***

Софии было душно. Хотелось пить, но предлагали только крепкий черный чай. Горячий. Или кофе. Такой же горячий. Воду не предлагали, хотя она видела в фойе бойлер. София сглотнула и снова попробовала понять, о чем говорит директор агентства. Понимать выходило плохо.

– Нам нужно, чтобы весь сайт был в едином стиле, понимаете? Таня сказала, вы работали журналистом.

Таня, тонкая блондинка, которая вела предварительную переписку с Софией, кивнула и снова замерла. Она стояла возле стула, на котором сидела София, смотрела вдаль, где не было ничего, кроме стены, рассеяно улыбалась и мерно стучала по губам карандашом.

– То есть вам нужно будет разработать стиль, наполнить сайт.

– А техзадание у вас уже готово?

– Вот! – обрадовалась директор. – Еще и техзадание! Тоже надо написать! Напишете?

***

Ты и я, ты и я

***

Oblako_pamyati.livejournal.com

Ты не верила в кармическую связь между нами, но она есть! Теперь я знаю. Совершенно точно. Так что ничего я не придумала. Он точно такой, как я про него думала. Теперь я уверена, у меня все получится.

Так что совсем скоро я приеду к тебе, покупай второе кресло к твоему камину. Помнишь, как мы придумывали, какие именно кресла у нас будут? Так вот, недавно я встретила фотографии. Словно кто-то сфотографировал картинку, которая так часто встает перед моим внутренним взором, когда я вижу нас вместе.

Как продвигается строительство? Ты совсем не говорила мне об этом вчера. Не слишком удобно, что ты отказываешься обсуждать некоторые темы по скайпу. Приходится, вдогонку, писать тебе сюда.

Меня добавляют в «друзья». Интересно, кто бы это мог быть? Наверняка боты. Будут предлагать мне строительные материалы по бросовым ценам. Или, может быть, погадать за небольшие деньги на катах Таро пару-тройку раз. Я бы и сама уже давно гадала по сети, ведь в этом есть такой шарм… Дополнительная мистика. Не находишь?

Глава 2

– Я не понимаю, зачем ты меня тащишь, Кулагин! Что такого твоя ворожея может мне сказать? Я все понимаю, у тебя новое увлечение, тебе открываются истины. Последовательно. Но я-то тут при чем?

– Аглая велела взять тебя с собой. Чтобы посмотреть что-то в твоей карте, нужно согласие.

– Аглая велела! – со смехом повторила Ангелина. – Ну ты бы мне сказал это дома, я бы тебе написала записку для Аглаи, что согласна. Как в школе. От родителей. И сверялись бы с моей картой сколько нужно.

– Мы уже приехали. Пойдем.

Ангелина поежилась. Она не слишком любила выходить из дома, ходить к кому-то другому. Постороннему. Ей было так уютно и комфортно в мире, который она сама создала, что покидать его не хотелось. Не то чтобы Ангелина была против контактов с внешним миром, но ей хватало мужа, Славика, новой соседки и подруг, которые всегда рады поговорить с ней в чате или в скайпе.

Но муж очень просил и Ангелина, конечно, уступила. Сейчас была последняя, декларативная попытка отбиться от визита. Ангелина настроилась. Ей, конечно, не понравится Аглая. С чего бы ей должна нравиться незнакомая немолодая женщина, ставшая вдруг такой значимой для ее мужа?

Ангелина решила: будет вести себя подчеркнуто вежливо и отстраненно. Ей не хотелось быть милой. И хорошо бы, если бы прямо сейчас в нос ей ударил острый кошачий запах. Ну какой еще запах может стоять в квартире старой девы? А она определенно старая дева: Николай утверждал, что Аглая живет одна, без детей и без мужа.

Дверь открылась, но никакого запаха, кроме едва уловимого аромата духов, Ангелина не уловила. Вздрогнула: запах был модным и знакомым. Из глубин квартиры остро пахло кофе. Отвлекал какой-то трудноопределимый шум – Ангелина даже не сразу посмотрела на хозяйку квартиры, так увлеклась попыткой разглядеть, что же так странно шумит за ее спиной.

– Добрый день, – сказала женщина, стоящая на пороге, и Ангелина, наконец, посмотрела на нее.

– Все страньше и страньше, – процитировала она шепотом.

Ожидания не оправдывались. Перед ней стояла подтянутая женщина, и в полумраке коридора казалось, что она ненамного старше самой Ангелины. Никаких балахонов, развевающихся одежд, устрашающего макияжа, и хрустального шара в руках.

