Поздний вечер в комнате будто сгустился. Окна стали зеркалами. За стеклом – чёрный прямоугольник, отражение лампы и лиц, слегка уставших, но чем-то тревожно оживлённых.
– Я думаю, это не случайность, – сказал Артём, беря в руки ноутбук. – То, что это сообщение вообще попало в общий чат, где я был админом три года назад, – слишком странно. Я даже не знаю, кто его скинул.
– А ты сохранил ник? – спросил Саша.
– Конечно, – кивнул он. – Вот.
На экране – окно мессенджера. Ник: RedSun.73. Ни аватара, ни описания. Только одно сообщение:
«Экскурсия за Австралийскую стену. Незабываемые ощущения. Полная анонимность. Запись через этот чат: [ссылка]».
Антон взял свой ноутбук и, не говоря ни слова, начал искать. Сначала в поисковике: "экскурсия за стену Австралия", "австралийская чёрная зона", "Darwin restricted area tour". Обычные статьи, туристические путеводители, рекламные блоги. Всё – ничего.
– Попробуй в Торе, – тихо подсказала Вика, усаживаясь рядом. – Мне как-то попадались ссылки на заблокированные архивы по зонам отчуждения.
Саша тоже подключился со своего планшета. Он пошёл глубже – по зеркальным сайтам, архивам исчезнувших форумов, где выложены скриншоты удалённых новостей. И вот – первые зацепки.
– Нашёл, – сказал он через десять минут. – Смотри.
На экране – скан газеты от марта 2022 года. Маленькая заметка с заголовком:
«Исчезновение исследовательской группы на границе ЮАРЗ. Власти молчат.»
ЮАРЗ – Южная Австралийская Реконструированная Зона. Та самая, что огорожена стеной.
В статье говорилось о научной экспедиции из шести человек, отправившейся «по договорённости с правительством» к южной границе. Все они исчезли. Спутниковый трекер обрывался ровно на координатах 13°45'29"S, 131°02'18"E. Через три дня власти опубликовали короткое заявление: «Экспедиция свернула с утверждённого маршрута. Дальнейшие поиски нецелесообразны.»
– Вот ещё, – подхватила Вика. – Архив Telegram-канала. Удалён, но кэш остался. Тут некий пользователь blipZero пишет:
«Я видел стену. Это не просто забор. Это прямая, идеальная линия. Ни пылинки, ни ржавчины. И она… гудит. Тихо, как ток в проводах. За ней – другое. Не место. Не пейзаж. Другое.»
Наступила тишина. Артём откинулся на спинку дивана.
– Вы понимаете, что это уже не игра?
– С самого начала не была, – тихо ответил Антон.
Саша задумчиво провёл пальцем по планшету.
– Информация об этой зоне удалялась системно. Платформы скрывали упоминания. Географические спутниковые снимки – замылены. А вот что странно: есть спутниковый снимок 2018 года. И на нём – никакой стены. Только пустыня и высохшая земля. А потом… тишина.
Вика взглянула на них.
– Кто-то не хочет, чтобы туда шли. А кто-то, наоборот… заманивает.
Артём закрыл ноутбук. В его глазах мелькнуло что-то новое – решимость.
– Это уже не просто авантюра. Это – приглашение. И я не хочу упустить шанс понять, что мы вообще упускаем.
Антон взглянул на свою кружку. Остывший чай. Тихое гудение улицы. Чувство, что что-то шевелится за пределами известного.
Он поднял глаза.
– Тогда мы идём глубже.
Антон открыл мессенджер и набрал новое сообщение:
«Привет. Мы – группа из четырёх человек. Хотим узнать подробности об экскурсии. Кто вы?»
Ответ пришёл быстро, почти мгновенно:
RedSun.73:
«Привет. Мы – те, кто ищет. Экскурсия – не для всех. Это не туризм. Это опыт, который меняет тебя. Если готовы – будут инструкции. Будьте осторожны.» Антон показал экран друзьям. Вика нахмурилась.
– Это не слишком расплывчато?
– Возможно, – ответил Артём, – но в этом что-то есть. Нам нужно понять, что именно.
– А если это ловушка? – спросил Саша.
– Мы будем осторожны, – сказал Антон. – Но отказаться сейчас – значит закрыть дверь.
– Значит, ждём инструкций, – подытожила Вика, – и готовимся.
