– Сай, это случилось! – благоговейно зашептал он, – я в него месяц не смотрел, боялся идти к Властелину с пустыми руками, а тут раз и нашелся!

– Как нашелся? – удивленно воскликнул Сайлаш, всматриваясь в шар, но не понимая, что за серые тени мелькают в его глубине, – кто его нашел?

– Этого не знаю, но вижу место, – Миришиэль относился к ветровым демонам, а потому телепортация была ему не подвластна. Он рванул к двери, но Сайлаш успел схватить оракула за плечо и перенес в тронный зал.

– Властелин, он нашелся! – заорал во всю мощь своих легких оракул, бросаясь на колени перед троном, где восседал Кроули, жонглирующий двумя черепами своих бывших любовниц, которых казнил собственной рукой.

– Кто нашелся? – не обращая внимание на Миришиэля, бросил он.

– Не кто, а что. Амулет, нашелся!

Кроули, от удивления вскочил, кинул на мраморный пол черепа, от чего они раскололись на кусочки, и бросившись к оракулу, схватил его за волосы, приподнимая за голову и заставляя смотреть прямо в свои, налитые кровью глаза.

– Где он? Кто его нашел? – прорычал он сквозь сжатые зубы.

– Я не знаю кто, но место могу показать на карте, – он ткнул пальцем в направлении стены, на которой висела огромная карта земли, которую в самом начале своего правления повесил сам Кроули, заботливой рукой отмечая места с тонкой завесой, а также города, с наиболее жадными правителями, которыми можно было легко манипулировать.

– Показывай!

Оракул бросился к карте и после минутных поисков ткнул в то самое место, где был отмечен город Устье, рядом с которым был выведен жирный крест, каким Властелин ознаменовал свою победу над ним. Почти два столетия назад, узнав, кто именно является виновником его заточения в Аду, Кроули отправил в Устье Дикую охоту, с прямым указом превратить город в руины, что они и сделали.

– Вот, это самое место. Там был найден амулет, и произошло это не так давно.

Властелин прищурил глаза, изучая точку на карте. Затем нашел взглядом Сайлаша, стоящего в сторонке и ковыряющего носком ботинка пол.

– Срочно отправь гроллохов на охоту. Пусть найдут того, кто забрал амулет и приведут ко мне, – затем снова уставился на Миришиэля, – и, если я узнаю, что все, что ты мне тут наплел, неправда, украшу твоей головой одно из свободных кольев на ограде перед дворцом. Там вроде парочка еще осталась.

С этими словами он решительным шагом покинул зал, громко хлопнув дверью. Сайлаш, проводил его задумчивым взглядом.

– Убить еще одного? Ну, зашибись! Где я сто сорок восьмого ему найду? С такой текучкой и оракулов не напасешься.

Затем прикоснулся к плечу Миришиэля и перенес его обратно в покои, надеясь, что оракул все же не соврал и гроллохи отыщут если не сам амулет, то хотя бы следы, ведущие к нему.

***

Перед входом в «Territory» столпилось столько молодых парней и девчонок, ожидающих своей очереди, что я уже намеревалась развернуться и уйти, как меня вдруг заметил Андрей, охранник клуба, а также Танин бывший, с которым она рассталась, на удивление, очень мирно, сохранив дружеские отношения.

– Радмила, – позвал он меня, помахав рукой.

Я улыбнулась и протиснулась ко входу, чуть не лишившись по дороге парочки ребер. Андрей, в знак приветствия, поцеловал меня в щеку.

– Таня предупредила, что ты сегодня вместо нее, – прокричал он мне в ухо, так как из-за шума толпы и громкой, слышимой и снаружи, музыки было очень сложно разговаривать.

Я, улыбнувшись, кивнула, дождалась, когда мне поставят клубную печать и вошла внутрь. Куча народа уже вовсю зажигали на танцполе под громкие завывания какой-то группы. Еще больше их столпилось у барной стойки, наступая друг другу на пятки в очереди за коктейлем.

Не успела я оглядеться по сторонам, как меня схватили за локоть.

– Ну, наконец-то, – узнала я Анжелин голос, перекрикивающий шум, – мы думали ты не придешь, и клетка будет пустая. Макс Таньку бы тогда точно убил.

Максом звали управляющего клубом. Занял он этот пост около двух недель назад, поэтому я с ним еще не встречалась, но была наслышана. Татьяна не жалела резких слов, описывая мне этого, как она его называла, «тирана». Он не жалел девчонок, заставляя репетировать и плясать до седьмого пота. Не смотрел сквозь пальцы на прогулы и мог зарплаты лишить, если сильно осерчает. За это они его дружно недолюбливали.

– Прости, в пробку попала. Думала, вообще не успею.

Мы уже заходили в гримерку, когда я заметила на Анжеле странный для танца наряд: микроскопические черные кожаные шортики и абсолютно прозрачная рубашка, под которой не было и намека на лифчик. Внутри сидело еще две девчонки, скорее всего новенькие. Одеты они были точно так же.

Обычно, внешний вид танцующих девушек был куда более скромным, но сегодня воображению просто не оставалось места.

– Катя, Лена, это Радмила. Она сегодня заменит Таню, – мы с девчонками обменялись улыбками и в меня тут же полетел пакет с одеждой, ничем не отличающейся от той, в какой были все присутствующие.

Я была не из застенчивых, но тут несколько смутилась.

– Таня не говорила, что у вас новая форма для импровизации. Да еще и такая… голая.