– Проходите, что же вы.

Кулагин уже проталкивал Ангелину в квартиру.

– Извините, – сказала она. – Добрый день. Просто я не ожидала, что…

Ангелина замолчала, ее вдруг осенило, может быть, астролог Аглая сидит сейчас в темной комнате и как раз водит рукой над хрустальным шаром, а эта приятная женщина просто ее помощница? Домработница или администратор. Чтобы сама Аглая не утруждала себя ничем земным, витая в небесных сферах?

– А вы думали, что я кутаюсь в шаль и нос у меня с горбинкой и бородавкой? – засмеялась Аглая.

Ангелина тут же вспомнила, как собиралась себя вести.

– Ничего подобного. Просто я вообще не понимаю, зачем Кулагин меня к вам притащил. Мне, знаете, не слишком интересно, что было, что будет, и так далее.

– Посмотрим, – сказала Аглая. – Проходите на кухню.

На кухне Ангелина увидела источник неясного шума. В одной маленькой комнате висело пять настенный часов и стояли одни напольные. На подоконнике среди горшков с базиликом и мятой примостились песочные часы.

– Столько часов!

– Небольшая часть моей коллекции, – сказала Аглая. – Я собираю ее почти сорок лет. Какие-то часы, правда, мне дарили клиенты. Есть поверие, что часы дарить – к разлуке. Может, они хотели таким образом от меня избавиться?

– Получилось?

– Не всегда. Но я стараюсь не консультировать слишком долго. Не поддерживаю, когда перед любым выходом из дома человек звонит мне, чтобы уточнить, не упадет ли ему на голову кирпич.

Ангелина разглядывала часы. Одни ей особенно понравились, это была копия курантов Староместской ратуши. Она даже подошла ближе к стене, чтобы увидеть детали.

– Нравится? – спросила Аглая. – Делали на заказ. Одни из любимых моих часов. Чтобы я с одного взгляда определяла не только время суток, но вспоминала, под чьим знаком мы сейчас живем.

– А зачем вам вообще столько часов? – спросила Ангелина.

– Дорогая, по-моему, ты ведешь себя невежливо, – тихо сказал Кулагин, который, оказывается, уже сидел за небольшим кухонным столом.

– Мне приятен ваш интерес. А часы… Давняя любовь. Раньше я коллекционировала только наручные, а потом… Знаете, чем больше их вокруг, тем крепче иллюзия того, что я управляю временем. Не слишком благородное, но приятное чувство.

Ангелина еще немного поразглядывала часы, а потом посмотрела на полку на стене и замерла:

– Астролябия? Настоящая?

– Геля, веди себя прилично! Ты совсем одичала, сидя в квартире и встречаясь со своей сумасшедшей соседкой, – недовольно сказал Кулагин.

– Нашей, между, прочим, – поправила мужа Ангелина и села за стол.

– Это тоже копия. Астролябии я люблю еще больше, чем часы, но это уже слишком дорогое удовольствие, – сообщила Аглая. – Сначала выпьем кофе, хорошо? Потом я займусь вашей картой и покажу вам еще вариант часов. С шариками. Булки с корицей хотите?

Кулагин от булок отказался, Ангелина решила последовать примеру мужа. Пока они пили кофе, рассматривала астролога. Впечатления ее не обманули. На Аглае был очень современный домашний костюм, легкий макияж и аккуратный маникюр. И теперь Ангелина была точно уверена, что на ней те самые модные духи, запах которых она почувствовала еще в прихожей. Так странно было, что эта женщина занимается астрологией.

Кулагин нервничал довольно сильно, у него даже немного покраснели уши от напряжения. Когда-то давно Ангелину умиляла эта мужнина манера – краснеть, как барышня, по любому поводу. Сейчас она почти не обращала на это внимание, но почему он нервничал, не понимала.

Аглая вела с ним непринужденную беседу, касающуюся работы. Ангелина не принимала участие в разговоре на правах новичка. Но все же не выдержала:

– Скажите, Аглая, почему недостаточно было просто узнать у меня время и место рождения? Зачем я здесь?

– Мне нужно было на вас посмотреть. Карта картой, но внешний вид о многом говорит. К тому же, вероятно, мне придется задавать вам уточняющие вопросы. Ну, пройдемте в комнату?

