Когда ж тебя тот случай удивит,Что я с корыстолюбцами блуждаю,То знай, что с ними грех я искупаю,
94 Обратный их греху». И был ему ответВергилия: «Когда ты вдохновлялсяИ, Клио поощряем и согрет,
97 Изобразить в стихах своих старалсяДвух принцев, увлекавшихся войной(Тот и другой из двух врагов являлся
100 Для Иокасты горестью двойной{387}),То, кажется, та вера, без которойДуши прозреть не может ни одной,
103 Та вера не была твоей опорой.О, милый призрак! Если это так,Какой же свет таинственный и скорый
106 Твоей души рассеял вечный мрак?Какое благодатное светилоТвой разум и стремленья осветило?»
109 И Стаций отвечал ему: «СперваМне указали лучшую дорогуК Парнасу лишь одни твои слова;
112 Я просвещался ими понемногу,И, наконец, направил ты меняНа верный путь, ведущий прямо к Богу…
115 Поэт! Уподоблялся ты тому,Что за собою свет свой оставляет,Сам шествует без светоча сквозь тьму,
118 Но путь другому ярко освещает.Ты говорил, припомни это сам:«Век Правосудья снова наступает,
121 Другая раса с Неба сходит к нам…»Через тебя я сделался поэтом,Через тебя, твоим согретый светом,
124 Христианином вдруг я даже стал.Чтоб лучше понял ты мое признаньеИ правду всю в словах моих читал,
127 Теперь иное выслушай сказанье.В те дни, когда мир целый полон былТой верой христианского познанья,
130 Которую в народах разносилБлаженный сонм мужей благочестивых,Когда ты сам в стихах своих не лживых
133 Предтечею явился тех святых,Которые упорно и суровоСреди людей, язычников глухих,
136 Распространяли всюду Божье слово,Равно как для своих, так и чужих,Встречаться с ними было мне не ново;
139 Я видел в них столь праведный народ,Что сам на них смотрел с благоговеньем,Когда Домициан – то был деспот —
142 Преследовал и гнал их к месту казни.Я не скрывал из глаз бегущих слезИ провожал на казнь их без боязни.
145 Пока мне жить на свете привелось,Чем мог, я помогал им постоянно;Их нравы наблюдая неустанно,
148 В ученье их стал веровать я так,Что, все другие секты презирая,Я бросил навсегда их вечный мрак.
151 Крестился, наконец, в те времена я,Когда в твореньях греков не водилЯ против Фив. Но в то же время был
154 В те времена я робок чрезвычайно,Язычников обряды исполнял,А христианству поклонялся тайно.
157 Вот почему в четвертый круг я пал.