Частный джет с гулом рассекал небо. В салоне было все, что только могло удовлетворить взор человека, не стесняющегося сорить бабками направо и налево: кресла из белой кожи с золотистой вышивкой, столики с отделкой из черного дерева и стекла, ведерки со льдом и шампанским за тысячи долларов.
– Бодрийяр? Серьезно? – мужчина напротив ухмыльнулся. – Мозги не расплавятся?
Она не сразу подняла глаза и нарочито медленно перевернула страницу.
– Стараюсь, чтобы не заплесневели, – Клементина сняла очки и прикусила кончик дужки, взглядом исследуя лицо собеседника. – Гарри, Алекс говорил, вы вместе учились? Йель?
– Йель, да, – он чуть выпрямился, будто что-то вспоминая. – Алекс был прям звезда. Лучший выпускник потока.
– А ты?
– А я был лучшим выпускником всех местных пабов, – громко, самоуверенно рассмеялся Гарри.
– Напитки, господа? – подошел к ним стюард.
– Макаллан. Без льда, – бросил Гарри.
Стюард перевел взгляд на Клементину.
– Стакан воды.
– Вода? Дорогая, все включено – не стесняйся! – Гарри усмехнулся и провел ладонью по своему идеально уложенному пробору.
– Сначала дела, потом развлечения, дорогой, – ехидно ответила она.
– Алекс был прав – ты нечто.
Не удостоив его ответом, она отложила книгу и посмотрела в иллюминатор: под крылом простирались бесконечные долины.
– Так что за срочность? Ты что, в минусе? Кто-то всадил нож в твою бухгалтерию?
– Затыкаю финансовую дыру, пока она не стала могилой.
– Понятно… – протянул Гарри, отпивая виски. – Надеюсь, оно стоит того.
– Не сомневайся.
Самолет слегка тряхнуло. Он начал разворот и снижение. Горы Теллурайда заслонили горизонт, будто приветствуя ее: «Добро пожаловать домой, сволочь».
* * *
Клементина ступила на трап и тут же прикрыла глаза ладонью – солнце плюнуло светом прямо в лицо, словно спрашивая: «Какого черта приперлась?»
– Подожди у входа, я быстро, – бросил Гарри через плечо и, не дожидаясь ответа, скрылся за стеклянными дверями аэропорта.
Клементина направилась к стоянке. Раздражал сам факт: она снова здесь. В этом городе. В этой обстановке.
Через пару минут к ней, мягко урча, подкатил «Бентли».
Из машины вышел Гарри, галантно открыл перед Клементиной дверь, жестом приглашая внутрь. Она устроилась на пассажирском сиденье.
«Давненько не встречала мужиков, которые умеют вот так – без слов, по классике. Как должно быть».
Она потянулась за ремнем, бросила взгляд в боковое зеркало и застыла.
Черный внедорожник.
Замер в дальнем углу стоянки, словно выжидающий хищник. Никакой спешки, никакой явной угрозы. Именно от этого становилось не по себе.
«Опять ты?»
– Все нормально? – спросил Гарри, заметив напряжение спутницы.
– Вполне.
– Ну что, босс, куда первым делом? – поинтересовался Гарри, вырулив на дорогу.
– В город. Затем на озеро.
– Как скажешь, – Гарри хмыкнул и переключил передачу.
* * *
Теллурайд встретил их, будто рекламный разворот глянцевого журнала: разноцветные домики в стиле «городок с игрушечной железной дороги», свежие вывески, отполированные до блеска тротуары и смех туристов, мнящих себя покорителями фронтира, а на деле просто шагающих по брусчатке в шлепанцах за триста баксов. Все прилизанное и глянцевое.
Дом возник внезапно – словно кто-то влепил перед машиной кадр из старого диафильма: белые ставни, идеально чистые окна, зеленая лужайка.
– Вау… – выдохнул Гарри, остановив машину. – Это место даже лучше, чем на фото, что скинул Алекс.
– Я смотрю, заборы тут не в почете? – выйдя из машины, мужчина огляделся, словно уже ожидал покушения на свою будущую собственность.
– А от кого скрываться? – послышался незамедлительный ответ и звон вынимаемых из сумки ключей. – Тут все друг друга знают. Разве что медведь забредет на пирожок.
– Медведь? Серьезно? Тут водятся медведи?
Клементина только хмыкнула, отпирая дом.
– Добро пожаловать в сказку, – усмехнулась она и шагнула внутрь.
Гарри вошел следом и остановился посреди комнаты, словно боялся нарушить идеальный порядок, царивший в доме.
– Да за такую цену это точно сказка.
Клементина знала этот дом наизусть – каждую чертову трещину и скрипучую половицу.
