Д. Н. Мамин-Сибиряк сочинял удивительные сказки для тяжелобольной дочери Алёнушки, которые затем образовали сборник «Алёнушкины сказки». Но сколько у меня было изданий книги, почему-то содержание всегда отличалось: количество сказок везде было разным. Что же касается одного из самых известных произведений писателя – сказки «Серая шейка» – то ее чаще всего не включали в сборник и издавали отдельно. В то же время иногда «Серую шейку» можно встретить и в «Алёнушкиных сказках». Для меня вопрос открыт: я так и не поняла, есть ли у сборника какая-то определенная классическая структура или все сказки писателя можно условно назвать «Алёнушкиными»? Ответа не нашла.
В сборник «Серая шейка» от издательства «ЭНАС-КНИГА» вошли две сказки о птицах. Сказка, давшая название сборнику, рассказывает о маленькой раненой уточке, которая не может улететь с родными в тёплые края и остаётся зимовать на родной реке. Уточка плавала в небольшой полынье, которая не замерзала и тем самым защищала Серую шейку от коварной лисы. Но лед всё более и более сковывал реку, и лиса приходила караулить добычу. Неожиданно уточку спас охотник, который испугал лису громким выстрелом, а Серую шейку забрал для своих ребятишек.
Вторая сказка – «Сказочка про Воронушку – чёрную головушку и желтую птичку Канарейку» – в детстве казалась мне самой страшной, и я всегда её намеренно пропускала. Потому что история заканчивается смертью канарейки. Но на самом деле, конечно же, там нет ничего страшного. А гибель канарейки автор показал для того, чтобы вызвать у детей сочувствие, сопереживание, заставить задуматься о жизни «братьев наших меньших». Эта история о том, что все люди, и все птицы, и все живые существа очень разные. Канарейка была птицей домашней, и ей была уготована жизнь в клетке. Но при этом она мечтала о свободе и считала, что короткая жизнь на воле лучше долгой сытой жизни в клетке. Получив желанную свободу, канарейка не захотела снова жить в неволе, за что вскоре и поплатилась жизнью. Она не подумала о том, что желания должны совпадать с возможностями: чтобы жить на воле, нужно обладать определенными качествами, которых не было у канарейки.
Притчеобразные, поучительные истории Д. Н. Мамина-Сибиряка не оставят детей равнодушными. Обе сказки рекомендованы для обязательного чтения в начальной школе. Книга вышла в серии «Классика для младшеклассника» с цветными иллюстрациями Ольги Боловинцевой. Рекомендую для чтения дошкольникам и школьникам 6+.