4 глава. Воссоединение

Голоса сначала казались гулом, но постепенно удалось различить, что один из них грубый, а другой тонкий. Тонкий говорил много, грубый чаще стихал, но оттого казался еще более грозным.

Шеннон вскочила сразу, подбежала к решетке, схватившись за прутья.

– …нет магии… вашего беспокойства… дейшество… – различила Лира отдельные слова. – Скрыли от вас… чрезвычайно… вы же сами…

– Заткнись! – рявкнул второй, и его рев эхом разнесся по коридору, отражаясь от каменных стен.

В том, что это был король, сомнений не оставалось.

Показался Луминор – один, второй. В его свете возник грубый широкий силуэт, а затем вырисовалось бородатое лицо и русые волосы до плеч. Большего Лире разглядеть не удалось.

– Отец… – прошептала Шен.

Долгие секунды Лира отсчитывала удары сердца. Казалось, их слышно во всем замке. Она нащупала в темноте руки Эвиса и Тиш, что стояли по обе стороны от нее, и сжала.

– Шеннон, – голос короля смягчился, стал нежнее морских волн в утренний штиль. Лира отпустила руки друзей, выдыхая. И они выдохнули с ней в унисон. – Это действительно ты! О боги милостивые! Да открой же ты клетку, тупая твоя башка! – последнее он приказал стражнику, который запер их здесь, и тот трясущимися руками принялся перебирать связку ключей.

Король не выдержал, выхватил ее, быстро нашел нужный ключ и открыл дверь.

Щелчок показался Лире самым приятным звуком на свете. Она улыбалась, должно быть, странной глупой улыбкой. Когда король обнял Шеннон, Лира услышала всхлипывания Тиш. Бывшая принцесса кулаками вытирала слезы. Мысли Эвиса по лицу угадывались слабо. Король был примерно одного с ним роста, но шире в плечах и с круглым животом, выпирающим над ремнем. Возможно, его грозный вид навевал наемнику воспоминания об отце. Причем навевал так сильно, что отодвигал на задний план долгожданное злорадство над молодым стражником. Ничего, Лира вдоволь посмеется над ним за всех четверых. Разумеется, мысленно.

– Эй! Э-э-эй! – раздалось из соседней камеры.

Тиш шмыгнула носом и прижалась к Лире, словно опасаясь, что неудавшегося убийцу выпустят вместе с ними. Тот верещал все громче и громче, привлекая к себе внимание.

– Ваше Колдейшество! Ваше гребанное… – он запнулся и закашлялся.

– Это еще кто? – вполголоса спросил король у стражника.

– А, это… – страж неуверенно пищал, поэтому его было еле слышно. – Тот самый… уже сегодня… Ваше…

– Перенесите на завтра.

– Как скажете.

– Эй, слышите меня? Я требую суда! Я требую, чтобы судья сам… – он снова закашлялся.

Король тяжело выдохнул и поцеловал Шеннон в макушку.

– Пойдем скорее. Нужно сообщить твоей матери.

Наверх их повели по другой лестнице, покрытой ковром, и Лира даже не удивилась, когда дверь открылась в коридор замка с высокими потолками и витражными окнами. За стеклом было темно, даже звезд не видно. На стенах горели магические огни, освещающие коридор почти как днем. Увидев их, Лира и остальные зажмурились. А король тем временем уже вел дочь по коридору, обнимая за плечи одной рукой.

– Ваше Колдейшество, а с ними что прикажете делать? – вопросил ему вслед стражник, как только закрыл дверь.

– С кем? – король обернулся.

Лира прочла удивление на его лице, будто он лишь сейчас заметил трех спутников дочери, грязных и измотанных.

– Папа, это они вернули меня на Тридес! – сообщила Шен с радостной усталостью.

– Они?! – король пораженно выпрямился.

Лира ощутила неловкость.

– Так и есть. Они рисковали жизнями, чтобы спасти мою.

Король оглядел их пристально, уделив внимание каждому. Волосы у него были еще светлее, чем ей показалось в темнице. Глаза, несмотря на голубизну, никак не позволяли воспринимать его добряком. От короля веяло неземной силой и готовностью к битве. Он ступил им навстречу. Лира краем глаза заметила, как Эвис пятится, готовый сбежать. А король совершенно внезапно наклонился и обнял их всех сразу, обхватив двумя лапищами.