Подойдя к старому деревянному шкафу, она открыла ящик и взяла связку ключей с серебристым брелоком.
– Ну как тебе?
– Очень даже… – протянул Гарри, оглядываясь с неподдельным интересом. – О… Тут даже пианино есть. Ты играешь?
– Когда-то, – в прошлой жизни, – бросила она сухо.
– Может, устроишь экскурсию?
– Да не вопрос.
Гарри шел следом за ней, заглядывая в комнаты, все они были как с обложки журнала для тех, кто верит в сказку про идеальную жизнь с видом на горы.
– У тебя тут как в музее: все чисто, все по полочкам, – усмехнулся он.
– Оставлю тебе контакты управляющей компании, – бросила Клементина через плечо. – Они следят за порядком, пока жильцы в отъезде.
– Беру! – он хлопнул ладонью по косяку двери, словно хотел застолбить свое будущее владение.
– Погоди, – Клементина коротко рассмеялась и покачала головой. – На этом аукционе единый лот.
– Дом на озере?
– Ага, – кивнула женщина, и они направились к выходу.
* * *
К озеру Гарри домчал их с ветерком. Полупустая дорога и ревущий движок – идеальное комбо, чтобы забыть напрочь про то, что жизнь – штука хрупкая.
Всю дорогу он развлекал Клементину байками из студенческой жизни, одна тупее другой, но рассказывал с таким задором, что не засмеяться было невозможно.
На длинной прямой он выжал под восемьдесят, и Клементина ощутила неприятное покалывание в животе.
– Тебе хоть одна табличка с «двадцать пять», «тридцать», «сорок» о чем-нибудь говорит? – нервно бросила она.
– Ну кто тут это увидит? Коровы? Пара сосен?
– Да нет, просто если выживу, неохота объяснять шерифу, почему у тебя вместо подушки безопасности из груди торчит оленья башка!
– Все-все, ты босс. Извини, – Гарри сбросил скорость.
Лес редел, уступая место прибрежным просветам, а в воздухе пахло хвоей и водой.
* * *
Вот это домина! Просто чума! – Гарри стоял посреди подъездной дорожки, как турист экономкласса, которого по ошибке заселили в пятизвездочный отель.
– Нет, я тебя не отговариваю. Хозяин – барин. Но это потянет как минимум на десять лямов. Участок в собственности? Сколько здесь? – он кивнул на прилегающую территорию, словно уже прикидывал, где поставит гриль и развесит гирлянды.
– Точно не помню… Акров пять вроде. В договоре все указано.
– Ого-го! – Гарри уже мысленно откупоривал шампанское за успех сделки.
В прихожей половица жалобно скрипнула, будто вспоминая о старых обидах. Клементина на секунду замерла, словно что-то всплыло из недр памяти.
– Ни хрена себе… Шика-а-а-рно, – Гарри с одобрением похлопал по массивной мебели. – Это же чистый дуб, а не прессованные отходы с помойки, вроде Икеи?
– Цельный дуб, – уточнила Клементина.
Огромные окна гостиной выходили прямо на озеро, в водах которого бликами играло солнце.
Гарри с восторгом присвистнул.
– На пенсии поставлю шезлонг на террасе и буду хлестать «Маргариту».
– В подвале, кстати, коллекция неплохих вин, – добавила Клементина, скрестив руки на груди, словно невзначай набивала цену дому.
– Винный погреб? Ну ты меня поражаешь! Устроим дегустацию? Гарри продолжил осматриваться. Ковер ручной работы?
Лицо Клементины на секунду дернулось, но она тут же постаралась сохранить невозмутимость.
– Да, из Ирана.
– А ты не контрабандистка, часом? – ухмыльнулся Гарри.
– Давай опустим это. Во дворе еще гараж есть с прогулочным катером.
Гарри выглянул в окно:
– Ого, здоровенный!
– Показать?
– Ой, давай, не томи.
Они вышли во двор и направились к гаражу.
– Да тут гребаный «Боинг» можно посадить, – протянул Гарри, окидывая взглядом массивное строение.
– И охрана, значит, есть? – кивнул он на черную точку камеры над воротами гаража.
– И не только, – усмехнулась Клементина.
Она достала смартфон, провела пальцем по экрану – ворота с тихим гулом поползли вверх.
Клементина бросила взгляд на открывающуюся створку и на секунду застыла. Там, где раньше был механический замок, теперь лежал толстый слой краски – идеально ровный, будто и не было ничего. На миг ей показалось, что в этом месте все еще видны глубокие борозды, словно от ударов чем-то тяжелым. Она мотнула головой – наваждение исчезло.
