Реинкарнация

1

Вспышка.

Яркий свет окутал все тело. Боль оттого, что плоть, казалось, горела, а ниточки мышц разрывались одна за другой, окутала меня и отпустила. Я, не в силах победить ее, закричал и в следующий миг открыл глаза.

С неба струился голубоватый свет. Вокруг было темно, поэтому ничего другого я не видел. Но чувствовал, что воздух вокруг весьма холодный. Наверное, это ад. Раз здесь нет ни прекрасного пения птиц, ни яркого солнца, ни благоухающих цветочных полей…

Я верил в посмертие. Желал, чтобы порочные преступники страдали, даже покинув мир живых.

Конечно, было немного жаль оказаться в аду, но и Жнеца ждало то же самое, поэтому я ни о чем не сожалел. Я лишь боялся и волновался о том, какая боль настигнет меня теперь.

Надеюсь, мои жена и дочь попали в рай…

В тот момент, когда я снова закрыл глаза, думая об этом, то осознал, что что-то тут не так. Послышался знакомый звук. Гулкий механический звук. Если я все правильно помню, это был звук работающего большого кондиционера.

Я открыл глаза.

Сквозь мягко светящиеся голубые огни я увидел что-то инородное, не подходящее для ада. Мне не составило труда понять, что это был системный кондиционер.

Что?

А ведь, если подумать, я лежал. Спиной ощущал ледяное прикосновение. Более того. Я вдыхал и выдыхал. Каждый раз грудь поднималась и опускалась. Дыхание. Я подумал об этом слове. Дышать означало быть живым. Этому нас учили на уроках естественных наук в средней школе. Нет, даже маленькие дети это знают. Значит…

Я медленно поднялся. Белая ткань, накрывавшая мое тело, упала. Оно было голым. Я огляделся. Перед глазами развернулся слишком знакомый вид, чтобы быть адом. Высокий потолок, несколько квадратных дверей серебряного цвета и даже железная кровать, на которой я лежал. Отчетливый запах антисептика и прохлада, конечно, были мне знакомы.

– Извините…

Мой голос эхом разнесся в пустом пространстве. Насколько мне известно, такое место было в мире только одно.

Морг.

Я не понимал, как так вышло, поэтому, продолжая сидеть, осмотрел свое тело. Повреждений я не заметил. Даже если мне удалось драматично остаться в живых, должны были остаться следы ожогов от молнии. Я спустился с кровати. Мои ноги были босыми, и я отчетливо ощущал бросающий в дрожь холод.

В этот момент дверь открылась и вошел полноватый мужчина в белом халате. Когда наши глаза встретились, я стоял обнаженным на полу. Мужчина в оцепенении сначала открыл рот, потом замахал руками, закашлялся, словно что-то застряло у него в горле, вытаращил глаза и грохнулся на пол. А затем, лежа на боку, отключился.

– Вы в порядке?

Я подошел к нему, но мужчина был без сознания и лишь дергался в конвульсиях. Конечно, любой бы испугался, столкнувшись в морге с голым человеком. Я, не спрашивая разрешения, снял с мужчины халат. Первым делом нужно было прояснить недоразумение. Очевидно, я не умер, и, чтобы объяснить это, мне нужно было встретить кого-то, а точнее, человека, который не упадет в обморок при виде меня. Для этого мне нужно было что-то на себя накинуть.

Надев слишком короткий, но при этом широкий для меня халат, я кое-как прикрылся спереди и вышел из морга. На стульях в коридоре сидели двое полицейских в форме и о чем-то разговаривали. Они были так сосредоточены на болтовне, что не заметили меня.

– И все же нам повезло. Уверен, в управлении сейчас царит хаос. Несколько дней наверняка будет сохраняться чрезвычайное положение.

– И правда. Кто бы мог подумать, что те двое умрут вместе…

Первым меня увидел старший полицейский. Лицо его тут же исказилось от изумления. Бумажный стаканчик, который он держал в руке, задрожал. Только тогда второй полицейский повернул голову и вскочил, одновременно закричав:

– Уа-а-а!

А затем плюхнулся назад так же быстро, как и поднялся. Похоже, у него просто отказали ноги. А вот старший полицейский оказался смелее.

Он поставил бумажный стаканчик на стул, ничего не расплескав, а затем спросил, обращаясь ко мне:

– У… У Пхильхо?

Хоть и не зная, кто такой У Пхильхо, я сделал шаг вперед, радуясь уже тому, что у меня появился собеседник. В этот момент он достал из-за пояса полицейскую дубинку. А затем крикнул:

– Не подходи!

– С… старший полицейский. Э… это призрак! – Заикаясь, младший коллега почти повис на старшем.

Я довольно быстро для трупа, а точнее, человека, только что лежавшего в холодном морге, проговорил:

– Кажется, произошла ошибка или недоразумение. Я не умер. Поэтому, пожалуйста, скорее сообщите об этом кому положено. А Жнец? Что стало со Жнецом? А еще моя семья…

– У Пхильхо, но ты точно умер! – пробормотал старший полицейский с недоверием в голосе.

