Глава 4. Пленницы подвала

ЛОЛА

Я люблю экстремально отдохнуть. Вернее, пока я могу позволить себе только парк аттракционов, поскольку денег на мотоцикл или прыжки с парашютом я еще не заработала.

Но я обязательно хочу попробовать все это в будущем. Я стану крутой гонщицей, а здесь отрываюсь на полную.

Мы с Элиасом попеременно катаемся на спокойных, как колесо обозрения, и бешеных, как огромная катапульта, произведениях инженерной мысли. На самых безумных и самых извращенных.

И нет, Элиас Конте не ждет меня внизу, глядя на мои дикие шалости с осуждающим видом. Элиас сам тащит меня туда и сюда, и я поражаюсь его бьющему через край азарту.

Хорошо, да и просто замечательно, что он предложил нам дружить. Мир прекрасен, и жизнь удивительна!

Только не забывай, Лола, что на самом деле влюбляться в Элиаса Конте тебе нельзя.

***

– Все, Лола, хватит, я больше не могу. Мое дряхлое тело не простит таких суровых измывательств. Может, посидим в ресторане, как приличные? – Элиас смотрит на меня в упор, но не подавляя своей мощью, а поддерживая и даря сумасшедшую, безграничную уверенность.

Пережитый вместе адреналин, веселые искорки в глазах, упоение… Кажется, сами наши души сегодня стали ближе.

Смелый и открытый приключениям мужчина – новая сторона загадочного Элиаса Конте покоряет меня.

Я соглашаюсь:

– Хорошо. Только не в том ресторане, где надо переодеваться в платье, чулки и шпильки.

Чулки и шпильки я упоминаю намеренно, и Элиас непроизвольно окидывает мои ноги оценивающим жгучим взглядом.

А мое сердце трепещет.

Кого я дразню? Не слишком ли заигрываю с начальником? Один неосторожный шаг – и моя карьера рухнет.

Но я просто не могу удержаться, потому что в крови плещет адреналин, и я готова на любые авантюры.

Элиас говорит:

– Хорошо, моя дорогая Лола, выберем самый демократичный, но пристойный ресторан.

Его дорогая… Просто шутливое обращение, произнесенное невероятно сексуальным голосом. А я готова на многое, чтобы услышать его опять.

Конечно, Элиас в своем шикарном прикиде не вписывается в забегаловку, хотя в парке никто не обращает на нас особого внимания. Равно, как и я, этот мужчина умеет становиться почти незаметным даже в люксовых вещах, когда захочет.

Мне это нравится. Не люблю жить напоказ.

В ресторане с огромными окнами, деревянными панелями и прекрасным видом на озеро я сажусь с Элиасом рядом и поясняю:

– Так лучше слышно.

И мне не придется смотреть в его глаза и замирать под темным властным взглядом.

Элиас соглашается кивком, изучая меню.

– Лола, позволишь выбрать блюда мне?

Я позволяю все. А перед глазами встает картина: он резко откладывает меню, обхватывает мое лицо горячими ладонями и целует меня крепко-крепко, наплевав на то, что в зале мы не одни.

Мечта?

Нет, пожалуй, я сбегу, если он так сделает… Спасибо правилам Агентства, потому что иногда мне кажется, что Элиас Конте хочет съесть меня вместо еды.

Его взгляды – чистый огонь, хотя по лицу ничего не прочитать. Это немного раздражает.

Время пролетает абсолютно незаметно. Вроде мы встретились только что, но уже наступил ранний вечер.

Мы выходим из ресторана, еще немного гуляем по парку, и вот Элиас красиво и вновь идеально ведет машину в город.

– Насчет твоего района, Лола. Поскольку моя обязанность возить тебя на все курсы, скрываться и встречаться за уйму кварталов будет утомительно. Тебе стоит переехать в домик от агентства. Правда, там есть небольшой недостаток…

Оу, вот так Элиас! Мое желание сменить дом осуществилось гораздо раньше, чем я представляла себе в самых смелых мечтах.

Интересно, что там за недостаток? От волнения я ляпаю вслух:

– Пираньи?

– Ну, вроде того, – Элиас хмыкает, – коварные девушки-модели. Сама знаешь, это не всегда мило. Конечно, я могу поискать тебе жилье в другом районе, но элитные квартиры начинающим агентство не выделяет. А все остальное вряд ли сильно лучше твоей нынешней квартиры.

