Глава 2

– Соня! Просыпайся!

– Что? Уже?

Приглаживая руками спутанные волосы, Джейн села в постели.

– И давно ты начала спать в ночной рубашке? – удивилась Сэмми.

– Нет… – Джейн смутилась. – Если честно, то не очень давно.

– ?..

– Если быть точной, то после того, как мы с Ником познакомились.

– С Ником? Погоди‑погоди… Припоминаю. Вы ведь и сейчас вместе.

– Да, конечно, – кивнула Джейн.

Сэмми засмеялась:

– Завидное постоянство…

– Ну, несколько месяцев – это еще не срок. Однако нам вместе легко. Комфортно, интересно… Он симпатичный. Заботливый, насколько я успела понять.

– Замечательно, – рассеянно отозвалась Сэмми. – Рада за вас. Но… при чем же здесь рубашка? Лично я терпеть не могу спать в одежде. В любой! А уж в постели… Сорочка съезжает, мешается, задирается… К тому же нет смысла надевать сорочку, когда собираешься провести ночь с мужчиной.

– Точно. Или это должна быть исключительно красивая сорочка. Кружевная, тонкая… Или шелковая…

– Так что там с рубашкой? – напомнила Сэмми. – Сознавайся, маленькая негодница.

Джейн вдруг покраснела:

– Понимаешь, мне становится одиноко, когда мы с Ником проводим ночи не вдвоем. И я кутаюсь в длинную фланелевую рубашку до самых пяток. Представляю, как будто это Ник меня обнимает, а не фланель.

От смеха Сэмми рухнула в мягкое уютное кресло.

– Ничего смешного…

– Не обижайся. Звучит это довольно забавно. Надо будет как‑нибудь испробовать твой фланелевый рецепт… Хотя я, наверное, в подобном случае все равно предпочту глинтвейн и шерстяной плед.

Умывшись, девушки отправились завтракать.

– Какие планы на сегодняшний день? – заинтересованно уточнила Джейн, цепляя на вилку кусок яичницы‑глазуньи.

– Через несколько часов у меня маникюр по записи в салоне, – вспомнила Сэмми. – Надо же, совсем вылетело из головы.

– Маникюр? В салоне?

– Ну да. У меня редко получается как следует накрасить ногти самостоятельно. А вечером – ответственное мероприятие. Нужно хорошо выглядеть.

– Что за мероприятие?

– Презентация нового экстраординарного шампуня.

– Шампуня?! – фыркнула Джейн.

– Ага, – спокойно отозвалась Сэмми, – мне, кстати, давали тестовый образец. Шампунь, в самом деле, неплох. Но дело не в этом… Каталог, вернее, буклет, рекламирующий этот шампунь – моих рук дело. А модель – моя знакомая. Нужно будет появиться на вечеринке, помелькать среди нужных людей, если появятся интересные контакты – вручить им свою визитную карточку. С одной стороны, я как будто бы часть команды, которая работала над продвижением и презентацией шампуня. С другой – моя работа вполне может приглянуться серьезным и крупным заказчикам.

– Здорово, – с воодушевлением кивнула Джейн, – ну, а мне что прикажешь делать? Заказать пиццу и с тоской смотреть видео?

– Можешь заказать суши, – Сэмми показала ей язык.

– Возьми меня с собой! Пожалуйста.

– Зачем?

Джейн усмехнулась:

– Жизнь в Сиэтле не балует меня вечеринками.

– Надеешься с кем‑нибудь там познакомиться?

– И не думаю. Я вполне довольна своей личной жизнью. Но… Хочется хорошей музыки и приятного угощения. Хочется побыть среди людей. Просто для собственного удовольствия. Ты меня понимаешь?

– Пожалуй, да.

– Кроме того, должна же я хоть куда‑нибудь надеть свои лиловые шпильки и лиловое вечернее платье…

Сэмми взялась за телефонную трубку.

– Куда ты звонишь? – с подозрением спросила Джейн.

Сэмми прикрыла трубку ладонью:

– Сначала – на маникюр. Может быть, нам повезет, и у кого‑нибудь из мастеров есть свободное окно. Не можешь же ты ехать со мной с ненакрашенными ногтями.

– А потом?

– Потом позвоню организаторам презентации, пусть внесут тебя в список, несчастная…

* * *

Через несколько часов Сэмми лихорадочно искала парковочное место возле галереи искусств. Как назло, парковочные места были забиты. С трудом Сэмми нашла местечко, и ей пришлось втискиваться между малиновым «Бентли» и белым джипом.

– Выходи осторожно, – предупредила подругу Сэмми.

– Я бы с удовольствием. Но как при этом мне не ободрать свежий маникюр и не поцарапать шпильки? Черт, ну и теснотища…

Поправив платья, прически, поставив машину на сигнализацию, Сэмми и Джейн зашагали по направлению к входу в галерею.

