то, что он назвал «синдромом общей адаптации». В ответ на стрессовый раздражитель организм сначала проходит через реакцию тревоги, затем через стадию сопротивления, и в том случае, если стрессовое воздействие продолжается, может наступить третий этап – синдром истощения.
Реакция тревоги распространяется следующим путем: кора головного мозга – гипоталамус (нижний отдел промежуточного мозга) – надпочечники вырабатывают адреналин и нонадреналин, которые выделяются в кровь. Кроме того, она способствует выделению гормонов, и стимулируется симпатическая нервная система организма. Затем адреналин переходит во все органы тела и подготавливает их к борьбе или бегству. Многие люди, особенно в больших городах, учатся жить в условиях, приводящих к высокому уровню адреналина. Постоянному выбросу адреналина способствует стремление выжить в условиях жесточайшей конкуренции. Как правило, такие люди унывают во время отпуска или на выходных. Они зависимы от возбуждения и нестандартных ситуаций. Они привыкают к некоторой эйфории, вызванной высоким уровнем кортизола.
Второй этап – сопротивление – это попытка тела восстановить гомеостатическое равновесие. Он включает гормональные изменения и сдвиги в обмене веществ и минеральном балансе. Как правило, присутствует натрий, способствующий удержанию воды в тканях. Например, у некоторых бизнесменов к концу недели опухают лодыжки, и в пятницу вечером у них учащаются позывы к мочеиспусканию. Они жалуются на ухудшение самочувствия из-за резкого понижения уровня кортизола. В дополнение к частичному эффекту эйфории, кортизол также оказывает некоторое анестетическое действие. Поэтому в период выходных, когда производится меньше кортизола, такие люди могут замечать физические симптомы, которые они игнорировали во время рабочей недели, насыщенной возбуждающими факторами. Они могут жаловаться на многие боли и дискомфорт, не замечаемые ими на работе.
Третья стадия – истощение. Если стресс не ослабевает и превышает возможности тела сопротивляться, в конечном итоге он берет верх. Наступает состояние истощения надпочечников. Защита организма становится слишком слабой, чтобы противостоять последствиям стресса. Происходит подавление иммунной системы. Из-за длительного воздействия гормонов стресса органы тела начинают патологически изменяться. Запасы энергии тела исчерпываются, что со временем приводит к болезням и в конце концов – к смерти организма.
Во время острой реакции на тревогу ухудшается моторика желудка, прекращается переваривание пищи, уменьшается кровоснабжение слизистой оболочки желудка. Поскольку состояние стресса продолжается, из-за разбалансировки происходят изменения в нервной и гормональной системах, повышается кислотность и увеличивается количество выделяемых ферментов. Большое количество пищеварительных ферментов и соляной кислоты воздействует на ослабленную слизистую оболочку желудка, что приводит к образованию язвы желудка. Под воздействием постоянного стресса язвы могут кровоточить или становиться прободными, что приводит к серьезным медицинским проблемам. В других случаях реакция на хроническое, аномальное стрессовое состояние может приводить к уменьшению выработки соляной кислоты или ферментов для пищеварения, что становится причиной расстройства желудка и плохого питания организма.
Реакция на тревогу, помимо желудочно-кишечного тракта, также оказывает влияние на сердечно-сосудистую систему. Поскольку стресс становится хроническим, могут быть повреждены сердце, кровеносные сосуды и почки, что приводит к гипертонии и / или ишемической болезни сердца. В конечном итоге стресс ответственен за инсульты, сердечные приступы и гипертонию, которые являются основными причинами смерти в США.