В комнате вновь повисла тишина. Впереди – неизвестность. И первый шаг в неё.
На экране вновь мигнуло сообщение от RedSun.73:
«Инструкции просты.
1. Не рассказывайте никому о планах.
2. Приготовьте минимальный набор: удобная одежда, фонарик, запас воды и еды на сутки.
3. Перелёт до Дарвина.
4. Координаты точки встречи придут за 24 часа до вылета.
5. Будьте готовы к неожиданному.»
Артём перечитал сообщение несколько раз.
– Минимум информации и максимум осторожности, – сказал он. – Это либо очень серьёзно, либо очень опасно.
Вика помолчала, а потом заговорила тихо:
– Мне кажется, это проверка. На решимость. Кто готов – пойдёт.
– А кто – нет? – спросил Саша.
– Останется ждать, – ответила она.
Антон посмотрел на друзей. В комнате, казалось, повисла тишина, но каждый из них слышал свой внутренний голос, зовущий к переменам.
Несколько дней прошли в напряжённом ожидании. Герои обсуждали, что брать с собой, как лучше подготовиться к неизведанному.
Антон проверял карту Австралии, отмечая Дарвин и предполагаемые маршруты. Он тщательно подбирал одежду – лёгкую, но прочную, с множеством карманов. Крайне важным казался фонарик: один из старых, но с ярким светом.
Вика собирала маленький рюкзак с минимальным набором: аптечка, блокнот, камера и несколько пачек сухофруктов – питание для тела и для души.
Артём тщательно изучал документы: паспорта, визы, страховки. Он хотел быть готовым к любым ситуациям и делал списки необходимого с точностью инженера.
Саша занимался техникой. Он проверял ноутбук, заряжал пауэрбанк, искал офлайн-карты и загружал статьи, которые могли пригодиться.
За день до вылета на телефон Антона пришло новое сообщение от RedSun.73:
«Точка сбора: аэропорт Дарвин, выход номер 7, 23:30. Не опаздывайте.
Особое указание: держитесь вместе, не показывайте свои лица и телефоны в общественных местах.» Герои посмотрели друг на друга. Это стало не просто авантюрой – это стало испытанием.
– Завтра всё начнётся, – сказал Антон. – И мы не сможем вернуться назад, пока не увидим, что там – за стеной.
Вика глубоко вдохнула.
– Готовы?
Все кивнули.
За окном ночь шуршала листвой, и казалось, что сама тьма слушает их ответы.
Тишина ночной квартиры была неестественно плотной. Ни звука с улицы, ни скрипа половиц, ни гула холодильника. Будто сама реальность затаила дыхание перед тем, как измениться. В центре этой тишины – четверо.
До вылета в Дарвин оставалось шесть часов.
Чат с RedSun.73был закрыт, но фразы продолжали звучать в голове каждого:
«Точка сбора: аэропорт Дарвин, выход номер 7, 23:30.»
«Будьте готовы к неожиданному.»
«Не показывайте свои лица. Не пользуйтесь телефонами.»
Это уже не шутка, не авантюра. Всё происходящее было слишком продуманным, слишком точным и… слишком молчаливым.
Он стоял у кухонного стола, опираясь руками о столешницу. В свете лампы его лицо казалось старше. Он смотрел в одну точку, но видел совсем другое: снимок, который отец когда-то показывал – мутное фото пустыни с идеально прямой линией на горизонте. Стена. Тогда он не поверил. Теперь – не мог забыть.
Антон знал, что за этим шагом не стоит обычное любопытство. Это – зов. Зов тех, кто больше не может жить в поверхностном, скучном, упорядоченном мире. Его всегда тянуло туда, где опасно, где нельзя вернуться прежним. Он не боялся умереть. Он боялся остаться никем.
Артём сидел на полу в комнате, у стены, листая паспорт. В рюкзаке уже лежали все документы, аптечка, карта, складной нож, пауэрбанк и маленький жёсткий диск. Рациональность твердит: «не лезь», но разум молчит, уступив место чему-то древнему – желанию выйти за грань. Артём не сказал друзьям, что у него были сны после переписки с RedSun.73.
Во снах он шёл вдоль стены – гладкой, без шва, без углов. И чувствовал, как что-то ждёт по ту сторону. Что-то не враждебное, но непонятное. Он просыпался в холодном поту и знал: отказаться невозможно.
