Глава 7. Андрей

Солнечный свет на секунду ослепляет меня. Он такой яркий, что, кажется, разрезает веки. Немного привыкнув к бритвенному свету, я осматриваюсь.

Вокруг нет ни души. Справа от входа одиноко стоит небольшой серебристый джип… вроде Хонда? Да точно, она – у моего отца такая же. Вот черт – родители! Мои папа и мама остались жить в Рязани, когда я переехал в Новосибирск. А если такой же кошмар происходит и у них!?

Я выхватываю телефон из кармана и в быстром наборе нахожу номер отца. Минуту я слушаю в трубке гудки. Потом сразу звоню матери. Она тоже не берет трубку. Да что же это такое!?

Мне во что бы то ни стало нужно найти их. Возможно им прямо сейчас нужна моя помощь. Я похлопал себя по карманам. Есть – нашел! Банковская карта на месте. Так мне срочно нужно в аэропорт.

Возможно вокруг никого, потому что все бегут из зараженного города. У припаркованного серебристого джипа распахнута правая передняя дверца. Я подхожу поближе и вижу в районе дверной ручки смазанный отпечаток ладони.

Это не первый след крови на машине, который мне приходится видеть в своей жизни. Так что сомнений быть не могло – кто-то провел окровавленной рукой по дверце.

Я осторожно осматриваю салон автомобиля, но там никого. Зато в замке зажигания кто-то оставил ключи. Следов крови внутри машины я не вижу. А и пошло оно все!

Мне срочно нужно в аэропорт, возможно оттуда прямо сейчас улетают последние самолеты. Отбросив остатки сомнений я сажусь за руль и поворачиваю ключ в замке зажигания.

С первой же попытки мотор под капотом зарокотал. Двигатель держит обороты ровно и я захлопываю дверцу. Давно я не сидел за рулем… с тех самых пор как Юли не стало.

После смерти жены я много раз хотел бросить здесь все, может даже уехать обратно к родителям. Но еще больше я хотел ничего больше не хотеть… знаю звучит сложно, но не уверен можно ли объяснить это лучше. Я выбрал… выбрал с головой уйти в работу и со временем окончательно вытеснил из головы мысли о переезде. Как, впрочем и о любых других изменениях в жизни.

На мою удачу в подвернувшемся мне джипе автоматическая коробка передач, так что не велика наука. Эх, надеюсь по пути меня не остановит не в меру ретивый гаишник. А то мне придется долго объяснять ему, откуда я взял эту машину.

Вспомнив про сотрудников ГИБДД, я на всякий случай пристегиваюсь. Не стоит давать им лишний повод придраться. На мгновение я замираю уставившись в одну точку и осознаю какую глупость сморозил.

Теперь мысль о боязни встретить доблестного стража дорожного правопорядка кажется забавной. Привычными движениями я плавно направляю джип с территории больницы.

Дороги опустели и на тротуарах тоже никого. Безлюдные улицы даже в лучах яркого весеннего майского солнца все равно кажутся какими-то жуткими и неприветливыми.

Да уж, я теперь не откажусь встретить по пути хотя бы гаишников. Но никого нет. Сворачиваю налево и въезжаю в южный микрорайон. Так я быстро доберусь до аэропорта.

– Бабах! – где-то далеко впереди, раздается оглушительный грохот.

Как будто рухнула целая многоэтажка. Не представляю что могло случиться, но явно ничего хорошего. На обозримом горизонте не виднеется ни клубов пыли, ни столба дыма. Однако грохнуло точно где-то впереди меня, пусть и далеко. Думаю так или иначе, скоро я узнаю, что произошло на самом деле.

Вспомнив о тех, о чьей судьбе мне также ничего неизвестно, я решаю еще раз позвонить родителям. Достаю телефон и снова набираю номер отца. Гудки идут, но трубку никто не берет. Я поднимаю глаза обратно на дорогу.

Метрах в ста впереди на дорогу выходит мужчина. Он идет по проезжей части наперерез траектории движения моего джипа.

Мужчина улыбается и машет мне левой рукой – правую руку он заблаговременно завел за спину. Может он тоже хочет доехать в аэропорт, тогда я смог бы его подвезти. Я снижаю скорость пока стрелка спидометра не замирает на пятнадцати километрах в час.

Когда между нами остается не больше десяти метров, мужчина внезапно перестает улыбаться. Он поднимает свою правую руку и вытягивает ее перед собой. Пистолет!

Раздается выстрел и длинная трещина рассекает лобовое стекло ровно посередине. Пуля взбесившейся осой впивается в обивку водительского кресла в нескольких сантиметрах от моего плеча.

