Мальтийский сокол

Вслед за «Кровавой жатвой» (1929) вышел не менее, а возможно, и более знаменитый роман Дэшила Хэммета — «Мальтийский сокол» ("The Maltese Falcon"), в котором, в отличие от боевика с перестрелками, драками и кучей трупов, автор представил совершенно иной тип крутого детектива, отличающийся и по сюжету, и по стилистике, и по форме. Главный герой романа — частный сыщик Сэм Спейд — совсем не похож на оперативника в мятой шляпе из «Жатвы», а скорее — почти полная его противоположность.

«Мальтийский сокол» (1930) — это hard-boiled fiction с ярко выраженной детективно-авантюрной составляющей, исторической загадкой и ограниченным количеством колоритных и запоминающихся персонажей.

Компания авантюристов желает заполучить старинную статуэтку сокола, очень дорогую и ценную, и обращается за помощью к частному сыщику Сэму Спейду, который согласен отыскать реликвию за баснословно высокий гонорар. В центре событий оказываются сам сыщик, три искателя артефакта, статуэтка — Мальтийский сокол — и, конечно, роковая женщина, привлекательная и коварная, ведущая свою тонкую и опасную игру. Главный герой Сэм Спейд — детектив, который хорошо и модно одет, курит дорогой табак, имеет своё агентство и красивую помощницу. Он— любитель жизни, изысканного алкоголя и женщин. Он брутален, циничен, умён и прагматичен, готов зарабатывать, нарушая закон и преступая любые правила и нормы. Он хитёр, осторожен, дьявольски изворотлив, хладнокровен и «до аморальности» бесстрастен. Он— одиночка, не задающийся вопросами о справедливости и законности. Он не плохой и не хороший. Он — хищник, работающий сам на себя, харизматичный и очень привлекательный персонаж. Повествование ведётся от третьего лица, поэтому героев читатель узнаёт через диалоги, действия, поступки и мизансцены. Великолепный слог и темп, чётко выстроенная конструкция, отлично прописанные персонажи, точные, стилистически выверенные и отшлифованные до блеска диалоги и ремарки.

«Мальтийский сокол» настолько кинематографичен, что выдержал множество экранизаций, главной и самой известной из которых стала картина Джона Хьюстона 1941 года с Хэмфри Богартом в главной роли. Она же считается первым классическим фильмом в жанре нуар. По произведениям Дэшила Хэммета снято более двух десятков фильмов, и несколько — о нём самом. Позже киношный термин «нуар» в США стали применять и к литературе, обозначив им субжанр крутого детектива (криминального романа), в отличие от европейского (французского) романа, где термином «нуар» (фр. noir — чёрный) называли, да и сейчас называют любой крутой детектив. И значительную роль в появлении этого жанра в кино и субжанра в литературе сыграл Дэшил Хэммет.

«Кровавая жатва» и «Мальтийский сокол» — классика крутого детектива, и мне показалось интересным сравнить эти романы и показать, почему именно они, на мой взгляд, являются главными в творчестве Дэшила Хэммета, значимыми и важными в самом жанре hard-boiled fiction и неизменно присутствуют в верхних строчках всех топов и списков детективной (и не только) литературы. На мой взгляд, «Кровавая жатва» и «Мальтийский сокол» — это полюса, стилистические и сюжетные границы жанра, между которыми укладывается весь спектр произведений, все субжанры, поджанры, все производные hard-boiled fiction. «Он был скуп, бережлив, суров, но снова и снова делал то, что под силу только лучшим писателям. Он писал сцены, которые, казалось, никогда прежде не были написаны», — Р. Чандлер.

Идущим вслед за Дэшилом Хэмметом авторам крутого детектива понадобилось лишь выбрать свою сторону улицы, проложенной мастером. Рэймонду Чандлеру и Россу Макдональду пришлось взять крутого парня в шляпе за руку и перевести его на светлую, а Джеймсу Эллрою — «демоническому псу американского детектива» — сменить шляпу героя на полицейскую фуражку и отправить его на другую, тёмную сторону ...

Мальтийский сокол – это статуэтка из чистого золота, украшенная драгоценными камнями, имеющая баснословную историческую и художественную ценность, за которой тянутся легенды. Легенда гласит, что мальтийские рыцари послали такую драгоценную и уникальную вещь в подарок императору Священной Римской империи Карлу 5 в Испанию (16 век), но статуэтка не дошла до адресата, так как корабль захватили алжирские пираты. С тех пор столетиями сокол блуждал таинственными путями по свету, менял владельцев, исчезал и снова появлялся. В какое-то время он был покрыт чёрной эмалью из соображений скрыть его истинную ценность. И вот, в начале 1930-х годов, в эпоху гангстеров, сухого закона и крутых парней-одиночек, мальтийский сокол всплыл в Сан-Франциско. Сюда он прибыл из Константинополя, где алчные авантюристы выкрали статуэтку у некоего русского генерала.

