Глава 4

Вдоль берега адской реки разместилась небольшая деревушка, состоящая из одноэтажных кирпичных домиков, из окон которых открывался вид на дворец Властелина. Деревушка эта называлась Низина, а жили там в основном представители дымных и ветровых демонов.

Жили они не богато, но по-соседски помогали друг другу в любой ситуации. Будь то нехватка денег на налог на землю для Кроули, или голод, что был не редким явлением, из-за скудной подзолистой адской почвы.

Как раз начинало смеркаться, когда к одному из этих домиков, из красного кирпича, где жила семья уважаемого дымного демона Сиринэля, состоящая него самого, его жены Алгерды и приемной дочери, двадцатилетней огненной демонессы, Амарилис, стал приближаться небольшой отряд демонов, состоящий из Сайлаша и двух стражей подземелья Санжара.

В доме, кроме Амарилис, никого сейчас не было, так как родители ушли в гости к друзьям. Сама она, одетая в расклешенную юбку до пят и заправленную в нее клетчатую рубашку, с распущенными и достающими до пояса черными, как смоль, волосами, перебирала собранные накануне лечебные травы, разделяя по типу их применения. Она с детства увлекалась траволечением, помогая избавлять от хвори всех жителей Низины, за что демоны называли ее знахаркой.

В дверь раздался громкий стук.

Отряхнув руки, она взглянула в окно, и убедившись, что это всего лишь Сай, побежала открывать.

Всегда веселый Сайлаш, стоял сейчас нахмурив брови, да еще и в компании неизвестных ей демонов, с огромными пиками в руках. Их лица были закрыты масками, а черная одежда облегала огромные фигуры, как вторая кожа.

– Подождите нас здесь, мы скоро, – обратился Сайлаш к своим спутникам, и зайдя внутрь, поспешно закрыл за собой дверь.

– Сай, что случилось, – бросилась она обнимать демона, которого не видела вот уже неделю, – кто эти мужчины и почему ты пришел, а не телепортировался, как обычно?

Демон пытался что-то сказать, но звук вышел сиплым, поэтому он откашлялся и начал заново.

– Амарилис, тебе придется пройти со мной. Властелин приказал поместить тебя в подземелье Санжара, – он опустил глаза, не в силах вынести ее испуганный взгляд, – со мной пришла стража.

Демонесса отступила от Сая на шаг и обняла себя руками.

– Но почему? Что я такого сделала? Мы с ним даже ни разу не пересекались.

– Я не знаю. Мне был отдан приказ, и я не могу ему не подчиниться. Я прослежу, чтобы с тобой было все хорошо и клянусь, найду любой способ вытащить тебя оттуда, – Сай схватил ее за руку и обнял, гладя по голове, – верь мне, Амарилис. С тобой все будет отлично.

– Хорошо. Я только оставлю родителям записку. Предупрежу, где я, а то они будут волноваться, – Амарилис тут же бросилась к столу, и схватив перьевую ручку и уже на половину исписанный клочок бумаги, нацарапала послание для отца с матерью.

– Это хорошая идея, так как я не знаю, как скоро смогу вырваться сюда в следующий раз, – они уже дошли до двери, когда Сай остановился, – и еще… Тебя поместят в клетку напротив той, где сейчас сидит король волков. Он люто ненавидит всех демонов, и к тебе тоже будет испытывать эти чувства. Скажи ему с самого начала, что терпеть не можешь Кроули, и что в заточение попала ни за что, разжалоби его черствое сердце. Я не хочу, чтобы с тобой там что-то случилось, пока я пытаюсь тебя вытащить.

Она кратко кивнула и Сай, поцеловав ее в лоб, открыл входную дверь.

Всю дорогу до дворца, Амарилис шла сжимая кулаки, но вовсе не из страха, как думал Сайлаш. В своих мыслях она перебирала тысячи способов, какими бы сейчас пытала Кроули, попадись он ей под руку. Она точно знала, что не будет сидеть в подземелье тихой мышкой и ждать своей участи. Она переманит на свою сторону короля волков и устроит Революцию!