– Вот же гад! Так нечестно, ты слышишь? – возмущаюсь я – Я вообще помочь тебе хотел.

Я до боли в стопе вдавиваю педаль газа в пол и мотор взревел. Сила инерции вдавливает меня в спинку водительского кресла и серебристая Хонда рванулась вперед. Бешено вращающиеся покрышки отчаянно визжат и оставляют на асфальте неровные черные следы.

Машина резко набирает скорость и мужчине приходится отскочить в сторону. Раздаются еще два выстрела, но ни одна из пуль не попала в автомобиль. Лобовое стекло покрывается паутиной трещин, но мужественно продолжает держаться. Из круглого отверстия оставленного пулей, в салон задувает поток ветра.

Волосы на голове треплет, как флаг на мачте корабля. Я прикрываю глаза, но они все равно слезятся, а сердце в груди стучит как обезумевший барабанщик.

Я смотрю в зеркало заднего вида, но псих с пистолетом уже скрылся из вида. Только через минуту я понял, что до сих пор вдавливаю педаль газа в пол Хонды. Звук двигателя ревет, а корпус джипа мелко трясется и подрагивает, также как и стрелка спидометра застрявшая на этот раз на максимальной отметке «двести восемьдесят». Я сбавляю скорость и останавливаюсь.

Тяжело дышу и опирюсь руками на колени. Ладони дрожат от перенапряжения, как будто я держу в них не руль, а тяжеленную штангу. Перевожу взгляд с рук на свои ноги, словно только сейчас увидел их впервые в жизни.

Вот черт, я же до сих пор одет в хирургический костюм. И так я собираюсь лететь через половину страны? А из вещей только сотовый телефон и банковская карта!

Определено нужно сделать крюк и заехать домой. Снова надавив на педаль газа, направляюсь к своему дому. На этот раз я еду неспеша, чтобы ветер врывающийся через отверстие в стекле не дул так сильно.

Глава 8. Катя

– Дорогие мои дети! Все мои дети, – добавляет мама и обводит взглядом не только нас, своих реальных детей, но и внуков – Спасибо вам за ваши поздравления… но особенно я рада тому, что и в этом году вы все решили собраться у своей слишком старой матери.

– Бабуль, да ничего ты не старая! Ты вон бодрей моей жены по дому бегаешь, – возражает долговязый Никита, самый старший из внуков.

Ему и Сергею, сыну моей сестры Оли, уже больше двадцати лет и они сидят за «взрослым» столом. В их руках тоже по стопке с мутноватой жидкостью самогона сделанного моим отцом.

Остальные внуки ютятся за столом поменьше – большая часть из них пьют разноцветную газировку, но самых младших взрослые «заставили» пить облепиховый морс. Наверное только мой Ванька добровольно потягивает оранжевую изготовленную бабушкой жидкость.

Все-таки он у меня уникальный ребенок – легко обменяет все брендовые газировки на бабушкин морс. Конечно, только если ему обязательно дадут трубочку. Совсем как его папа…

– Так она на сносях же! Сейчас и дед твой хромой, проворней нее будет, – усмехается моя мама.

– В следующем году уже прабабушкой будешь день рождения отмечать! – обещает Никита.

– За это нужно выпить! – подхватывает мой брат Миша.

– Да подожди ты, – морщится мама – Сережка, чего вы с Маринкой тянете? Ты всего на восемь месяцев младше Никиты, а про деток от вас ничего не слыхать? И не приехала она к нам опять… Признавайся, она болеет и вы поэтому про детишек не говорите?

Лицо Сергея приобретает пунцовый оттенок, но все же он сдерживается. Я уже давно поняла, что они с Маринкой не из тех кто хочет ребятишек. Дети они еще совсем в душе, вот и не понимают какое это счастье.

Я смотрю на Ванечку который с удовольствием потягивает свой морс. Сегодня он весь день старательно обнимал всех кто только просил и не просил, соблюдая правила своей «работы». Ванька замечает как я смотрю на него и улыбается в ответ.

– Мы… мы, мы-мы уже тоже… тоже хотим, – сбивчиво отвечает Сергей – Мы еще конечно точно не уверены когда, но мы это… обязательно догоним Никиту!

– Во, догоняйте! Вот за это точно выпьем! – кричит Миша и первым встает с рюмкой в руке.

Глава 9. Стас (Кэп)

Мы преодолеваем два коридора, лестничный пролет и оказываемся перед кабинетом. На пластиковой белой двери висит табличка «Ведущий специалист Панов Г.С.». Из-за дверного полотна доносятся звуки какой-то возни.

