– Не буду отрицать, смерть Скотта причиняет мне боль. Но он всегда говорил мне, что я не должна сдаваться и унывать. Ради него я должна продолжать жить. Скотт хотел бы, чтобы я добилась всего, о чём мечтала.

– Вашего возлюбленного звали Скотт? Кем он был и как вы познакомились?

– Мы познакомились случайно, но наша встреча была предрешена судьбой.

– Мисс Уильямс, прошу прощения за настойчивость моего напарника. Иногда он бывает слишком самоуверенным и не контролирует свои действия, – я бросила на Лукаса сердитый взгляд. – Но давайте вернёмся к вам и вашей жизни. Как вы справляетесь со своей должностью после всех пережитых потерь?

– Я обрела внутренний покой, который даёт мне силы не сдаваться перед трудностями. – Тонкие пальцы девушки потянулись к украшению на её тонкой шее и схватились за кулон. – Какими бы испытаниями ни проверяла нас судьба, в конце концов каждый получит то, что заслужил.

– Вы верите в справедливость?

– Верю. Как и в то, что каждый из нас заслуживает поддержки и понимания. В каждой, даже самой тёмной душе можно найти свет.

– Мисс Уильямс, могу я задать вам личный вопрос, который не касается нашего интервью? – Я выключила диктофон и отложила его в сторону. – Могу я попросить у вас небольшую консультацию как у психотерапевта?

– Конечно, – глаза девушки открылись и теперь смотрели на меня с неподдельным интересом. – Что вас интересует?

– Допустим, в раннем детстве ребёнок пережил страшное событие. На глазах этого ребёнка убили одного из его родителей. Всю свою жизнь этот ребёнок мечтает доказать окружающим, что это убийство не было случайностью. Но его действия не приносят никаких результатов. Будучи взрослым человеком, этот ребёнок до сих пор страдает от приступов отчаяния и раз за разом видит это страшное событие перед глазами. Как вы думаете, что может помочь ему избавиться от этого чувства и освободить его душу от этой тьмы?

– Хм, – блондинка нахмурилась. – В этом случае травма, полученная в детстве, оставила слишком глубокий след в душе этого ребёнка. Он не может успокоиться, пока не доведёт своё дело до конца и не добьётся желаемой справедливости. Его тяготит не смерть матери, а невозможность доказать правильность своих выводов. Я полагаю, этому человеку нужно найти источник этой боли и простить его.

– Простите? – Я поперхнулась и громко закашлялась. – Простить? Убийцу его матери?

– Именно. Ему следует отпустить эту ситуацию и двигаться дальше. Месть никогда не была источником покоя и не принесёт желаемого освобождения.

– Но что, если это чудовище мертво? Кого ему прощать? Дьявола, который послал это исчадие ада на землю? – Я не заметила, как потеряла контроль над своими эмоциями и начала кричать. – Это абсурд. Проявлять милосердие – это величайшая слабость из всех возможных.

– Вы не правы. Милосердие – это великая сила. Оно помогает нам заглушить тьму и даёт нам шанс обрести покой. Поверьте мне.

– Дейра, я думаю, мисс Уильямс ответила на твой вопрос, – Лукас взял меня за руку. – Нам уже пора.

– Ты прав, – я осеклась и почувствовала сильное смущение. – Прошу прощения, мисс Уильямс. Я немного перегнула палку со своими словами.

– Я вас понимаю и не осуждаю. Поверьте, в моей практике были самые разные люди. И я могу вас заверить, что в эмоциях нет ничего постыдного.

– Благодарю за понимание, мисс Уильямс, – я непроизвольно протянула руку к девушке. – Была рада знакомству с вами.

– Взаимно, мисс Ренклиф, – блондинка взяла мою ладонь. При прикосновении наших рук её глаза расширились, а хватка усилилась. Она отдёрнула руку от меня, затем взяла визитку со стола и протянула мне. – Дейра, если вам понадобится совет или у вас возникнут психологические проблемы – позвоните мне. Я постараюсь помочь вам и оказать любую психологическую поддержку.

