Обиженная пустота

Поездка длилась долгие четыре часа, за это время не произнесено ни слово. Почти сразу после отправки девушка уснула, так и проспав до самого прибытия. В последние минуты повозка ехала вдоль высокой каменной стены, когда она достаточно отдалилась за ней, стали слабо видны небольшие участки крыш домов, выложенных из досок. Преодолев поле высокой травы, повозка остановилась из-за бушующего ветра было не разобрать разговоров снаружи, но вскоре внутрь заглянул мужчина, который по всей видимости был солдатом, его голову защищал шлем похожий на колпак с небольшими полями – шапель. Окинул парочку взглядом, исчез пропуская повозку внутрь.

За небольшими стенами, шириной пару метров, а в высоту примерно пять метров, с редкими площадками для стрелков наверху, находилось поселение. Дома аккуратно выстроены в ряд из бревен сосен, на каждой из четырех сторон находилось по одному оконному проему со вставленными в них стеклами в деревянной рамке, крыши выложены из тонких досок коричневого оттенка, в некоторых местах из-под досок выпирало сено, которое, судя по всему, было проложено под всей крышей каждого здания. Таких домов удалось насчитать от силы с десяток, возглавлял все эти жилища двухэтажное здание, выложенное из каменного кирпича, вытянутое по бокам на столько, что полностью своим видом перекрывала стену, стоящую позади. Множество окон, вместо наклонной крыши, как у обычного жилого здания, площадка, возможно, предназначенная для стрелков. Гербы украшали вход, на зеленом фоне изображен многоглавый дракон, раскинувший поврежденные крылья по сторонам, закованный в доспехи закрывающие головы, грудь и четыре лапы.

Солнце стояло в зените, но выходя из повозки вокруг не единой души, кроме редких стражников, вооруженных и одетых как тот, что был на входе. Шапель на голове, кольчуга, покрывающая торс и немного свисающая как юбка, под ней виднелся светло-серый поддоспешник. Ноги одеты в штаны черного цвета, заправленные в высокие кожаные сапоги с удлинённым носком, на ноге крепились путем обматывания ноги шнурком изредка проходящий сквозь сапог.

Первое, что почувствовали ноги, ступившие на эту землю это то, как они тонут в грязи. Повсюду были лужи, помои, разбросано сено и бревна. Мортрита и девушку повели в главное здание, судя по размерам его размерам по-другому его не назвать. Попутчики пару раз переглянулись между собой, у обоих было отвращение от этого места. От хлюпающих шагов грязь разлеталась в стороны, накидка на девушке быстро покрылась грязью, хотя они не прошли даже трех метров от повозки. На входе в здание их встретила женщина в возрасте, покрытая волдырями, шрам, начинающийся у лба, проходящий через глаз и заканчивающийся на щеке, уродовал её ещё больше. Осмотрев их, она сказала своим хриплым голосом стоять здесь и ждать. Немного прошло времени, как вместе с ней двое молодых парней, лет с двадцати, несли два деревянных ведра и две пары поношенных сапог из мягкой кожи с открытым верхом.

Внутри на деревянных полах стояли беспорядочно подсвечники на небольших столах. Факелы, прикрепленные к стенам. В некоторых местах прогрызен пол, явный признак крыс или мышей. Очень скудное наполнение коридоров. Ни картин, ни портретов значимых людей. Глухой стук шагов раздавался эхом далеко вперед, прерываемый редкими возгласами, радостными криками и громкими разговорами от куда-то сверху. Девушка, приехавшая с Мортритом, посмотрела на него задавая явный вопрос глазами.

– Где мы? – спросил Мортрит сняв эту ношу с девушки

– Вы двое находитесь в лагере “Дра-мах” – Окинув косым взглядом через спину, сказала женщина со шрамом – вас привезли вне общего пополнения, поэтому скорее всего вам ничего не объяснили. Будем кратки, здесь проверят знания, которые вы получили пока росли в лагерях, где томились ваши родители, проверка будет длится тринадцать дней, после вам будет присвоено ваше будущее, то есть чем вы будете заниматься всю свою жизнь. Меня зовут Винра. Всё ясно? – Когда она говорила даже сзади было видно летящие слюни, речь невнятна и что бы её понять требовалось время.

– Угу – промычал Мортрит.

