Глава 5

Столица Панамы была свободна от подгнивающих захватчиков к полуночи третьего дня с момента прибытия нашей гвардии. В этот раз, имея полное понимание ситуации внутри страны, карты местности, внушительное количество неизрасходованных ОД и карт-бланш от местного правительства, чудом сохранившего свою власть, мы действовали не так, как на Кубе или в Майами. Разведка если и происходила, то путём боестолкновений. Дипломаты шли не с улыбками на лицах к территориям банд, а с операторами силовой брони за плечами, с поддержкой лёгкой бронетехники местных войск, что присоединились к нам и нашему маршу. Наташа получила от меня полное разрешение принимать самолично решение о том, с кем есть смысл проводить переговоры и требовать послушания во время военной операции, а кого попросту устранить. Десятки худших из банд были обезглавлены, лишены своих лидеров и в ужасе смотрели на то, как по всему городу начала идти военная машина пришлой армии.

К обеду второго дня был зачищен и начал восстанавливаться аэропорт. К вечеру был зачищен нефтезавод, ещё через час я получил отчёт об освобождении локомотивного депо и зачистке прилегающих к Панамской железной дороге, что идёт вдоль всего канала, кварталов.

Орды тварей закончились к утру третьего дня. Остаток времени мы зачищали недобитков и мелкие стаи зомби, вычищали этаж за этажом в кварталах, вместе с добровольцами, массово хлынувшими в нашу объединённую с панамскими ополченцами армию.

Мужчины и женщины будто скинули с шеи камень и вдохнули полной грудью воздуха свободы. Где нет страха. Нет упрёка. Нет зависшей окровавленной руки зомби, что довлела над их судьбами прежде. Банды переставали существовать. Начинались военные суды, за которые очень рьяно взялся местный полковник Фидель. Дядюшка Фиде, так его звали матери и отцы, потерявшие своих дочерей, уволоченных в бандитские притоны ради развлечений. Я слышал многочисленные крики. Слышал плач и вой как матерей, потерявших своих дочерей и сынов, так и убийц, что посчитали себя кем-то значимым. Кем-то, над кем законы и справедливость больше не властвуют. Каждые пять минут объявлялся смертный приговор. Расстрел. К полуночи третьего дня мы закончили с зомби, но звуки выстрелов не прекратились. Впрочем, это уже было не наше дело. Армейские подразделения Панамы установили контроль над мостами через канал и вошли в город. И принялись наводить порядок. И мольбы о пощаде, клятвы в верности и том, что они исправятся… Звучали слишком жалко. Очередной мусор цепляется за жизнь. Странно, почему они так цепляются за то, к чему относились с таким пренебрежением?

Люди разные, но поступают по всему миру одинаково. Всегда есть процент псевдоальфамужчин, для которых подобный кризис – повод возвыситься. Но вместо того, чтобы принести какую-то пользу, они используют свою силу и внезапную власть в своих сугубо шкурных интересах. И в какой бы стране всё это ни происходило, на каком бы языке они ни разговаривали – всегда их щебетания, мольбы и проклятия звучат одинаково глупо. Такие ничтожества, стоит им встретиться с реальной силой, даже сдохнуть как мужики, молча приняв возмездие за свою мразотность, не могут.

Мы перегруппировывались и отдыхали. День без войны, без уничтожения зомби – тоже можно провести с пользой. Мы получили доступ ко всем, без исключения, столичным терминалам и выкупили так много оборудования для зарядки, сколько только смогли. Все заряжались. И бойцы, поглощая сухие пайки, и костюмы, и броня с шлемами. Впереди нас ждёт куда как более длинный вояж, и если мы хотим двигаться без остановки, не рискуя зависнуть посреди холмов, полей, болот и лесов – нам надо создать так называемый обоз снабжения.

Транспорт, грузовики, цистерны с топливом. Не факт, что у нас на пути будут подходящие терминалы с достаточным количеством вещей, необходимых для армии. Поэтому сегодня мы отдыхаем и готовимся к походу. У пчёлок наконец-то появилась возможность проявить себя, оценить наши находки в городе, занести все сведения через Афину в базы данных.

