Глава 3

Свежее стало,
Ночь чуть отпустила.
Но блеск луны
Так и не исчез сполна,
В застрявших каплях
На листочках тёмных
Сияет
После тёплого дождя.
Телегу лошадь
Напряжённо тащит,
Копытом по траве скользя,
Наматывая землю на колёса,
И спящего возницу чуть тряся.
Москва,
И вот мы на пороге.
Встречают стены древнего кремля.
И то ли
Сердце защемила вновь тревога,
А то ли
Радостью наполнилась душа!

Россия – Русь! Страна лесов,
Полей бескрайних и лугов.
Озёра, реки, небеса!
А какие города!
За что Гардарикой прозвали
Те, что приходили к нам,
В своих песнях воспевали,
Живущим удивляясь там.
Статности, величию,
Убранству с обличием
И, сколько б бед
Народ наш не познал,
Его открытости души —
Он иностранцев восхищал!
И не было им оттого покоя,
Демон алчности
Лишал их сна:
«Как можно,
Чтоб какой-то Русич
На тех просторах обитал?»
И вновь крестовые походы
На земли наши рыцарской орды,
И подкупы умами недалёких,
Заботой полных
Набивкой собственной мошны.

О, как к врагу жестоки же мы были,
И правда в той жестокости была.
Пощады у врага мы не просили,
Но вот врага прощать
Душа наша могла.
Россия-матушка!
Земля моя родная!
Укрытая десницей —
Богом край храним.
Великие слова
Веками подтверждала:
«То, что чужого нам не надо,
Своей же, кровной,
Мы не пяди не дадим!»

Князь с Алексеем
У костра сидели
И обгоревшей головёшкой
Поднимали сноп искры.
По-тихому от всех
Уйдя за стену,
Даб не мешали,
Тайный разговор вели.
– Что делать будем, Алексей?
Кого нам справить в Византию?
– А без неё не обойтись?
Да, может, уже Бог с ней?
– Нельзя! Веками нас вела судьба,
В косу тугую так сплела,
Что Русь, что Византия,
Православию верна!
– Уж сколько злата им отправил,
А воинов своих ты справил?!
А помощи в обратку никакой,
Лишь патриархов назначают
К нам домой.
И толком-то не разобравшись
В людях сами,
Кому попало надавали саны.
– Нет, Алексей, нам так нельзя.
Предательство – нам не по силам!
Чтоб в муках тяжкого греха
Русь с православием не сгнила!
Вот и хочу с письмом отправить.
Кого бы только?
Как нам это дело справить…
– Эх-х, были люди, Филарет, Серьга…
– Пусть пухом будет им земля.
А нам среди живых
Управиться бы ладно!
– Бодар? Но одного нельзя.
Быть может, подберём купца?
Иль средь бояр
Пошукать бы надо.
– Бояре? Нет… Да и князья…
Здесь личность неизвестная нужна.
– Князь… Слышишь, шумно недалече.
Скрип телег и стук копыт.
– Обоз никак?
– Андрейка с Гриней
По времени должны назад!
Князь с Алексеем подскочили,
Прошли кустами втихаря,
И тут же кто-то им
Упёрся в спины,
Слегка ужалив остриём копья.
– Сидите тихо! Вроде и в броне,
А словно вороги крадётесь.
Под Москвой вы, а ли где?
Алексей нахмурил бровь:
– Больно голос твой знаком,
Разреши мне развернуться,
И поговорим потом.
– Ну развернись, коли не шутишь,
Да смирным будь, а то получишь!
Алексей повёл плечом,
Сбросил со спины копьё,
В темноте не разобрав,
Знакомых лиц не узнавая,
Сбил рукой угрозу с князя,
Грудью его прикрывая,
Нахватался тумаков!
– Радомир! Мы одного скрутили!
Справился там, со своим? —
Кричали в тьму Андрейка с Гриней,
Накинув на врага петлю.
– Да, похоже…
Без сознанья лежит тоже…
Их к обозу волоките,
Да аккуратней там,
Не пришибите!
А у обоза вдруг Андрей:
– Гриша, это ж Алексей!
А то князь, похоже, с ним,
Скинь ремень с него быстрей!
– Радомир! Ну всё! Пропали!
Родного князя не узнали!
– Да как их было распознать?
Что искали у дороги,
Где может быть один лишь тать?
– Сам ты тать! —
Князь в сознанье приходил.
– Ну, Радомир, ты удружил!
Алексей-то хоть живой?
– Да вот… Брызгаю водой…
Алексей открыл глаза:
– Голова болит, мутит…
Радомир, ты чем меня?
– Вот так встреча!
– Долгожданна!
Дай я обниму тебя!
А вот и князь, твоя проблема,
Кажись, будет решена!
Да откуда ты здесь взялся?
Неужели с того света
Ты тропиночку нашёл
И по ней до нас прокрался?
– Долго сильно объяснять,
Вкратце если рассказать? —
А дальше Грише и Андрею:
– Коль не признали Алексея,
Всё, ребята, мыльте шею!
Но от гнева вас спасу.
По обозу пробегите,
Поесть да пить что принесите,
Да языком там не трепите!
А я тут костерок зажгу.

Так просидели до утра,
В версте от самого Кремля.
И пред ними князь раскрылся,
Душой и мыслями делился:
– Думы тяжкие мои…
Нет единства на Руси.
Грызутся меж собой князья,
И в православии изъян.
Константинополь скоро запылает,
Поляки Литву одолевают,
Переговоры уж ведут.
Ох, чую, будет скоро время,
Что земли православные
Под Папу подпадут.
Византию персы съели,
Больно сильно уж насели.
И не ханская б орда,
Давно была б уже взята.
Каким путём сейчас идти,
Чтоб православие спасти?
Осталась только лишь Москва,
Вере Славою верна.
А хочется так лицезреть,
Как засияет Русь моя
Блеском куполов церковных
И православного креста!
Да не дождуся, видно, я…
Чую, смерть уже близка.
А дел ещё невпроворот…
Чтобы идею воплотить,
И жизни этой нам не хватит.
Детей успеть бы научить,
Только по Правде надо жить,
И Русь тогда вперёд пойдёт
И православие возглавит!
Я в Византию письма шлю,
И сколько их ещё отправить?
Москва верна. А вот Литва…
На запад взор пусть свой направят!
Ведь скоро можно не спасти,
Нам веру и на Киевской Руси!
Литва крепка!
Но слабнет духом всё сильней,
От сладких слов и обещаний,
Соседей – Польских королей.
А коли в вере
Разойдёмся мы с Литвой,
То хан покажется нам
Со своей ордой,
Такой хороший, милый мальчик,
И с данью даже, Божий одуванчик.
Я по-простому говорю.
Вот с этим вас послать хочу.
В официальной переписке
Размыто всё,
Хотя и к теме очень близко.
Сказать открыто не могу,
С такими мыслями
Недолго и остаться одному.
Средь сплетен грязных и интриг
В них захлебнуться можно,
Как в болотной жиже,
Это я уже постиг!
– Всё понятно… Буде, Князь.
Тяжелы слова твои.
Ты не переживай, пиши.
Нам с Бодаром дай наказ,
А мы уж выполним вдвоём,
Ну а коли будет надо,
И Смород переплывём,
А трёхглавого змеюку
Вокруг пальца обведём!
У Морены серп прихватим,
Хитрости на это хватит.
Так что, Князь, давай письмо,
И скажи, снести кому там,
А по дороге разберёмся,
Как до него добраться нам.