Когда я выходила из офиса, я всё ещё была под впечатлением от встречи с Оливией Уильямс. Она отличалась от всех богатых людей, которых я встречала раньше. Она была мягкой, собранной и обладала природным магнетизмом, который заставлял людей доверять ей и открываться.

Лукас смотрел на меня с явным недовольством. Я всё ещё не понимала, откуда он знал Оливию и что означали все его вопросы, которые он ей задавал.

Когда мы сели в машину, я выдохнула и закрыла глаза. На этот день мы с Лукасом решили остаться в Лос-Анджелесе и провести спокойный вечер на берегу океана.

Я переоделась в более простую одежду, а Лукас решил оставить свой костюм, при этом избавившись от пиджака. Мы шли по вечерним улицам южного города, наслаждаясь свежим дуновением ветра. Этот южный штат был прекрасен: огромные пальмы над головой, много зелени и бескрайняя береговая линия. Эти виды поражали воображение и вызывали эстетическое наслаждение.

Идя по одной из центральных улиц, мой взгляд упал на афишу кинотеатра. На плакате была реклама одной из свежих новинок киноиндустрии. Я обошла Лукаса стороной и направилась ближе к афише.

Мне на глаза бросился один из актёров фильма. Яркий цвет волос актёра непроизвольно привлекал взгляд и забирал всё внимание на себя. На афише было написано название фильма «Войны света» и имя актёра – Скотт Смит.

– Лукас, ты давно был в кинотеатре?

– Что? – Лукас подошёл ближе ко мне и впился глазами в афишу. – Что это такое?!

– Это одна из новинок киноиндустрии. – Я ещё раз осмотрела афишу и её содержание. – Я не любитель космических приключений, но у меня возникло сильное желание посмотреть этот фильм.

– Фильм? – Лукас скривился, косясь на изображение рыжеволосого актёра. – Что он здесь делает?

– Ты про актёра? Интересный персонаж. Костюмеры подобрали ему яркий образ. А этот рыжеволосый парень привлекает к себе внимание. Интересно, как он выглядит в жизни?

– А вот мне совсем не интересно. Я не хочу видеть этого кретина на экране.

– Не будь таким снобом. Мы просто хотим провести обычный вечер, как обычные люди. Давай сходим в кино и попытаемся расслабиться.

– Я не смогу расслабиться, смотря на этого недоумка, – Лукас махнул рукой в сторону афиши. – Актёр. Как же.

– Ты невыносим, – я фыркнула и направилась к кассе кинотеатра. – Можешь остаться здесь один. А я собираюсь пойти на этот фильм. Выбор за тобой.

Два часа пролетели незаметно. Сюжет картины захватил меня с головой. Несмотря на то, что рыжеволосый актёр играл злодея и выступал в роли антагониста, я прониклась к его персонажу. Я до последнего надеялась, что злодей победит и захватит Вселенную. Но в последней сцене злодей проигрывает и погибает в жестокой битве с отцом. Я не смогла сдержать слёз и расплакалась. Мне было очень жаль антагониста, и такой печальный финал вызвал у меня настоящие эмоции.

Выходя из зала кинотеатра, я вытирала слёзы рукавом рубашки, стараясь скрыть их от внимания Лукаса.

– Что с тобой? – спросил Лукас, глядя на меня с удивлением. – Почему ты так странно реагируешь?

– Это было так трогательно, – ответила я. – Мне безумно жалко антагониста. Он не заслуживал смерти.

– Ты про Локи? – спросил Лукас, скривив лицо. – Я с трудом выдержал наблюдать его наглую физиономию столь долгий срок.

– Кто? – переспросила я. – Почему ты назвал парня Локи? Это не Том Хиддлстон, а Скотт Смит.

– Я перепутал, – Лукас осекся. – Я хотел сказать, что мне не понравился Скотт.

