Саша вышел от мамы Юры несолоно хлебавши. Ничего интересного он не узнал. Информация о том, что у них с Юрой совпадали мысли относительно своей персоны на этой земле, душу не грели. Если бы итогом странного поведения Юры стал его порыв прыгнуть с крыши или залезть в петлю и покончить с этой жизнью – это хотя бы было закономерно. Но Полтавского убили, значит есть что-то еще. Точнее кто-то.

– Радует одно, хоть эта не видела мужика в плаще, – пробубнил Саша, имея в виду Маргариту Леонидовну.

– Александр Иванович, вы снова здесь? – раздался звонкий голос.

Саша вздрогнул, повернул голову в сторону звука и увидел Любовь Семеновну. Покровская даже одевалась со вкусом. Кашемировое пальто изумрудного цвета, в руках небольшая черная сумочка, а на голове элегантная черная шляпка.

– Любовь Семеновна, рад вас видеть, – соврал Туманов, улыбнувшись своей самой обворожительной улыбкой.

– Вы, наверное, были у родителей Юрчика? – тон Покровской стал более ровным.

– Да, застал сегодня дома Маргариту Леонидовну.

– Бедная женщина, единственный сын и такое несчастье, – искренне расстроилась Любовь Семеновна.

У Санька снова зазвонил телефон, он вынул из кармана сотовый – опять Варюша. Саша закрыл глаза, выдохнул и сунул телефон обратно в карман. Покровская заметила, что Туманов не особо рад звонку, но не подала виду и продолжила:

– Не хотите ли вы отведать у меня горячего чая? Я с утра испекла шарлотку, если вы никуда не торопитесь, то я буду рада видеть вас в гостях.

Санек никуда не торопился и был только рад возможности посетить уютную квартиру немолодой женщины.

От Покровской Саша ушел только через полтора часа. Вкусный чай и не менее вкусная шарлотка заметно подняли ему настроение. Он уже и забыл, что такое домашний уют и забота. Эта малознакомая женщина так хлопотала, что Саша опять вспомнил Аню. Она тоже старалась создать уют дома, баловала его своей стряпней, причем готовила она действительно великолепно, но Туманов это не ценил. Не раз он приходил домой только чтобы принять душ и уехать развлекаться с очередной фавориткой, не замечая вкусного ужина, чистого дома и Ани, которая старалась для него.

Со временем ей надоело, и в ход пошли полуфабрикаты, хотя чистоту и порядок в доме Аня продолжала поддерживать. И за собой следить не забывала. Но даже на это Санек не обратил внимания, слишком он был поглощен карьерой, любовницами, друзьями и, конечно же, своей персоной. Кормили его неплохо и в других местах. Ухаживать за ним тоже было кому. Аня же была лишь частью его имиджа, как дорогой костюм или элитная иномарка.

Любовь Семеновна поделилась с Тумановым подробностями своей жизни. Оказывается, муж у нее умер пять лет назад от сердечного приступа. А до этого они прожили сорок пять лет душа в душу. У Покровской двое детей-двойняшек: мальчик и девочка, которым по сорок три года. Сын Михаил работает в сфере IT, дочь Людмила – дизайнер. Именно она приложила руку к интерьеру квартиры своей матери.

Михаил женат восемь лет, его дочери недавно исполнилось пять лет. Прямо как Лизе. Людмила замужем девятнадцать лет, ее дочь в этом году заканчивает школу, а сын перешел в пятый класс. Судя по словам гордой матери и бабушки, в семьях ее детей все складывается удачно.

– Ссоры, конечно, бывают. Куда без них, – резонно заметила Любовь Семеновна. – Но взаимоуважение, поддержка, а, самое главное, любовь в их семьях присутствуют. Я своим детям с раннего возраста втолковывала, что главное – это не поскорее обзавестись супругом или супругой, а найти своего человека. И неважно сколько на это уйдет времени. Людочка еще в университете сдружилась с Денисом, а вот Мишенька долгое время был один. Но я за него не переживала, верила, что все у него будет в свое время.

Саша слушал и размышлял о своей супружеской жизни, которая похоже не задалась. Ему дали шанс, а он им не то, что не воспользовался, а подтерся и выкинул.

– Вот вы, Сашенька, говорите, что у вас с женой произошел разлад по вашей вине, – добродушно проговорила Покровская.