В здании было объявлено об эвакуации и возможно нужный нам доктор медицинских наук в спешке собирает свои вещи. Не знаю насколько подробно чрезвычайная ситуация освещалась в официальных СМИ, но сейчас даже у школьника есть телефон с возможностью выхода в интернет поэтому уверен, что появление на улицах зомби уже не является тайной ни для кого.

В подтверждение этой мысли по пути сюда мы видели сотрудников исследовательского центра, в панике бегущих по коридорам.

– Аа-а-а! – из кабинета раздался стон.

Шумоизоляция на двери практически заглушает звук, обезличивая его. Могли зомби уже добраться так далеко? Неужели мы опоздали и миссия провалилась не успев начаться? За доли секунды я рисую в своем воображении ужасающие картины…

– Заходим! – командую я.

Моим парням дважды повторять не пришлось. Витя-Машина не мешкает ни секунды и впечатывает ребристую подошву армейского берца в дверь кабинета.

Не выдержав напора сто килограммового богатыря дверное полотно описывает в воздухе короткую дугу и распахивается настежь. Я вхожу с левой стороны и поднимаю автомат перед собой. Справа Леха повторяет мой маневр, словно отражение в зеркале.

Кабинет широкий и просторный. Теснясь у стен светло-бежевого цвета в притирку друг к другу стоят платяные шкафы и стеллажи. На их стеклянных полках в идеальном порядке расставлены сложные измерительные приборы и колбы-склянки с какими-то жидкостями. Я успеваю подумать, что они должны быть разноцветными. Знаете – как обычно показывают в фильмах химические лаборатории?

Однако жидкость кажется идентичной во всех емкостях, словно выставка десятков видов абсолютно одинаковой воды. Из окна напротив двери в комнату проникает солнечный свет и на мгновение обжигает роговицу. Но проходит секунда и глаза привыкают к освещению.

На столе перед нами сидит девушка. Миловидное лицо, светлые волосы до плеч. Она одета в серое платье, облегающее ее худое, если не сказать «костлявое» тело. Белый халат, что некогда был накинут на плечи, сполз по рукам, ладони которых сейчас упираются в потертую поверхность стола.

Ее зрачки расширяются от ужаса и взгляд быстро перемещается от нас на лицо мужчины, который стоит перед столом. Он также облачен в белый медицинский халат. Нам не видно его лицо, но его плечи поднимаются и опускаются, словно он кипит от ярости.

Боже! – светило медицинского центра по обследованию и лечению паразитарных и инфекционных заболеваний обратился и стал зомби. Не знаю понимают ли они нас. Все в комнате замирают и только взгляд девушки лихорадочно бегает по кабинету.

– Доктор Панов! – говорю я, вхожу в кабинет и жестом приказаю своей группе не стрелять – Георгий Степанович, медленно отойдите от стола. Не троньте девушку и никто не пострадает. Мы найдем способ помочь вам, но сейчас вы помогите мне – сделайте шаг назад и поднимите руки, так чтобы я их видел.

Зомби бьет сильная дрожь. Я продолжаю держать его голову в пределах прицела автомата и готовлюсь стрелять. Но внезапно мертвец повинуется, делает шаг назад и вытягивает руки над головой так высоко, как будто пытается дотянуться до потолка. О, Боже! Они нас понимают. Возможно для человечества еще не все потеряно…

– Не стреляйте, прошу вас! – девушка выходит из оцепенения и с мольбой смотрит на меня – Он не виноват – я сама хотела… Мы оба хотели, честно… Игорь скажи им, не молчи же!

Игорь!? Насколько я помню, Панова зовут Георгий Степанович. Черт! Кажется я начинаю понимать…

– Простите ради Бога! – мужчина медленно поворачивается к нам лицом, по-прежнему продолжая тянуть руки к люстре на потолке – Мы не хотели проблем. Мы любим друг друга и давно работаем вместе. Каждый день мы могли, но не решались признаться в своих чувствах. Но Конец Света же! Мы нашлись и решили провести последние часы… ну вместе… Понимаете? Пожалуйста, не стреляйте.

Вот черт, понимаю – все я понимаю. Мы тут на секс-вечеринку для двух влюбленных голубков ворвались. А я размечтался – говорящие зомби, не все потеряно.

Размяк ты Стас, ох размяк. Если эта заварушка когда-нибудь закончится мне одна дорога – на пенсию. К слову парень передо мной абсолютно не похож на лысеющего доктора наук, чью фотографию нам вручили на инструктаже. Веснушчатое широкое лицо покрывает юношеский пушок под носом и на подбородке, который парень явно оценивает как модную сейчас бороду.

– Опустить оружие, – командую я и первым ослабляю хватку на цевье автомата.

– Ох, спасибо вам огромное, – начинает парень и опускает руки.