В комнате тоже было множество часов. Ангелина заметила среди разнообразных настенных, напольных и настольных экземпляров воплощение картины Дали «Стойкость памяти», кокетливую модель в виде клетки с канарейкой, в виде кареты, в виде старинного звонка по которому скользила цепочка с цифрами.

– Впечатляет.

– Спасибо. Скажите, Ангелина, вам будет удобно отвечать на вопросы в присутствии мужа? Мы можем уже отпустить его на работу…

– Я рассчитывала, что он отвезет меня домой. А что? Это долгая процедура?

– Составление натальной карты – да. Давайте я начну, а уже потом позвоню вам и расскажу, что получилось. Но на вопросы нужно ответить сейчас. Вы готовы?

– Готова. Но…

– Что-то не так?

– Разве вы сами будет составлять карту? Вручную? Существует же множество программ… Или что? Вы по астролябии сверяетесь?

– Нет, конечно, – улыбнулась Аглая. – Астролябия выполняет декоративную функцию. Но программам я не доверяю. И вообще, знаете, не очень хорошо разбираюсь в современной технике. В компьютерах этих… Даже мобильного телефона у меня нет.

***

– А потом он стал орать, что я завела себе какого-то хахаля и кинул телефон. Мой. В стену. Разбил к чертям. Вещи новые выкинул с балкона. Прямо в коробках! Я еще не разобрала, потому что Славка приезжал вечером.

– Славка? Кто это?

– Славка – это Славка. Он, кстати, с ним пил. И увел его потом. Прямо вот скрутил, потому что после телефона Кулагин схватил со стола нож и тоже стал его кидать. Но уже не в стену, а в меня. А по дороге в спальню, когда его Славка отводил, он вырвался и порвал мою футболку. И еще немножко вырвал волос.

– Волос?! Вырвал?!

– Ну да! Хотел, видимо, еще надавать тумаков. Но Славка опять его скрутил. И увел в спальню. До утра не выходили… Аглая, что с ним?

Аглая рассматривала Ангелину, особенно внимательно – прическу.

– Дело не в нем, моя дорогая, – медленно произнесла она. – Кстати, где он?

– На работе, наверное… Я проснулась, они уже ушли. Славка мне уже позвонил, спросил, как я. А Кулагин просто прислал курьера с новым телефоном. В который закачали всю информацию из разбитого… Если дело не в нем, то в ком?

– Вы давно в этой квартире живете?

– Не очень. Дом-то новый. Года полтора примерно.

– Ничего подобного раньше не происходило?

– Нет, конечно! Кулагин никогда не позволял себе таких всплесков! Тем более при посторонних! А тут… Не помню даже, с чего все началось. Но орал он жутко. И про ребенка, и про коварство и про то, что хахаля моего убьет. И меня.

– А есть? Хахаль?

– Ну что вы, Аглая! Какой еще хахаль! Где мне его взять? Выписать по интернету, как новый светильник?!

Аглая медленно поднялась, прошлась по комнате и встала напротив Ангелины. Ей было стыдно, ведь она сама спрашивала у Николая про детей специальной интонацией, такой, после которой все начинали оправдываться и срочно исправлять.

– На этом месте раньше был другой дом…

– Ну конечно! Центр города же. Только тот дом давно снесли. И построили наш жилой комплекс!

– В том доме, старом, который снесли, жила женщина.

Ангелина усмехнулась. Приехали, решила она. Сейчас начнется сеанс магии с разоблачением. Понятно же, что в доме, который когда-то тут стоял, жили разные люди. Наверняка среди них были женщины. Не военное же училище тут стояло!

– Ангелина, если вы мне сейчас не поверите, то дальнейшее не имеет смысла, – сказала Аглая усмехнувшись.

– Да я не то, что бы… не верю. Просто странно. Женщина какая-то. От мужа гуляла, что ли? Ауру здесь испортила?

– Про ее мужа я ничего не знаю. Может, и гуляла. А, может, наоборот, страдала от его измен. Но она умерла не ко времени и по чужой вине, от алкоголя.

– Отравилась?

– Не факт. Может, упала в угаре головой об угол печи… Или пьяный сожитель дал ей кулаком в нос, проломил его и она задохнулась…

– Страсти какие, – поморщилась Ангелина.

– Ты напрасно пытаешься меня задеть, – сказала Аглая. – Во-первых, мне не обидно, во-вторых, я тебе уже говорила, у тебя в карте явная склонность к эзотерике. Если ты к себе прислушаешься, то услышишь тело. И через него, через такие ощущения, как мурашки, например, поймешь, где правда, а где вымысел.

