– Неожиданный вкус, правда.– Продолжал хозяин дома даже не заботясь о согласии с этим утверждением своих гостей. – Вкус, вот главное свойство нашей жизни, которого мы были лишены много времени. Да, пожалуй, всю жизнь в этой стране мы знали и ощущали один вкус и не скажу что он был противным или пустым, отнюдь, конечно его нельзя назвать благородным, но это аромат немного горький и запоминающийся потому, что для каждого свой. Это вкус будущей жизни. Он потому и остается навсегда, потому что индивидуален и манит.– Тут он запнулся на мгновенье и посмотрел на Игоря. – Еще хочется. Правда же?– и секунду помолчав продолжил. – Но пришло другое время и вкус новой жизни о которой многие лишь грезили. – После слова «грезили» Игорь не выдержал и с силой и твердо поставил бокал на изогнутый деревянный край дивана. Бокал стал съезжать и Игорь подхватил его перебивая хозяина. – Да, но… я вижу вкус вашей жизни отличается от того вкуса который знаем мы, даже в мечтах о ней, поэтому.. – Он улыбнулся и Николай сидевший рядом завертелся среди мягких подушек не зная что делать с пустым бокалом в руках. Хозяин пристально, спокойно и с интересом посмотрел на гостей сидящих напротив и подойдя взял у них бокалы, после чего продолжил изменившимся и затвердевшим голосом.

– Когда, несколько дней назад мне сказали что на нашего человека возле «Металиста» наехали я подумал что это мелкая шолупень которая приняла его за оболдевшего от предпринимательского зуда водопроводчика с автобазы и решила его немного подоить, так сказать вдохнуть вкус новой жизни по новому, но я ошибся. Они потому и пристали к этому, не помню как его, потому, что они и есть местная самодеятельность которая взяла след больших денег и научилась или попробовала мыслить по новому. – Он усмехнулся и посмотрел ни Игоря.– Ну, может как вы.– Он на секунду замолчал. – Только супротив, как говорили раньше, меня. Против меня начали, а я тоже не сразу сообразил в чем тут так сладко, что они влезли в то чего не знают. Да. А теперь главное. – Он вновь надолго замолчал и не сразу продолжил.– Мне сказали у вас сто ваучеров, которые вы хотите продать, но продать их вы могли бы и на вокзале, а вы ищите вход дальше, а значит хотите… Хотите, какое важное в наше время слова. Хочу стать банкиром говорит какой либо биолог и… становится банкиром. Хочу стать депутатом говорит быдлатый юрист и прет на пролом и… у него получается. Только есть один закон. Один человек даже с деньгами может меньше чем один человек с деньгами и еще два энергичных человека хотящих … почувствовать вкус новой жизни. Не идти к ней через помойку обыденности, не дойдешь,, а вот прямо здесь и сейчас пойти по дороги . Вот есть дорога к этому поселку и по ней ехать можно долго вдоль забора по плохой дороги и надеется, что ворота там где то далеко откроются, когда он к ним подъедет. Но может и не открыться или он их не заметит. А есть дорога даже здесь между домами и это совсем другая дорога, проезжая по которой ты уже чувствуешь себя внутри этой истории. Ты еще не у себя дома, но ты уже среди тех кто имеет такой же дом. Тогда проще, согласитесь, проще осознавать и хотеть этот дом.. Правда же? – Он обратился к Игорю и тот посмотрел на Николая и пожал плечами. – Мы только недавно с поезда поэтому еще не разобрались. Но, в том что когда ты не один всегда проще, это да.

– А вы из какого города?

– Из Горького.

– Это который Нижний Новгород?

– Ну, да.

–Так вот, Наехали на нашего парни не местная шпана, она бы не поняла смысл и резон этой ситуации, а…сама администрация этой вонючей конторы. Контору приватизировали и сделали акционерным обществом и вдруг неожиданно тот, у кого большее количество бумажек по названием акции предприятия «Метталист» тот и владеет им. Предприятие говно, но быть владельцем предприятия в столице страны это приятно, согласитесь. И поэтому тут есть за что бороться. Правда?