Девушки представляли собой очаровательное зрелище. Миниатюрная Сэмми и хрупкая Джейн грациозно вышагивали на высоких каблуках. Джейн вцепилась в локоть Сэмми, но со стороны казалось, что именно она поддерживает подругу, являясь подстраховкой.

Сэмми была блистательна в своем зеленом наряде. Жемчуг, к сожалению, отсутствовал, зато все элементы ансамбля гармонировали между собой. Волосы Сэмми были зачесаны в гладкий хвост. Губы и щеки казались пунцовыми.

Русоволосая Джейн казалась очень трогательной в своем коротком лиловом платье. На шею она повесила кулон причудливой формы из черного оникса. Оникс таинственно мерцал. Черные ресницы Джейн вздрагивали.

Девушки словно подчеркивали достоинства друг друга, при этом каждая из них являла собой очаровательную картину. Зеленый цвет, в который была облачена Сэмми, отлично сочетался с лиловым оттенком, выбранным подругой…

Девушки подошли к дверям.

Навстречу им выступил импозантный охранник. Или это был администратор? Джейн мало в этом разбиралась. В руках у человека в черном костюме был длинный список.

Он вопросительно взглянул на Сэмми, каким‑то безошибочным чутьем определив, кто является главным в этой паре.

– Добрый вечер. Вы есть в списке?

Сэмми кивнула с улыбкой, назвала свою фамилию и фамилию Джейн. Тотчас их имена были вычеркнуты из списка. Охранник посторонился:

– Проходите, пожалуйста.

Джейн с любопытством оглядывалась. Их окружали красивые, яркие люди. По центральной лестнице они поднялись в главный зал. Там был сервирован фуршет. Официанты разносили узкие бокалы с искрящимся шампанским.

– Официальная часть, похоже, еще не скоро начнется, – заметила Сэмми.

– Давай выпьем!

– Хочешь выпить? Выпей… Мне моя голова пока нужна ясной.

Они не спеша перемещались вдоль стен, украшенных огромными фотографиями. Фотографии были призваны проиллюстрировать блеск и шелковистость волос, которые дарил им новый шампунь. Кроме этого, модели демонстрировали белизну зубов и прекрасный цвет лица.

Джейн пила уже третий бокал шампанского. Сэмми сама заговаривала с людьми, подходила к тем, кто разглядывал постеры, брал со стола рекламные буклеты и с интересом пролистывал их.

– Ну, как ты?

– Боюсь, что я раздала почти весь свой запас визиток, – озабоченно проговорила Сэмми, заглядывая в шелковый клатч.

– Тебе нужно было брать с собой рюкзак! – сообщила Джейн. Она хихикнула.

– Ладно. Ничего страшного. Я уже пообщалась с кучей потенциальных клиентов.

– Надеюсь, теперь мы можем расслабиться?

– Хочешь, наконец, повеселиться? Но, кажется, ты вполне успешно веселишься и без меня.

– Брось. Неужели ты обижаешься? Слушай, я понимаю, тебе еще надо постоять рядом с организаторами, похлопать, услышать, как назовут твое имя. Но потом‑то мы можем выдохнуть и выпить?

– Можем. К твоему сведению, я за рулем… Поэтому могу чокнуться с тобой минералкой, если тебе угодно.

– Я и забыла, – разочарованно протянула Джейн. – Ладно, больше не буду к тебе приставать. Смотри, кажется, начинается.

* * *

Когда официальная часть закончилась, и вспышки фотоаппаратов перестали сверкать, Сэмми вновь подошла к подруге.

– Ну как, – осведомилась Джейн, – каково чувствовать себя по ту сторону объектива?

– Что ты имеешь в виду?

– Кажется, редкий случай, когда фотографируют тебя на мероприятии, а не ты снимаешь репортаж.

– А, это, – поморщилась Сэмми, – но это просто для отчетности.

– Все равно должно быть приятно.

– Ты верно заметила: мне все равно. Пойдем, я хочу съесть тартинку.

– С удовольствием…

Сэмми уплетала уже пятую тарталетку с копченым лососем. Джейн со скучающим видом разглядывала потолок. Она уже наелась, шампанское больше не лезло в нее. Музыка становилась слишком навязчивой, била по ушам. Вокруг слышался смех, звучали шутки… Но Джейн не понимала, что тут можно делать, когда официальная часть подошла к концу.

Джейн толкнула Сэмми локтем в бок. Та охнула:

– Ты могла бы быть и поосторожнее!

– Извини. Но посмотри, какие симпатичные ребята!

«Ребята», каждый из которых выглядел лет на тридцать, смотрели в сторону девушек. Блондин в сером джемпере и оливковых брюках улыбался. Брюнет в костюме с иголочки пристально смотрел в сторону Сэмми.