Ангелина вздохнула. И все увидела. Женщину звали Ирина, никакого мужа у нее не было, был ребенок, которого она отдала сразу после родов каким-то военным, они увезли его далеко, к морю, там был гарнизон. Увезли, и он навсегда стал своим в чужой семье. Ирина, напиваясь, любила рассказывать своим гостям про кровиночку, гости слушали, потому что алкоголь был дармовой. Но скоро деньги, вырученные за ребенка, закончились. Ирину стали избегать бывшие собутыльники. Тогда она попробовала торговать собой. Один мужчина, особенно жестокий, избивший ее сильно перед соитием, налил ей отраву, дешевое пойло. Ирина даже не выпила бутылку до конца, померла. И все ей не давала покоя эта недопитая бутылка, жаль было, что столько вытерпела из-за нее, даже зубов лишилась, а допить так и не успела.

Ангелина, очнувшись, помотала головой, сбрасывая наваждение. Сама боялась себя, когда проваливалась в такие видения, однажды увидела женщину с ее фигурой и лицом, совершавшую странный обряд. Ангелина знала, что все видения правдивы. Знала и гнала от себя эти мысли, уговаривала, что все от неудержимой фантазии и умственного безделья.

– Вы мне очень нравитесь, Аглая. Но мне кажется, учитывая мурашки, что вы заморочили голову Кулагину! Он по любому поводу теперь готов с вами советоваться. Все время говорит мне про какие-то узлы, дома и предназначения. Вчера вот чуть не поколотили меня.

– Я точно не имею к этому никакого отношения, моя дорогая, – сказала Аглая. – Мы с тобой договорились, что я приеду к тебе с картой и мы спокойно посидим. Никто не ожидал, что Николай вдруг выкинет такое…

– Ничто не предвещало? Даже Юпитер?

Аглая промолчала. Ей нравилась Ангелина, но дальнейший план включал в себя и программу устранения ее из жизни Николая.

– Давай так. Мы проделаем один ритуал. Если не поможет, то не навредит точно. Только надо купить водки…

Ангелина согласилась, решив, что это все же развлечение. Некоторая активность. Для разнообразия можно было и пошаманить. Или сделать вид. Не все же за Евгенией наблюдать, как известный любитель живой природы Дроздов.

Ангелина быстро надела спортивный костюм, повязала косынку для конспирации и прихватила солнцезащитные очки.

– Нужно именно водку покупать?

– Да, и желательно подешевле.

Ангелина порадовалась, что повела астролога в дальний магазин, куда почти никогда не ходила. Она представила, что бы о ней сказали продавцы и кассиры. Она и без того в их глазах была взбалмошной домашней хозяйкой, чей досуг они представляли себе именно таким, каким его показывают в многочисленных сериалах: как Ангелина целый день жжет благовония и свечи, сидит в позе лотоса с закрытыми глазами и поет мантру «Ом», временами прерываясь на то, чтобы выпить виски со льдом и закусить маринованным кабачком.

Если бы они увидели, что Ангелина в спортивном костюме покупает водку в десять часов утра в компании пожилой женщины, они бы решили, что она еще и лесбиянка, которая спит за деньги с состоятельными возрастными любовницами.

Продавщица в дальнем магазине довольно равнодушно посоветовала женщинам водку подешевле, спросив, не нужна ли вата.

– Вата? – удивилась Ангелина.

– Ну, для компресса. Вы же водку для компресса берете? – спокойно ответила равнодушная продавщица. – Вообще, если вы меня спросите, лучше медку. Греет прекрасно, не кусается, не сжигает кожу…

– Спасибо, вата у нас есть, – прервала ее Аглая.

– Как знаете, – безразлично отозвалась продавщица.

На улице Ангелина нервно засмеялась.

– Вы уже покупали дешевую водку в десять утра? А то я даже и не сообразила. Вата еще какая-то.

– Конечно, покупала. И раньше десяти утра. Но тогда я не могла представить, что в моей непорочности могут усомниться. И никто ни разу не усомнился. Так что и ты зря переживаешь. Можно было снять капюшон и солнцезащитные очки, никто бы не подумал, что мы пришли за опохмелом.

Ангелина фыркнула. Они уже почти подошли к ее дому, и она решила спросить:

– Мы точно не станем ее пить?

– Деточка, в это время суток в моем возрасте, я могу позволить себе только бокал белого вина. Кстати, где тут у вас ближайший кабак?