– Не могу передать, как безмерно я вам благодарен! Вы вернули мне дочь живой и невредимой!

Лира подумала, что король скор на выводы, но промолчала. В объятиях короля даже дышать было сложно.

Он отпустил их и отошел на шаг.

– Вы теперь наши почетные гости и я щедро вас награжу!

– Спасибо за доброту, Ваша Светлость, – выдавила Лира, поглядывая на Шен. – Можно ли вернуть наши вещи, которые стражник отобрал перед тем, как связать и посадить нас за решетку?

Она старалась, чтобы голос звучал миролюбиво, но получалось плохо. Скрежещущие нотки так и просились его украсить, моля о возмездии. А взгляд короля в сторону стражника стал новой наградой, за которую Лира готовилась отдать заслуженное право спать на перинах сегодняшней ночью.

– Шеннон!

Звонкий голос в конце коридора (или, судя по всему, как раз в его начале) спас стражника от преждевременной кары. Следом послышался топот нескольких пар ног.

– Клодия! – Шеннон присела, распахивая объятия, и девчушка с копной волос, еще более светлых, чем у короля, тут же утонула в них.

Со стороны едва унявшей рыдания Тиш снова послышались всхлипывания. Лира усмехнулась, скрестила руки на груди, горделиво глядя на воссоединение семьи, к которому приложила руки. Вольтер мог бы ей гордиться. Всеми ими.

– Ваше Колдейшество, простите, мы не смогли ее удержать, – оправдывались подоспевшие слуги, но король лишь рукой махнул.

– Смотрите, – Эвис указал вниз.

Лира перевела взгляд, и сердце дрогнуло. К ним приближался кот.

– Ну надо же, – Лира присела. – Так вот чьих это лапок дело.

Кот подбежал, бросил взгляд на короля и свиту, потом на нее и кивнул. Выдавать себя он не хотел, и Лира ответным кивком дала понять, что сохранит его тайну.

– Спасибо, котик, – нагнулась к нему Тиш и тут же разразилась рыданиями, которые, как оказалось, усиленно сдерживала. И Шеннон с сестрой и король уставились на нее с распахнутыми глазами. – Простите, это так трогательно! – протянула она, глотая сопли.

Клодия удивленно захлопала ресницами, а затем и ее глаза намокли, а губы задрожали. Судя по лицу Шен, она тоже едва держалась.

– Ох, женщины, – усмехнулся король. – Ну, пойдемте. Вам всем нужно отдохнуть. А мне – сообщить всему Тридесу, что будущая королева вернулась!

Шеннон покачала головой, но спорить не стала. Она снова посмотрела на Клодию и улыбнулась, провела рукой по волосам сестры.

– А где же наш братец?

– А он еще не знает! Пойдем разыграем его! – Клодия потянула Шен по коридору, та только успела виновато улыбнуться спасителям.

Лира вместе с Тиш и Эвисом проводили принцесс понимающим взглядом. Их усталость ощущалась кожей. Лира не знала, чего хочет больше: поспать, поесть или смыть с себя грязь темницы.

– Ваше Колдейшество, – суетливо обратился к королю один из стражников, и тот поморщился. – Не хочу отвлекать вас от торжественности момента, но что делать с…

Он многозначительно замер, прожигая правителя неловким взглядом. Тот несколько долгих секунд пытался понять, о чем речь, а потом в его глазах мелькнул настороженный огонек.

– Пусть прервут заклинание. Немедля! – Спустя еще несколько секунд повисшего в воздухе напряжения повторил: – Немедленно, я сказал!

Стражник кивнул и бегом умчался по коридору, обгоняя Шеннон и Клодию.

***

Кутаясь в легкую белоснежную мантию, Лира с глупой улыбкой разглядывала комнату в которой запросто поместился бы целый этаж небольшой таверны. Когда король велел слугам выделить гостям лучшие покои, она почему-то ждала, что их дружно поселят в одной комнате, ну, или в двух. Даже мысли не возникло, что каждому достанется уютная спальня с широкой кроватью, шкафом, какие Лира видела лишь на картинках, и аж двумя столами. Большим, как будто обеденным, и маленьким с приделанным к нему зеркалом. Правда, второй Лира заметила не сразу.

