Глава 1. Влюбиться в грешность

Александр Белый

Утро. У меня нет привычки просыпаться рано, но иногда приходится. За окном понуро шелестит дворник, сметая окурки, которые появились за ночь. Август для меня звучит примерно так: косяки птиц, улетающие на зиму в тёплые края, подростки, которые догорают, как спички, стараясь запомнить летние каникулы и гул с автострады, который становится громче день ото дня.

Часы показывали пять тридцать. Я зевнул и поплёлся в ванную. Побрился, почистил зубы и принял душ. Затем прошёл на кухню – моё самое не любимое место в квартире. В отличие от всех остальных частей и комнат, кухня осталась пережитком чего-то старого, что напоминало мне о семье, от которой я убежал в возрасте пятнадцати лет. Прошло уже шесть лет, но мне всё ещё не приятно думать о том времени.

Позавтракав кофе без молока, я вернулся в комнату, оделся в горчичного цвета водолазку и сине-зелёные штаны. Собираясь выходить из квартиры обулся в коричнево-красные туфли и накинул куртку того же цвета. Сейчас ещё прохладно на улице, а возвращаться я буду поздно, верхняя одежда не помешает.

Покончив с утренним сбором, я вышел на улицу. Вызывать такси не хотелось, хотя я мог себе это позволить. Напротив, хотелось пройтись, а возможно чуть опоздать на встречу. Настроение было сплошь не рабочее – вставать в такую рань и требовать от меня собранности – верх эгоизма.

Но это было не лучшим решением. Пришлось ехать на метро, чтобы хоть как-то растянуть время и показать на сколько мне всё равно на чужие угрозы. В это время рабочая часть населения уже заполняла вагоны. Милые дамы старались уследить за своим внешним видом, мужчины читали «Аргументы и факты». Думаю, мне бы стоило ознакомиться со свежим выпуском, но я не люблю читать газеты. Мне хватает насыщенности собственной жизни, а если буду вдохновляться ещё чужими историями, кажись, потеряю реальный мир.

Я доехал до нужной станции вовремя, а дальше решил передвигаться пешком, пренебрегая автобусом. Таким образом у меня получилось опоздать на пятнадцать минут.

Ночной клуб, в который я добирался, стал для меня вторым домом – слишком часто мне приходилось появляться здесь. Не могу сказать, нравится он мне или нет. Это просто было частью работы, за которую я получал деньги.

Серый фасад пестрел яркими плитками разных цветов, расположенных хаотично, словно волны на море. При входе в клоунское здание было много вывесок, в основном принадлежащие кинотеатру, который занимал верхние этажи. А вот внутри, если свернуть налево, было полно брошюр развлечений иного характера. Туда я и направлялся.

Здание клуба отдыхало. Люди, словно мотыльки, слетятся сюда ночью, на свет дискотек и игровых автоматов. Сейчас же наоборот – его покидали, давая стенам выдохнуть от переполненных залов и проветриться от запаха пота.

Внутри уже ждали. Круглые столики пустовали, ожидая ночи. Сверху доносились звуки кинотеатра, но и там сейчас не так много людей. В будни на первых сеансах тут всегда прибыль не очень. В тусклом свете ламп виднелись очертания трёх фигур. Первая, самая благоприятная и ухмыляющаяся – Спиридон. Наш батька, если можно. Друг, наставник, учитель и главный. Я его уважаю, как и многие в нашем деле, выступать против никогда не хотелось.

Вторым человеком за круглым столом был один из авторитетов чужой банды. Мы делили это место, скаля зубы друг на друга, а потом приходит этот человек и улыбается, будто вчера наши не стреляли в их людей, а их люди не стреляли нашу братву. Имя ему Мишутка. Вечно улыбающийся низкий мужчинка, одетый с иголочки. Но лицо у него не очень красивое, хотя девушки его любят.

А вот третьего я не знал. На вид вовсе отстранённый от мира сего мальчишка. Но у меня глаз намётан – он осматривается. Выискивает, как бы прикончить тут нас со Спиридоном, а после смыться. Уверен, этот парнишка не так прост, как хочет показаться в своей серой водолазке. Вот за его руками я, пожалуй, буду присматривать.

Ещё на подходе Спиридон улыбнулся мне и кивком пригласил сесть рядом. Я вальяжно разместился и сам невольно огляделся. Стоило мне сосредоточится, как я почувствовал на себе пристальный взгляд этого паренька. Ясно, ремонт тут всё же делать придётся.

– А вот и Белый! – мягко сказал Спиридон. – Мы тебя заждались.

– Решил прогуляться с утра, кости размять, – я посмотрел на Мишутку, оценивая теперь его. – Но, как видишь, я здесь.

– Тогда приступим? – подал голос Мишутка. – От лица Астронома скажу, что пора бы вам уже уйти с нашей территории. Нам нужно сегодня договориться или… – он прикрыл глаза и уголки его губ чуть поднялись. – Сами понимаете?

– Да ну? – Спиридон улыбнулся шире. – Я лично появился тут раньше, чем кто-либо из ваших узнал о проекте застройки.

