– Ох, простите, – засмеялся Майк. – Стекло дерьмовое. Хорошее так легко не бьётся, знаете, да? Вы, видимо, купили дешёвые стаканы. Ну ничего, теперь-то ваше финансовое положение поправится. Продиктуйте мне ваш номер телефона, социальные сети, может, у вас есть какие-то. Ну, вот это всё.

– А это правда нужно? – засомневался Джон.

– Нужно, да. В конце концов, вы же публичный представитель нашего движения. Было бы странно, если бы вы захотели ограничить возможность связаться с вами. Но если не хотите, то мы, конечно, не будем настаивать на вашем членстве.

– Нет-нет, я не против, – забеспокоился мужчина и тут же продиктовал все данные О’Брайену.

– Вот и замечательно. Осталась всего одна вещь. Первичный взнос на вашу униформу. Подскажите мне ваши размеры, я сразу создам заказ в ателье.

– Неужели и это необходимо?

– Почему нет? Нужно выглядеть презентабельно во время открытых собраний. Опять же…

– Я не знаю свои размеры, откуда мне их, чёрт побери, знать? – вдруг вспылил Джон.

– А мы их с вами сейчас вместе снимем! – с энтузиазмом воскликнул Майк и вскочил с кресла. – У вас должна же быть здесь где-то измерительная лента!

– Да, была где-то, – подуспокоившись, сказал Джон и, подойдя к комоду, начал искать в одном из ящиков измерительную ленту. Наконец обнаружив её на самом дне, протянул Майку.

О’Брайен подошёл к мужчине и начал снимать мерки. Он никогда раньше этого не делал, но подозревал, что Джон тоже вряд ли себе представляет, как это правильно делать. Копошась вокруг мужчины, Майк начал кашлять, даже не пытаясь прикрывать рот. Джон с каждой минутой становился всё более и более неспокойным, он переминался с ноги на ногу и явно ждал того момента, когда весь этот фарс наконец закончится.

– Итак, с вас три тысячи, – спокойно произнёс Майк, записывая в блокнот случайные числа.

– Три тысячи на униформу?

– А что такого? Мы можем, конечно, вычесть их из следующей зарплаты, но там куча бухгалтерских заморочек. У вас что, трёх тысяч на костюм не найдётся? – спросил Майк и подошёл к стене. – У такого успешного человека, как вы, денег должно быть до хохота. Вы, наверное, наличные в стенах прячете. А?

Майк начал стучать по стене, смеясь и одобрительно поглядывая на взволнованного Джона.

– Ну что, а? Звук-то глухой – должно быть, куча денег внутри лежит? Ну вы и молодец, я вам завидую! – продолжая стучать по стене, прокричал Майк.

Наконец гипсокартон не выдержал, и на месте удара образовалась большая дыра. Майк заглянул внутрь, посветил в щель фонариком и, не обнаружив никаких денег, сказал:

– Ну, может, в другой стене. Ладно, мне пора. Джон, поздравляю вас, вы без двух минут член координационного совета. Без двух минут, потому что столько я буду сидеть на автоответчике этой дуры из отдела кадров! – бешеным голосом прокричал Майк и ударил стену ещё раз, в этот раз оставив всего лишь небольшую вмятину.

– Прошу, оставьте стену. Если у вас больше нет вопросов, то я бы хотел заняться своими делами, – пробормотал Джон и попробовал вывести буйного Майка из гостиной, но тот не успокаивался и во весь голос проклинал несуществующую начальницу отдела кадров.

Наконец О’Брайен решил, что с Джона на сегодня хватит издевательств, и, мгновенно успокоившись, улыбнулся мужчине и спокойно вышел из дома.

– За деньгами зайду в другой раз! – напоследок крикнул Майк в сторону спешно закрывающейся двери.

Но на этом воспитательная работа не заканчивалась. Собрав все личные данные Джона, Майк планировал сделать несколько простых вещей, которые способны превратить жизнь обычного человека в настоящий ад. Уже через полчаса номер телефона, адрес и никнеймы в соцсетях, которые мужчина передал О’Брайену, оказались во всевозможных спам-базах и на непристойных сайтах и форумах. Поскольку Майк делал это не в первый раз, то он предполагал, что ближайший визит сектанты Джону нанесут дня через три, попрошайки из благотворительных фондов будут появляться на пороге его дома ещё как минимум четыре месяца, а звонки от кредиторов, риелторов, рекрутеров и пользователей сайтов знакомств продолжатся ещё полгода.