Саша кивнул, делая глоток чая из фарфоровой кружки с маками.

– Но ведь еще не поздно все исправить, чего же вы ждете? Почему не попытаетесь наладить отношения с Анютой?

– Я все испортил, вряд ли она меня простит, – ответил Саша, глядя в кружку.

– Уметь предсказывать будущее – это, конечно, полезный навык. Но сомневаюсь, что вы им владеете в полной мере, – заулыбалась Любовь Семеновна.

– Что вы имеете в виду?

– Почему вы заранее думаете, что она вас не простит. Вы же даже еще не пробовали. Я полагаю, что она ждет от вас каких-то шагов по исправлению ситуации, именно поэтому не подает на развод.

«Ромыч говорил то же самое», – вспомнил Туманов.

– Она не идет на контакт, все наши разговоры ограничиваются дочерью. И все! – равнодушно заметил Саша.

– А вы хотите, чтобы она простила вас с первого раза? Вы долгое время копили мусор в своей квартире и надеетесь вычистить ее за 1 минуту? Извините, Александр, но вам придется потрудиться, если вы хотите наладить отношения со своей женой и вернуть СВОЮ СЕМЬЮ, – Покровская сделала акцент на последних двух словах.

Уже по дороге домой Туманов раздумывал над словами гостеприимной женщины. Все же у нее есть опыт построения собственной семьи. Может, она права и надо начать с малого? Надо хотя бы попробовать вернуть Аню. Нет, не так, надо для начала ХОТЯ БЫ наладить отношения.

– Только я не знаю как, – пробормотал Саша, ожидая разрешающего сигнала светофора.

Туманов вспоминал, как ухаживал за Аней, когда они только начали встречаться. Но тогда все было по-другому. Они были моложе, не было того груза, который есть сейчас. Не было измен, вранья, недопонимания, равнодушия, болезненного расставания. Они были влюблены по-настоящему, отношения заряжали их, давали силы, они дорожили друг другом. Сейчас все совершенно по-другому, и надо начинать даже не с нуля, а с минуса.

Санек решил, что как только доберется до дома, сразу же наберет Анечку и скажет…. Он пока еще не решил, что скажет, придется импровизировать. От этой мысли у Туманова вспотели ладони.

– Как подросток, честное слово, – пробурчал мужчина.

Довольно быстро Туманов добрался до дома, припарковал машину и зашел в подъезд. Выйдя из лифта на своем этаже, Санек повернул налево к своей квартире и окаменел. Возле двери его поджидала Варюша в черном плаще до колена и черных ботинках на толстом каблуке. Ее светлые волосы были распущены, макияж был ярче, чем обычно, по подъезду плыл знакомый аромат духов.

– Варя? – от неожиданности Саша произнес ее имя громче, чем полагалось.

– Не ждал, Санечка? – защебетала девушка на свой манер.

– Честно говорят нет, – не соврал Туманов, в его планы не входила встреча с бывшей любовницей.

– Ты не брал трубку, вот я и решила навестить тебя без предупреждения, – с этими словами Варя начала потихоньку расстегивать плащ.

– Я был занят, по делам ездил, не видел твоего звонка.

– Теперь это не важно, я соскучилась очень сильно по тебе, – прошептав, девушка, наконец, расстегнула последнюю пуговицу и раскрыла плащ в стороны.

Варя была без одежды, на ее аппетитном теле было только нижнее белье: черные трусики и черный бюстгальтер. Туманов сглотнул и понял, что в нем просыпается желание, которого до этой минуты не было. Он вообще не хотел видеть девушку, но ее откровенный внешний вид перечеркнул все планы. В том числе план по примирению с Аней.

Саша наконец пришел в себя и понял, что они до сих пор стоят на лестничной клетке, а Варя вроде бы и одета, но в таком виде показываться соседям точно не стоит.

– Варюша, что же ты делаешь? – Саша поспешно достал ключ, подошел к двери и стал бороться с замком.

Варя в этот момент подошла к нему и стала целовать в шею, приговаривая:

– Туманов, давай быстрее, я уже не могу ждать.

Саша чувствовал горячее дыхание девушки на своей шее и все нарастающее возбуждение. Сдерживать себя приходилось из последних сил. Еще бы немного, и он накинулся на нее прямо в подъезде под камерами.