Тишина. Первый тур дебатов окончен. За ним будет второй, третий и так до того момента, пока Спиридон или Мишутка не подаст знак. Потом пойдёт игра на опережение, и кто-то умрёт. А победителю клуб и затраты на уборку. А может быть они договорятся и отсрочат смертный приговор. В любом случае, не то, что я хотел с утра.

Пока шли некие переговоры, а может просто показушничество со стороны Мишутки, я оглядывал незнакомого парня. Он то улыбался мне, то хмурился. Показывал взглядом на другие столы или предметы мебели. Он что-то пытался мне сказать этим, но я не понимал, пока наконец тот не кивнул на бильярдный стол. Вот это звучит заманчиво!

Бильярд – то, что я люблю в любое время суток и при любых условиях. Играю в него с упоением и азартом, но в первую очередь для расслабления. Хоть и приходится продумывать ходы, но у меня это получается как-то само. Из всех партий, что я сыграл, а их явно перевалило за пять сотен, проиграл я всего лишь раза четыре. И то, в самом начале своей игры.

– Извините, мы отойдём? – парень встал и посмотрел на всех нас по кругу, остановив взгляд на мне.

– Да.

Мы встали и перешли по залу к другой части помещения. Через арку стояло несколько бильярдных столов – визитная карточка местного игрального клуба и казино.

Парень взял кий, осмотрел его с разных сторон и стал натирать его мелом. Я тоже взял себе кий и стал дожидаться, когда парнишка отдаст мел. При более детальном рассмотрении он кажется не просто отстранённым, а холодным к происходящему. Будто он где-то в своём мирке. Но рука у него твёрдая, это я приметил при передаче мела.

– Белый, да? – спросил он. – Вроде так тебя в банде называют.

– По—разному. Но в основном ты прав. А тебя?

– Пёс. Грубовато звучит, да?

– При определённом контексте.

О таком я не слышал. Кто-то новенький? Странно это и не особо похоже на Астронома – разрешать новым лезть в такие серьёзные дела. Ведать парень он занятный.

Пёс тем временем поставил треугольник и подкинул монетку. После посмотрел на меня с вопросом в глазах.

– Орёл, – сказал я.

– Посмотрим, – он поднял руку с пойманной монеты. – Твоя взяла, Белый.

Я разбил треугольник. При этом получилось поставить некоторые шары на благоприятные позиции. Не плохое начало, хотя я могу и куда более эффектно начать. Я решил разогнать их ещё по столу, заодно забив первый.

– Не плохо, – сказал Пёс. – Я слышал, что ты хорошо играешь.

– Поигрываю иногда.

– Твой шар в лузе – моя информация и наоборот, что думаешь?

Моим ответом стал абриколь, который я научился делать достаточно виртуозно за годы игры.

– Астроном не в курсе, что я здесь, – среагировал он незамедлительно, – а Мишутка ничего ему не сможет рассказать.

– Почему? – Пёс кивнул на стол, мол без шара в лузе не ответит.

Я присмотрелся и решил выполнить последний удар в этой кладке, который точно получится. Третий шар был в лузе.

– Потому что я так хочу. Тебе не кажется справедливым занять главенство, если ты этого хочешь?

Он кинул быстрый взгляд на стол и сделал свой ход, загнав шар.

– Если игра стоит свеч, – ответил я.

– А разве быть на вершине – не стоит свеч? – ещё один точный удар.

– Зависит от целей.

– Твоя цель?

Но Пёс отвлёкся и шар остановился недалеко от лузы. Обидно, но не стоит себя переоценивать. Я прикинул пару ходов и начал свою игру.

– А что на счёт твоих целей?

– Тебе не ясно? Я хочу занять место Астронома. Для начала.

– Зачем ты говоришь мне это?

– Хочу, чтобы ты запомнил моё лицо.

– Почему я?

– Потому что ты не их игрок, Белый.

– С чего ты так решил?

– Моя очередь задавать вопросы.

Действительно. Я сам увлёкся и немного смазал. Ну что же, я играю по правилам. Так и быть, отвечу, хотя эта игра явно имеет второй смысл.

– Твои цели, Белый?

– Скопить денег и убраться отсюда к чёрту.

– Почему ты не с ними?

– Мне так нравится больше.

– Не думал переметнуться?

– Нет.

Ясно. Хочет меня купить, чтобы мы убрали сейчас тех двоих. Якобы сидели втроём, без Пса. А потом трагически погибли Спиридон и Мишутка, а я чудом спасся. Или нет? В любом случае, сейчас он хочет купить мои услуги. Нет, Спиридона я просто так не сдам.

– Сколько тебе не хватает?

– Достаточно.

Следующий шар оттолкнулся от лузы. Осталось два шара, которые можно отправить в лузу, а значит и два вопроса. Намеренно ли он оставил биток в выгодном положении?

– Когда ты начнёшь?

– Уже начал.

– Что будешь делать сейчас?

– Дам тебе шанс.

