Глава 1

За спиной раздался звон бьющегося стекла, оповестивший о саморазрушении разовой зеркальной переноски, и я оказался в непроглядной тьме, воняющей пылью и нафталином. Чтобы осмотреться, полез в карман за айфоном…

Яркий фонарь гаджета высветил небольшое помещение, примерно три на пять метров, плотно заставленное разнокалиберными коробками. Свободное пространство здесь было только возле двери. Туда-то меня и выбросило порталом.

Из-за двери послышались первые истерические крики увидавших людоедов жертв, в ответ на которые тут же раздалось утробное урчание изменённых отражением Хаоса загонщиков. Гвалт заметавшейся в замкнутом пространстве толпы начал стремительно нарастать.

Но даже не видя пока общей картины разворачивающегося снаружи кровавого безумия, я заранее знал, что все угодившие в отражение бедолаги уже обречены как минимум на смерть. Потому как другим способом покинуть искусную ловушку Хаоса способен был лишь Настройщик.

«Ну, чего ждём-то? Погнали!» – напомнила о себе рвущаяся в бой Марина.

Но, предупреждённый Хозяином о лютом трэше первых минут отчаянного выживания смертников в отражении, я не спешил покидать пока ещё спокойное убежище в складской подсобке. Оставив без комментариев призывы охочей до драки союзницы, сосредоточился на чтении загоревшихся перед глазами строк системного лога.

Внимание! Вы перенеслись в отражение 143/84/38. Ваше пребывание здесь не ограничено параметром КЭП.

Внимание! Вам предлагается персональное задание Настройщика: вербовка потерянных душ. Задание считается выполненным при выводе из отражения хотя бы одной потерянной души. Срок исполнения задания: до исчезновения последнего потенциального претендента на вербовку.

Награда за успешное исполнение задания: +1 уровень к текущему уровню теневого тела.

Штраф за неисполнение задания в установленный срок: –1 уровень к текущему уровню теневого тела (с соответствующим списанием теневых бонусов).

Бонусная награда: за каждую завербованную в отражении потерянную душу по 2000 евро от Хозяина.

«Серёга, хорош телиться! Бабло теряем!» – снова возмутилась Марина. И словно подслушав её безмолвные вопли, снаружи кто-то тупой, но очень сильный, стал отчаянно ломиться в дверь подсобки.

По тому, что у незваного гостя не хватило интеллекта на банальный поворот дверной ручки, мне без слов стало понятно, кто там.

Дожидаться, пока изменённый проломит дверь, было глупо. Поднятый им шум мог привлечь внимание других таких же тупорылых тварей, а обременять себя со старта паровозом из толпы людоедов не хотелось от слова совсем. Посему, призвав копьё, я помог ублюдку, дёрнув ручку изнутри. И как только урчащее чудовище, всего несколькими минутами ранее бывшее, судя по уцелевшим обрывкам дорогого костюма, респектабельной бизнес-леди, вломилось в поддавшуюся створку двери, я мгновенно всадил длинный наконечник заранее поднятого копья в измазанную кровью оскаленную пасть «дамочки».

– Разряд!

Запущенная фразой-активатором абилка поджарила мозги изменённого, окончательно упокоив злобное порождение отражения Хаоса.

Перешагнув через завалившийся под ноги труп, я осторожно выглянул наружу из засвеченного убежища. Перед глазами ожидаемо загорелись строки победного лога, но я сморгнул короткое уведомление, не читая. И мысленно попросил систему больше не отвлекать меня отчётностью единичных побед, а всё обобщить и выдать по завершении задания единым отчётом.