Когда двери полностью распахнулись, Гарри застыл.
– Это Riva Aquarama?! – он не верил своим глазам.
– Это же чертова классика! – продолжал восторгаться Гарри.
– Ну да, – отец был фанатом всякой винтажной хрени.
Гарри подошел ближе, почти благоговейно провел рукой по лакированной поверхности.
– М-м-м… Дерево будто вчера отполировали. Слушай, это не просто катер – это произведение искусства! И ты это продаешь?
– Поверь, я знаю, что делаю.
– Окей, окей. Прокатимся? – Гарри поднял руки, будто капитулируя.
– Я бы не прочь, но нотариус не будет ждать весь день, – охладила его пыл Клементина. – Если хотим закрыть сделку сегодня – нужно ехать.
– Меня все устраивает.
– Тогда двинули?
– Да-да, босс, – Гарри потянулся и, усмехнувшись, последовал за ней к машине.
* * *
Клементина уже ставила подпись на последнем листе договора, когда рядом завибрировал телефон. Экран вспыхнул, высветив «Старуха».
– Извините, – спокойно произнесла она и отошла с телефоном к окну.
– Да, мам… – В городе, ага. Все нормально. Скоро приеду.
Гарри хмыкнул и, не отрываясь от бумаг, пробормотал:
– «Старуха», да? Жестко.
Клементина вернулась за стол, мельком взглянула на документы:
– Все готово?
Нотариус кивнул и протянул ручку Гарри:
– Подпишите здесь и здесь.
Гарри размашисто чиркнул по бумаге.
– Фух… Все, – он пожал руку Клементине с широкой улыбкой. – Деньги завтра будут у тебя. Мы сделали это, босс!
Клементина убрала документы. Звенящая связка ключей перекочевала в руку Гарри. Тот с довольной миной покрутил ее на пальце и усмехнулся:
– В этой дыре есть хоть одно приличное место, где можно это отметить?
Она чуть улыбнулась и коротко ответила:
– Есть. Но ты взрослый мальчик – сам разберешься. У меня другие планы.
– Не мое дело, но заморочки с родней?
– Ты прав. Это не твое дело.
– Ну… удачи, – сдаваясь, поднял руки Гарри. – И спасибо.
– И тебе, – она направилась к выходу.
* * *
Сцена спектакля под названием «Мы тут процветаем, а вы все идите на хрен» – Маунтин-Вилладж.
Рекламный баннер, где каждый дом соревнуется в пафосе с соседним, – Маунтин-Вилладж.
Альтернативная реальность с главным девизом: «Расслабься, чувак. Здесь все четко, как в аптеке» – Маунтин-Вилладж.
Маунтин-Вилладж – место, где легко потерять себя. Не в философском смысле, а в буквальном: через пару дней начинаешь задумываться, не начнут ли эти идеально счастливые люди пить твою кровь вместо латте, поддерживая свою безмятежность.
Спустя четверть часа пути по канатной дороге Клементина шагнула на деревянную платформу. Она достала зажигалку, пачку Winston, прикурила. Окинула взглядом панораму внизу: идеально ровные газоны, блестящие крыши, сверкающие окна, смотревшие на мир с безразличием богатства.
Особняк в центре. Небольшая ограда – скорее для красоты, чем для защиты. Звонок. Два требовательных нажатия.
– Дорогая… это ты?
Дверь приоткрылась на пару дюймов. Клементина натянула фальшивую улыбку и шагнула внутрь – словно не к матери приехала, а на прием, в свете софитов.
* * *
Мать обнимает с порога – легко, уверенно, с той теплотой, с какой встречают птенца, вдруг решившего вернуться в гнездо. Она вдыхает воздух, прикрывает глаза, но тут же морщится и отстраняется.
– Что за гадость ты на себя вылила?
«Ну вот какого ответа она ждет? Может, перевести все в шутку?»
– Так пахнет большой город: капля амбиций, щепотка пренебрежения и ведро грязной самоуверенности.
Мать закатывает глаза, качает головой – актриса в трагикомедии.
– Аромат лилий и внимание дочери мне как-то больше по душе. И волосы зачем-то перекрасила.
– Ладно, проходи. Все уже собрались, ждали только тебя.
«Да неужели?»
В гостиной бархатные темно-зеленые шторы приглушают дневной свет. На каминной полке позолоченные рамки с фотографиями «идеальной семьи».
Гости разбились на группы по интересам.
«Что там сейчас модно у пропахших нафталином толстосумов? Ничего нового: Сейшелы, дизайн шале и последний винтажный „Астон Мартин“».
Глоток шампанского.
О проекте
О подписке
Другие проекты