которые ночью светятся как светлячки. Эти споры предотвращают отравление, поэтому их можно просто слизать языком, как требует организм.
О проекте
О подписке