Веселье впереди

Дни тянулись мучительно долго, как патока, в томительном ожидании любимого сына. Наконец, забрезжил вдали долгожданный день его приезда. Сердце забилось чаще, и я, не теряя ни минуты, набрала номер сестры, надеясь на ее помощь.

— Юлька, привет! Артем прилетает сегодня через пять часов, нужно его встретить. Ты же на колесах, давай рванем до Екатеринбурга, Тёмыча встретим? — в голосе звучала мольба. — Соглашайся, а потом заберем твоего Никитку из дома и поедем к нам, отмечать приезд.

— Что заранее не предупредила? — буркнула сестра, верная себе, будто телеграмму надо было слать за месяц. — Ладно, съездим, заберем племяша. Заеду за тобой минут через сорок, одевайся, до Екатеринбурга ехать часа три, гололед жуткий, — отрезала она и повесила трубку, оставив меня в предвкушении скорой встречи.

Словно молния, я метнулась одеваться, а потом, словно тигр в клетке, мерила шагами комнату в ожидании старшей сестры. Время текло невыносимо медленно! Наконец, раздался долгожданный звонок. Схватив куртку, я пулей вылетела из квартиры, перескакивая через ступеньки, на ходу натягивая рукава.

Запрыгнув в машину, я с грохотом захлопнула дверцу и пристегнула ремень. Юля бросила на дверь осуждающий взгляд, не произнеся ни слова, но, сменив гнев на милость, вдавила педаль газа в пол и понеслась по заснеженным улицам, вырываясь на трассу. Что поделаешь, это моя любимая сестра, Шумахер в юбке, обожающая скорость!

По дороге я успела задремать, убаюканная монотонным мельканием зимнего пейзажа за окном. Проснулась лишь тогда, когда машина замерла.

— Приехали, — констатировала Юля, заглушив мотор. — У нас еще минут сорок, можем выпить кофе.

— Отлично, угощаю! — я распахнула дверь, вываливаясь в морозный воздух.

Выпив по две кружки обжигающего кофе, мы наконец дождались прибытия самолета. И вот, они идут к нам навстречу – загорелые, отдохнувшие, сияющие улыбками: бабушка Лариса и мой сын. Артём взвизгнул, как девчонка, и тут же повис на мне девяностокилограммовой гирей. Расцеловав своего медведя, я обняла свекровь:

— Лариса Павловна, вы прямо помолодели лет на двадцать, загорели, как персик! — бабушка Лариса расцвела от удовольствия и направилась к машине.

— Слушай, мы так не договаривались, — прошипела Юля мне на ухо. — Я что, извозчик? Вообще-то, я думала, она на своей тачке поедет, — сестра бросила злобный взгляд на бабулю.

— Юль, как сейчас говорит молодежь, не душни, — улыбнулась я, увидев ее недоумение. — В одну же сторону едем, какая разница, в конце концов, втроем или вчетвером, по дороге же.

— Ладно, — махнула рукой ворчунья и пошла утрамбовывать всех в свою телегу.

Всю дорогу все молчали. Мы с Артемом сидели на заднем сиденье и тихо переговаривались. Он взахлеб рассказывал о солнечной стране, о веселом времяпрепровождении, о бабушке и смешных историях, в которых фигурировали накаченные молодые красавцы и постоянно тонущая Лариса. Мы обнимались, предвкушая скорое возвращение домой.

Сначала мы завезли бабушку в ее апартаменты, затем заехали за Никитой, а потом поехали к нам, чтобы посмотреть фотографии на телефоне Артема и просто поболтать.

Дома Тёмыча встретила визжащая от восторга Ева, наша собака. Она прыгала ему в лицо, пытаясь нализаться, приласкаться и никак не могла успокоиться. Сынок ушел к себе, разбирать вещи, а мы уселись в зале за чаем, кофе и сладостями.

— Мам, я подарки всем привез, — сказал Артем, передавая мне футболку, Нику – кепку, а для любимой тети – солнцезащитные очки, ведь она вечно за рулем.