Взглянув на часы, Майк понял, что уже скоро у его жены закончится приём у врача, прошёл несколько кварталов до припаркованного электромобиля и направился в клинику. О’Брайен очень спешил, но всё-таки немного опоздал, простояв с пятнадцать минут в пробке. Софи ждала мужа в фойе, она выглядела спокойно, на лице в районе подбородка у неё была наложена небольшая повязка, призванная скрыть последствия процедуры и ускорить заживление. Увидев мужа, жена слабо улыбнулась, – эффект от анестезии ещё не полностью прошёл.

– Ну как ты? – с беспокойством спросил Майк, подсаживаясь на скамейку к Софи.

– В порядке. Ещё придётся несколько раз сходить, но уже на следующей неделе. Все очень мило со мной обходились. Приятно.

– Ещё бы, за такие-то деньги, – усмехнулся О’Брайен.

– Думаешь, не стоило так тратиться?

– Что ты, для тебя – всё что угодно, за любые деньги. Я просто пошутил, – тут же успокоил жену Майк и приобнял её за плечо. – Ты не проголодалась? Давай зайдём в кафетерий.

Супруги спустились в подвальное помещение, в котором располагались гардероб, детская комната и огромный кафетерий, скорее похожий на ресторан, чем на место для быстрого перекуса. По всей видимости, управление клиники стремилось держать высокий уровень абсолютно во всём. Софи взяла себе кофе и несколько пирожных с заварным кремом, Майк же предпочёл серьёзный обед. Они сели за столик в углу кафе и принялись за еду. Софи ела очень осторожно, страшно боясь укусить язык непослушными челюстями.

За соседним столиком сидела небольшая девочка, уплетающая за обе щеки мороженое из стеклянной креманки. Рядом с ней, на соседнем стуле, лежала дорогая дамская сумочка, по всей видимости принадлежавшая её маме или старшей сестре, оставившей девочку в кафетерии на время приёма. О’Брайены почти не говорили, Софи растерянно смотрела на ребёнка и лениво ковыряла десертной ложкой последнее пирожное, а Майк всё думал о том, что случилось с Джимом в посёлке. На всякий случай он проверил электронную почту – от Кельвина как раз пришло письмо с данными погибших мужчин. Майк бегло пробежался глазами по личным делам и убрал телефон, решив изучить эти сведения внимательнее ближе к вечеру.

К сидевшей за соседним столом девочке подошёл официант с платёжным терминалом и попросил оплатить еду. Ребёнок достал из сумки карточку и попытался расплатиться. После нескольких неудачных попыток стало ясно, что девочка забыла пароль. Официант подозрительно взглянул на неё и что-то негромко сказал. Девочка тут же съёжилась и потупила взгляд. Майк хотел было подойти к столу и спросить, в чём дело, но Софи его опередила. Она отвела официанта в сторону и оплатила мороженое самостоятельно, девочка удивлённо взглянула на неё и застеснялась ещё сильнее: ей стало вдвойне неудобно. Софи спрятала карту в карман и присела за стол к ребёнку.

– А где твоя мама? Неужели ты тут одна?

– Мама у врача, – смущённо ответила девочка.

– Сколько тебе лет? Восемь?

– Семь. Восемь мне будет в октябре. Я забыла пароль, – сказала девочка и показала Софи банковскую карточку матери. – Мама мне разрешает. Когда она вернётся, я попрошу вам всё вернуть.

– Не беспокойся по поводу денег, – успокоила ребёнка Софи. – Всякое бывает. Часто здесь бываешь?

– Каждую среду. А по четвергам у нас танцы. В прошлом месяце мы даже ездили на соревнования. Я заняла пятое место, и мама купила мне самокат.

– Ничего себе!

– Но я его дома оставила. Он весь такой зелёный.

