Глава 6. Эльф

Я шла в длинной веренице пленниц. Нас вели эльфы — изящные и грациозные, истинные воплощения света, но в их холодных глазах таилось презрение, а дело было чудовищным. Темными ручейками к нам стекались все новые и новые пленницы, создавая нескончаемый поток рабства. Серые покрывала, словно туман, скрывали наши лица и души от мира, а тонкая прочная цепь, как зловещая нить судьбы, связывала наши тела в одно целое. Мы двигались, словно тени, призраки в этом проклятом мире магии. Тишину вокруг нарушали лишь звуки наших шагов и шёпот ветра, который, казалось, знал о наших судьбах и смеялся над нами.

Покинув пещеры Дракона, я снова оказалась в ловушке, меня окутывали мрачные мысли: может, это моя судьба — быть вечно чьей-то рабыней, пленницей, тенью? Но в этот момент, когда мрачные размышления овладевали мной, во мне пробуждалась дикая, жгучая ярость магии, что я обрела в пещерах Дракона. Она бурлила лопалась огненными пузырями, стремясь вырваться на свободу, но золотые браслеты на моих руках запирали её в моем теле как в темнице, заставляя пожирать саму себя. Эти артефакты были могущественны и сложны; тот, кто их изготовил, знал истинную природу моей магии, и это могли быть только Драконы. Злые и коварные, они убили своего брата, но не смогли убить мать: внутри меня зарождалось потомство, я несла в себе яйцо дракона — еще совсем маленькое, но священное для их мира. Однако хитрые подлые твари нашли способ мести и моего изгнания из своего царства. Я чувствовала их давящее внимание через пространство; они наслаждались моей мукой и терпеливо ожидали моей смерти.

С каждым шагом, с каждым звуком цепи к моей ярости прибавлялась ненависть и жажда мщения. Я не сдамся, я найду способ освободиться и отомстить за смерть Агнара и свое рабство. В этом мире полном лжи и предательства, я стану силой, с которой придется считаться, я вернусь в царство драконов и займу свое законное место. Я представляла, как отрубаю драконам головы, как разрываю их на куски, пожираю их, как забираю их сокровища, как мщу за свою боль. Я шла, скрипя зубами от бессилия, мои губы побелели и плотно сжались, а глаза почернели от ненависти.

На следующем привале меня и еще несколько девушек посадили в повозку, покрытую плотной тканью, на шеи нам одели ошейники, словно мы били скотом, а не людьми.

Когда повозка тронулась в путь я слышала шепот других рабынь, они говорили о том, что я – страшное существо, обитающее в глубоких пещерах, и что ночью я вырву и съем их сердца. Они сгрудились в углу дрожа от страха, опускали головы, боясь встретиться со мной взглядом. Тогда я поняла, как далеко оказалась от того, кем была раньше, пещеры дракона изменили меня.

После долгой ночи движения мы прибыли в город. Я ощутила, как меня ведут на цепи по мощеным улицам, полным жизни и ярких красок. Но их красота была обманчива, как и сами эльфы. Меня отвели в большой дом с высокими белыми стенами без окон, который как я узнала впоследствии, был домом торговли рабами и наложницами в гаремы эльфийской знати. В нем я пробыла недолго. Слухи о том, что из пещер Дракона привезли прекрасную чародейку, мгновенно разлетелись по городу. Обо мне шептались, как будто я была не пленницей, а каким-то мифическим существом, способным на чудеса. Гер, мерзкий, гнилой, ничтожный торговец рабами, устроил прием, на который были приглашены только самые знатные и важные гости. Он ждал их, вслух пересчитывая богатства и сокровища что получит за мою продажу.

- А у меня для вас особое развлечение, любимая жена дракона! – он прыгал козлом, заглядывая в глаза своих повелителей, ожидая сказочной награды и похвалы.

Я лежала на высоком ложе, обнаженная, скованная цепями, скрываемая лишь белыми драпировками палантина. Каждый мог подойти и овладеть мной. Первым решил это сделать орк, огромный ужасно вонючий, лоснящийся от жирного пота. С ужасом и отвращением я смотрела на него, пополняя свой список мести. Орк облапал меня, сопя и фырча.

- Слишком костлявая!

- Ах, Гер, Вы всегда так интригуете своими приемами.

Послышался плавный голос и тень высокой фигуры легла на мягкую белую ткань. Красивый светлый эльф приближался ко мне, снимая с себя все одежды. Его длинные как струны волосы мерцали на солнце белым золотом, лицо с тонкими чертами и высокими скулами было словно вырезано из мрамора. Глаза его были глубокими и загадочными, как лесные озера, в которых отражалось небо – они светились ярким изумрудным светом. Он был красив, как будто сама эльфийская магия ожила и предстала в образе мужчины, от него исходила сила и таинственность, его красота завораживала и пугала.

Он подошел ко мне ближе, нависая надо мной своим мускулистым телом, его волосы нежным щелком упали на мою грудь подарив нежную ласку. Я почувствовала его бархатную кожу, его запах, почувствовала, как тело предает меня, наполняясь ярким наслаждением от его плавных движений. Лицо эльфа исказилось гримасой, и судорога прошла по его телу.

- Гер, подари мне ее! –выдохнул он с восхищением.

***

На следующее утро я проснулась в большой светлой комнате. Высокий сводчатый потолок украшали рисунки несуществующих цветов, а легкие драпировки с тонкой вышивкой танцующих зверей покрывали стены, скрывая их холодную и грубую поверхность. Я была заперта в клетке, словно большая экзотическая птица, лишенная свободы. Клетка была узкой и тесной, ее тонкие золотые прутья казались живыми, и мне казалось, что они обвивают мое тело и сжимают горло, не давая дышать. На моей шее и пальцах появились новые украшения — эти драгоценности накладывали новый круг заклятий, эльфы поймали меня в свои сети, лишая всякой надежды на побег. Я огляделась вокруг, вглядываясь в детали комнаты, пытаясь понять свое положение.