Для меня Артем еще купил рюкзак, и это было очень приятно, ведь главное не то, какие подарки, а внимание. Насмотревшись снимков и наболтавшись вдоволь, Никита предложил:

— Слушай, Артем, пойдем завтра в ночной клуб, посидим, с девчонками познакомимся, может быть, — Ник посмотрел на друга, и тот незамедлительно показал ему вверх большой палец в знак согласия.

— Какие клубы? — возмутилась Юля. — Об учебе надо думать! — она скрестила руки на груди.

— Да пусть сходят, встретим их потом возле этого места, — шепнула я ей на ухо. — Пусть отдохнут, им тоже иногда полезно.

— Посмотрим, — вынесла свой вердикт ворчунья, а затем все засобирались домой.

Проводив всех родственников, мы немного еще поболтали с Темой:

— Тёмыч, в какой вы завтра собрались клуб? Можно подумать, ты хоть в один ходил, — внимательно посмотрела я на уже взрослого сына. — Так-то я не против, но если соберетесь, возьмите с собой еще кого-нибудь, не так страшно будет, мне по крайней мере.

— Не знаю, можно в новый, который вчера открылся, "Коко Джамба". Читал в инете отзывы, вроде там клево. Ну, мам, кого? У меня друзей-то нет никого, только Никитос, — Артем закатил глаза. — Кого ты предлагаешь?

— Возьмите с собой Полину, помнишь ее? С кем я занимаюсь подготовкой к экзаменам? Хорошая, милая девочка, возьмет подружку с собой для компании, она давно меня просит помочь ей с кем-нибудь познакомиться, да и нам с Юлей будет спокойнее, что вчетвером пойдете, — выжидающе посмотрела я на сына.

— Вообще-то в Тулу со своим самоваром не ездят, но если тебе спокойнее будет, хорошо, позови ее с нами, вроде клевая девчонка, я не против, — Темыч пошел спать.

Я тут же набрала Полю, рассказала ей наш с Артёмом разговор. Она очень обрадовалась и сказала, что завтра придет к шести вечера. Мы попрощались, и я с чувством выполненного долга легла в теплую, уютную, мягкую кровать. Под завывание ветра за окном тут же крепко уснула.

Сатана сидел за огромным дубовым красным столом и делал в блокноте важные записи. В дверь постучали, и на пороге появился Велиар.

— Доброй ночи, Хозяин. Я с отчетностью по новому клубу, что мы вчера открыли на Земле, — Велиар заерзал в предвкушении от рассказа.

— Ну, говори, не тяни, — Сатана поднял глаза и уставился на вошедшего.

— Все идет просто замечательно. Вот, принес пятнадцать договоров о продаже душ, и это только за одну ночь, представляете, Мессир! — Велиар был весел и безумно доволен собой.

— Чему ты радуешься? Эти души мне не особо интересны. На Земле сейчас такая скукота, людишки за малые деньги готовы распрощаться с тем, что так тщательно оберегалось на Небесах. В основном души игроков, пьяниц, блудниц, а еще жадин да прохиндеев. Или тебе удалось заполучить что-то получше? — Сатана с надеждой потер руки.

— Увы, пока нет, но я над этим работаю, — гордо ответил Вел.

— Слушай, а может, завтра завалимся в клуб, повеселимся? Так давно не отдыхали рядом со смертными, — предложил Сатана, — охота расслабиться.

— Я только за, — довольный Велиар был уже в предвкушении веселья.

Сатана снова уткнулся в свой блокнот, давая понять другу, что разговор окончен. Вел не стал докучать Господину и мгновенно исчез.

Утро было недобрым. Небо заволокли свинцовые тучи, и на землю обрушился снегопад. Снег валил крупными хлопьями, словно плотная стена, деревья стояли, словно обсыпанные сахарной пудрой – пушистые, мягкие, возможно, сладкие. Нахохлившись, на ветках сидели черные вороны и каркали во все горло. Эта чудесная песня и разбудила меня. Открыв один глаз, я взглянула в окно и увидела снежную феерию. Соскочив с кровати, посмотрела вниз, на землю, и тут же обомлела: снега выпало уже по колено.

Артем тоже не спал, он вышел из комнаты, словно заспанный ёж, и поплелся к балкону, возле которого уже стояла я.