Проходя мимо редких открытых дверей внутри, можно было разглядеть вооружение стражи. Немного коротких мечей, копья и небрежно сложенные шлема, в одном, упавшем недалеко от основной стопки, спала небольшая мышь, которая, наверное, и прогрызла некоторые дыры в полу. Поднявшись по деревянным, скрипящим от веса ног ступеням их завели в большой зал, наполненный другими людьми. При их входе галдёж стих, а Винра окинула всех строгим, изуродованным взглядом. В середине зала стоял один очень длинный темно-коричневый деревянный стол, идущий вдоль всего зала, дополняли его две лавки, сделанные из такого же материала, по бокам и не уступающие по длине стола. Длина стола была примерно пятнадцать метров, за ним по обе стороны сидели восемнадцать человек, некоторые были старше Мортрита в основном лет на шесть, между ними на столе стояли точно такие же медные подсвечники, как в коридоре ярусом ниже, вместо свечей на небольшой высоте повисло пламя, исполняющее свой вечный танец. Глаза многих, кто сидел за столом были направлены на украшения Мортрита, череп, держащий его волосы, браслет и серьгу. Такое внимание немного смущало его и даже беспокоило, невольно его тело само отодвинулось ото всех.

– Итак! Я знаю, что некоторым из вас объясняли, как творить, если так можно сказать, магию. Объясняли про благословление различных существ и подношения, здесь мы проверим кто и что умеет. Начнем же! – Винра стояла во главе стола, оглядывая всех пытаясь выцепить явных благословлённых.

Проходя мимо каждого по левой стороне, Винра клала обе свои руки на плечи, делала небольшое усилие, после чего её глаза переливались различными цветами, даже теми, которых просто не существует, эти цвета по руками перетекали в ладони. Разницы не было ни одного, но единицы выводились из зала. Вернувшись во главу, уже немного опустевшего стола, она продолжила.

– Многовато осталось… – Говоря это она водила рукой по воздуху, будто что-то записывая, оставляя белые следы, исчезающие через короткое время. – Хорошо, кто ни будь знает о том, что я говорила раньше? – Сидящие за столом десять человек сидели уперевшись глазами в стол, не издавая не звука.

Мортрит толком и не слушал окружение, погруженный в себя на него ещё сильнее стало давить отвратительное чувство вины. Смерть матери клеймом отпечаталось в голове. С того момента лицо мертвеца породнилось с ним, лишь изредка показывая крохотную улыбку. В таком состоянии Мортрит и не заметил появившуюся книжонку перед ним, посмотрев по сторонам он увидел её у всех.

– Следующий тест. Откройте книгу, дальше посмотрим – Винра не сменяла свой строгий и внимательный взгляд.

В книге на первой странице кривым почерком написано:

“Если вы смогли это причитать, то листайте страницы вперед пока не встретите герб лагеря.”

Перелистнув десять страниц, встретилось первое изображение герба змеи с раздвоенным хвостом, каждая её чешуя переливалась зеленым цветом, с клыков стекали красные капли, а корона, украшавшая её голову, заросла лозой. Немного полюбовавшись ею Мортрит, начал листать дальше и дальше пока среди различных гербов не встретился многоглавый дракон в доспехах. Сейчас, когда он так близок его легко полностью рассмотреть. Блики Солнца на кирасе, украшенной красными самоцветами, ошейники из цепей на каждой голове, острые черные когти и черные глаза, в которых зрачки нарисованы в виде белого Солнца с волнистыми лучами. Длинный хвост был изрезан, из ран вытекала кровь, под каплями которой росли черные розы. Внизу страницы надпись гласила:

“Поднимите книгу с открытым гербом над головой”

Мортрит и девушка, приехавшая с ним, подняли книги почти в один момент ещё четыре человека спустя минуту.

– Хорошо, очень хорошо – Винра, снова водила по воздуху рукой делая записи. – Время вышло, те кто справился спускайтесь, вас сопроводят. –

Внизу стояла группа людей, которые вышли из зала первыми их возглавлял один из стражников, но цвет его стеганки был синим. Мортрита и остальных ждал стражник в фиолетовом. По грязи, стоящей снаружи их провели к домам, где они будут расположены на несколько дней. За всеми уже были закреплены дома и осталось только расположить новоприбывших в лагерь. Мортрита поселили в дом, где проживали двое парней. Один из них был худощавый и слабовидящий парнишка, а второй высокий и сильный, его мышцы груди и рук рельефом выпирали из-под одежонки, а красные волосы будто полыхали. День прошел спокойно, Мортрит разместился в тёмном углу, куда не падал свет, его сожители попросту его не замечали, не обращая на него внимания, единственное, что настораживало так это пристальные взгляды на череп ворона, держащий волосы Мортрита, пока тот лежал рядом с кроватью. Их перешёптывания и то, как они пялились на него, вызывало некоторую опаску.