Послышались легкие шаги, в комнату вошел эльф, который вчера захотел меня в качестве подарка. После ночи с ним, меня спрятали, видимо, посчитав его лучшим покупателем.

Его лицо освещал полумесяц улыбки, а сияющая бездна глаз с интересом и восторгом смотрела на меня. Я почувствовала, как по мне ползет страх.

— Ты в безопасности, не бойся, меня зовут Риан— произнес он, его голос звучал как мелодия, как прозрачный горный ручей, дарящий прохладу и утоляющий жажду.

— Риан, отпусти меня, прошу! — вырвалось у меня, и я возненавидела себя за это проявление уязвимости. Я так хотела свободы, что забыла о своей гордости.

– Мы спасли тебя от Драконов, ты была единственной кто выжила, остальные чародейки погибли, они исчезали, стоило их вывести за пределы пещер.

Я не стала говорить, что в пещерах из живых людей была только я, все чародейки были порождением моей магии, и я испытала радость узнав, что они остались в пещерах свободными.

- Спасли, сделав рабыней!? Зачем вы заковали меня, зачем эта глупая клетка, я не дикое животное, я простой человек. Риан, отпусти меня, и я буду благодарна тебе, – я пыталась снять сбросить с себя браслеты, обдирая свою кожу и пытаясь сломать свои пальцы, паника накрыла меня новой волной усиливая желание освободиться.

- Мы не желаем тебе зла, но должны быть осторожными. Ты сейчас находишься во дворце правителя эльфов, это для твоей же безопасности, с этими артефактами ты сможешь свободно гулять по дворцу и верхнему городу. Они не только запечатывают твою магию, но и защищают, никто не сможет навредить тебе, пока ты здесь, - в руках эльф держал тонкий золотой обруч, излучающий угрозу, сам воздух вокруг этого изделия был тяжелый и упругий.

— Это венец подчинения, с ним ты не сможешь покинуть дворец по своей воле, - произнес эльф, его голос звучал твердо, он смотрел прямо мне в глаза, как будто моя реакция могла изменить значение его намерения.

- Венец подчинения? Ты действительно хочешь, чтобы я подчинялась? – ответила я с внутренним взрывом гнева.

Эльф на мгновение задумался. - Да, - кивнул он, в его глазах промелькнула тень сомнения, но уже через мгновение он открыл клетку и аккуратно надел мне на голову обруч. В момент, когда это произошло, я ощутила, как что-то внутри меня надломилось, и я замерла, чувствуя силу невыносимой изоляции, невидимый меч обрубил связь с чем-то важным.

Эльф неотрывно следил за мной, напряженный, словно боялся какого-то вредного последствия. Подойдя вплотную, он вдруг наклонился и поцеловал меня. Его губы были нежными, как лепестки розы, а горячий и влажный язык скользил по моим губам, вызывая во мне удивительное блаженство.

Я не смогла удержаться — ответила ему, поддаваясь этому игривому побуждению, наслаждаясь моментом.

Поцелуй был таким нежным, его губы касались моих с такой легкостью, словно он боялся спугнуть этот момент. В этом поцелуе не было ни страсти, ни жадности — только чистая, искренняя нежность, которая окутала меня, как теплый весенний вечер.

Магия дракона, внутри меня, рычала от гнева и негодования. Она не могла смириться с тем, что я, будучи рабыней, позволила себе испытать такую слабость. Я ощущала, как ее ярость нарастает, как буря, готовая разразиться в любой момент. Но я наступила на горло своему дракону, подавив его крики и протесты, ради этого мгновения нежности, ради опыта, который был мне так недоступен. Я хотела испытать это.

Я закрыла глаза, позволяя себе погрузиться в этот момент, в этот поцелуй.

Ощущая его тепло, я мгновенно забыла о желании бежать и о всей той темноте, которая сопровождала меня. Мысли о пленении и подчинении стали туманными.

Но в глубине души я понимала, что этот поцелуй — не более чем ловушка для моего ума, путь к недомолвкам, интригам и обману, и наличие всех сковывающих меня артефактов ставило под сомнение наши искренние чувства и намерения.

Эльф отстранился от меня. В комнату вошли служанки, они несли одежды, и подносы с разными лакомствами, закусками, вином и нектаром.

- Они помогут тебе искупаться и одеться, поешь и отдыхай, я приду к тебе завтра утром. —произнес он, укрывая меня своим взглядом.

Из спальни эльфа вела высокая арка, открывающая проход в изысканную купальню. Стены были покрыты белым мрамором, блестящим и холодным на ощупь. В центре находился большой бассейн овальной формы, его гладкая поверхность отражала мягкий свет, льющийся через большие окна. Вода, переливаясь, казалась темно-синей и манящей своей глубиной.

Купальня напоминала оазис в этом эльфийском дворце. В углах располагались плетёные корзины с пышными зелеными растениями, которые обвивали мраморные колонны своими длинными, бархатистыми лианами. Цветы ярко-розового цвета распустились на ветвях, и их сладкий аромат заполнял воздух.

Три высоких арки, отделяющих купальню от террасы, были украшены резными узорами, изображающими сцены из эльфийской истории. Они открывали проход на террасу, где пестрела изумрудная зелень и яркие цветы. Здесь находился великолепный вид на город, раскидывавшийся внизу: крыши домов переливались на солнце, а потоки воды сверкающих рек отражали голубое небо.