— Ну ничего себе! — послышалось восхищение сбоку. — Вот это великолепие! Мам, смотри, прямо как в раю, все белым-бело. Не хватает только ангелочков, — Артем подергал бровями вверх-вниз.

— Не кощунствуй, заяц, иди умывайся, а я пока завтрак приготовлю, — со всей строгостью, на которую была способна, сказала я сыну.

Артем ушёл, еще немного постояв у окна, а я поплелась в свою обитель кастрюль, сковород и тарелок.

Позавтракав, я пошла к Полине на занятия, работу никто не отменял. Артем сел за компьютер переписываться с Никитой.

Выйдя на улицу, я залюбовалась пейзажем: было невероятно красиво, первозданная чистота снега, словно искусный художник решил нарисовать огромный белый квадрат. Даже не хотелось топтать это чудо. Бодро дойдя до остановки, я села в четвертый автобус и отправилась в путь. Доехала без пробок, машин было мало, видимо, из-за субботы. Осталось перейти светофор, и вот уже я у Полины. Поля встретила меня, как обычно, с улыбкой. Она была умной девочкой, немного щуплого телосложения, но это ее не портило. Миниатюрная шатенка с чуть вздернутым носом и серыми глазами.

— Здравствуйте, тетя Аня, проходите, — улыбнувшись, она проводила меня в комнату. — Спасибо вам огромное, что уговорили Артёма взять меня с подругой сегодня в клуб, я так мечтала побывать в подобном месте.

— Не за что, Поля, — улыбнулась я девочке. — Приходите сегодня к шести к нам, Тема с Никитой вас будут ждать, только осторожнее будьте и внимательнее, если что, сразу звоните мне, сама знаешь, я всегда на связи, — Полина внимательно на меня смотрела, ловя каждое слово. — А то на этих мальчишек рассчитывать бесполезно, они несамостоятельные.

— Конечно, не волнуйтесь, в шесть будем, — Поля достала тетрадь. Два часа пролетели в мгновение ока. Еще раз обсудив предстоящий вечер, мы попрощались до шести, и я отправилась в обратный путь домой.

Едва успела я выйти из подъезда, как зазвонил телефон. На экране высветилось: "Юлька сестра".

— Да, Юль, привет! Как дела? — выпалила я сразу.

— Привет! У меня к тебе предложение, — Юля сделала паузу, а потом выпалила: — А давай тоже завалимся в клуб, тряхнём стариной?

— В какой? — подумала я, почему бы и нет.

— Ань, ну не тупи, в "Коко Джамбо", куда дети собрались, — сестра изложила свой коварный план. — Нарядимся, накрасимся, будем выглядеть лет на тридцать, присмотрим за нашими мальчишками.

— Да уж, я и так выгляжу, как подросток.

Юля продолжала:

— Нам тоже нужен отдых, повеселиться, выпить бокал вина. Не знаю, как ты, а я свой релакс заслужила.

— Я вообще-то уговорила Артема взять двух знакомых девочек, так что они будут под присмотром. Но если тебе так спокойнее, давай сходим. Только лучше, чтобы дети нас там не увидели, а то неловко получится, — замолчала, ожидая ответа.

— Ладно, — Юля тяжело вздохнула. — Будем у вас в шесть, проводим детей, а сами через час подтянемся.

— Договорились, до встречи! — и мы одновременно нажали отбой.

Уже дома я ярко накрасилась, накрутила волосы, и тут же превратилась в кудрявого Ангела с полотен византийских мастеров. Подкрасила губы алой помадой и стала ждать гостей.

— Ну ни фига себе, мать даёт! — Артем неожиданно ворвался в комнату. — Ты прямо красотка! Куда это ты намылилась, с нами тусить?

— Обойдёшься, ещё не хватало с мамкой по тусовкам ходить! Мы с Юлькой в кафе пойдём, посидим, — оценивающе оглядела сына.

Белая рубашка облегала его тело, небрежно закатанные рукава и голубые джинсы делали его таким взрослым, что захотелось всплакнуть, вспоминая, каким желторотым птенцом он был ещё совсем недавно.

— Ты красавчик, Артём!

— Есть в кого, — подмигнул он и пошёл открывать дверь, в которую как раз позвонили.