Все трудились. Без остановки. Местные жители очищали улицы и пытались убрать следы войны и произошедшей здесь резни. Мои офицеры, выспавшись, занимались осмотром вверенных подразделений, формировали отряды поддержки из числа местных, что будут двигаться вместе с обозом. Командиры нормальных отрядов из числа различных группировок подмазывались к нам либо армии Панамы. Армейцы наводили порядок и вычищали, с радостью слушая признания одних о грехах других. Находили подтверждения, проводили казни, возвращали контроль над ключевыми для государства объектами. Работали все. И для меня была работа.

Первая моя задача – с самого утра провести собрание со старшими офицерами и определиться с нашими первоочередными задачами на предстоящую неделю. Разработать план, начать формировать новые кулаки и молоты, скоординировать свои действия с запросами пчёлок, которые требуют сопроводить их в места, отмеченные моей виртуальной помощницей. Панама хорошо за счёт торговли поднялась. Тут, конечно, и трущоб хватает, но и большие финансовые акулы успели настроить и бизнес-центров, и складов, и портов, и даже производства есть. Да даже поля для гольфа есть! Причём много… Я только лишь скользнув взглядом по карте Афины с её отметками, заметил три. Но нам они, конечно, не особо нужны. Разве что под стрельбище переделать для обучения новобранцев. Кстати – а это хорошая идея!

Я внёс заметку для Афины и пробежался по десятку первоочередных задач, следя за процессом их выполнения. Бронекостюмы к обеду были на девяносто процентов заряжены. Силовая броня готова только наполовину. Шлемы бойцы заряжали в первую очередь. Да и быстрее всего их зарядка идёт. А вот запасные аккумуляторы были в хлам разряжены и ждали своей очереди. Другие задачи тоже выполнялись. Где-то с опережением темпа, где-то появлялись трудности, которые приходилось на ходу решать, импровизировать. Самым проблемным местом для нас сейчас являлись запасы продовольствия. И это при том, что ОД на еду мы не жалели, хотя в целом это была нерациональная трата. Но даже так – сухпайки в терминалах закончились. И у нас в обозе тоже. Я отметил эту проблему приоритетной и велел рациональнее подходить к вопросу. Но это не суперпроблема. Завтра они восстановятся и станут доступны для покупок, завтра же и с борта лайнера привезут добавку. А бойцам есть чем питаться – всё-таки каждый имел свою сумку, и там запас продуктов на два-три дня. Запасные сухпайки раздали местным жителям в качестве платы за работу. Мы могли бы и ничего не платить – местный гарнизон и так бы организовал работу, добровольно-принудительно, но мы были хитрее. Мы людей прикармливали, чтобы они знали, к кому идти за работой, если есть силы и желание. Репутация Круизеров – самое лучшее оружие из всего того многообразия, что находится в наших руках. В любом случае, завтра с утра мы уедем отсюда, оставив лишь небольшой гарнизон для охраны наших штабов. Остальным пускай армия Панамы занимается. А чтобы у нас не было никаких рисков, я и займусь второй персональной задачей на сегодня – переговорами с правительством Панамы. Очередными и долгожданными как для нас, так и для них.

– Ты уверен, что не хочешь взять больше людей? – поинтересовалась сонная Наташа, вернувшаяся после трёхдневного отсутствия в отвратительном настроении. Но стоило ей принять душ в закрытой для посторонних части нашего штаба, поесть и выспаться, как плохое настроение словно рукой сняло.

– Не вижу смысла.

– Так солиднее. Проще будет продавить наши интересы…

– Мне вас пятерых хватит с лихвой. Через десять минут с авианосца взлетят три самолёта-разведчика, попробуем оценить обстановку в южной части страны. Над городом они тоже пролетят. Это будет лучшая демонстрация.

– Ну, возможно. – потянулась девушка и поднялась с кровати, демонстрируя своё соблазнительное тело.

– Хм… Вечером нас с тобой ждёт одно важное дело. Напомнишь мне. Сейчас не до этого.

– Какое дело? – соблазнительно улыбнулась Наталья, пытаясь строить из себя глупую блондинку.