***

Несмотря на полную событий ночь, выспалась я отлично, чего не скажешь о моей подруге, которая, со спутанными волосами и в мятой одежде, прыгая на одной ноге по прихожей, пыталась отыскать вторую туфлю и отправиться сразу в салон, где собиралась провести пол дня, нежась в объятиях профессионалов, делающих ей маникюр, укладку и все в таком же духе.

Когда, наконец, Танькины поиски увенчались успехом, она притянула меня сонную к себе и поцеловала в щеку.

– Ты точно не хочешь со мной? Привела бы себя в божеский вид, а то посмотри на свои ногти, ты когда их в последний раз красила?

Я спрятала свои не накрашенные ногти в кулачки и убрала руки за спину.

– Как-нибудь в другой раз. Мне еще надо платье на вечер купить, а то все старые и для встречи с твоими родными не годятся. Жду тебя ровно в семь и поедем, – последнюю фразу я бросила, закрывая за ней дверь.

Приняв ванну, я быстро позвонила Стефе, чтобы успокоить ее, что со мной все в порядке, и рассказать планы на день. Тетушка очень обрадовалась моему звонку, сообщив, что в следующие выходные собирает у себя всех моих сестер со своими семействами (даже Воля с Пересвета приедет!), и чтобы я тоже обязательно была. Клятвенно заверив ее, что ни за что не пропущу это мероприятие, я попрощалась и положила трубку.

Мне еще предстояло одеться и отправиться в центр города, где находился самый большой торговый центр в Проточном, под названием «Променад», чтобы устроить небольшой шоппинг. Великая богиня Адалина, как же я терпеть не могла столпотворение, но тут ничего не поделаешь. Дольше откладывать я уже не могла.

Не прошло и часа, как я припарковала бывший Стефин, а теперь мой личный жук, около «Променада». На то, чтобы отыскать миленькое белое мини-платье, в котором мне было бы не стыдно предстать сегодня вечером перед родителями Таньки, и к ним такие же белые босоножки, у меня ушло ровно пять минут. А вот на то, чтобы отстоять в очереди в кассу – полчаса.

Проклиная на чем свет стоит капитализм, я уже выходила из торгового центра, как вдруг задела плечом стоящего у входа мужчину. Не удержав в руках пакеты, они свалились на пол.

– Извините, пожалуйста, – грустно улыбнулась я ему, отмечая некрасивые черты лица, чуть выступающую челюсть и непропорционально огромные руки, когда он опустился на пол, чтобы поднять мои вещи.

– Все нормально, – неразборчиво прохрипел он таким странным голосом, будто это были первые его слова за целый год, а потом одарил меня сногсшибательной, и это в прямом смысле слова, улыбкой, обозначив немаленькие клыки. Оглянувшись по сторонам, будто что-то привлекло его внимание, мужчина повел носом, будто принюхивался, и в конце концов остановил на мне взгляд своих маленьких серых глаз.

Мне стало как-то не по себе. Я выхватила пакеты у него из рук, и попрощавшись, устремилась к парковке. Сев в машину, я тут же рванула домой, стараясь отделаться от не покидавшего меня тревожного чувства, будто я попала в какой-то водоворот и меня утягивает на самую глубину.

До вечера, в ожидании Татьяны, я занималась тем, что штудировала старые Стефины книги по предсказаниям, в поисках хоть какой-то информации о созданиях ночи, от которых предостерегал меня шар. Ничего не найдя, я решила открыть другую ее книжку, по определению существ, и страница сама, как бы невзначай, открылась на разделе с огненными демонами (я, честно, ни при чем!).

