Глава 3.

Дмитрий

– Давай быстрее! Я один на базе! – кричал я в микрофон наушников Егору, в надежде, что он успеет меня прикрыть. – Прикрывай! Чёрт!

Выстрел соперника оказался быстрее, чем я успел среагировать. Ударив кулаком по столу, я оттолкнул мышь подальше и сбросил наушники. Опять всё слили! Третий раз подряд!

Этим вечером нам не везло. Из-за автоподбора к нам в команду попадали какие-то неумелые игроки, зато противниками становились чуть ли не ветераны игры! Вдвоём мы никак не могли победить и раз за разом проигрывали.

Это злило, хотелось сломать что-то из гарнитуры, но здравый смысл подсказывал, что станет только хуже. Нужно было выплеснуть куда-то эмоции, но не путём ломания клавиатуры, мышки или наушников.

– Тайм аут! – зло сказал я, вставая с компьютерного кресла.

– Не везёт вообще сегодня, – поддержал моё настроение друг, – пойдём-ка лучше просто пообщаемся.

Так мы и поступили. Отключившись от игры, я взял телефон и позвонил другу по видеосвязи. Егор тут же ответил, и, держа телефон перед собой, я пошёл на кухню – ужасно хотелось пить. От вида друга и ходьбы злость начала отступать, но всё ещё хотелось обругать игру, команду, соперников и, возможно, даже друг друга.

Я налил воды из фильтра и выпил залпом целую кружку, после чего налил ещё половину и снова выпил до последней капли. Наконец, полегчало, и злость начала проходить немного быстрее.

– Жаль, что больше никто не смог присоединиться. Было бы нас хотя бы трое… – вздохнул Егор, – а так да, конечно, только уровень слили. Что сегодня произошло с автоподбром? Вроде только середина сезона. Надеюсь, завтра такой чуши не будет.

– Я завтра пас, надо работой заняться. В этом сезоне нас уже точно ничего хорошего не ждёт. Слишком много сняли за поражение, вряд ли наверстаем.

– Ты прав. Надо будет в следующем поднажать.

– Ага.

Мы обсудили даты нового сезона в игре, прикинули, сколько времени нужно потратить, чтобы достичь нужного уровня, всё же обругали свою и чужую команду, а после сменили тему беседы. Егор медленно, но верно хотел обсудить моё затворничество, вытащить меня и, как собачку, выгулять. Я же отнёсся к этому скептически, выглядывая на улицу через окно: снег только начинал таять, образуя слякоть и грязь, сильный холодный ветер задувал достаточно громко, да и люди, шастающие туда-сюда в дурацких пуховиках, не вселяли надежды на тёплое и солнечное будущее.

Найдя в очередной раз компромисс в совместных посиделках у меня на следующих выходных, мы завершили разговор. Я откинулся на спинку стула и ещё раз скептически оглядел серую улицу. Не знаю почему, но мне всегда было неприятно покидать квартиру. Появлялось такое ощущение, что я в каком-то чужом мире с идиотскими правилами, о которых знают все, кроме меня.

Выпив ещё стакан воды, я переместился обратно в комнату и лёг на кровать. В чём-то Егор был прав. В последнее время мне всё же становилось скучно и хотелось чего-то нового. Только вот всё новое находилось по ту сторону бетонной коробки, в которой я привык находиться. Или всё же нет?

Я вспомнил про приложение для поиска новых знакомств. После первого захода я даже не удосужился посмотреть, изменилось ли там что-то или нет. Оказалось, что несколько моих лайков были взаимными, и приложение предлагало перейти в личные сообщения. Я нажал на первую ссылку и попал в пустой диалог. Интересно, человек по ту сторону ещё не спит?

Di_King: Привет)

Mary: Привет!

Di_King: Как дела?

Mary: Ты всегда так банально начинаешь диалоги?)

Di_King: А почему бы и нет?

Mary: Девушка у тебя есть?

Понятно. И на что я надеялся? В интернете вряд ли получится найти хоть одну девушку, которую не будет это волновать.

Di_King: Какая разница? Или это обязательное условие для общения?

Пользователь Mary внесла вас в чёрный список. Отправка сообщений ограничена.

Я заблокировал телефон и поставил его на зарядку. Чушь это всё. Если хочется найти реальных друзей, нужно либо искать их по интересам, либо вживую. Всё остальное – бред, на который я зря потратил время. Вот яркий пример: Тима, с которым мы второй год вместе играем по выходным, и некая Мари, с которой мы обменялись лишь парой сообщений.