На утро всех разбудил трубач, стоящий на стене. Их провели обратно в зал, в которым вчера проходил тест. Пока их вели по первому ярусу первое на что обратил внимание Мортрит на то, как дружно переговариваются девушка, что приехала с ним и девушка из группы благословлённых. Пока он смотрел на них с противоположной стороны толчок врезал его в стену в момент ошеломления кто-то сзади резко потянул его за волосы сдернув череп, держащий его прическу. Обернувшись назад, ничего! Ещё раз обернулся, череп уже у здоровяка, который живёт в одно доме с ним, тот лишь ехидно улыбнулся Мортриту. Эта наглость и улыбка заставили его поступить глупо, пока вор с чувством победы шел смотря вперёд, Мортрит тихим и быстрым шагом приблизился к нему. Локтем с размаху ударил под рёбра, рывком обошёл скорчившегося врага и ударом ногой в пах поставил того на колени, закончив всё ударом ноги в челюсть. Всё произошло быстро, охранник, сопровождавший группу, подошёл только, когда парень был без сознания. Немного потупив, не ожидая такого, взял череп ворона и разбил его об голову Мортрита отключив его.

Проснулся Мортрит в комнате с каменными стенами, похоже он всё ещё внутри главного здания. Голова и плечо болели хотя и не удивительно после такого, то удара. Посидев минут пять на кровати, ещё толком не придя в себя в комнату зашла девушка, на которую он только и делал что смотрел.

– Ты как? – Её тихий, но в тоже время звонкий голос поразил Мортрита, да так что тот ели собрал мысли для ответа. Нежность голоса успокаивала в тоже время показывая её решимость и заботливость, голос был похож на песнь, которую хочется слушать и слушать.

– Я, я вроде в порядке. Голова болит, конечно, но переживу. – Натирая голову проговорил Мортрит. – Ты можешь зайти, если, конечно, хочешь.

– А, да. Я Везрит, мы же незнакомы, да и не разговаривали. Даже странно. – Устроившись по удобнее на тумбе рядом с кроватью и согнув ноги под себя, Везрит посмотрела на его волосы. – Что за череп это был? – После этой фразы Мортрит в панике прошёл рукой по своим волосам в его поисках, когда его не обнаружил, то побледнел.

– Ну-у, это… Подарок, который был для меня важным. – Сердце немного заболело, а на душе стало тяжко. Положив голову на подушку, наполненную мягкими опилками. – Жаль, что он был. И эм, я Мортрит. – Уткнувшись лицом в подушку в надежде, что лоб немного перестанет болеть, промычал Мортрит.

– Кто тебе его подарил? – Сначала Везрит подумала над этими словами и посмотрела на лежащего рядом человека сказала – Если ты не захочешь говорить об этом, я пойму. Ничего страшного. – Ей стало немного неловко от того вопроса.

– Спасибо, что пришла…– Мортрит сказал это в момент, когда она начала слазить с тумбы чтобы уйти. – Мне правда приятно. – Хотел бы он улыбнуться ей, но ни сил, ни желания притворяться не было, так что на неё посмотрело бледное, убитое горем лицо с синяком на лбу.

Когда она уже была у выхода из комнаты, то обернулась.

– Скоро я вернусь, обещаю – Везрит сказала это уже у выхода обернувшись.

Дверь тихо закрылась с той стороны, теперь комнату наполняло только печаль в дуэте с одиночеством. Мортриту было сложно о чём-то думать, для этого его голова ещё не пришла в себя. Только воспоминания о матери приходили через боль. То, как она заботилась о нём, об её тепле и будто успокаивающей ауре. Как дриады создают мир в лесной чаще, успокаивая беспокойных зверей, так и она успокаивала поток его бурных мыслей всю жизнь, даже на конце жизни. Закрывая глаза, он пролетал над тем деревом, видя себя и её со стороны, как она обнимала его, дарила последние украшения для своего сына. С текущей слезой на щеке обхватил своими корявыми пальцами его голову сон. Два дня и две ночи пробыл он в видениях погруженный чувством вины, которое нашептывала ему сказки о том, что он всё мог исправить. Где-то на холме во время его осмотра виднелась знакомая фигура, девушка с размытым, как и у всех лицом, но телосложение напоминало Везрит. Погружение в себя прервал негромкий стук в дверь. Везрит снова навестила его, спасая от тоски.

На её лице была прежняя улыбка, но сейчас что-то было не так. Она не вызывала чувства спокойствия, казалась наигранной. Тихой походкой еле слышно проскочила к своей, уже видимо полюбившейся, тумбе. Только небольшой мешок на поясе побалтывался, пока она шла.

– Что тебя гложет, Везрит?

Её глаза засияли, как гаснущие уголки, прежнее фальшивое лицо сменилось искренним. Избегая этого вопроса от других, она надеялась услышать его от этого человека.

