Очень я уважаю исторические детективы. А всё, что основано на отечественном материале, читаю с особым удовольствием. Поэтому за приключениями Ванзарова у Антона Чижа слежу с большим интересом. Уж больно лихо разгадывает криминальные загадки этот плотный господин с усами цвета воронова крыла.
«Пепел и пурпур» не стал исключением: несмотря на запутанный сюжет и некоторые досадные промахи Родион нашёл преступника и призвал к ответу. Правда, «куриная слепота» великого сыщика вызвала недоумение: кто убийца и злодей, отправивший на тот свет несколько человек, мне было понятно с первой его встречи с Ванзаровым. Увы! Антон Чижъ использовал избитый приём, назначив главгадом самого безобидного и положительного – на первый взгляд – персонажа. За что уважаемому автору – жирный минус.
Вообще, весь роман оставляет смутное чувство, будто читателя в нём держат за дурака. Начиная с главной интриги – чистого золота, которое злоумышленники варят вопреки всем законам химии по рецепту из книги Пушкина. И заканчивая отсылками к булгаковскому роману о нечистой силе. Однако никакой смысловой нагрузки эти литературные «пасхалки» не несут. Поэтому, зачем они понадобились автору – непонятно.
А за героя, которого Чижъ наградил реальной аристократической фамилией, и вовсе обидно. На фоне омерзительных охотников за золотом он – единственный, кто вызывает симпатию в романе (кроме Ванзарова с Лебедевым, конечно). Но почему-то именно ему автор уготовил жестокую и позорную смерть в нужнике.
В общем, из-за сарказма, с которым автор относится к своим героям и читателям, я бы назвала этот роман «саркастическим детективом», расценила как неудачный литературный эксперимент и влепила бы жирную тройку. Но заслуги автора на ниве детективного творчества, да и в целом увлекательный и напряжённый сюжет не позволяют поставить меньше хорошей оценки. Пусть у господина Чижа всё будет хорошо: в том числе, и новые романы о сыщике Ванзарове.