После королевской бани ей показалось, что она, как змея, сбросила старую кожу и обросла новой. Знакомство с местными умывальными традициями оставило неизгладимый отпечаток, и не только на теле. Им с Тиш выдали чистые одежды и в качестве провожатой – милую голубоглазую девушку. Но только они оказались в парной, как та проявила недюжинную силу, зачем-то отхлестав их вениками. Если бы не Тиш, которая была наслышана о похожих заведениях Горискала, Лира бы сочла, что их тайно решили казнить. Зато теперь она чувствовала небывалую легкость и желание забыться сном.

Она обошла комнату, заглянула в шкаф. Пусто. На столе, под которым располагались четыре стула (боги, эта комната точно на одного рассчитана?), стоял графин с водой. Когда Лира подняла его, чтобы заглянуть внутрь, то вздрогнула от движения сбоку и чуть не выронила посудину. Всего лишь зеркало, то самое, приделанное к столику, на котором, Лира заметила лишь теперь, россыпью стояли баночки и лежал деревянный гребень. Лира выдохнула, поставила графин и неспешно шагнула навстречу отражению. Как же давно она себя не видела! И еще бы столько же не видеть. Худая, похожая на мальчишку, и эта родинка на носу… Чтобы отвлечься, Лира взяла гребень и повертела в руке. В детстве у нее был похожий, еще во времена Тиана.

К ней робко постучались. Лира быстро положила гребень и отошла от столика. Дверь приоткрылась, и в проеме показалось лицо Тиш. Их с Эвисом комнаты располагались по соседству.

– Лира, можно? – Не дождавшись ответа, она вошла, огляделась. – Как же красиво! Прямо как дома! – И тут же уставилась обеспокоенно, перебирая пальцами пояс от мантии. – Лира, что делать с моей… с моим… ну, меня нужно привязать или запереть. Но если они узнают, то наверняка…

– Эй, перестань, – Лира подошла к Тиш. – Никто не посмеет тебя выгнать! Даже если узнают! Но… они не узнают. Мы что-нибудь придумаем.

Придумали они почти сразу. Когда к ним в покои принесли еду, Лира остановила служанку и в красках описала ей, что к комнате Тиш необходимо приставить охрану, ибо молодая девушка болеет хождением во сне – древней человеческой болезнью, распространенной на Кампасе. Поэтому на ночь ей необходимо запереть магией окна и двери и открыть лишь утром, иначе она может выпасть из окна или забрести туда, куда забредать не следует. Рассказано все было в таких красках, что служанка клятвенно заверила, что лично озаботится безопасностью девушки.

Тиш тут же полегчало, даже аппетит появился. Обедать она осталась в Лириной комнате. Позже к ним постучал Эвис с таким же подносом и Лириной сумкой в руках.

– К вам можно? – как-то испуганно поинтересовался он, впуская кота. – Я с дарами, не просто так.

При этом его лицо было настолько красным, словно его не веником хлыстали, а в кипятке варили. Хотя, как выяснилось позже за трапезой, знакомства с традициями Тридеса ему тоже избежать не удалось.

– А я ему: может без этого? А он мне: что, у людей мыться не принято? Я говорю, что принято, но без того самого, ну, чем полы подметают… Тогда он мне плеснул вина для храбрости. Все-таки странные эти маги.

С этим готовилась согласиться даже Лира. Она яростно поддакивала воину, любовно обнимая книгу, целую и невредимую. Обедая, они делились впечатлениями от увиденного, рассказывали, у кого какими премудростями напичкана комната, и смеялись так, что хохот, должно быть, слышали даже в королевских покоях.

– Горшок из чистого золота, представляете?! Ну как в него теперь… это самое…

– Так, может, не золото это, Эвис, – предположил кот. – Внешность бывает обманчива. Ты лучше на зуб проверь.

– Горшок?! На зуб?! – Эвис скривился, а Лира в очередной раз чуть не подавилась от смеха. – Да мало ли кто в него до меня…

– Мальчики, ну не за едой же! – умоляла Тиш сквозь смех.