Вот и всё. Довольно быстрая игра. Хотя не удивительно, он играет более, чем хорошо. Пожалуй, будь он заинтересован в ставках и победе, я бы попотел.

Мы убрали всё на места. Вторая партия не требовалась. Выйдя обратно в ресторанный зал, мы обнаружили, что переговоры подходят к концу. На прощание Пёс сказал:

– У меня есть компромат на Мишутку. Я его солью, он знает. Я уже начал игру.

После этот странный тип отошёл от меня и занял начальное место за столом. Я тоже сел, надеясь услышать вердикт двух переговорщиков.

Спиридон был доволен, значит клуб всё ещё наш, вернее его часть. Это было главное. Но было что-то ещё, что мне предстояло услышать. Возникла неловкая для меня пауза. Казалось, что это я должен сказать заключительные слова, хотя это было вовсе не так. Наконец началось движение: Мишутка поёрзал на своём стуле, положил локти на стол и вздохнул. Спиридон откинулся на спинку и выдал решающее:

– Чтобы убедиться в верности нашего договора, Белый остаётся сегодня здесь. От скуки не умрёшь, – он смотрел уже на меня, – бильярд ты уже нашёл.

Ясно. Всё же Спиридон думает, что нас могут опрокинуть. Он прав, нужно быть начеку. Вообще история этого местечка – запутанная и я не совсем понимаю, кто прав, а кто виноват и кому по праву принадлежит клуб. Спиридон ещё с момента зачатия идеи этого клуба дал небольшую финансовую подушку и в последствии помогал с поставками алкоголя и наркотиков в ресторан и казино, а вот Астроном вкладывался в кинотеатр сверху и залы с девочками снизу. Получается, что обе группировки имеют право на это место. Но это не моё дело, как успел отметить Пёс, я не совсем со Спиридоном.

Когда меня оставили здесь, я решил быть осторожен, мало ли что. Но всё проходило чинно и мирно. Посмотрел «Смерть Орфея» и улыбнулся самому себе. Мне нравится, как в кино показывают бандитов. что-то в этом явно есть. А вот за Нино мне стало слегка обидно.

После сверил время и пошёл обедать. Яда в еду я не ждал, всё же это наша часть бизнеса. Заказав себе хороший обед, я стал ждать. На время решил прикрыть глаза. Всё же я не выспался, это начало ощущаться и давать о себе знать.

Послышался лёгкий шорох, я открыл глаза и увидел перед собой Спиридона. Он дал небольшой знак официантам и те перенесли его обед за мой столик. Ещё через пол минуты тут стояла и моя порция. Богатый комплексный обед казался на столько аппетитным, что я пренебрёг вниманием Спиридона.

– Приятного аппетита, Белый.

– И тебе. Так понимаю, утром всё прошло хорошо?

– Сойдёт. Как тебе Пёс?

– Странный паренёк, мне он не нравится.

– Мне тоже. Думаю, у него есть планы на Астронома.

– Ты прав, – я чуть улыбнулся, уже не удивляясь тому, что Спиридон всё всегда знает. – Он мне об этом сказал, во время партии.

– Интересно.

Мы временно закрыли тему, потому как оба хотели есть. Ели молча, каждый думал о своём. Спиридон явно думал про того парня и про дальнейшие действия по отношению к Астроному. А я наслаждался пищей и думал, как скоротать этот день.

Покончив с салатом и первым, я решил взять небольшой перерыв в еде, заодно давая возможность официанту забрать пустые тарелки.

– Очень вкусно, спасибо, – сказал я, давая чаевые.

– Ты щедрый, – отметил Спиридон.

– За хорошую еду не жалко.

– Останешься тут до выступления?

Спиридон кивнул на сцену, рядом с которой висели плакаты и афиши. Сегодня должно было быть выступление каких-то девушек, приехавших из Литвы. Видимо, Астроном договорился и есть шанс, что приехали не только девочки.

– Не люблю я этих кардебалетщиц, – вздохнул я.

– А зря, – усмехнулся Спиридон, – милые девушки, не находишь?

– Ну может, – я пожал плечами.

Мы продолжили трапезу. Еда ещё не остыла и была той самой нужной температуры, чтобы согревать и придавать сил. После обеда я чувствовал себя куда лучше и даже часть усталости исчезла.

Спиридон ещё раз сказал о тех латвийских девушках и убедился в том, что я дождусь их выступления. После этого он ушёл, оставляя мне только одну возможность скоротать время – бильярд.

Я нашёл свободный стол и вокруг сразу собралась компания и даже нашлись желающие со мной сыграть. Первая партия прошла легко, мой выигрыш был не большим, но приятным. Затем вторая партия, более напряжённая, третья, четвёртая… когда я посмотрел на время, то был удивлён. Прошло несколько часов, а до выступления оставалось около двадцати минут. Мой выигрыш уже составлял чуть больше двух сотен рублей. Решив, что моё второе имя сегодня – сама щедрость, я заказал на всех алкоголь и угостил барменов. Оставив себе скромную сумму просто ради приятных ощущений, я отправился в сторону зала, где должны были выступать девушки.