Конечно же, это была сестра с племянником. Никита выглядел на все сто: модная стрижка, темные брюки и лонгслив с прикольным принтом навыпуск.

— Привет! А где ваши девочки? — Юля огляделась в поисках девчонок, но не успели они войти, как снова раздался звонок. На пороге стояли Поля с Эльзой.

Они мялись у двери, сама скромность. На обеих узкие джинсы, короткие топы, а лица обрамляли густо накрашенные ресницы. Губы алели ярче моих. Роковые красотки, блин.

— Мы готовы, девчонки! — сказал Артём, натягивая пуховик. — Ну всё, мам, мы пошли!

— Хорошо вам повеселиться! — закрыла за ними дверь, перекрестив на дорогу.

Мы с Юлей уселись в комнате, дожидаясь, пока пролетит час. Сестра накрасилась, как юная нимфа, волосы уложены в прическу, глаза блестят. Я залюбовалась ею, давно не видела её такой счастливой.

На часах пробило семь, и мы тут же заторопились к выходу, навстречу приключениям.

А в это время Сатана ждал своих друзей, чтобы оторваться по полной. Агалиарепт и Велиар наконец-то явились, и они шумной компанией перенеслись в клуб. Громкая музыка, танцовщицы на сцене отбивали каблуками ритм. Весёлая компания уселась рядом со сценой и принялась пить скотч.

Если бы кто-то присмотрелся к ним, то никогда бы не подумал, что за столом сидит сам Сатана со своими приспешниками. Они приняли облик обычных мужчин. Сатана – блондин с голубыми глазами, Велиар – брюнет с тёмно-карими, а Агалиарепт – рыжий с зелёными очами. Красавцы тихо переговаривались, внимательно наблюдая за посетителями. Две девицы терлись возле их столика, привлекая к себе внимание. Сатана оценивающе оглядел легкомысленных дам, скривился и отвернулся: ничего особенного, пустышки.

Мы с сестрой вошли в клуб и сразу направились к бару, нужно было согреться.

— Нам два пива! — крикнула Юля бармену, перекрикивая музыку. — Тёмного! — добавила она.

Затем повернулась ко мне, заговорщицки подмигивая. В зале было шумно, огромный танцпол, много света и столиков. За одним из них я увидела наших ребят. Толкнула Юлю в бок, указав направление. Она тоже увидела мальчишек и заулыбалась. Наши дети сидели с девочками и оказывали им знаки внимания: Артём подливал сок в бокалы, а Никита фонтанировал шутками. Девочки смеялись, и было видно, что они нравятся друг другу, похоже, между ними зарождается первое, прекрасное чувство. Я отвела взгляд, не хотелось мешать их уединению. Юля тоже успокоилась, попивала тёмное пиво и стреляла глазками по залу.

Я немного задумалась, как вдруг получила знатный щелчок в бок.

— Смотри, какие экземпляры! — ткнула сестра в сторону сцены. — Давно не видела таких красавцев.

— Не знаю, мужики как мужики, ничего особенного. Хотя блондин ничего так, — в этот момент белокурый мужчина поднял глаза в нашу сторону и замер.

Сатана сидел и обалдевал: вот так встреча! Давно не виделись, но он был безумно счастлив, увидев её. Какая она прекрасная, с белыми кудряшками, с яркими, манящими губами. Его женщина, самая лучшая женщина на свете!

— Вылупился, глаза сейчас протрёт! — зло бросила я в сторону блондина.

Юля лишь усмехнулась. Потом она впилась взглядом в брюнета, который сидел рядом.

— Эй, кудряшка Сью, потанцуем! — возле нас вырос крупный мужчина, крепкого телосложения, от которого разило перегаром. — Что смотришь, нравлюсь? — он поиграл мускулами перед моим носом.

— Не очень, — поморщившись, ответила я и отвернулась.

— Чего это ты, мышь, отворачиваешься? — мужик схватил меня за руку и потянул вверх. — Сказал, пошли, курица! — Он не договорил, так как над ним навис блондин, который смотрел на меня из-за столика у сцены.

— Или что? — раздалось у меня за спиной рычание. Я обернулась и увидела своего спасителя. — Или что? Я не расслышал, повтори!

