1192 год. Пережив ужасы сражений на Ближнем Востоке, Ричарда Львиное Сердце и его рыцарей ждут новые испытания уже на полях Европы.
«Король» Бена Кейна — книга неоднозначная. С одной стороны, она не уступает первым двум частям трилогии: здесь и битвы, и заговоры, и отвага, и преданность — всё то, за что мы полюбили цикл. Более того, роман вполне добротно справляется с задачей заключительной части истории о Руфусе де Кене, рыцаре при Ричарде Львиное Сердце. Но вот называть книгу именно «Король» — решение опрометчивое.
Главная слабость — историческая достоверность.
Как и можно было ожидать, Ричард Львиное Сердце вошёл в историю не как выдающийся монарх, а как легенда Крестового похода. Мы знаем, почему он отправился в поход, отлично задокументирован сам ход кампании, и нам известны её последствия — в частности, почти двухлетний путь домой. Брешь начинается именно после возвращения: о его реальном правлении в Англии известно немного, и эта пустота чувствуется в сюжете.
В результате книга, охватывающая период 1192–1198 годов, выглядит примерно так:
• 1192 год: Ричард пытается добраться домой, но вынужден задержаться в Европе на неопределённый срок.
• 1193–1194 годы: пока король пинает детородные органы в Европе Руфус развлекается в Нормандии, сражаясь с французами и привычно сталкиваясь со своим личным врагом.
• 1194 год: Ричард наконец достигает Англии.
• Далее — уже скачок к 1199 году.
И всё. Если вам хотелось узнать, каким королём был Ричард Львиное Сердце, то придётся разочароваться: книга под названием «Король» почти ничего не говорит о его правлении.
Из-за этого и возникает лёгкое послевкусие разочарования. Автор, кажется, сделал всё возможное в рамках исторических данных, но до уровня второй части трилогии роман всё же не дотягивает.
Финальная оценка: 3,5 из 5.