В полной темноте глаза дали о себе знать режущей болью. Я закрыл веки и почувствовал, как глаза жжёт, но через несколько секунд мне стало лучше. Решив, что это верный признак того, что пора идти спать, я быстро поставил будильник, устроился поудобнее и постарался как можно быстрее уснуть.

Утром я проснулся по будильнику и сразу же приступил к работе. Заданий было немного, и задачи с лекций я решил оставить на потом, сконцентрировавшись сначала на тех заданиях, за которые я получу оплату. Я погрузился в это с головой, проверяя код и консультируясь с искусственным интеллектом, если в чём-то сомневался.

Искусственный интеллект… Я вспомнил неудавшуюся ночную переписку и решил, что, если захочу нового общения, то ведь просто могу назначить ChatGPT роль и общаться, будто с настоящим человеком. Зачем тогда все сложности с поиском живых людей?

И всё же что-то удерживало меня от этого. Да, ChatGPT стал мне хорошим учителем, порой и другом, но чего-то ему не хватало. Чего-то такого, из-за чего ночью я снова открыл приложение для поиска знакомств и начал новый диалог.

Алексия

Чем ближе к выходным, тем напряжённее становились дни. Влад и Диана весело обсуждали предстоящую прогулку, старались уговорить меня провести выходные вместе, но я твёрдо решила, что буду готовиться к экзаменам. Конечно, соблазн был достаточно велик, но поступить я хотела сильнее.

Придя домой в пятницу после уроков, я закрылась в своей комнате и в тысячный раз просмотрела сайты с информацией об институтах. Пролистав страницы до самого низа, я глубоко вздохнула, прогоняя лишние мысли, и принялась за учёбу. Мне нужно во что бы то ни стало подготовиться и поступить на бюджет! Эта мысль дала мне понять, что куда больше я боюсь упустить этот шанс, чем завтрашнюю прогулку. Сама мысль о том, что я останусь в той точке, где я сейчас, давила, вытесняя всё остальное и заставляя двигаться дальше.

Начать стоило с домашнего задания, которого было не так много. Какую-то часть я успела сделать ещё в школе во время уроков, оставив что-то более сложное для разбора дома. Чтобы подготовить свой мозг к перспективе долго сидеть и думать, я начала с небольшой рутины: достала тетради, ручки и пару цветных карандашей. Разложив всё в привычном порядке и не забыв про бутылку воды, я сконцентрировалась на задачах. Сделав домашнее задание, я перешла к тестам. Первые две части по математике давались мне уже легко, но вот третья казалась запредельно сложной. А ещё меня ждала информатика, где пока я разобралась лишь с базой, не углубляясь в дополнения. Только языки – белорусский, русский и английский – не вызывали у меня никаких тревог и сложностей.

Решив, что в эти выходные мне нужно закончить разбор третьей части по математике, я стала смотреть видеоразборы и решать однотипные задачи. Спокойный эмбиент со звуками кофейни помогал сконцентрироваться, а приложение с растущим деревом в телефоне позволяло не отвлекаться. Наконец, когда у меня получилось сделать три варианта без ошибок, я, довольная своими успехами, встала из-за стола, чтобы размять тело. От долгого сидения забивалась и ныла спина, поэтому я старалась приучить себя чаще делать разминку.

Время было уже позднее, но семья ещё не легла спать. Я спустилась, слыша звук телевизора. Родители сидели в обнимку на диване и смотрели новостную передачу. Сестрёнка играла в телефоне, сидя в пуфике рядом с диваном.

– Лесси, ты так много времени посвящаешь учёбе, – сказала мама, заметив меня, – делай, пожалуйста, перерывы, милая.

– Мам, пап… – я замялась, но всё же нашла в себе силы продолжить, – я хочу поступить за границу и…

– Нет, – отец отрицательно покачал головой. – Это слишком дорого, прости, милая. Мы обсуждали это ранее, помнишь?

– Я готовлюсь, чтобы поступить на бюджет. Уверена, я смогу и…

– Дело не только в оплате учёбы. Есть ещё множество других расходов. Мы с тобой даже делали их список и считали. Для нас это слишком дорого.

Вся радость от решённых тестов сошла на нет. Мне так хотелось, чтобы хоть кто-то поверил в меня и поддержал! Я невольно нахмурилась:

– А если я сама оплачу переезд? – вырвалось у меня, – тогда отпустите?

Родители переглянулись. Но я была серьёзна, мне нужно было быть уверенной, что всё, что я делаю – не зря.