– Ничего, всё в порядке. – Хоть и не раскрыла она причины грусти своей беспокойство Мортрита было приятным. – Смотри, что я принесла! – Из сумки торжественно достала она череп вороний, расписанный точь как прежний в её руках зиял тьмой полых глазниц своих. Смотря в них, темнота так и поглощала подобно щупальцам самых мерзких тварей, обитающих в глубинах.

Не описать те чувства, что ощутил Мортрит. Радость и счастье перемешались в удивлении, хотелось и плакать, и смеяться, вспрыгнуть от восторга и обнять её, как самого родного человека. Только он протянул свои холодные ладони в ожидании черепа, как Везрит на коленях проползла по кровати за его спину чтобы самой заправить его полосы.

– Мы должны уйти. Сегодня ночью, ты и я. – за спиной её лицо нельзя было разглядеть и понять уверена ли она в своём решении.

– Зачем?!

– Ты знаешь, что будет с нами? В смысле со всеми в этом лагере. У нас нет будущего, самое высокое положение, которое нас ждёт это подмастерье кузнеца. Им ты хочешь быть?

– Тогда почему именно со мной?

– Я.…я не знаю. Просто мне кажется, что ты способный человек и не заслужил такого будущего, как и я. -

Мортрит не собирался с ней спорить и обдумывать предложение, он уже был согласен, как только она это сказала. Неизвестно откуда взявшаяся уверенность в ней и желание поддержать, как-то помочь подталкивали его на бездумные решения.

– Сейчас Солнце в зените, тебя придут проверять через восемь часов. Разомнись и подготовься к этому времени, а во время проверки просто притворись спящим.

– Ты уже всё продумала?

– Конечно! Я не хочу гнить у наковальни, а для этого нужен был план. Просто жди меня.

– Удачи. –

После ухода Везрит снова стало тоскливо. Казалось бы, как так получается, что еле знакомая девушка способна привнести столько радости и покоя чтобы утопить горе по утрате родных. Только сейчас опомнившись Мортрит вспомнил, что хотел спросить, как или где ей удалось достать этот череп, расписан он был точно так же. Тогда восстановила? Столько вопросов крутилось в голове, столько догадок. Обдумывание почему всё же она решила бежать с ним. Мортрит хотел верить в сказанное ею, но как же так.

Уже прошёл целый час, а что ему делать? Он просто сидел на кровати, что даже ноги затекли. Встал, немного походил и снова упал на кровать. Спать не хотелось, так что Мортрит просто тихо напевал себе песни. Когда его пришли проверять, то в комнату зашли несколько стражей, быстро осмотрели его, возможно, благодаря ещё держащейся температуре они решили уйти. На улице потемнело, дверь слегка скрипнула.

– Готов?

– Думаю да, но как ты собираешься выбираться отсюда?

– По стене. – в руках она показала веревку с железным тройным крюком. – Надеюсь у тебя хватит сил взобраться. –

На удивление из самого здания удалось выбраться с легкостью, стражников внутри было всего два, в этот момент они совершали обход второго яруса. Снаружи был ливень, грязи, в которой тонули ноги было невероятное количество, но за такой недостаток они получили и преимущества, шум, что они издавали не доносился до других стражей на стене, а факела освещающий внутренний двор затухли. На смену потухшим факелам обычно появляются языки пламени, летающие в воздухе, но Винра, на их счастье, не успевала расставить их везде. Раскрутив в руке веревку Везрит, забросила конец с крюком по ту сторону стены. По веревке вверх она двигалась как змея, медленными движениями взбираясь всем телом. Настала очередь Мортрита, опираясь ногами об стену начал подтягивать себя наверх, несколько раз ноги соскользнули из-за дождя, удары об стену выбивали из сил. На последнем метре мышцы болели, ноги снова начали скользить вот-вот и снова будет удар, который уронит его вниз. В дали показалась фигура Винры, та ещё не заметила их, но время шло. Руки задрожали, дыхание сбилось и стало тяжелым, как вдруг в голову ударила глупая идея.

– Лови меня! – прошептал Мортрит.

– В смысле лови?! –

Мортрит потратив последние свои силы вскинул ноги верх повиснув головой вниз. Не сразу поняв, что происходит, Везрит рывком вниз успела схватить его. Уже за ногу потянула Мортрита, а тот помогал руками взбираясь по веревке. Пока он лежал на стене пытаясь восстановиться, Везрит подняла веревку.

– Успели. – С тяжелым вздохом сказала Везрит.

Спуск прошёл спокойно остался только путь до города по дороге. Она не патрулировалась и не освещается.