Глава 2

Машина остановилась у красивых кованых ворот. Водитель посигналил, и ворота стали медленно открываться. Таня сидела сзади и упрямо смотрела в окно, не отвечая на мамины вопросы. Мама всю дорогу до центра «Эдельвейс» весело болтала, в красках расписывая Тане, как здорово здесь лечиться, и что сюда они попали просто по счастливой случайности. И папа сразу согласился, оплатил недешевое лечение полностью. Он тоже поверил, что Таню здесь поставят на ноги.

– Мы так все об этом мечтаем! – Мама снова обернулась к Тане и, будто не замечая её надутой физиономии, счастливо засмеялась.

Таня упорно смотрела в окно. Пусть знают, как она уже ненавидит этот проклятый «Эдельвейс». Ведь ещё и месяца не прошло, как она вернулась после очередной реабилитации. Там тоже обещали, что Таня не только сможет ходить сама, но и пройдут эти ужасные боли, которые терзают её уже столько лет. Но ничего не изменилось. Наоборот, Тане стало казаться, что ей ещё хуже, пару раз у неё снова отнимались ноги и боль возвращалась с новой силой. Невыносимая жуткая боль. Сколько ей ещё терпеть? Кому в этот раз поверить?

Машина медленно ехала по дорожке из гравия, окружённой деревьями. Один поворот, другой… Из тумана медленно выступал дом. Он был… какой-то необычный. По крайней мере, совсем не похож на те дома, в которых находились санатории и лечебницы, где Таня уже побывала. Этот дом скорее был похож на старинный замок. Или на дом из фильма «Другие», который Таня посмотрела тайком от мамы.

На крыльце их уже ждали. Высокий мужчина с добрыми глазами в сером шерстяном свитере, полная тётенька с румянцем во всю щеку (повариха небось, подумала Таня) и строгого вида женщина неопределённого возраста в белом халате и туфлях на высокой шпильке. Её очень тёмные, почти чёрные волосы были стянуты на затылке в строгий пучок так, что казалось, будто кожа на лбу сейчас лопнет. Ярко-красная помада на тонких губах, прямая спина, жёсткий взгляд. Бррр… Таня поёжилась, и по спине пробежал холодок. Она беспомощно оглянулась на маму. Но та, будто не замечая ничего странного, мило улыбалась встречающим.

– Здравствуйте! – Мужчина подхватил Танин чемодан. – Я сразу отнесу в твою палату. Меня зовут Михаил Иванович, я завхоз.

– Деточка, давай помогу! – Толстая тётенька неожиданно проворно для своей комплекции подскочила к Тане, которая неловко выбиралась из машины.

– Не надо, я сама! – резко ответила Таня. Наверное, это вышло слишком грубо.

– Она сама, мы так её настраиваем, – извиняющимся тоном сказала мама.

– Ну что ж, добро пожаловать в наш центр реабилитации «Эдельвейс». – Строгая дама в белом халате протянула маме руку. – Меня зовут Элиза Каспаровна, я заместитель главного врача санатория.

«Кошмаровна», – тут же определила Таня.

***

Ну вот наконец новенькая приехала… Надо бы познакомиться поближе. Интересно, в какую её определят палату? А то я уже здорово заскучал. Наш реабилитационный центр очень старый, его ещё в позапрошлом веке основал какой-то знаменитый немецкий врач. Сначала здесь была институтская клиника. А «Эдельвейс» – это потому, что такой цветок есть. Он на вид хрупкий, но на самом деле очень сильный, пробивается даже сквозь камни и растёт только в горах. И больные дети должны… Бороться. Так всё время говорит главный врач.

***

Таня с мамой вошли в вестибюль здания. В нём было прохладно и тихо. Не было слышно ни голосов, ни шума, который обязательно должен быть там, где есть дети. В здании стояла оглушающая тишина. Тихий час? Время утреннее, не больше одиннадцати. Наверное, все на улице, вон сегодня какая погода: тепло, солнечно, снег так и просится в руки, чтобы слепить из него снеговика или крепость. А потом защищать её от неприятеля, забрасывая «врагов» снежками. И валяться в сугробах, и скатываться с горки на пятой точке. И после сдирать со штанов намертво примёрзшие ледышки и скусывать с варежек горьковатый шерстяной лёд. И греть окоченевшие красные пальцы на горячей батарее в подъезде. А, ну да, батареи здесь нет. И вообще – она не дома. Она в знаменитом центре «Эдельвейс», где её совершенно точно вылечат. И Таня даже немного повеселела. Ну подумаешь, полгода пролетят быстро, зато потом… Она постарается, она будет ходить на все ненавистные процедуры, она потерпит.