«Подвид – демон огненный (nocturna animalia), он же «умеющий исчезать», отличаются темным цветом кожи у мужских представителей данного подвида и чуть розоватой, у женских…»

Nocturna animalia, если мне не изменяет память, с латинского это переводится, как существа или животные ночи. Существа ночи, создания ночи! Так вот о чем говорил шар. Он предостерегал меня от общения с Барским. Но почему? Что плохого он может мне сделать? Разбить мне сердце? Шар так серьезно воспринимает мои душевные страдания, что предостерегает от любовных ошибок? Что-то очень сомнительно…

Пока я ломала голову, на часах пробило семь вечера, и я со всех ног бросилась переодеваться к вечеринке у Морозовых. Танька была, как всегда, сама пунктуальность, поэтому одевшись минут за пять и накрасившись за пятнадцать, я еще до восьми ждала, когда она все-таки соизволит показаться.

– Радмил, ты не должна злиться, я была в раю! – заявила с порога этот демон в юбке, с такой блаженной улыбкой на губах, что вся моя злость растаяла, будто по мановению волшебной палочки.

– Быстро же ты туда слетала.

– Там такой массажист стоп, – не обращая внимания на мои подколы, продолжила она, когда мы сели в машину, – я к нему три раза заглядывала, пока телефончик не оставил. Это точно судьба! И знаешь, что самое главное, – подняла она вверх указательный палец, – он не женат! Я уточнила.

– Предусмотрительная какая, – улыбнулась я, ни капли не удивляясь Танькиной предприимчивости.

Приехали мы, когда вечеринка уже началась и почти все гости, которых было человек сто, не меньше, собрались в огромном доме Морозовых. Танька начала меня представлять тем, кого я еще не знала, а потом, плюнув на это дело, так как вереница не заканчивалась, просто кивала в ответ на их приветствия.

Самыми последними к нам подошли ее родители. Светлана Николаевна и Владимир Максимович Морозовы были невероятно красивой парой. Она человек, подписавший договор о неразглашении существования иных рас другим людям, а он наполовину человек, а на другую дымный демон. Они приняли меня в первый же день, как Танька привела к себе в гости, и даже не попеняли, что ведьма. Различать светлых ведьм от черных они умели и часто сотрудничали с нашим ковеном, приобретая лечебные отвары, либо колдовские зелья.

Они обняли меня и предложили чувствовать себя как дома, а затем отошли к другим гостям, а мы с Танькой отправились поздравлять новоиспеченную парочку.

Невеста у Юрки была обычным человеком, и как рассказала мне подруга, вводить ее в курс дела пока никто не собирался. Он хотел дать ей привыкнуть к тому факту, что ее будущий муж не совсем одного с ней вида, а на это нужно было время. Однако девушкой она была милой. Нам с Танькой сразу понравилась.

Потом нас поймал Танькин двоюродный брат Степка, маленький деманенок лет десяти. Я однажды показала ему заклятие гламура в действии, так он теперь каждый раз, как меня видит, просит повторить. Вот и сейчас схватил меня за подол платья и не отпускал, пока я его робота в красивую куколку не превращу. Ну а я что? Пришлось превращать, пока никто не видит.

В то время, как мы слушали его восторженные крики, стоя в прихожей, вдали от остальных, приехали еще гости, и я, может, и не обратила внимание, если бы одним из них не был… да-да, Барский собственной персоной.

В деловом черном костюме этот демон смотрелся еще внушительнее, чем в обычной растянутой футболке и джинсах, а до этого казалось, что такого быть не может.

Я тут же поспешно отвернулась, чтобы никто не заметил мои покрасневшие щеки, а когда снова бросила взгляд в сторону двери, где стояли Юркины друзья, и хлопая его по плечу, поздравляли с будущей женитьбой, сразу напоролась на пристальный взгляд черных, как ночь, глаз одного из них.

– Что он тут делает? – поинтересовалась я шепотом у подруги, уводя ее в гостиную. Там нас уже ждали небольшие накрытые столики, за которые старшие Морозовы начинали рассаживать гостей.

– Юрка, наверное, позвал, они приятели, – виновато прошептала подруга, не сводя с меня щенячьих глаз, – ты с ним даже не пересечешься, Рад, честное слово!

Громко вздохнув, я заняла место за указанным столиком, где, кроме нас с Танькой, никого еще не было. Поесть мне сегодня почти не удалось, а потому желудок сводило от голода. Ну я, не удержавшись, накинулась на лежащее в центре на огромном блюде канапе, запихав в рот штуки три. И тут вдруг услышала позади Юркин голос.