– Вы меня не узнаете? Я инспектор Чхве Сынджэ из следственного отдела главного управления. Профайлер…

– Немедленно вызывай подкрепление!

Крикнув эти слова младшему полицейскому, его старший коллега подошел ко мне. Конец полицейской дубинки, задранный высоко вверх, дрожал, как и бумажный стаканчик в другой руке.

– Погодите. Для начала послушайте, что я скажу.

Я вытянул обе руки вперед и медленно попятился. В текущей ситуации не было никакой необходимости провоцировать этих двоих. Мне всего-то нужно было разрешить парочку мелких недоразумений. Во-первых, объяснить, что я не призрак, а во-вторых, что я не человек по имени У Пхильхо.

В этот момент я нечаянно бросил взгляд в сторону и замер как вкопанный.

На белоснежной колонне коридора висело большое зеркало. У мужчины в халате, который в нем отражался, было совершенно незнакомое лицо. Коротко подстриженные волосы, густые брови, большие глаза и угловатый подбородок…

И этот человек – я?

Я неосознанно поднес руку к лицу. Мужчина в зеркале сделал то же самое. В тот же момент, когда я пришел в себя, мое сердце оборвалось. Бух! Я буквально услышал этот звук. Пульс ускорился. Я начал задыхаться.

– У Пхильхо! Не двигайся с места, – крикнул старший полицейский с очень обеспокоенным выражением лица.

Я по очереди смотрел на него и его младшего коллегу, который все еще был сильно напуган. А затем в последний раз перевел взгляд на зеркало. Мои глаза встретились с отражавшимся там мужчиной, У Пхильхо. Я не понимал, как так вышло, но чувствовал, что знаю, что должен делать.

Я повернулся и побежал по коридору в противоположном от полицейских направлении.

Хорошо хоть, двое полицейских были в еще большем замешательстве, чем я. Пока они метались, я свернул за угол, оторвался от них, а когда услышал сзади крики и торопливые шаги, уже успел спрятаться в комнате в конце коридора. К счастью, она оказалась пустой. Небольшое пространство было заполнено различными чистящими средствами и белой униформой. Похоже, это была комната отдыха работников, ответственных за уборку. Я снял халат, отбросил его в сторону и надел униформу на голое тело. Как раз в этот момент за дверью послышались спешащие по коридору шаги. В шкафчике для личных вещей я нашел кроссовки и шляпу. И то и другое предназначалось для походов в горы, но сейчас не было времени выбирать подходящую одежду. Я надел кроссовки и надвинул на глаза шляпу. В зеркале шкафчика все так же отражалось непривычное мне лицо. Я быстро повернул голову и схватил первую попавшуюся под руку швабру. А затем вышел наружу.

Морг обычно располагался под землей. Да еще и в самом глубоком месте. Так и здесь – он был на минус втором этаже. Поразмыслив, а не воспользоваться ли мне лифтом, я решил подняться в вестибюль первого этажа по аварийной лестнице. Полицейских не было видно. Глубокой ночью в вестибюле больницы было безлюдно. Лишь пустые стулья, затаившиеся в темноте, хранили молчание. Вдалеке виднелся выход из больницы. Слегка наклонив голову, я поспешил туда.

– Эй!

Звук, раздавшийся позади, заставил меня вздрогнуть. Подумав немного, я остановился и повернул голову. Там стоял пожилой мужчина, одетый в форму охранника, и держал в руках фонарик. Его луч пробежался по мне, от ног к лицу.

– Ты только сейчас уходишь с работы? В такое позднее время? – спросил охранник.

– А… Просто я задремал в комнате отдыха.

– Ну и ну. И как тебе удается спать в такой тесноте? Я тоже должен был сейчас отдыхать, но полицейские говорят какую-то ерунду, так что…

– Какую-то ерунду?

– Что-то про то, что труп из морга начал бродить или типа того, но при этом утверждают, что это не призрак. Нет, ну и кем может быть ходячий труп, если не призраком? Разве нет?

– Это определенно странно. Много у вас хлопот. Что ж, а я…

Я склонил голову, а затем повернулся, но тут охранник снова обратился ко мне:

– Эй.

– Да?

Я снова оглянулся. Наверняка это меня ищут полицейские. И они уже запросили подкрепление. Мне нужно было выйти прежде, чем кто-то доберется до входа.

– А эта одежда. Униформа. Ты не собираешься переодеться? – спросил охранник.

Похоже, он не подразумевал ничего другого. Думаю, ему просто было любопытно.

– Собираюсь постирать ее дома.

– Хм. Часто стирать неплохо, но лучше в больнице все разом…

Я пошел, не дослушав эти слова до конца. Охранник что-то проворчал, но я его проигнорировал. Из лифта появились лучи фонариков. Их было двое. Я шел, держась близко к торговым автоматам. Затем прошел мимо информационной стойки и направился к выходу с вращающейся дверью. В тот момент, когда я прошел через дверь и вышел, с другой ее стороны вошли еще двое полицейских. Разница между нами была лишь в одно мгновение.