– Ну, да. Наверное. Только мы здесь причем. – Искренне не понимая спросил Игорь.

– Я и мои ребята засветились да и когда один на один то это чревато, а если появится третий игрок, который так же будет иметь ту же цель, тогда возможны варианты. В общем, ситуация такая, вы встаете рядом с конторой почти в открытую, и в наглую и начинаете скупать акции предприятия. Директор нервничает. Меня то он знает, а кто вы? Вас начинают прощупывать и узнавать кто и откуда. При этом вы не афишируете что вы это я, а я это вы и пока идет разбирательство проходит недели три, четыре . За это время вы чего то наберете, я чего то наберу. У директора будет больше и он будет уверен что по любому выиграет, а может так оказаться что в последний день у нас двоих будет больше чем у него, а значит его увольнение, это вопрос отдела кадров и нашей доброй воли. – Он замолчал на несколько секунд. – У меня почти нет выбора , но в любом случае я ничего не теряю, а если получится, то и я, и вы получим как минимум надежных партнеров. Согласитесь?

– Да. Звучит заманчиво. – немного подумав начал Игорь. – Но, у нас и денег то таких нет и остановится в Москве негде.

– Ну, это решим. Да вот хотя бы Женя. Хотя нет, его связь со мной известна, но мы чего то придумаем. Придумаем если вы согласны. А вы согласны?

– Игорь посмотрел на брата скривив губы и пожав плечами мотнул головой и это означало, что договорились.

11.

Договориться о чем либо это всегда не сложно, если оба преследуя свои цели надеются, что получают больше чем могут дать сами. Поэтому, заночевав в доме нового знакомого, братья знали что будут делать завтра и просто верили в его план, в то время как он так же спал спокойно так как сам он не собирался выходить на улицу где обстоятельства могли пойти совсем не предсказуемо и план на котором они сошлись родился в его голове только что почти экспромтом. Братья это конечно понимали и серьезность будущих событий как и приблизительность их действий при этом казалась обыкновенным и само собой разумеющейся.

Утром перед тем как проводить новых знакомых до машины хозяин достал несколько пачек денег и спокойно передал их мало знакомым новым компаньонам, а обоснованность его спокойствие они поняли только тогда когда в машине Женька забрал у них паспорта и предупредил, что глупости лучше не делать так как они иногда приводят к смерти. Так же Женька кратко пересказал где, что и как надо делать. Чего хотеть и на что особо обращать внимание. Когда он стал рассказывать при виде каких машин с какими номерами и особыми приметами водителей надо включать опасалку делал он это так подробно и артистично что Николай заволновался , а Игорь усмехнулся заметив беспокойство брата.

В заводской гостинице, куда их привезли, они покидали вещи и быстро вырезали две таблички со знакомой надписью, только теперь кроме слово ваучер ниже было подписано и акции. Еще через час братья подходили к знакомой лестнице столовой где сегодня не было вчерашнего завсегдатая зато было неожиданно многолюдно так как время шло к обеду.

Игорь сразу вошел в уже знакомый образ, тогда как Николай оглядывался по сторонам и бегал глазами по проходившим мимо работягам.

Заметили их быстро и некоторые просто спрашивали цену в спешке проходя мимо, другие же удивленно и молча задерживались будто по слогам читая то, что было написано на табличке.

– И почем ваучер возьмете? – спросил то ли равнодушно, то ли устало худой высокий парень в потертой легкой куртке и белых румынских кроссовках. Он ёжился на осеннем ветру , но его заинтересованность его выдавала. И не дожидаясь ответа доспросил. – А акции какие? Наши что ли?

– Ваши, ваши. То есть твои. Они же твои. – Бодрым тоном торговца с улыбкой стал объяснять Игорь и тут же привлек внимание еще нескольких проходящих, собрав сначала группу, которая перегородив вход быстро превратилась в толпу. Николай почти испугался такого внимания, но тут и его табличкой заинтересовались. Покупок не было, люди интересовались и переговариваясь между собой проходили дальше по лестнице откуда все сильнее пахло котлетами и пирогами. Не прошло и трех часов такого знакомства когда Николай заметил именно ту Волгу о которой слышал на инструктаже от Женьки и здоровый водитель в кожаной куртке медленно и убедительно жевавший чего то там подошел к Игорю.