На второй этаж вела широкая лестница. Мама посмотрела на Таню.

– Девочка может подняться на лифте, – холодно произнесла Элиза Каспаровна, хотя стояла к ним спиной и не видела маминого вопросительного взгляда.

– Нет, я пойду по лестнице, – твёрдо ответила Таня и сделала первый шаг.

Элиза Каспаровна обернулась, но на её мраморном лице не отразилось никаких эмоций. Она только пожала плечами. Мама всё же поднималась за Таней, немного страхуя её сзади. На площадке между этажами Таня чуть-чуть постояла и снова шагнула на ступеньку. И вдруг её нога подвернулась, она вскрикнула, уронила свою канадку и схватилась рукой за перила. Мама ойкнула и прижала Таню к себе так, что та чуть не задохнулась.

– Возьмите. – Какой-то рыжий мальчишка протягивал ей костыль. Откуда он взялся-то? Не было же никого в вестибюле. Прямо привидение какое-то. А что, в таком замке вполне может быть.

– Спасибо. – Таня даже не рассмотрела его, взяла костыль и опёрлась о мамину руку. Ей было неловко за свою самонадеянность. Но ведь если она не будет двигаться, ей никогда не вылечить болезнь. Это ещё давно ей сказал добрый и любимый старый доктор Николай Николаевич, который лечил её с детства. Она должна сама ходить! И это не обсуждается. Пусть больно, страшно, но только так она поможет себе. И другим так будет легче помогать ей.

Элиза Каспаровна промолчала, но было видно, что Танино упрямство ей непонятно. И даже неприятно. И она сделает всё, чтобы настоять на своём и заставить Таню подчиниться. Ну что ж, посмотрим.

Таня с вызовом посмотрела Кошмаровне прямо в глаза и продолжила, сцепив зубы, подниматься по лестнице. Рыжий мальчишка с уважением смотрел ей вслед.

***

Ого, сильная какая, с характером! Только у Элизы не сорвёшься, она быстро обломает. Никто ещё не устоял. Надо бы за ней понаблюдать, интересная девчонка.

Вижу, что ей очень больно. Я все время жду новичков и надеюсь, что их боль сильнее моей. Но каждый раз мои ожидания не оправдываются. Ну да, болит, ну похныкать можно на осмотре. Но так, чтобы боль пронизывала всё тело, ошпаривала, как кипятком, когда больно так, что начинают трястись колени, а зубы лихорадочно стучать… Так ещё ни у кого не было. Посмотрим, что у новенькой.

***

Элиза Каспаровна открыла свой кабинет и пригласила маму и Таню входить. За ними впорхнула полная дама, которую звали Марина Валерьевна. Она оказалась старшей медсестрой, а совсем не поваром.

– Марина Валерьевна, возьмите у пациентов их документы, медкарту и передайте мне, – Элиза Каспаровна сказала это так, будто предлагала своей придворной статс-даме поднести ей ожерелье из шкатулки, которое нужно надеть, собираясь на бал.

Мама засуетилась, достала из сумки плотно набитую папку с кучей выписок и диагнозов Тани, протянула шустрой Марине Валерьевне, которая, сладко улыбаясь, чуть ли не с поклоном передала бумаги Кошмаровне. Таня тут же окрестила медсестру Малиной Вареньевной.

– Присаживайтесь. – Элиза Каспаровна указала кивком на стул возле своего стола. – А ты, девочка, пройди вот сюда, к кушетке.

– Меня зовут Таня, – твердо сказала Таня и посмотрела на Элизу Каспаровну. Та сжала губы в тонкую полоску.

– Я это сейчас узнала бы из твоей карты. Не нужно спешить и перебивать взрослых. Ты уже поспешила на лестнице.

Мама растерянно смотрела то на Таню, то на врача. По её виду было понятно: она догадывалась, что Тане с её независимым характером будет здесь нелегко. Таня и сама об этом уже догадалась.

– Садись, детка! – К Тане подскочила сиропная Вареньевна, обняла за плечи душистыми мягкими руками. – Танечка, какое имя у тебя хорошее!

– И главное, редкое, – согласилась Таня.

– Татьяна! – Мама всплеснула руками.

– А что, она права, – залебезила Вареньевна, – сейчас детей так не называют. Всё больше Василисами да Софьями.

– Да, – согласилась мама, – в честь моей бабушки назвала. Она меня вырастила.