Наконец мужчина справился с замком и распахнул дверь перед любовницей:

– Заходи быстрее.

– Невтерпеж? – сверкнула глазами Варя.

– Не только. Не хочу, чтобы твой наряд заценили соседи, – ответил Саша, тяжело дыша и глядя на Варино обнаженное тело.

Варя не спеша зашла в квартиру и тут же сбросила плащ на пол. Туманов оглянулся, зашел следом и захлопнул дверь.

Варя лежала на диване в квартире Туманова, совершенно голая. Саша ушел в душ несколько минут назад. Девушка пребывала в хорошем настроении. За окном вечерело, из-за грозовых облаков в комнате стало темно. И только настольная лампа придавала этому помещению некий уют, хотя чистотой здесь и не пахло.

Варя заметила пустую бутылку вина на журнальном столике, которая не была убрана после их последней встречи. Это ее порадовало, есть шанс, что у Санечки никого нет, кроме нее, а с женой у них серьезная размолвка. Не ровен час, и состоится развод. Тогда Варя своего не упустит – она женит Туманова на себе. Она и так бесконечно терпела его интрижки с другими женщинами. Не говоря уже о жене, к которой она жутко ревновала с тех пор, как узнала о ее существовании. Варюша была уверена, что с ней такой образ жизни у Саши не пройдет. Скоро она станет Варварой Тумановой, родит Саше ребенка, и тот забудет свою предыдущую семью.

Варя потянулась в постели и услышала, как завибрировал телефон Саши, лежавший на полу возле дивана. Девушка свесила голову вниз и увидела входящий звонок от Ани.

– Анечка! – презрительно произнесла Варюша и нажала красную кнопку, прервав вызов.

– Не сегодня, Анечка, не сегодня, – промурлыкала Варя и откинулась обратно на подушку.

Александр Туманов вынырнул из сна. За окном раздался визг тормозов и разбудил мужчину. Саша решил, что не успел крепко заснуть или оказался в быстрой фазе сна, потому что обычно разбудить его было непросто. Раньше ночи напролет могла плакать маленькая Лиза, а Саша спал как убитый и не слышал вообще ничего.

Мужчина лежал на спине и смотрел в окно. Варя спала рядом, у стены, по левую руку от Туманова. Он взял телефон, чтобы посмотреть, который час – половина второго.

Часть субботнего дня пошла не по плану, и все из-за внезапного появления Вари. Вообще Саша должен был провести выходные с Лизой, но Аня сказала, что дочь заболела. Именно по этой причине она звонила в пятницу вечером. Поэтому планы Туманова претерпели изменения, и он отправился к родителям Полтавского, а оставшиеся полдня провел в постели с Варюшей. Эта девушка сегодня явно «проголодалась». Да и Саша не мог побороть искушение, видя перед собой обнаженное аппетитное тело. Видимо, организм наверстывал упущенное за месяцы воздержания. Варя же сегодня делала все, чтобы не дать Саньке передышки.

Туманов лежал и думал, что завтра он позвонит Ане, как только выпроводит Варю. Сделает первый шаг на пути к примирению. Варюша для него ничего не значит, да и никогда не значила, надо с ней развязываться и налаживать отношения со своей законной женой.

Саша понял, что Варя тоже не спит, когда почувствовал ее руку на своих волосах. Она ласково провела по его голове и спустилась на лицо, поглаживая мужчину.

– Ты чего не спишь? – тихо проговорил Саша и повернул голову налево.

То, что предстало его глазам, он не забудет никогда. Вместо Вари он увидел лицо Олеси Крыловой, обезображенное трупным разложением, кровоподтеками и грязью. Череп был расколот, и часть мозга вывалилась на подушку. На волосах запеклась кровь, сами волосы были спутаны и больше походили на птичье гнездо. Глаза были выпучены, радужная оболочка поблекла, некогда синие глаза словно заволокло туманом. Рука, покрытая личинками и грязью, начала медленно тянуться к Сашиному горлу. Личинки уже были на волосах и лице Туманова, и продолжали сыпаться с мертвого тела Крыловой на простыню.

Мужчина не ожидал увидеть вместо прекрасного лица Варюши живого гниющего мертвеца. В диком ужасе и с громким криком Саша оттолкнул руку Олеси от себя, выскочил из постели и включил верхний свет.