– Ты кто? – Спросил он подходя вплотную. – Чьих будешь?

Игорь почти не испугался или совсем не показал того, что немного все-таки испугался так же узнав по описанию подошедшего.

– С области я. – Спокойно, но уклончиво ответил Игорь и демонстративно дал знак Николаю просто для того чтобы подошедший осознал, что с табличкой тут не один. И это сработало, парень обернулся и стал оглядываться. Пытаясь сообразить сколько здесь новых , а Игорь, не давая тому опомнится, заговорил.

– Наши договорятся с кем надо не волнуйся. У нас все по честному. Работяг не обманем и цену нормальную дадим. – Парень все пытался понять кто еще здесь может быть из незнакомцев наконец вновь посмотрел на стоящего напротив.

– Зря вы тут. Ладно, разберемся. – И он повернул обратно к своей черной Волге.

Уже в этот первый день, когда народ стал вытекать из проходной собираясь по домам мужичок в коротких,мятых брюках и куртке застегнутой криво принес свой первый ваучер. Начало было положено, но не это уже интересовало коммерсантов. Первые десять акций Николай купил на следующий день. Продавец, тетка лет пятидесяти взяла его за руку и попросила отойти в сторону. Когда Николай отсчитывал деньги, она с обидой призналась что зарплату не платят, а если платят то совсем не столичную, так хоть эту халяву, которую выдали продать успеть, а то скоро и эти бумажки уже неизвестно чего будут стоить. Забрав деньги она поблагодарила и быстро отвернувшись пошла вдоль уже темнеющего бесконечно уходящего вдаль забора

На следующий день еще четыре тетки в серых пальто с куцими воротниками принесли свои акции , а трое из них сдали их в двойном количестве видимо употребив и ценные бумаги своих нерешительных мужей. Каждая говорила что зарплату не платят, а ту цену которую предлагают им внутри предприятия … Каждая пыталась описать её, одна перешла на мат трое других просто признались что у вас больше. В общем дело набирало обороты,

В конце третьего дня когда обед уже кончался по лестнице с которой все так же но особо сильно пахло пирогами с капустой быстро перебирая ножками в начищенных коричневых туфлях сбежал мужчина средних лет. Аккуратно одетый в пиджаке и галстуке под курткой подойдя к Игорю и продолжая есть пирог доставая его из пакета где было еще три таких, он почти весело спросил. – Сколько за акцию дадите? – и после того как покупатель назвал сумму изменился в лице и стал жевать интенсивней. – И много уже купили? – Продолжил он с почти не скрываемым недовольством. – А вы знаете что это незаконно? – Начал он резко. – Вот так на улице. А если милиция. – Он опустил пакет с оставшимися пирогами. – Да ладно.– Начал Игорь понимая с кем имеет дело.– А если на территории завода покупают так же это что законно? – И всетаки если милиция? – твердо спросил человек в костюме. – Разберемся, не волнуйтесь.

Милицейская машина не спеша пробиралась по развороченному фургонами асфальту уже через три часа. Николай заметил её первым и свистнув брату сорвал с себя табличку и спокойно пошел в пустую к тому времени столовую где уже вдвоем они расположились у столика у окна и взяли по два компота с курагой. Машина постояла возле входа и через десять минут уехала.

– Это конечно ерунда, но Женька у нас паспорта то забрал, а значит даже такой шухер может плохо кончится.

12.

Вечером Женька ждал братьев возле гостиницы. Обеспечение секретности встречи было непонятно серьезным для Игоря. Проезжая мимо Женька указал в проулок и обогнув двор остановился между подъездами дожидаясь пока оба быстро сядут в машину. Игоря это сначала развеселило, но потом встревожило так как отдав паспорта Женька предупредил, что с завтрашнего дня возле них постоянно будет человек, который отвечает за их безопасность. И так получилось, может случайно, а может те кто наблюдал за всем внешне имел нужную информацию, но уже на следующий день случилось так что зашита им понадобилась.