– Ты странно реагируешь на этого парня, – заметила я. – В чём причина?

– Мы знакомы. И я лучше всех знаю, какой он невыносимый. И его игра просто отвратительна.

– По мне, так он прекрасный актёр, – сказала я, вспоминая рыжеволосого парня на экране и его персонажа в фильме. – Так ты знаком с этим Скоттом? И как это произошло?

– Это было слишком давно, – ответил Лукас. – Я уже и не помню. Но этот кретин в конце своей жизни исполнил самую гнусную из своих шалостей.

– В конце жизни?  Скотт Смит умер?

– Не так давно он покинул ряды живых, – ответил Лукас. – Но это был его выбор и его решение. И он выполнил условие нашей сделки. Подонок.

– Подожди… Скотт! – я вспомнила недавнее интервью и слова блондинки о её погибшем партнёре. – Это он погибший парень Оливии Уильямс?

– А ты не глупа, – сказал Лукас, осматривая афишу и лицо рыжеволосого парня. – Оливия действительно состояла в отношениях с этим «Скоттом». И у них был обширный и яркий роман.

– Это не он заключил с тобой то пари, из-за которого ты находишься в отпуске?

– Именно он. Этот недоумок решил даже после смерти доказать своё превосходство. Но я не сдамся так просто. Я докажу ему, что сильнее и выше его. Во всём!

– Ого, – реакция мужчины и активно проявившиеся эмоции удивили меня. – Почему Оливия не узнала тебя, если ты был знаком с её парнем?

– Мы встречались всего пару раз на моей памяти, – ответил Лукас. – И я был в немного ином виде, чем сейчас.

– Ты поэтому не хотел идти к ней на встречу? Ты боялся, что Оливия узнает тебя?

– Она бы не узнала меня. Но я не хотел бы встречаться с мисс Уильямс в своём нынешнем положении.

– И почему? Что тебя может пугать в этой милой и доброй девушке?

– Её навыки довольно обширны и опасны для меня. Раз Оливия приняла решения остаться здесь, то я хочу держать между нами определённую дистанцию.

Слова Лукаса и его история снова заставили меня задуматься. Но информация о том, что наследница состояния Ричарда Уильямса была в отношениях с голливудским актёром, помогла мне лучше понять, о чём писать.

Девушка потеряла отца, а затем и любимого человека. Чтобы отвлечься от реальности, она нашла утешение в работе и активной деятельности. План статьи сложился, как пазл из множества кусочков.

На следующее утро мы отправились обратно в Нью-Йорк. Меня удивила просьба Лукаса сесть за руль. Как и в прошлый раз, он вёл машину агрессивно, превышая скорость. Я же сидела справа, расслабленная и наслаждающаяся путешествием.

Мне не хватало таких поездок с отцом. После его женитьбы и появления Роба он перестал брать меня с собой. Я скучала по ощущению свободы и лёгкости, которые испытывала в те времена. Лукас напоминал мне отца, в том числе своим стилем вождения. Не хватало только любимой песни отца в салоне.

– Лукас, не хочешь послушать одну из любимых песен моего отца?

– Как тебе будет угодно. Я не фанат музыки.

– Поверь, когда ты едешь по шоссе, эта песня становится незаменимым атрибутом любого дорожного путешествия.

– И в чём её смысл?

– Сейчас сам всё поймёшь. – Я подключила телефон к бортовой системе и стала искать нужную песню. – Вслушайся в её мотив и проникнись словами.

Я нашла нужный трек, и салон автомобиля заполнили звуки родных и любимых песен. Это был наш с отцом трек, и слова я знала наизусть. Я открыла пассажирское окно и выкрутила громкость на максимум. Когда солист запел знакомые слова, я стала подпевать, стараясь перекричать его.

Going to the run, run Angel (Лети, лети, Ангел!)

Going to the run, run Angel (Лети, лети, Ангел!)

Well, heaven and hell came together that night (Рай и ад объединились в ту ночь)