– Я найду подработку, я сама оплачу переезд. А потом… я окончу учёбу и смогу вам помогать. Разве это плохой план?

– Ты думаешь, что всё так легко и просто в жизни, – вздохнула мама, – но это не так. Мы с папой хотели бы стать твоей опорой здесь, но не можем.

Я поджала губы. Бороться с обидой было бесполезно. Она накатывала, пожирала и затягивала в глубины отчаяния. Я будто падала на дно тёмного и влажного колодца, который грозился меня затянуть и утопить.

Ты ничего не добьёшься.

Никто тебя не поддержит.

Борись со всем сама.

Сделав глубокий вдох, я хотела сказать что-то ещё в защиту своей цели, но мама успела перевести внимание на Софи, меняя тему диалога. Только в её голубых глазах я заметила нотку грусти, которая быстро сменилась. Мама не хотела затягивать неудобный разговор, выполняя роль громоотвода.

Все вместе мы какое-то время ещё смотрели телевизор, пока сестрёнка не захотела спать. Мама взяла сестру за руку и повела на второй этаж укладывать. Атмосфера тут же изменилась, стоило нам с папой остаться наедине. Я знала, что он в нашем разговоре ещё не поставил точку, несмотря на мамины усилия.

– Ты много стараешься, я не сомневаюсь в тебе, – начал он. – Я замечаю твои успехи и, уверен, твоих трудов хватит для поступления.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, пап. Пожалуйста, вы с мамой, доверьтесь мне – я смогу за лето заработать на всё. Это же временные трудности. Ты сам говорил так осенью, помнишь?

– Тогда это и правда были временные трудности, Лесси. Мелкий ремонт в школе – это не переезд в другую страну. Давай договоримся, если ты сдашь выпускные экзамены на отлично, мы с мамой постараемся тебе помочь. Я не могу тебе ничего обещать, не радуйся заранее. Но я постараюсь и мама тоже. Хорошо?

– Конечно! – я не могла сдержать улыбки. – Я всё-всё сдам!

– И только бюджет. Платное обучение мы не потянем. Если что, попробуешь через год, заодно и сумму сможем скопить…

Я смотрела на папу и не могла поверить! После разговора зимой я не думала, что он поддержит моё решение о поступлении. В голове я до сих пор часто прокручивала его слова о бессмысленности моего решения, и я чудом не сдалась тогда. Но сейчас все эти слова разбиваются о надежду, которую мне даёт этот разговор. Все выходные я обязательно посвящу учёбе, и речи о другом быть просто не может!

Обняв папу и пожелав ему спокойной ночи, я поднялась к себе. Проведя все вечерние ритуалы, я улеглась в кровать и открыла приложение, где искала друга в другой стране. Я ещё не выбрала страну и металась между Польшей, Россией и Литвой. Приложение любезно нашло мне несколько людей, которые подходили под параметры поиска: все они были студентами тех институтов, из которых я выбирала.

Alexa_storm: Привет)

paradox_13: Привет)

Alexa_storm: Можешь звать меня Алекс. Ты же тут учишься?

Пользователь Alexa_storm прикрепил(а) ссылку на сторонний ресурс.

paradox_13: Ага, уже на третьем курсе.

Alexa_storm: Круто! Можешь рассказать про учёбу? Я думаю поступать, но боюсь.

paradox_13: Ну давай. Что тебя конкретно интересует?

Так я познакомилась с Михаэлем. Несколько часов мы переписывались, в основном на тему учёбы, но успели многое друг другу рассказать из личной жизни. Михаэль заверял меня, что поступить в латвийский институт несложно, сам он был средним учеником. А если я так переживаю, он не против помогать мне и подсказывать. Я была рада, что нашла нового друга, готового меня поддержать.

Ближе к часу ночи я всё же решила лечь спать. Решив, что выходные будут по-своему хороши, я спокойно закрыла глаза и погрузилась в сон. Мне снилось, как я нахожу своё имя среди поступивших, а вскоре мне сообщают, что произошла ошибка и это опечатка. Весь остаток сна я куда-то бежала, чтобы постараться разобраться, но безрезультатно. Мои ночные похождения прервал будильник.

Впереди меня ждали задачи по математике, а потому, приняв душ, я постаралась забыть глупый сон. С Михаэлем мы договорились вместе пройтись по вступительным заданиям, по такому случаю он даже встал немного раньше. Я, в свою очередь, взяла завтрак в свою комнату и закрыла дверь, чтобы внешние звуки не отвлекали. Концентрация, концентрация и ещё раз концентрация!