Назначенный охранник встретил их возле конторы и, назвав себя, спокойно отошел в сторону, расположившись в машине в ряду таких же потертых автомобилей, стоявших на стоянке.

Когда до обеда оставался час на дороге где обычно длинные фургоны окончательно устав добирались до конечного пункта своего маршрута пробираясь через колдобины появился москвич последней модели. Игорь как раз был занят с очередным продавцом и не сразу обратил внимание на троих парней вышедших из машины и спешно направившихся к нему. То, что именно брат был целью их остановки Николай понял сразу и как тогда на польской границе, так и сейчас мысли не успевали за движениями и когда первый оттолкнул работягу который ждал свои деньги Николай уже двигался в его сторону. Отлетевший в сторону рабочий, не понимающий что происходит, но желающий забрать то что ему положено ринулся на парня, но тот спокойно и точно ударил его в подбородок, что вырубило несчастного, но дало Игорю мгновенье чтобы сообразить, а Николаю чтобы уже быть готовым помочь брату. И все-таки силы были не равны. Точный удар в подбородок выдал мастерство спортсмена и Игорь хотел уже бежать , но второй подсек его ногу отчего Игорь чуть не упал, но удержался на ногах. Второй схватил его за воротник сделал шаг вперед и сильно ударил в живот. Игорь успел согнувшись сгруппироваться и удар не достиг полностью своей       цели, тем более Николай сходу ударил второго ногой в спину отчего тот провалился увлекая с собой и Игоря который теперь оказался сверху чем сразу воспользовался ударив нападавшего ногой в лицо. В это время первый боксер подскочил к Николаю и только хорошая реакция старшего брата спасла его от хорошо поставленного правого крюка, но здесь рядом оказался и третий приехавший на Москвиче. Николай оказался один против двоих спортсменов и шансов у него не было. –Беги.– Закричал он Игорю, который подымался пытаясь оторваться от свалившегося первого. – Беги. – Закричал Николай пятясь и прикрывая брата. Спортсмены спокойно и даже с каким то интересом подступали с двух сторон, когда один из них просто рухнул от удара битой по голове, а второй успел подставить руку под удар от чего рука хрустнула. Охранник бил сильно, но беспорядочно. Этого было бы достаточно чтобы используя неожиданность разбить голову всем троим, но водитель из Москвича что-то закричал за спиной, а совсем рядом сильно завизжали проходившие мимо бабы и охранник опустил биту попятившись к братьям стоявшим с готовностью вновь вступить в бой. Нужно было уходить.

Акции уже давно не помещались между страницами журнала Техника молодежи, еще через пару дней мала стала барсетка Николая и ему пришлось употребить коробку из под кроссовок адидас, которые Игорь купил прямо около их гостиницы.

Через три дня Игорь уже знал что в эту столовую ходят обедать работяги с трех рядом расположенных предприятий. Автобаза фуры с которой проплывали мимо нескончаемым потоком в обе стороны, завод по изготовлению арматурных конструкций и мебельная фабрика «Ирбис» именно та, которая недавно акционировалась, и которая была целью всей комбинации в которой принимали участия братья.

По какой-то почти случайности работники фабрики не получали зарплату уже три месяца и те, кто не мог или не хотел увольняться искали деньги, а значит решали проблему самым простым способом, а именно продажей того что получили даром и ценность чего была сомнительна или не определена во времени. Предложениям внутри предприятия о покупки выданных акций многие отнеслись с сомнением заподозрив подвох и конечно стали сравнивать цены, как только получили такую возможность в виде двух покупателей за пределами фабрики и конечно сообразили, что предлагают им мало, а значит надо показать смекалку и продать непонятные бумажки тем за забором немного дороже, тем более, что реальной цены ни кто не знал. Правда некоторые говорили, что к ним приходили прямо домой с предложениями купить эти акции и даже давали больше чем те двое за забором, но те кто приходил были люди сомнительные и им продавали дорого, а потом хвалились перед коллегами по цеху удачной продажей. Чем так же способствовали покупкам у братьев потому, что удача не может быть долгой и можно даже и по этой цене не успеть. В общем новоявленные коммерсанты каждый вечер удивлялись и просили у Женьки денег потому что предложение акций превышало платежеспособность покупателей что еще больше провоцировало предложение даже сбивало цены. Через две недели Женька предупредил что скорее всего понадобиться еще неделя или максимум две чтобы набрать нужное количество после чего можно будет идти в дирекцию с неожиданной просьбой о созыве собрания акционеров так как юристы почти подготовили все необходимые бумаги и осталось добрать нужную сумму волшебных бумажек, которые делают из простого человека владельца и почти господина. Это был фокус совсем незнакомый советским людям и даже догадывавшийся и желавший такого превращения Игорь почти не верил в реальность возможного..