Закончили они далеко за полночь. Тиш уже клевала носом, а кот спал на кровати, свернувшись клубком. Тогда и решили, что пора расходиться, в королевстве наверняка просыпаются рано, а значит, их захотят увидеть и расспросить обо всем. Интересно, король и королева уже заметили, что Шен лишилась магии, или за радостью от встречи не обратили внимания? Если бы Лира знала, каково это – чувствовать наличие или отсутствие колдовских сил, она бы не задалась этим вопросом. А что, если от Шен отвернутся, когда узнают? Или обвинят во всем Лиру и остальных?

К счастью, ей так сильно хотелось спать, что внезапные мысли не доставляли сильного беспокойства.

Тиш сползла со стула и, попрощавшись, побрела к себе.

– Не забудь сказать, чтобы тебя закрыли, – напомнила Лира.

Эвис задержался в дверях, постоял, поглаживая косяк.

– И что теперь, надолго мы здесь? – наконец выдал он.

– Если скажу, что да, ты ведь не сопьешься на радостях? – Лира усмехнулась, зевнула, встретилась с усталой напряженностью в глазах Эвиса и добавила: – Мы ненадолго, Эвис. Я нуждаюсь в скором избавлении от проклятия не меньше твоего. Хотя… наверное, все-таки чуть меньше. Но ты же понимаешь, что искать Сферато на Тридесе все равно что блоху в стоге сена. Нужны зацепки. И мы должны их найти здесь.

Он неуверенно кивнул. Еще постоял, словно раздумывая над новым вопросом.

– Просто… Не думай, что я не помню, как сильно ты ждала чего-то подобного. Такого вот замка. Такой вот комнаты. Библиотека опять же…

– И что? Можно подумать, тебе нравилось спать на голой земле.

– Да, в общем-то, нравилось, – ответил он тихо и вышел.

***

Ее разбудил стук в дверь.

– Госпожа, я могу войти?

Лира открыла глаза и не сразу поняла, что за госпожа находится в ее комнате, но, протерев глаза и осмотревшись, осознала, что, кроме нее, здесь никого нет. Это что же, обращаются к ней? Но вчера ничего такого не было.

– Входите.

Дверь бесшумно отворилась, и вошла девушка, беленькая, коротковолосая и веснушчатая, примерно с нее ростом. В руках она держала сверток.

– Доброе утро! Меня зовут Милла. Мне велено причесать вас, одеть и провести на завтрак. А потом…

– Подожди, подожди, – Лира свесила ноги с кровати. Тело протестовало, не желая покидать воздушные перины, и только мысли, что к ночи те никуда не денутся, убедили встать. Ну и еще слова Миллы. – Провести на завтрак – это ладно, но остальное я и сама в состоянии сделать.

– Но, госпожа… – Милла, кажется, сильно удивилась. – Как же вы сами…

– И зови меня, пожалуйста, Лира. Ну какая я госпожа…

С этим, казалось, служанка готова была согласиться. Но уходить не стала. Стояла и ждала, когда понадобится ее помощь. Лира хмыкнула, выдвигая из-под столика с зеркалом обитый чем-то мягким стульчик и усаживаясь на него. Увидев свое отражение, она скривилась. Лучше бы и дальше продолжала жить без осознания, насколько невзрачна со своими тонкими губами и волосами, торчащими в разные стороны. Лира взяла гребень провела по этой рыжей копне, стараясь не шипеть от боли. Выражение лица служанки сменилось ужасом, когда она увидела, что Лира с собой делает. Той даже сделалось неловко, будто она применила расческу не по назначению. Хотя кто их знает, они и веники используют не так, как на Кампасе. Может, это вообще не гребень, а подставка под дверь…

– Госпожа, позвольте…

– Не позволю! – Лира тут же устыдилась своего тона, но извиняться не стала. Что у нее рук, что ли, нет? Неужели короли каждый день пользуются прислугой, чтобы выполнять такие простые действия? Просто кошмар! – Лучше в соседнюю комнату к Тиш сходите, ей наверняка нужна помощь.

– Госпоже Тиш уже помогает Бажана, – Милла пожала плечами.