Вика сидела у раскрытого окна, босиком, в тени занавески. На её коленях лежал старый блокнот – тот, что она вела в девятом классе. В нём – десятки рисунков стены, ещё до того, как она узнала, что такая существует на самом деле. Тогда она думала, что это метафора, подсознательный страх. Теперь – не была уверена.
Она не рассказала другим: в день, когда Артём впервые заговорил о стене, она получила письмо без обратного адреса. Внутри был только один лист с надписью от руки: «Мама ждёт за линией.»
Она не решалась верить, но и выбросить не смогла.
Саша сидел на подоконнике, куртка на нём была уже застёгнута, как будто он был готов выйти в любую секунду. В одной руке – чёрная зажигалка с выбитой гравировкой. В другой – фотография: он, отец и та же стена, снятая дрожащей рукой.
После смерти отца он нашёл этот снимок в ящике, где лежали старые талоны, письма и военный жетон. Отец был там. Возможно, прошёл. Возможно – не вернулся.
Саша не верил в знаки. Но всё, что происходило, было слишком точно: сообщения, совпадения, фразы из прошлого. Он чувствовал: граница близко. И граница – не физическая. Это что-то в нём самом, что давно просилось наружу.
Ближе к утру они собрались в гостиной. На полу лежали четыре рюкзака. На столе – бумажные билеты. Молчаливая готовность висела между ними, как сеть.
– Мы ещё можем передумать, – сказал Антон, но его голос не был уверен.
– Нет, – покачала головой Вика. – Мы уже перешли первую черту.
– Осталась последняя, – добавил Артём. – Зайти в самолёт.
Саша просто посмотрел на них, потом в окно.
– Мир, в котором мы жили, был слишком тихим. Мне кажется, шум начнётся там.
В дверь никто не стучал, телефоны молчали, но всё внутри подсказывало: их уже ждут.
Аэропорт Шереметьево встретил их привычной суетой: катящиеся чемоданы, объявления над головой, запах кофе и металла. Всё было будто всегда: гул голосов, блики на кафельном полу, усталые лица в очередях. И всё же – что-то изменилось.
Внутри у каждого из них – напряжение, которого не могли понять ни прохожие, ни стюардессы, ни пограничники.
Они были чужими в мире, который привык считать их своими.
Перед стойкой регистрации стояла очередь. Вика заметила, как её руки дрожат, когда она достаёт паспорт. Она сделала глубокий вдох и шагнула вперёд. За ней – Саша, спокойный снаружи, но сжимавший ремешок рюкзака так, что побелели пальцы. Артём держал нейтральную мину, словно ехал в командировку. Антон – почти безмолвен, лишь изредка поднимая глаза к электронному табло: рейс SU107 – Москва–Сингапур. Пересадка на рейс в Дарвин – через шесть часов.
Пограничник мельком взглянул в их документы, пробежался по глазам каждого. На лице – ни тени подозрения.
– Цель поездки? – спросил он у Артёма.
– Туризм, – ответил тот без паузы.
Штамп. Проход. Один за другим.
Когда они отошли от пограничной стойки, Антон наконец выдохнул.
– Слишком просто, – тихо сказал он.
– Значит, правильно делаем, – ответил Саша.
Взлёт прошёл без происшествий. Москва осталась под ними – чёрное пятно с золотыми нитями шоссе и огней. Потом – ночь и облака.
Каждый сидел в своём кресле, молча, как в своей капсуле. Обычные пассажиры вокруг листали журналы, смотрели фильмы, зевали. Их реальность была другой.
Она открыла блокнот и начала рисовать – рукой, дрожащей едва заметно. Стена. Та, что повторялась снова и снова. Но в этот раз – с воротами. Узкими, почти незаметными. Она не знала, откуда пришёл этот образ. И не была уверена, хочет ли войти.
Артём пытался читать – технический отчёт, скачанный заранее, – но мысли ускользали. В голове пульсировала одна и та же фраза из переписки с RedSun.73: «Не показывайте свои лица.» Что это значит? Их кто-то ищет? Или… они уже находятся под наблюдением?
Он посмотрел в иллюминатор. Где-то внизу – бесконечная тьма и море. Ни огонька. Ни звёзд.
О проекте
О подписке
Другие проекты