5

Я схватился за ручку пилы и прислушался получше — вдруг мне показалось. Но нет, шаги действительно были. Кто-то шёл прямо на меня.

Я привстал и увидел впереди покачивающиеся небольшие проблески голубого огонька. Ко мне точно шёл один из моих соперников. У меня оставалось два варианта: притаиться на месте, надеясь, что меня не заметят, хотя это маловероятно — в лесу становилось всё светлее, или вскочить и напасть первым.

Я решил пойти по второму пути.

Голубой огонёк был уже очень близко, а треск веток под ногами оппонента выстрелом раздавался в моих ушах. Одним взмахом левой руки я стряхнул с себя почти все ветки, резко вскочил и прокричал:

— А ну стой, нахрен!

Человек замер, подняв обе руки. Всё же я застал его врасплох, и сейчас уже было неважно, шёл он сюда, потому что выслеживал меня, или просто исследовал территорию.

— Что ты здесь делаешь? — грубым голосом спросил я.

— Ищу ящики, — неуверенно ответил мой соперник. Руки его затряслись, но видимо, не только от страха, а ещё и от холода — перчаток на них не было. Они, как и мои, были повязаны на ошейник, но он повязал их слишком неряшливо, и голубой огонёк можно было заметить метров за тридцать.

В сложившейся ситуации я был в более выигрышном положении не только потому, что застал соперника врасплох, но и потому, что находился выше него. Я стоял на своей кровати, словно на постаменте, вытянув вперёд руку с пилой. А вот мой соперник уже спустился в самую низину и не нёс с собой ничего, кроме рюкзака.

— И как? Нашёл? — спросил я, ткнув пилой в его сторону.

— Пока ни одного, — сказал он. — Думаю, их вообще тут нет, нас обманули. Точно так же, как и с правилами. Я вообще-то не собирался здесь умирать. — Он только сейчас опустил руки.

— Я тоже. Но два ящика я уже нашёл, так что они тут есть.

Соперник нервно посматривал по сторонам, будто ожидая, что кто-то оттуда нападёт на него, он сделал несколько коротких шагов назад, и было похоже, что от него не стоит ожидать опасности, хотя, может, он только создаёт такой вид?

— Тогда я пойду дальше. Ты не против? — спросил он у меня, и вопрос его был обоснован, ведь из нас двоих только я был вооружён.

— Куда пойдёшь? — поинтересовался я. — Вдоль северной границы ближайшие пару километров уже точно ничего не найти.

— Тогда я пойду обратно, откуда пришёл, — он сделал ещё пару коротких шагов назад. — Я ночевал тут неподалёку, метрах в трёхстах, правда, смог заснуть максимум минут на десять, а чуть небо просветлилось, двинул в путь. Захотел дойти до угла границы.

Страх потихоньку отходил от меня, и я начал чувствовать в полной мере то, что и должен был — холод.

— Назад идти нерентабельно. Раз не нашёл ящики вчера, не найдёшь и сегодня. Ты шёл вдоль восточной границы?

— Нет. Меня высадили практически посередине карты. Я направился по диагонали к углу на северо-востоке, но не дошёл — начало темнеть, пришлось обустраивать ночлег. Получилось почти как у тебя, но не такая высокая кровать.