Оказалось, что моя подсобка соседствовала с огромным офисом, размером не меньше половины футбольного поля. Практически всё пространство здесь было поделено пластиковыми перегородками на десятки миниатюрных кабинок со стандартным офисным набором внутри каждой: стол, стул или кресло, компьютер, телефон и разная канцелярская мелочёвка. Но сейчас в этой, похожей на соты в улье, упорядоченной почти до абсолюта системе царил кошмарный хаос. Добрая половина пластиковых стен была варварски порушена, столы внутри раскуроченных кабинок перевёрнуты, а во многих и вовсе выброшены в проходы между кабинками, вместе со стульями и прочей техникой. Пол, практически от порога моего убежища, всюду застилала мешанина из бумаг, обломков пластиковых стен, мебели, разбитых клавиатур и мониторов. И всё это безобразие было обильно залито кровью. Где-то натекли целые лужи, где-то на стенах и полу алели лишь отдельные капли, но она была повсюду. Однако лежащих на полу трупов я, разумеется, нигде не увидел. Зато среди изменённых, толпой напирающих на забаррикадировавшуюся у дальней стенки горстку выживших людей, разглядел множество ублюдков с частично погрызенными рожами и руками.

Эти чудовища, как несложно догадаться, появлялись из обычных людей, когда слюна изменённого смешивалась в ране с кровью жертвы. Следовала мутация, и фатальные изменения в организме укушенного чудовищем человека происходили за считанные секунды. У жертвы на верхних и нижних конечностях стремительно отрастали длинные чёрные ногти, а на лице по-горилльи вытягивалась челюсть, где в два ряда, как у акулы, прорезались дюймовые остроконечные зубы, которыми больше невозможно было жевать, зато становилось очень удобно отрывать от жертвы сочащиеся кровью куски плоти…

На шум, устроенный у входа в моё убежище изменённой «дамой», как я и опасался, уже откликнулись ещё трое изменённых. Выйдя из основной толпы перед дальней баррикадой, они энергично ковыляли по широкому проходу между кабинками в мою сторону.

«Давай я их кончу!» – предложила нетерпеливая союзница.

«С тремя, думаю, и сам справиться смогу», – мысленно возразил я и, обрывая в зародыше спор, тут же вслух озвучил фразу-активатор умения:

– Рывок!

Переместившись на стол, в кабинку с выбитой пластиковой стеной, я оказался всего в метре от самого шустрого из троицы. Беспрепятственно ткнул наконечником копья в ухо изменённого и добавил фатальное:

– Разряд!

Всклокоченная шевелюра бывшего офисного трудяги, с разорванной кем-то шеей, в заляпанной кровью рубашке и порванных по шву в промежности джинсах, натурально задымилась от мощи поджарившего мозг разряда. Глаза изменённого вспенились кровавым фонтаном, и окончательно упокоенный монстр завалился на пол.

Парочка же его чуть отставших спутниц – жирная тётка с откушенным носом, в разодранном на спине платье, и «улыбчивая» молодуха без сожранных кем-то губ, в залитом кровью нижнем белье, мгновенно сориентировались и рванули к моему столу, целя растопыренными и вытянутыми перед собой когтями мне в ляжки.

– Рывок!

В последний момент я исчез из-под двойного удара и тут же, оказавшись за спинами изменённых, пробил копьём в затылок безгубой девахи.

– Разряд!

На мгновение опередил махом копья разворот третьей изменённой, и полная дама сама насадилась дырой бывшего носа на остриё стального наконечника.

– Разряд!

Ещё два упокоенных мною тела практически одновременно рухнули на офисный стол.

Но столь активные боевые действия в тылу, разумеется, тут же привлекли внимание остальной толпы изменённых. Штурмующая баррикаду выживших стая разделилась, и добрая половина изменённых бросилась в погоню за мной по всем проходам между кабинками.

Серией Рывков и Разрядов я успел упокоить ещё тройку противников. Дальше, увы, пропустил-таки первую болезненную царапину на шее, после чего, активировав Целебный пот, передал управление телом бывшему исчадию.

И окружающее меня кровавое безумие тут же взорвалось головокружительной каруселью очередного мастер-класса от Марины…