– И всё же, я бы попросила от ваших милых воспоминаний перейти к делу. – Элиза Каспаровна открыла Танину медицинскую карту. Она была каких-то устрашающих размеров, распухшая от подклеенных листочков, анализов и рекомендаций. – Так, что тут у нас…

«Тут у нас Кошмар вприкуску с Вареньем», – обречённо подумала Таня, слушая размеренный металлический голос Элизы Каспаровны. И так ей ясно эта картина представилась: Кошмаровна, бегущая от нагоняющей её волны из варенья, что она тихо засмеялась.

– Ничего смешного не вижу, – тут же отреагировала Кошмаровна. – Все очень, очень грустно! И прошу отнестись к моим словам серьёзно!

– Итак, Елена Андреевна. – Кошмаровна повернулась к Таниной маме. – Пожалуй, мы начнём нашу программу реабилитации вот с чего…

Глава 3

Таня и мама вошли в палату. Это была большая светлая комната с очень высокими окнами, забранными витиеватой чугунной решёткой. «Зачем? – тут же подумала Таня. – На третьем этаже». Но у неё и так накопилось слишком много вопросов, чтобы думать ещё и об этом.

В комнате было две кровати, большой шкаф, письменный стол и тумбочки возле каждой кровати. Самая обычная санаторская палата. Таня за свою пятнадцатилетнюю жизнь их уже перевидала десятки. Ничего нового. Только почему-то часть палаты была отгорожена ширмой.

Она поискала глазами свой чемодан, но не нашла его. Открыла шкаф. Чемодан стоял в самом низу. Мама тут же принялась раскладывать Танины вещи на полки. «Интересно, в других санаториях разрешали только в камере хранения сумки хранить».

– Ну что, вполне уютно! – бодро сказала мама.

– Кто здесь? – вдруг раздалось из-за ширмы. Таня вздрогнула от неожиданности и подошла к ширме. Осторожно заглянула за неё. Там стояла кровать, а на ней лежала очень полная белокожая девочка с тёмными коротко стриженными волосами.

–Ты кто? – спросила она Таню. – Ты моя новая соседка?

– Ну да, похоже…

– Надолго? – Девочка приподнялась на локте и поморщилась. – Помоги мне, вот эту подушку положи под спину.

– Мам, – позвала Таня. – Прости, у меня руки заняты.

– А, ну да. – Девочка кивком поблагодарила Елену Андреевну. – Вообще тут механизм есть подъёмный, чтобы спинку кровати приподнять, но я им почти не пользуюсь. Как тебя зовут?

– Татьяна, – Таня почему-то назвалась полным именем.

– А я Лия. Так ты надолго?

– Ну… На полгода вроде. – Таня оглянулась на маму. – Но может, получится и пораньше пройти весь курс.

– Никаких пораньше! – отрезала мама. – Сколько нужно будет здесь находиться, на столько и останешься! Как Элиза Каспаровна решит. И никакой самодеятельности, слышишь, Татьяна?

Таня скорчила за её спиной рожицу. Лия засмеялась, но тут же снова поморщилась и откинулась на подушки.

– Детка, что с тобой? Очень больно? – Мама испуганно прижала к груди руки.

– Да нет… Терпимо. Бывает хуже.

– А ты совсем не встаёшь? Прости… – тихо сказала Таня.

– Да ничего, что ты. Совсем. Только не надо меня жалеть. – Лия решительно тряхнула головой. – Я уже могу выпрямить одну ногу и даже постоять на ней. Недолго… И мне Леонид Сергеевич обещал…

Таня увидела, как заблестели глаза Лии. Она взяла её за руку.

– И мне обещал.

– Ну вот и будете вместе лечиться, слушать врачей, и всё у вас будет хорошо! – опять бодро, как пионерскую речёвку, проговорила мама своё заклинание.

Но в её глазах Таня внезапно увидела глубокую, затаившуюся, как рыба на дне озера, отчаянную грусть. Она неожиданно для самой себя так же бодро, широко улыбнулась.

– Конечно, мама! Все будет хорошо, ты даже не сомневайся! Мы с Лией тут как щас…

Лия тоже весело рассмеялась.

– Ох, как же хорошо, что ты со мной будешь жить! Я уже почти две недели одна, скукота. А ты знаешь какие-нибудь страшные истории? Ой, я их так люблю! Мы с моей прошлой соседкой Наташкой по ночам их рассказывали. Да в этом замке за двести лет что только не случалось!

– Ну, мои хорошие, мне пора ехать, – мама виновато улыбнулась. – А вы тут познакомьтесь поближе, подружитесь. Таня, не забывай заряжать телефон, я хочу, чтобы ты все время была на связи. Звони каждый день.