В Сан-Франциско завязалась кровавая борьба за мальтийского сокола, в которую неожиданно для самого себя вовлечён частный детектив Самюэль Спейд.

Сэм Спейд – «крепкий орешек», средних лет, мефистофельской внешности, волк-одиночка, даром, что у него есть напарник, но Сэм не очень высоко ценит его таланты и способности.

И в самом деле, Спейду приходится одному бороться на несколько фронтов - против конкурирующих охотников за соколом, обороняться от полицейских, не особо церемонящихся с ним, приводить в чувство нервных дамочек и дамочек коварных и лживых. При этом Сэм не забывает уцепиться за любой гонорар, ведь это его работа и способ существования. А самое главное – в этом круговороте надо сохранить в целости свою голову. И он ловит информацию на лету, мгновенно её анализирует и принимает решения, ведь историю мальтийского сокола никто не спешит ему рассказывать, и приходится на ходу отделять суть дела от лжи.

Сэм Спейд остался до конца верен своим принципам. И, как он сам заявляет, никто не будет вертеть им.

В этом детективе все атрибуты нуара – ночь, дождь, роковая красотка, сигарный дым, бокал виски на каждой странице, тайна, завёрнутая в несколько слоёв лжи, большой куш, крепкие кулаки и револьверы, шляпы и плащи, слежка, крутые переговоры и обыски в номерах фешенебельного отеля. Это Америка времён гангстеров, сухого закона и крутых парней, детка.

Узнать, кто такой Дэшил Хэммет, я решила уже после того, как прочитала этот роман. И первая же найденная информация подтвердила мои мысли, возникшие в процессе чтения. Автор не просто пишет «крутые» детективы, а является основателем жанра. Но вот тут у меня возник другой вопрос: произведение автора напомнило мне детективы другого, не менее известного американского писателя Чейза. Я думала, что это он оказал влияние на творчество Хэммета, но, к моему великому стыду, всё совершенно наоборот. Именно Джеймс Хедли для написания своих книг черпал вдохновение у основоположника жанра.

Но пришедшее мне в голову сравнение в конечном счёте сыграло со мной злую шутку. Праотец жанра, к сожалению, в моих глазах безнадёжно проигрывал в этой гонке своему ученику. Хотя изначально всю первую половину романа я наслаждалась чейзовской подачей событий (как оказалось, всё же хэмметовской), но в какой-то момент сюжет перестал быть для меня увлекательным. Автор излишне перекрутил, и это стало основным, из-за чего был полностью потерян интерес. Главный герой тоже основательно проигрывал героям Чейза — и Вику Мэллори, и Дэйву Фэннеру. А персонажи — это важная составляющая любого романа.

Этот ветер ностальгии не давал мне как следует проникнуться романом — уж слишком сильны были отголоски творчества одного из любимых авторов моего отрочества. Хотя, как оказалось, это всё же дыхание грядущего: я просто перепутала местами то, что первоначально — яйцо или курица. Сюжет романа довольно интересен: изначально взявшись за дело об исчезновении сестры, Сэм Спейд попадает в настоящий водоворот событий, цель которых — найти золотую статуэтку мальтийского сокола. Эта вещица уже принесла немало плохого на своих крыльях. Практически сразу после начала расследования погибает напарник Спейда — Майлз Арчер, а сам детектив попадает под чары своей клиентки, но, надо отдать ему должное, сохраняет холодную голову и в итоге выводит на чистую воду всех преступников этой лихо закрученной истории.

Это не ваша головная боль, — сказал Спейд. — Я сам похороню своего мертвеца.

Чейз всегда был чрезвычайно отстранён от собственных персонажей: он словно препарирует их, показывая внутреннюю сущность и обнажая человеческие пороки, но никогда эмоционально не разделяет их судьбу. Автор этого крутого детектива, естественно, ведёт себя точно так же по отношению к своим персонажам, но повторить успех Чейза (на мой скромный читательский взгляд и в моих впечатлениях от прочитанного) у него не получилось. Слишком сумбурен и излишне запутан был этот сюжет, он не шёл ни в какое сравнение с лихо выстроенными и продуманными книгами его ученика. Для меня этот роман стал откровением в плане того, что ученик сумел превзойти своего учителя. Но всё, естественно, субъективно, и кто-то, возможно, будет со мной не согласен.

— И все-таки, какой глубины та яма, в которую вы угодили?
— Настолько глубокая, что и не передать.

В принципе, я не любитель сравнивать одних авторов с другими, да ещё и столь скрупулёзно, но в данном конкретном случае именно такое веление души меня настигло. Если абстрагироваться от сравнительных характеристик, то сам по себе детектив получился весьма добротным. Пусть он излишне предсказуем, а также совершенно очевидно, на какой стороне — добра или зла — находятся ведущие персонажи, но автор все же сумел меня несколько раз увлечь и даже по-настоящему удивить. Хороший художественный слог, простота изложения — всё это определённо достоинства, а уж остальное... Но всё не зря, всё для читательского опыта.

Вам нужен сокол, ребята. Он у меня есть...