– Секрет. – ответил я ей, также улыбаясь, и протёр фильтры шлема, готовясь переодеться в парадно-боевой костюм Берсерка.

– Буду с нетерпением ждать. – вновь упала она на кровать и начала изгибаться, провоцируя меня.

Нет, Наташа. Не сегодня. Не в этот раз я поддамся твоим чарам. Но хорошее настроение ты мне обеспечила. Спасибо.

– Ты бы тоже собиралась, всё-таки тебе меня сопровождать.

– У меня почти всё готово. Но раз ты настаиваешь… – девушка поднялась и раздвинула створки шкафа, вытаскивая из него свой костюм.

Ох, лучше бы я ей не напоминал… Плотно облегает, слишком это всё эротично смотрится. Особенно на ней.

Вышел на улицу, отобрал кружку кофе у Роберто и чуть богу душу не отдал.

– Бр-р-р-р. Что за дрянь. Как я мог забыть о твоём фирменном рецепте! – вернул я ему стакан с напитком, от которого у меня чуть челюсть не свело.

– Да нормальный кофе…

– Ага, как же! Им можно врагов пытать. – согласился со мной Фернандо, откидывая лицевой щиток шлема и протягивая мне термос. – Держи, командир.

– Спасибо.

Немного потрещали обо всём на свете, обменялись важными и не очень новостями, дождались Наташу, Стивена Хинка и Коннора, сели в броневик, купленный для командного состава в одном из Терминалов, и двинулись к точке встречи.

Ехали медленно, улицы были забиты людьми, местами и телами зомби, обломками зданий. Но мы выехали заранее и к назначенному месту прибыли за десять минут до начала переговоров. Это было здание Верховного суда Панамы. Старое здание с крепкими и высокими стенами. Его использовала местная армия, и тут же располагался до вчерашнего дня штаб. Сейчас из здания вывезли почти все документы, и оно, можно сказать, пустовало. И при этом было вычищено до блеска, полностью подготовившись к встрече гостей.

Нас проводили в зал для переговоров, предложили чай и кофе, мы не отказались. Нас ждал долгий разговор. Постепенно места напротив нас начали занимать высокие шишки, большая часть из которых носила высокие звания и передвигалась в основном в окружении охраны. Вообще, мы были на территории самого освоенного и укреплённого района города, который занимали военные и правительство Панамы и до прихода наших войск.

Люди подходили к нам, здоровались, знакомились, представлялись сами и представляли своих спутников. Я поступал точно так же. Нервничал ли я? Отнюдь нет. Я и до Алого затмения на подобных встречах бывал не раз и прекрасно понимал, как себя вести, что скрывается за этими дружелюбными улыбками и так далее. Мог понять, когда мне заговаривают зубы и когда мои слова напрягают слушателей по их взглядам.

Так, слушая очередные слова благодарности за помощь народу Панамы, я краем уха услышал удивительную новость.

«Мы почти все готовы, можем начинать.» – негромко произнёс один седовласый старик второму.

«А как же генерал Монгрес?» – начал бегать взглядом второй по залу встречи.

«А вы не знаете? Его этим утром расстреляли!»

«Как, за что?» – сильно приуныл первый и даже продемонстрировал своими жестами накативший на него страх.

Тут мне пришлось переключиться на тянущегося к моей руке панамца, и узнать, за что расстреляли генерала – не получилось.

Ну да ладно, Афина и так тут всё прослушивает. Надо будет выяснить – выясню. Но то, что начались чистки – стоит учесть.

Мы сели, и приветственное слово взял бывший вице-президент страны, вернувшийся к этой должности в связи с несвоевременной кончиной своего предшественника. Стандартные слова, стандартные объявления, попытки пошутить и призывы поднять бокалы за освобождение Панамы – столицы одноимённой страны.

– Надеюсь, на этом наши успехи не закончатся, и вскоре мы повторим достижение нашей братской Кубы! – заявил этот человек, что некогда был вернейшим другом Вашингтона, исторического противника кубинцев.

Теперь мы, оказывается, братские страны… Ну, в целом сейчас все мы братья перед лицом кризиса. Тут я с ним соглашусь.