– Так, тихо! Игорь, да? – кричу я и парень вновь вытягивает руки вверх, но после все-таки робко кивает – Слушай меня внимательно, Игорь. Мы ищем доктора Панова и со временем у нас, как ты понимаешь, не очень. Поэтому ты быстро и четко говоришь мне, где он, а потом… нет, не то, что ты подумал! Потом ты и твоя пассия, дружно беретесь за руки и эвакуируетесь вместе со всеми. Вас перевезут в одну из зон резервации. А вам обоим я настоятельно не советую оставаться здесь для продолжения банкета. И опусти руки уже, наконец.

Игорь тяжело сглатывает и медленно опускает руки. Девушка позади него спусткается со стола и встает босыми ногами на густой серый ковер на полу.

– Георгий Степанович в лаборатории. Он сказал, что не покинет этого места, бросив плоды своего многолетнего труда. А я… я был у него аспирантом. У меня и ключ от его кабинета есть, поэтому мы… ну вы понимаете, – парень запинается и его лицо становится пунцовым от стыда.

– Не отвлекайся! Лаборатория твоя где? – снова приструняю я аспиранта.

– Третий этаж. Ровно посередине коридора… там двери прозрачные, не ошибетесь, – отвечает Игорь.

Ясно. Теряем время здесь. Могли же и подстрелить любовничков. Я киваю парню и поворачиваюсь к своей группе.

– Не толпимся в проходе. Выдвигаемся, время уходит! – говорю я.

Однако парни и без моей команды уже покидали кабинет. Двигаясь трусцой, мы быстро спускаемся на нужный нам этаж. В этот момент оживает моя рация.

– Прием-прием! Кэп, не до этикета. В здание мед центра вошли первые зомби. Ведем заградительный огонь, но их слишком много. В фойе первого этажа остались люди. Есть жертвы. Можем сместиться для спасения гражданских, – истошно скрипит динамик голосом Кости.

Я вдавливаю мембрану вызова и командую.

– Отставить седьмой. Гражданских защитят местные менты. Продолжаем выполнение задания. Смещайтесь к точке номер два. Мы выйдем через задний выход. Готовьтесь осуществлять прикрытие. Как понял меня? Прием, – чеканю я.

– Понял вас, первый. Выполняем. Конец связи, – трещит рация в ответ.

Я поворачиваюсь к своей группе и оглядываю суровые выражения их физиономий. Перестали валять дурака – уже хорошо. Дисциплина сейчас не помещает.

– Витя, Леха – остаетесь. Остальные за мной, – командую я.

С нижних этажей раздаются испуганные крики людей. Мишин и Коченов занимают позиции в конце коридора и держат под прицелом выход на лестничный пролет. Я, Плюев и Артем Макарченко бегом преодолеваем оставшееся расстояние и оказываемся перед двустворчатыми дверями из оргстекла.

Я и связист встаем с двух сторон от дверей. Молча показываю три пальца. Затем продолжаю обратный отсчет и оставляю два… один. Однако двери распахиваются сами, как будто только и ждали окончания моего обратного отсчета и в коридор выбегает мужчина.

Он не успевает сбавить скорость и врезается в стоящего Плюева. Военврач не смог устоять на ногах и они вместе валятся на керамогранитный пол.

– О, Боже! Не трогайте меня! Отстаньте, я вам сказал – помогите-е-е-е-е! – истошно кричит выбежавший мужчина.

Плюев и не пытается схватить мужчину. Напротив, он словно змея ловко выворачивается из-под тела мужчины и занимает оборонительную стойку в метре от него.

– Отставить Плюев! Остынь Дима, – подхожу я к военврачу и кладу руку ему на плечо – Это доктор Панов. Поднимайтесь Георгий Степанович. Мы здесь, чтобы обеспечить вашу безопасность.

Мужчина все еще лежит на полу, но понемногу успокаивается и оборачивается на меня. Я улыбаюсь ему самой дружелюбной улыбкой на которую только способен. Похоже вышло неплохо, потому что доктор сразу поднимается на ноги.

Он немного пониже меня – где-то метр семьдесят. Лет пятьдесят-шестьдесят на вид, слегка полноват, черные волосы на голове отросли большего положенного и сейчас лежат на ушах. Но только не на макушке – так уже давно обосновалась довольно широкая полянка лысины.

По данным анкеты ему должно было быть сорок пять. Однако, похоже он совсем себя запустил и выглядит намного старше. Но это точно он, сомнений быть не может.

Панов одет в видавший виды серые пиджак и брюки, а также рубашку с весьма засаленным воротником. На его плече покоится тряпичная сумка ярко-синего цвета. Его ноша держит форму прямоугольника, явно скрывая под материей жесткий каркас.