– Ой, забыла, наверное. Это Макс придумал для привлечения клиентов. Пару дней назад привезли. Ты не переживай, – добавила то ли Катя, то ли Лена, заметив мой неуверенный взгляд, – там темно, и никто ничего толком не разглядит.

Слова ее меня не сильно убедили, но раз уже согласилась, да и не хотелось подставлять подругу, я начала натягивать на себя шорты, которые обтягивали как вторая кожа. Оставив волосы распущенными, я завязала концы рубашки, и мы все четверо направились на выход.

Пройдя сквозь толпу, я подошла к одной из клеток, что стояла в центре танцпола, и пока остальные занимали оставшиеся, открыла ее и забралась внутрь. Клетки подняли вверх, и зал разразился аплодисментами.

Заигравшая музыка была медленной, но такой проникновенной, что я полностью растворилась в своем танце, не замечая криков толпы и пошлых комментариев стоящих неподалеку мужчин.

Я не воспринимала танец, как работу, а потому отдавалась ему на сто процентов. Быстрый переход и вот я стою на коленях, выгибаясь вперед и просовывая руки сквозь клетку. Еще один удар и я подпрыгиваю вверх, хватаюсь за прутья, подтягиваю ноги и, обвивая ими решетку, опускаю туловище вниз, давая зрителям насладиться видом сзади. Не проведя долго в таком положении, я опускаюсь на дно клетки и поднимаю вверх одну ногу, опираясь ею о прутья, прогибаю спину, проводя руками по телу. И вот я снова на полу. Медленно двигаюсь, обхватив себя руками, пока музыка окончательно не утихает.

В этот самый момент у меня по коже будто озноб прошел, но я, списав все на перенапряжение, не обратила внимания.

Вечер только начался, а я же так устала, что ног не чувствовала. Дальше уже ди-джей, будто издеваясь, ставил только быстрые песни, избавляя меня от всех, поглощенных за день калорий. И когда я уже думала, что не выдержу и упаду без чувств на дно клетки, вдруг смолкла вся музыка и на танцпол вышел парень с микрофоном в руках.

– А сейчас, дамы и господа, вас ждет самое интересное. То, ради чего многие из вас специально посетили сегодня наш клуб! Возможность выкупить один единственный приватный танец у каждой из наших Гоу-Гоу девушек.

Меня будто обухом по голове огрели. Недоверчиво мотая головой по сторонам, я пыталась разглядеть выражения лиц трех других девчонок, чтобы понять, были ли они также удивлены услышанным. Но, похоже, не знала о таком завершении вечера лишь я одна.

Ну, берегись, Морозова. Убивать я тебя буду медленно и очень кровожадно!

Пока клетки одна за другой неторопливо опускались на пол, я подозвала к себе парня с микрофоном. Он, улыбаясь, подошел ближе. Симпатичный с виду шатен, кратко кивнул мне головой, будто спрашивая – в чем дело.

– Я всего лишь заменяю подругу. Я не буду в этом участвовать.

– Только попробуй отказаться, – все еще мило улыбаясь громко сказал он мне на ухо, – и твоя подруга вылетит отсюда, как пробка.

Оставив меня стоять с выпученными, от неожиданности, глазами, он отошел обратно на свое место.

Танька, конечно, еще та жучка, но так обойтись с ней я не могла. Танцевать перед каким-то непонятным типом все же придется. Правда, была одна загвоздка, я никогда этого не делала и понятия не имела, что из себя представляет приватный танец. В кино девушки садились на колени к мужчинам и терлись о них всем телом, но на танец это было мало похоже. Остается импровизировать.

Первым делом, свет направили на клетку с Анжелой, которая, обняв руками прутья, выгнула спину.

– Делайте ваши ставки, господа… и дамы! – заорал в микрофон шатен и зал разразился возбужденными криками. Они спорили, выкрикивая разные суммы так долго, что мне казалось, конца этому не будет. Но танец все же был продан молодому парню, который предложил наибольшую сумму.

Анжела открыла клетку, и походкой от бедра последовала в ВИП-кабинку, у входа в которую, ее уже поджидали.

Точно также все прошло и у двух других девушек, одной из которых достался мужчина лет сорока, с сединой в висках, а второй – красивая, высокая брюнетка.

Я, с дрожью в коленях, ждала своей очереди. Будто стояла перед дверью в аудиторию, в которой проходит экзамен, к которому я была совершенно неготова. Кажется, я уже говорила, что люблю все держать под контролем. Так вот, контролем сейчас даже не пахло. Я будто надела на себя Танькину шкуру и окунулась в ее жизнь. Чего совершенно не хотела.

За размышлениями, я немного отвлеклась от происходящего, как вдруг на меня резко направили свет, от чего заслезились глаза.

– Наш, последний на сегодня лот! Кто больше? – закричал в микрофон ведущий и снова те же крики. Когда была озвучена сумма в размере тысячи златых монет, остальные замолчали, и ведущий уже начал отсчитывать до трех, как вдруг выступил еще один претендент на танец.

– Десять тысяч, – раздался бархатистый голос с хриплыми нотками.

Я узнала бы его из тысячи, такой глубокий отпечаток он оставил на моем сердце. Подняв голову, я взглянула в ту сторону, откуда он раздался. За отдаленным от танцпола столиком сидело двое мужчин, один из которых тут же усмехнулся и нагло подмигнул мне.

Можно было не сомневаться, Демид «чертов кобель» Барский, меня тоже узнал.

Великая богиня Адалина, в чем я провинилась перед небесами, что они уже второй раз сталкивают меня нос к носу с этим гадким демоном?