Эх, он даже не думает, что моих денег хватает только на оплату комнаты. Мы абсолютно из разных миров. На сердце неожиданно становится тоскливо.

– Я перееду в домик.

– Отлично на первых порах. Собирай вещи. Тебе потребуется грузовое такси?

– Нет, я живу скромно…

– Такси я вызову на восемь утра. Три часа тебе на обустройство нового дома. В одиннадцать я заеду, заберу тебя и начнем работать. Про анкету помню, пришлю.

Ооох. Как-то совершенно незаметно мы подъезжаем к крыльцу Агентства.

Прогулка окончена, а что ждет меня дальше, никто не знает. Новый дом, загадочный и противоречивый Элиас Конте, чьи взгляды не дают мне покоя. Я для него просто хорошенькая сексуальная моделька или… нечто большее?

Долбаные правила Агентства! Если бы не запрет на отношения, я бы уже знала ответ. Хотя кто знает, понравился бы мне этот ответ?

Я вспоминаю бархатное «моя дорогая» и легонько улыбаюсь. Ты умеешь заинтриговать, Элиас.

Он открывает мне дверь и подает руку.

– До завтра, Лола.

Я чувствую его долгий взгляд в спину самой кожей, пока иду на остановку автобусов.

***

Остаток вечера я трачу на упаковку своих немногочисленных вещей. А еще чуть ли не поминутно проверяю почту – не прислал ли Элиас анкету.

Сердце подскакивает и отчаянно бьется в горле, когда долгожданное письмо приходит.

Руки дрожат так, что я бросаю кофту, которую в этот момент складываю.

Анкета отпечатанная, обычный текстовый файл, но я вдруг вижу за буквами рукописные строчки. Ровные, без зачеркиваний, но написанные с паузами. Даже будто чувствую, где Элиас останавливался, чтобы подумать.

Такие мужчины не присылают отписки. Они или занимаются делом с полной отдачей, или не тратят на него время вообще.

А я читаю медленно, боясь увидеть то, что меня убьет.

«Любимое время года – нежаркое лето».

Мне лето тоже нравится. Одобряю. Хотя я и жаркое люблю, но солнцепек вреден для кожи, увы.

«Металл – серебро».

Я пытаюсь представить Элиаса в золоте… и нет. А серебро подходит ему идеально.

«Еда – острая. Мясо, морепродукты, рис в любых сочетаниях».

Ох ты ж горячий мужчина! Острая пища провоцирует как на резкие слова, так и на необдуманные действия. От сдержанного Элиаса Конте в любой момент можно ожидать… что-то непредсказуемое. Или я надумываю лишнее? Есть целые страны мира с очень острой кухней… и страстями.

Читаю дальше.

«Напиток – крепкий черный кофе».

Тааак, Элиас еще и не против горечи. Горечь плюс страсть равно настоящая драма. Интересно.

«Цвет – фуксия. Но не в одежде».

Ого. Неожиданно. Я думала, он напишет черный или красный. Зеленый может быть. А фуксия – это очень оригинально. И жаль, что в одежде он ее не любит. А то бы я прикупила платье цвета фуксии, чтобы когда-нибудь сразить его наповал.

«Животные – все кошачьи. Парочка живут со мной».

Ох. Надеюсь, просто котики, а не какие-нибудь ручные гепарды.

А то, что кошачьи – не удивлена от слова совсем. Независимые. Гордые. Свободолюбивые. Прямо, как Элиас.

«Страхи – оружие против нас. Расскажу, когда мы с тобой лучше познакомимся».

Зараза! Вот слабо сразу про себя рассказать, конспиратор хренов! Я чувствую себя слегка обманутой, но продолжаю читать.

Музыка – с удивлением обнаруживаю среди других названия пары групп, которые люблю сама.

Где-то в груди теплеет. Хотя Элиас Конте и не пойми как ко мне относится, мне нравится иметь с ним общее. Оно, как маленькая ниточка, которая может перерасти в огромный канат…

Если бы, конечно, Правила Агентства позволяли… Я почти незаметно вздыхаю.

«Хронические заболевания – держать все под контролем».

Издержки профессии? Но написано с юмором.

«Главный недостаток – не делю себя на части».

Хм… Это значит, принимайте меня любым, а если не принимаете, меня ваше мнение не волнует? Сложный мужик.

«Вредные привычки – ужасное чувство юмора».