Они жили в небольшой заводской гостинице уже почти месяц. Николай позвонил и объяснил жене все настолько сколько смог, а Игорь подтвердил его слова чем немного успокоил. Самому Игорю пришлось уволится с завода позвонив бригадиру и совершенно его удивив и обидев. Но теперь должен был наступить тот день когда эффектная концовка в любом случае изменит их жизнь, а так как в этом действии их роли были не главные они чувствовали себя спокойно при этом, к тому же ждали увидеть мастер класс того кто все это придумал и чье внимание они ощущали на протяжении всего месяца.

Но, ничего эффектного, свидетелями чего так хотел быть Игорь не произошло. Но произошло то чего они точно не ожидали. В одно утро, когда братья уже заняли свое место на ступенях столовой рядом остановился автомобиль Жеки и тот знаками позвал их к себе на заднее сиденье. Там он спокойно сообщил что все, завтра он заедет за ними в гостиницу с утра , а затем загород к хозяину где их уже ждут. Стоять дальше не имело смысла.

Коньяк еще оставался когда Николай подобрал белой булкой остатки пюре с тарелки и перебравшись на диван молча стал наблюдать как брат дожевывал котлету.

– А я вот думаю, если бы я тогда, после школы все-таки поступил в военное где бы я сейчас был?

–Ты это к чему?– Удивился Игорь. – В Афгане , наверное.

– Из Афганистана наши уже ушли, туда бы я не успел.

– Тебе войны не хватает, так если что, она завтра может у нас в гостинице начаться..

– Я о другом. Я вот фильм Офицеры люблю. Там как то все понятно. Честно, за страну. Опасность, а в конце ты генерал. И главное честно…

– Вот только ты не начинай. Женька мне тут тоже на жизнь горячие слезы по проливал. Он значит готов за истину… При чем за ту единственную чтобы одна на всех была. Вот за нее он на все готов, а ты значит … За что? Не понял, чего ты хочешь? За страну?

– Да, нет это я так . Сожалею что непонятно стало за что все. При чем за что я мне как то понятно, а за что все не понятно, и как-то тревожно. – Он усмехнулся и заметив это Игорь усмехнулся также. – Раньше я понимал за что все и понимал за что я, а теперь..

– Каждый за себя. Такой ответ тебя устроит.– Игорь доел котлету и отодвинулся от стола.

– А если … – Игорь смотрел на брата ожидая что тот скажет да или нет когда в коридоре раздались шаги и в дверь негромко постучали.

Стоящего за порогом Игорь узнал сразу и поэтому удивился сильно. Когда тогда на третий день возле лестницы тот подошел с горячими пирогами он отличался от всех кого Игорь видел вокруг. Москвич почему то сразу дал ему определение Игорь. Те кто проходил мимо были похожи на тех кого он привык видеть на улицах своего города. Этот же в узких хорошо выглаженных брюках и с воротничком белой рубашки из под тонкого свитера даже когда ел обычный пирог был как бы из города среди деревенских.

Сейчас он стоял на пороге номера гостиницы и Игорь на миг почувствовал что немного боится чего не случилось даже тогда когда два спортсмена хладнокровно начинали ломать ему ребра и скулы хорошо поставленными ударами.

– Разрешите?

Игорь молча посторонился и гость пройдя в комнату осмотрелся и сел в кресло. Игорь вошел за ним и все так же молча сел напротив гостя рядом с братом.