– Сань, ты чего с ума сошел? – спросила сонная Варя, потирая руку и щуря глаза.

Саша прерывисто дышал и не слышал девушку. К горлу подкатила тошнота, а мертвая Крылова вызвала чувство омерзения. Туманов чувствовал, как по его телу ползают личинки, и стал судорожно шарить пальцами в волосах; его глаза бешено двигались. Казалось, эти маленькие белые гаденыши проникли ему под кожу и сейчас кишели, поедая его тело изнутри. Его живое тело.

– Саша, что случилось? – с Вари спала пелена сна, и она была напугана неадекватным поведением мужчины.

Туманов не мог ответить, он жадно хватал воздух и чувствовал, что в организм поступает чересчур много кислорода. В глазах начало темнеть.

В своих волосах Саша личинок не обнаружил и продолжил проверять их наличие в ушах, носу и по всему телу. Варя видела, как Саша судорожно, что-то стряхивает с себя, но не могла понять, что он там увидел, чего не видела она. Мышцы на теле мужчины напряглись, казалось, он вообще не понимал, где находится.

– Саш, ты меня пугаешь, – девушка вжалась в стену позади себя, вцепившись в одеяло, из глаз потекли слезы.

Она была в ужасе от дикого взгляда Туманова, его дерганых движений и тяжелого прерывистого дыхания. Саша хрипел и был похож на дикого зверя, готовый в любой момент наброситься на нее и разорвать на части. Варя от обуявшего ее ужаса не знала, что делать.

Внезапно мужчина сфокусировал взгляд на Варюше и увидел ее полные страха глаза, из которых градом катились слезы. Девушка была близка к истерике. Сашу в секунду отрезвил ее внешний вид, и он понял, что Крылова ему просто приснилась. Или нет?

Саша перестал шарить по телу в поисках личинок, оперся руками о колени и издал жуткий вопль бессилия. Это был единственный способ сбросить напряжение, возникшее из-за пережитой галлюцинации. Так он пытался справиться со страхом и неспособностью что-либо изменить в сложившейся ситуации. Галлюцинации пугали его и делали беззащитным. Саша, никогда не чувствовавший себя слабым, сейчас всецело ощутил свое бессилие и не мог справиться с этим иначе, кроме как закричать, что есть мочи.

Несколько секунд Саша вопил как раненый зверь, что привело Варю в еще больший ужас. Она никогда не видела своего любимого мужчину в таком состоянии.

Неожиданно Туманов перестал вопить, выпрямился, сжал руки и кулаком правой руки ударил в дверь рядом стоящего шкафа. Шкаф оказался крепче кулака, и Сашу пронзила дикая боль, костяшки пальцев заломило. Варя от удара вздрогнула и замерла.

Туманов же от боли разозлился еще больше и стал колошматить руками по дверце шкафа, одновременно издавая громкие нечленораздельные звуки.

Девушка больше не могла наблюдать за этой сценой. Она соскочила с дивана и стала натягивать нижнее белье. Саша продолжал «кошмарить» шкаф и кричать. Варя выскочила в коридор, сунула ноги в ботинки, надела плащ и не застегнув его, выскочила за дверь.

Только когда Туманов услышал, что входная дверь хлопнула, он резко остановился, уперся руками и лбом в шкаф и заплакал. Он плакал от ужаса, злобы и бессилия, которые не хотели покидать его. Руки покраснели, костяшки были разбиты в кровь, в висках стучало, голова была готова разлететься на тысячи мелких кусочков. Мертвая Крылова напугала его до ужаса, кажется, он уже свыкся со своей дрянной жизнью. Но гниющие мертвецы в его постели – это уже грань безумия.

Постепенно Сашу стало отпускать, истерика прекратилась, дыхание начало восстанавливаться. На смену ярости пришла слабость и апатия. Мужчина повернулся лицом к комнате, спиной облокотился на шкаф и только сейчас заметил, что Вари нет. Сначала он решил, что ему показалось, что хлопнула входная дверь. Но нет – девушки не было.

На лице у Саши все еще оставались слезы. Он начал нервно смеяться и еле слышно произнес:

– Так вот как надо было ее отвадить!

После этого Туманову стало очень горько, из глаз снова покатились слезы. Он сполз по двери шкафа вниз и уселся на пол. Положил руки на колени, свесил голову и закрыл глаза.