– Вот, к девчонкам присаживайтесь, составьте им компанию, а то скучают в одиночестве.

Быстро пережевывая свою добычу, я сначала услышала, как тихонько ахнула моя подруга, а потом стул справа от меня медленно отодвинулся и рядом уселся Демид.

– Приятного аппетита! – этот гад посмел нагло мне подмигнуть, еле сдерживая смех, а я даже ответить ничего не могла, так как канапе оказали какими-то очень сухими и глотались с трудом.

Кроме Барского за наш столик приземлились еще двое. Один из них тот же парень, что был с Дэмом в клубе, а второго я не знала, но похоже, чистокровной демонской крови, судя по полностью черным глазам.

– Дэш Бриг, очень приятно, – представился нам парень из клуба, – а это Николай Славин и, думаю, с Демидом вы уже знакомы.

Произнося последнюю фразу, он смотрел прямо на меня, не скрывая смешинок в глазах.

Танька, понимая, что из меня сейчас и слова не вытянуть, взяла инициативу в свои руки и представила нас, а затем начала вовсю кокетничать с приятелями Дэма. Я как раз смогла проглотить злосчастные канапе, понимая, что даже крошки больше в рот не полезет, но продолжила молчать, стараясь отсесть как можно дальше от демона, но маленький столик не позволял, а приклеиваться к боку подруги было как-то неудобно.

Наконец началась развлекательная часть. Свет немного приглушили и на импровизированную сцену вышла певица, затянувшая что-то медленное и заунывное, а потому не отвлекающее гостей от бесед друг с другом.

– Не часто вот так ужинаю в компании ведьмы, – обратился ко мне Бриг, – немного даже волнительно.

– Не переживайте, я не кусаюсь, – выдавила я улыбку и откинулась на спинку стула.

– А правда, что у вас сзади на плече есть метка в виде полной луны кровавого цвета? Я много слышал, но, признаться, ни разу не видел.

– Правда, – раздался рядом со мной бархатистый голос Барского, – можешь мне поверить.

В его словах так и слышался толстый намек на то, что этому типу уже приходилось видеть меня топлес и не раз. Хотя этот факт абсолютно не соответствовал правде. Прозрачная блузка в клубе – не в счет, это рабочая униформа!

Но я даже не успела громко возмутиться, как вдруг почувствовала, как под столом, на мое голое бедро легла чья-то рука и чуть его сжала. Хотя, почему это чья-то? Танька таким уж точно бы заниматься не стала, а значит остается лишь один, сидящий по соседству, демон.

Я повернулась в сторону Демида и впилась в него злым взглядом, пытаясь передать все то негодование, что испытывала в данный момент, но этот нахал лишь хмыкнул и поднес державший свободной рукой бокал к губам.

Рука поползла вверх и уже касалась подола моего уж очень короткого, как мне сейчас казалось, платья. Пришлось скрестить ноги и сжать бедра, чтобы не дать ему проникнуть еще выше и обнаружить, что я от его прикосновений уже вся влажная. Повезло, что за скатертью не было видно его действий, иначе стыда не оберёшься.

В зеркало я себя увидеть не могла, но была уверена, что сижу красная как рак, и только приглушенный свет мешает окружающим это заметить.

Дэм же, продолжая поглаживать меня под столом, начал какую-то светскую беседу с Николаем, а я совершенно не могла сосредоточиться, чтобы вникнуть в суть.

– Тань, я выйду в уборную ненадолго, – прошептала я на ухо подруге, и резко выскочив из-за стола, даже не оглянувшись, побежала на второй этаж, где находилась Танькина спальня.

Ванная комната, что прилегала к ней, отличалась своими размерами, а самое главное, там имелась косметичка подруги, а мне срочно нужно было подправить макияж, так как я все губы себе искусала, сидя там внизу и наслаждаясь (да что это со мной! Зачеркнуто три раза!), мучаясь из-за домогательств этого рогатого чудовища.