Мама поцеловала Таню, помахала Лии. И вышла.

***

Таня и Лия выяснили, что учиться они будут в одном классе. Только Таня будет ходить в «школу» – так называлось большое левое крыло замка, а Лия занимается с учителями в палате. Иногда её сажают в инвалидное кресло, отвозят в класс, и она со всеми вместе рисует или поёт. Петь ей очень полезно, и к тому же нужно всё время делать специальные дыхательные упражнения для вентиляции лёгких. Вообще Лия уже очень много знает про свою болезнь, она все время ищет новости по теме, читает статьи учёных: а вдруг кто-то нашёл лекарство, которое ей поможет. Ей и другим ребятам, у которых такая же беда. Но пока такое лекарство не нашли. И Лия принимает каждый день кучу таблеток, делает специальные упражнения и процедуры.

– Больно иногда очень, – пожаловалась она Тане. – А иногда и ничего, терпимо. Я уже привыкла…

– Я тоже, – призналась Таня. – Но всё же очень надеюсь, что смогу ходить сама. И ты надейся!

И Лия улыбнулась.

В палату заглянула Вареньевна.

– Лиечка, обед! Таня, а тебя я провожу в столовую.

И не успела Таня взять свою канадку, как круглая фигурка медсестры уже покатилась по коридору.

– Эта Малина Вареньевна, она всегда у вас так бегает? – спросила Таня.

– Как-как? Малина Вареньевна?! Здорово ты её назвала! И точно как! – захохотала Лия. – Да ты не спеши, столовая на нашем этаже, увидишь сейчас сама, туда народ побежит.

И правда, когда Таня вышла в коридор, её глазам предстало удивительное зрелище: по коридору шли, опираясь на костыли или просто вдоль стенки, ехали в колясках дети, а одну девочку несли на руках. «Ну вот, теперь это мои товарищи по несчастью», – с горькой иронией подумала Таня.

***

В столовую отправилась. Молодец, сама пошла, хоть и вижу, что трудно ей. Эх, люблю новеньких, правда, в последнее время какие-то неинтересные экземпляры попадаются. А эта девчонка мне сразу понравилась. И как она Марину назвала: Малина Вареньевна, ха-ха!

И мне бы не помешало подкрепиться. Что-то давно я не восстанавливал свои силы. Так и совсем пропасть недолго. Чувствую, интересно у девчонок в палате сегодня будет. Послушать хочется, о чем они вечером болтать станут. Но мне пока к ним ходу нет, не хочу заранее объявляться. Если только на чердак забраться, там вентиляция прямо в комнату идёт. Лийка наверняка будет рассказывать наши местные байки. Но это всё смешные детские страшилки.

***

– Этот замок двести лет назад построили. И жил здесь рыцарь, самый настоящий. Он даже доспехи никогда не снимал, чтобы в случае чего сразу на войну отправиться. И вот однажды произошёл с ним такой случай, – Лия понизила голос до шёпота. – В замок приехала красавица, и когда рыцарь её увидел, он сразу же в неё влюбился. Ну вот просто с первого взгляда! А красавица на него даже не смотрела. Да и как она могла его разглядеть, если он всё время был в шлеме! Рыцарь не смел даже подойти к ней, не то что признаться в любви. И когда красавица уехала, рыцарь решил, что завтра он точно скажет ей о своих чувствах. Но на следующий день она не приехала. И рыцарь зарыдал от горя и проплакал всю ночь. А шлем так и забыл снять… И когда рыцарь снова увидел свою возлюбленную, он попытался открыть забрало, но сделать этого не смог, потому что оно заржавело от слез. И рыцарь от горя прыгнул с высокой башни замка.

– Хм, – хмыкнула Таня. – Могут же люди сами себе проблемы создавать… А что дальше-то было?

– Так самое страшное! – Лия оглянулась, как будто боялась увидеть кого-то за своей спиной. – Теперь призрак рыцаря бродит по замку и ищет свою красавицу! Если ему покажется, что девушка похожа на его возлюбленную, он её хватает и утаскивает в потусторонний мир.

– И много утащил? – Таня зевнула.

– Ага, тебе смешно! А его девчонка из восьмого класса видела, вот прям как ты меня! Так она вовремя закричала, он испугался и исчез.

– Закричать… Это я могу… – Таня провалилась в сон, как в тихое озеро.

– Таня! Ну вот, спит уже! А обещала… – Лия обиженно отвернулась.