– Повезло тебе. Хочешь ещё мороженого?

– А можно? – с удивлением спросила девочка.

– А почему нет? Летом можно ничего другого и не есть, – весело ответила Софи и попросила официанта принести ещё две креманки – одну себе и одну девочке.

– Большое спасибо. А как вас зовут? Меня Элиза.

– Очень приятно, а меня Софи. Давай будем друзьями, – сказала жена Майка и протянула девочке ладонь.

– Вы где-то поранились? – заботливо спросила девочка.

– Вроде того. Но уже всё хорошо. Тут замечательные врачи.

– А мне они не нравятся, – со вздохом ответил ребёнок. – Мама всё время с ними ругается.

– Почему?

– Говорит, что они ей всю жизнь испортили.

– Вот как. Ну, раз вы продолжаете сюда ходить, то, должно быть, они пытаются исправить ситуацию.

– Наверное, – пожав плечами, ответила девочка. – Но я лучше бы оставалась дома.

– Может, твоя мама боится одна сюда ходить. Вот и берёт тебя с собой.

– Но здесь очень скучно, а в детскую комнату я ходить не хочу. Там только маленькие играют.

– А ты не маленькая? – с усмешкой спросила Софи.

– Нет. Мне скоро будет восемь.

– Да, в октябре.

– А это ваш шофёр? – спросила девочка, указав на сидевшего позади Майка. – У моей мамы тоже есть шофёр. Он возит меня в школу.

– Мой шофёр? – рассмеявшись, спросила Софи. – Вроде того. Это мой муж. Я тоже боюсь одна сюда ходить, поэтому взяла его с собой.

– То есть шофёра у вас нет?

– Нет, так что ему приходится меня везде возить.

– Жалко. Должно быть, у вас очень мало денег, раз нет шофёра. Моя мама так говорит про других детей в школе.

– Да что ты говоришь, – плохо скрывая улыбку, сказала Софи. – Но, скажу тебе по секрету, я бы не хотела ездить ни с кем другим, кроме моего мужа.

– Значит, ему сильно повезло. Вы очень красивая, – сделала комплимент девочка, доедая мороженое.

– Это правда. Мне тоже очень повезло, – ответила Софи и погладила ребёнка по голове. – Ну, нам пора. Передавай своей маме привет. Может, ещё увидимся.

– Я попрошу маму пригласить вас в гости.

Софи снова рассмеялась и, придвинув к девочке своё неначатое мороженое, жестом позвала за собой Майка и вышла из кафе. О’Брайены забрали одежду из гардероба и направились к подземной парковке, где их ждал электромобиль.

– Хорошая девочка, – сказала мужу Софи.

– Это правда. Так странно, что её мама оставляет без присмотра.

– Знаешь, иногда я думаю, что…

– Что?

– Не важно, – увернулась от вопроса Софи. – Ерунда.

Супруги подошли к электромобилю, но как только Майк разблокировал двери, из глубины парковки его окликнул уже знакомый ему голос. О’Брайен повернулся и увидел хромающего к нему из дальнего угла помещения старика в красной лыжной шапке.

– Кто это? – взволнованно спросила Софи.

– Это по работе.

– Вот это? По работе? Во что тебя опять Джеймс втянул?

– Здравствуйте, очень приятно познакомиться, – сквозь кашель проговорил Джим, подойдя к автомобилю.

– Я думал, что с вами что-то случилось, – с заметным облегчением сказал Майк.

– Зря волновались. В следующий раз не стоит. Прошу, не пугайтесь, – попытался успокоить Софи старик, – я вас не задержу.

– Софи, сядь пока в машину, – попросил жену О’Брайен. – Я быстро.

– Вы уже получили результаты анализов? – спросил Джим.

– Да, только что. Ещё не успел их как следует изучить. Погодите, откуда вы знаете?

– Вы меня недооцениваете, – ответил Джим и улыбнулся. – Я так понимаю, что вы собираетесь домой? Не могли бы вы вернуться сюда, как только закончите с домашними делами? Боюсь, что нам не следует терять время.

– Хорошо, постараюсь поскорее, – согласился О’Брайен и, попрощавшись со стариком, сел в электромобиль.