Дождь кончился, и ночной воздух был прохладным. Оглянувшись на больницу всего раз, я что есть сил побежал по сырой, холодной и темной ночной улице.

2

Я бежал настолько быстро, насколько позволяли силы, и максимально отдалился от больницы, но что делать дальше, понятия не имел. Пойти мне было некуда. Белая униформа сильно бросалась в глаза, но сменить ее было не на что. Ни наличных, ни карточки у меня не было, так что воспользоваться общественным транспортом я не мог. Я даже не знал, сколько сейчас времени. Разве что мог предположить, что время за полночь, поскольку людей на улице почти не было. Вдалеке послышалась сирена патрульной машины. Забежав в переулок, я прижался к стене и отдышался.

Я совершенно обессилел и еле держался, уперев руки в колени.

– Думай, думай, думай….

Казалось, если я не буду бормотать эти слова вслух, то не смогу ни о чем думать. В голове уже был полный хаос. Хотя искать истину среди разбросанных, как осколки, доказательств и было моей работой, сейчас, когда все переплелось и запуталось, я не мог даже просто взять себя в руки. Словно это был сон. И не просто сон, а ужасный кошмар. Может, это и есть ад? Выходит, в действительности ад наказывает людей таким образом?

В голову приходили совершенно разные мысли, но вывод оставался неизменным.

Я жив.

Проблемой было то, что выглядел я теперь совершенно иначе.

Дождевая вода скопилась на земле, освещаемая слабым светом уличного фонаря. В ней отражалось мое лицо. Нет. Оно не мое. Это…

– У Пхильхо. – Я осторожно произнес это имя. Такое же незнакомое, как и лицо. Однако оно идеально подходило внешности этого человека.

Что же произошло?

Ничего не могло помочь удовлетворить мое любопытство. Возможно, ключ к разгадке у этого мужчины, У Пхильхо. В таком случае мне нужно разузнать о нем. Но, как и ожидалось, мне было совершенно неясно, каким способом я бы мог собрать информацию. В конце концов я вернулся к началу. Мне не на что было рассчитывать и некуда было бежать.

Не будет ли лучшим вариантом пойти в полицейский участок и объяснить ситуацию? Однако… поверят ли они моим объяснениям?

В моей голове кружилось множество вопросов, и я никак не мог избавиться от дурного предчувствия, что мне будет нелегко выбраться из этого водоворота. Я прислонил свою отяжелевшую, забитую вопросами голову к стене. Я не мог провести всю ночь в таком состоянии. Мне нужно было найти способ разобраться с этим во что бы то ни стало.

– Ха-а.

И вот в тот момент, когда я вздохнул, сам того не осознавая…

– Что за наглость вздыхать перед чужим домом?

Вздрогнув от неожиданного звука голоса, я оглянулся по сторонам, но поначалу ничего не увидел. Только после того, как внимательно осмотрелся еще раз, заметил на противоположной стороне, по диагонали от меня, гору коробок, а затем увидел и человека, высунувшего оттуда голову, словно кожистая черепаха. Это оказался бездомный старик.

– П… прошу прощения.

Чтобы избежать ненужной ссоры, я первым делом извинился.

– Ну, видать, у тебя есть какие-то обстоятельства, но даже люди вроде меня прекрасно живут, так что не вздыхай слишком тяжело. Ты ведь молод, и все тебе по плечу, разве нет?

У теперешнего меня совсем не было денег, не говоря уже о доме из напоминающей панцирь коробки. Более того, я даже не знал, кто я такой. Я чуть ли не завидовал бездомному, но не стал говорить это вслух. Внезапно у меня в голове проскользнула мысль. Я подошел к бездомному и спросил:

– Не могли бы вы одолжить мне всего две тысячи вон?^[2]

– Что? Две тысячи вон? Вот те на, у тебя настолько нет денег, что ты просишь их у нищего вроде меня? Да уж.

Бездомный медленно поднялся и оглядел меня с ног до головы.

– Да, если вы одолжите их мне, я обязательно все верну в десятикратном размере.

В ответ он зацокал языком:

– Тц-тц. Да что тут возвращать? Вот деньги, просто забирай.

Я протянул руку, и бездомный положил мне на ладонь четыре монеты по 500 вон.

– Спасибо вам огромное! – ответил я со всей искренностью.

– Но что ты будешь делать с этими деньгами? Ты ведь не собираешься вылакать бутылку соджу^[3], а потом спрыгнуть с моста? – спросил бездомный, когда я уже собирался уходить.

– Нет. Мне нужно кое о чем разузнать. Да и одной смерти мне хватило с лихвой.

Оставив позади странно смотревшего на меня бездомного, я поспешил уйти. Теперь у меня появился пункт назначения. Одного этого хватило, чтобы немного улучшить мое настроение. Как минимум по сравнению с тем, когда я только очнулся после смерти.