Лира отложила гребень, встала из-за стола, умыла лицо в умывальнике и пригладила торчащие волоски на голове. Безуспешно. За это время служанка достала и подготовила платье, простенькое, серого цвета, с широкими разрезами до самых бедер и поясом на талии. Под него Лире предлагалось надеть шаровары, вроде тех, которыми их когда-то снабдили в Горышке, а сверху накинуть тонкий плащ. Лира рассматривала одежду, наверное, слишком долго, раз Милла сочла нужным сказать:

– Это лишь на первое время, госпожа. Уже завтра вас будет ждать новый костюм, куда более подходящий вашему статусу.

Лира тряхнула головой и поспешила заверить, что довольна и этим, просто задумалась. Она принялась натягивать платье поверх короткой сорочки и светлых штанишек с рюшами, выданных после бани вместе с мантией. Тиш назвала это нижней одеждой, которую используют для сна или надевают под основной костюм. Она предупредила об этом, чтобы Лира ненароком не пошла гулять в ней по замку. Тогда Лира обиженно ответила, что не настолько она дикая и несведущая, а сама мысленно поблагодарила подругу. Ей ночной костюм показался вполне пристойным.

– Пойдемте, ваши друзья, должно быть, уже внизу, – наконец сказала Милла, когда Лира закончила с плащом и легкими тапочками.

– А ты, случайно, не видела кота? Такого большого и черного.

Милла лишь покачала головой.

– У нас много кошек, но черных среди них не припомню.

От ощущения новой и чистой одежды на теле Лире хотелось улыбаться. Казалось, она стала легкой, как перышко из подушки, на которой так славно провела ночь. Ничего не напоминало о Кампасе: ни одежда, ни грязь на теле. Приятное чувство.

В небольшой столовой, видимо, принадлежащей прислуге, уже сидели Тиш и Эвис, друг напротив друга.

– Чего так долго?! – возмутился Эвис, едва увидев Лиру.

То, что это был именно он, Лира определила только по голосу. Казалось, Эвис помолодел лет на десять. Его волосы были уложены в ровный хвост. Более того, его начисто выбрили! Боги, да ведь она впервые видела Эвиса без бороды и усов! Оказалось, что у него достаточно вытянутое лицо с выраженными скулами и широким подбородком. Вполне симпатичное мужское лицо, какое могло принадлежать и королю, и принцу. Эвису тоже выдали чистые одежды, но со старым доспехом он расставаться не стал.

– Эвис… ты ли это?

– Правда, он замечательно выглядит? – Тиш обернулась к Лире и радостно хлопнула в ладоши.

Наверное, она уже не первый час расхваливала наемника и очень хотела разделить с кем-нибудь восхищение. Однако Лира, мельком взглянув на нее, почувствовала себя дурнушкой. Нет, она и так помнила, насколько миловидна Тиш, но с уложенными волосами, в которые вплели разноцветные ленточки, и в голубом платье смотрелась она просто шикарно. Лира провела рукой по своим волосам, будто те могли повиноваться жесту, неоднократно примененному у зеркала.

– Чтобы из меня сделать это, меня раньше всех разбудили, – пожаловался Эвис, но тут же налился румянцем. – Ну, хоть не зря старались, как видно.

– Очень, очень не зря! – поддержала Тиш.

Румянец у него на щеках сделался еще гуще.

– Я скажу подавать еду, – шепнула Милла и удалилась на кухню, примыкающую к столовой.

Ну точно, для местных. Король сюда явно не сунется. И хвала богам.

Лира села рядом с Тиш, не отводя глаз от Эвиса.

– Шеннон не видели?

Тиш покачала головой.

– Она передала через Бажану, что ровно в шесть нас ждут на ужине. А до того мы можем заниматься чем хотим, нам могут показать сад, арену или…

– Библиотеку, – закончила Лира. – Все, что нам нужно, это библиотека. Вы же не думали, что я одна буду искать информацию о Сферато?

– Конечно, нет, – отозвалась Тиш, как показалось Лире, слишком поспешно.

– А я вам там на кой? – не понял Эвис. – Все равно читать не умею.

В это время принесли еду. Несколько подносов с кашей, хлебом и овощами. Разносчик проигнорировал разговор и некстати спросил, желают ли господа чего-нибудь испить. Лира с Эвисом в один голос выдали противоположные ответы.

– Никакой выпивки, Эвис, – прошипела Лира сквозь зубы. – Нам нужны трезвые головы!

– Я все равно не умею читать!

– Будешь смотреть картинки!