– И что? – осведомилась Сэмми у подруги.

– Тобой заинтересовались. Ты не находишь?

– Тебе виднее.

– Может, поболтаем с ними?

Сэмми фыркнула:

– Джейн, если они так заинтересовались нами, или мной, или тобой, то они подойдут сами.

Джейн оказалась права.

Через несколько минут блондин и брюнет подошли к ним. В руках каждый держал по два бокала.

– Разрешите вас угостить?..

Джейн с охотой кивнула. Сэмми пришлось сообщить, что она за рулем. Тем не менее, четверка отошла к одному из столиков. Некоторое время они мило болтали. Брюнет оказался директором рекламного агентства. Он представился Клайвом. Они с Сэмми обменялись визитками. Джейн не преминула пробормотать себе под нос, что кое‑кто совершенно не умеет разделять работу и развлечения.

Еще через несколько минут блондин, которого звали Фредом, предложил всем переместиться в какой‑нибудь ночной клуб.

– Все равно здесь уже не предвидится ничего интересного.

– Пожалуй, что не предвидится, – согласилась Сэмми.

Джейн дернула ее за руку:

– Отойдем, – намекнула она, – попудрим быстренько носы.

В туалете клуба, где сверкал кафель и натертые до блеска раковины, Джейн и не подумала извлекать из клатча пудреницу.

– Давай прокатимся с ними? – выдохнула она.

Сэмми с изумлением взглянула на подругу.

Это не помешало ей достать из сумочки блеск для губ и слегка подкраситься.

– Что я слышу? – заметила она. – Кажется, еще утром кто‑то заявлял, что вполне доволен своей личной жизнью. Зачем тебе ехать с этими парнями куда‑то в клуб? Тебе так хочется танцев и развлечений?

Джейн и не подумала смутиться:

– Танцев, конечно, хочется… Однако я вполне могла бы это пережить. Но я ведь о тебе беспокоюсь, дурочка.

– Обо мне? Вот странность. И с каких пор я стала дурочкой?

Джейн схватила ее за руку, горячо зашептала. Видимо, не хотела, чтобы их подслушали:

– Очевидно ведь, что Клайв положил на тебя глаз. Неужели тебе не хочется пообщаться с ним поближе?

Сэмми секунду подумала:

– Кажется, не хочется.

– Он что, недостаточно симпатичный?

– Отчего же… Он кажется мне вполне милым.

– Ты не хочешь отдохнуть ночью в клубе?

– Джейн, я все равно даже коктейли не смогу пить, – вздохнула Сэмми.

– И это является для тебя сдерживающим фактором? Хочешь, обе будем пить только минеральную воду? – предложила Джейн подруге. – В конце концов, фруктовые коктейли тоже никто не отменял…

Сэмми прищурилась:

– Неужели ты так хочешь поехать?

– Хочешь правду? Сказать тебе, чего я в действительности хочу?

– Скажи, – кивнула Сэмми.

– Просто поехать в клуб. С лучшей подругой, которую я не видела больше полугода. Там наверняка будет хорошая музыка. А компания у нас уже есть… Ну же, Сэм! Если ты подумала, что мне интересен Фред, то ты ошибаешься! Просто так совпало, что они приглашают нас обеих. Если бы Клайв позвал тебя куда‑нибудь одну, поверь, я не стала бы навязываться. Но, видимо, у них сегодня компанейское настроение… Вот и… Я поеду с вами только для ровного счета. Ты ведь знаешь, что у меня уже есть Ник. А ты вполне можешь закрутить с этим Клайвом. Больше мне ничего не нужно.

Сэмми немного подумала.

– Я предпочла бы извиниться перед ними. И отправиться домой.

– Почему?

– Устала, – коротко резюмировала Сэмми.

– Ты слишком много работаешь! – возмутилась Джейн. – Учись делать паузы! Надо давать себе передышку.

– В том‑то и дело… На этой презентации я работала. А сейчас мне хочется полежать, закинув ноги на стол, выпить мохито домашнего приготовления. Совсем не тянет туда, где грохочет музыка, надо двигаться и улыбаться по любому поводу.

– Ты могла бы встретиться с Клайвом в другой обстановке, – с сомнением пробормотала Джейн.

Сэмми улыбнулась.

– Я ведь говорила тебе. Мне мало кто нравится… Даже если у него пиджак от Ральфа Лорена, он может купить мне дюжину коктейлей в баре, и даже если он сверкает белозубой улыбкой не хуже, чем мои постоянные модели.

* * *

Сэмми работала в студии.

Она нервничала и торопилась.

Джейн осталась дома одна. У нее болела голова, а таблеток от головной боли у Сэмми дома не нашлось. Поэтому подругу пришлось оставить на диване в компании кувшина с морсом и книжки Сэлинджера. Сама Сэмми отправилась на съемку.