Ну, это было ожидаемо. Даже сама формулировка.

А следующий пункт вбивает мне в грудь кол.

«Семья – полная, счастливая, видимся на семейных праздниках».

Я рада за Элиаса, но мне все равно дьявольски больно.

Как это ни ужасно глупо, я постоянно примеряю на себя роль девушки Элиаса Конте. На работе рядом с ним держусь, а дома и у себя в мечтах расслабляюсь…

Эти счастливые люди, его семья, не примут меня. Даже, если я стану суперуспешной моделью. Таких в общем-то много. Зато привычка к домашнему счастью или впитывается генетически, или не формируется. А приличную часть моего детства ну никак нельзя назвать безоблачной.

И это ужасно.

Мне хочется закрыть анкету и никогда больше к ней не возвращаться, но я буквально силой заставляю себя читать дальше.

«Девушка – не нашел святую, которая примет мою работу».

Холост.

Официальной конкурентки у меня нет?

Хотя я всяко не стану его девушкой.

Но если бы Элиас был женат…

Не знаю, просто не знаю. Денег на выплату неустойки у меня нет.

Все, что я зарабатываю сейчас, инвестирую в себя. В свою внешность, одежду и обувь. В дорогое белье, чтобы проходить кастинги. В уходовую косметику и процедуры.

Свободных денег практически не остается.

Я продолжаю читать анкету Элиаса.

«Секс – ищу свою принцессу».

Пульс взрывается в голове бешеными ударами. Конте… явно подкатывает ко мне или… отшутился? Скорее, второе… Точно второе, иначе… я даже не представляю, как мне быть.

Я хватаю ртом воздух, а Элиас наносит еще один удар.

«Хобби – пустая дорога, мотоцикл и запредельная скорость».

Я же не успела проболтаться ему о своей мечте? Нет. Точно нет.

Ладони потеют, и я, не глядя, нахожу баночку с тальком.

Спокойно, Лола. Это все просто шуточки человека с «ужасным чувством юмора». И случайные совпадения.

Даже если Элиас Конте уже намеренно к тебе подкатывает, ваши отношения висят на волоске. Ты обязана это понимать.

На нервах я уничтожаю сразу несколько мятных леденцов.

Ответов в анкете еще много, а в самом низу значится: «Лола, если ты кому-либо расскажешь о том, что прочла, в моем доме имеется симпатичный подвал… Я не шучу».

Красноречивое многоточие оставляет простор для воображения.

Подвал? Просто хозяйственная подсобка или нечто большее?

Металлические зажимы в стене, обвивающие мои запястья, как в одном из самых непристойных снов. Полная темнота. Тихий, возбуждающий шепот…

Господи, какая гадость. Я не посмею никому признаться в том, что меня заводит подобное.

Тем более, в обычной жизни совсем нет, а только в дурацких постыдных снах.

И я уверена, что наяву это все совсем не так горячо, а наоборот мерзко и неприятно.

Но в любом случае я никому не расскажу об Элиасе Конте. Даже если все им написанное – ложь, то… это – моя ложь. Сочиненная именно для меня, будто любовное письмо.

Наверное, я ужасно наивна.

***

Ровно в восемь мне звонят из такси. Конечно, к этому времени все уже собрано.

Погрузка проходит быстро, а с соседями я попрощалась накануне. Впрочем, в этом доме они меняются часто. Даже удивительно, что за время моего проживания не подселилось никаких проблемных, как…

Тетя иногда рассказывает мне новости о своем пьющем брате, который, к несчастью, является моим отцом. Мама погибла в автокатастрофе. А перед этим она… тоже начала выпивать. Потому и не справилась с управлением.

Наша счастливая семья развеялась, как дым. Хватило банкротства отца. Дальше год от года все становилось только хуже.

В раннем детстве меня воспитывали, как принцессу. Но потом, если бы не тетя, я наверняка скиталась бы по притонам.

А так на работу моделью берут и девочек-подростков. Поэтому опыт у меня уже есть. Просто он не настолько блестящий, как нужен Элиасу.

Ох… Скоро я опять его увижу и буду видеть с утра до вечера. Это самая жестокая и изысканная пытка.

С другой стороны, вот-вот меня ждет проблема похуже. Модели.

Это в мелких агентствах девочки нередко дружат и вместе переносят невзгоды, поскольку получают одни и те же отказы и сами крутятся, как могут.