Глаза парня горели красным огнём. Пьяный мужчина отпустил мою руку и замахнулся, но белокурый оказался проворным: кулак мгновенно прилетел в челюсть обидчика, да так сильно, что тот только крякнул и осел на пол. Светловолосый, не церемонясь, схватил пьяницу за ногу, словно куклу, и поволок к выходу.

— Ты как? — Юлька первая пришла в себя. — Ань, ты в порядке?

— Наверное, — меня начало отпускать, затряслись поджилки.

— Милые дамы, позволите присоединиться? — блондин, брюнет и рыжий стояли возле нас.

— Конечно, присаживайтесь, — встрепенулась сестра. — Спасибо за помощь, мы так испугались!

— Не стоит, — блондин протянул мне руку. — Меня зовут Макс.

Я протянула руку в ответ, в знак благодарности, и он тут же прижался к ней поцелуем.

Брюнет оказался Костиком, а рыжий — Ваней. Мы познакомились, сидели, болтали обо всём. Неплохие ребята: весёлые, болтливые. Юля уделяла внимание Косте, они секретничали, что-то шептали друг другу на ухо. Я была рада за неё, пусть отдохнёт.

Макс пригласил меня потанцевать. Заиграла медленная музыка, и мы закружились в танце. Он слишком сильно прижимал меня к себе, и я не была против. Внезапно кто-то столкнулся с нами, и мои глаза встретились с глазами Артёма и Поли. Сын осуждающе взглянул и спросил:

— В кафе, значит, пошли, да, мам? — Тёма развернулся и направился к своему столику, что-то сказал Никите на ухо, и они начали собираться.

— Артём, подожди! — догнала их на выходе. — Ну прости, мы не хотели вас беспокоить, мы переживали, ну простите нас, мы больше не будем.

— Ладно, мам, — Тёма смотрел уже теплее. — Забыли, я не обижаюсь. Вы отдыхайте, а мы пойдём к нам, посидим, а потом проводим девчонок по домам, хорошо? — сын выжидающе посмотрел на меня.

— Хорошо, сынок, только обязательно проводите Полю с Эльзой, — чмокнула его в щёку и вернулась в зал. Ребята тут же вышли из клуба, направляясь к нам в гости.

— Это твой сын? — утвердительно спросил Макс. Я кивнула. — Какой взрослый! А сколько ему?

— Семнадцать, — взглянула на блондина. Что-то мне не понравилось в его взгляде. — А почему ты спрашиваешь?

— Да так. Просто для любых сделок человек должен быть совершеннолетним. — Сатана вздохнул и подумал про себя: "Какая душа уходит сквозь пальцы, ну ничего, год подожду".

Я ещё раз взглянула на парня. Что-то до боли знакомое было в повороте головы, взгляде, мимике. Что-то смущало меня, но что именно, я не могла понять.

— Юль, пойдём погуляем, на свежем воздухе, — отвлекла я сестру от брюнета, махнув головой в сторону выхода.

— Давай ещё посидим, неохота никуда идти, — Юля помотала головой. Вот зараза!

Я подошла ближе, потянула её на себя и прошептала:

— Извините, мы отойдём в дамскую комнату, — взяла сестру под руку и потащила в туалет. — Юль, очнись! Здесь что-то не то, неужели не видишь? Они какие-то злые, Макс только что интересовался, сколько лет Артёму, потом эта фраза про сделки, совершеннолетие… Пошли отсюда! У меня такое чувство, что нужно бежать отсюда прямо сейчас! — умоляюще смотрела я на сестру.

— Жаль, — сказала Юля, — но если надо, значит надо.

Мы направились к выходу. Мужчины о чём-то бурно беседовали. Быстро одевшись, вместе с сестрой прошмыгнули на улицу и пошли в сторону дома.

Дома было тихо: мальчишки уже ушли провожать девчонок. На пару с Юлькой выпили кофе, а потом уставились в телевизор.

Минут через сорок вернулись довольные Артём с Никитой. Они радовались, переговаривались и шутили. Юля с Никитой сразу уехали домой, а мы с Артёмом немного поболтали, а потом он пошёл спать.

Сгущались сумерки, иссиня-черное небо усеяли бриллианты звезд. В вышине царственно блистала почти полная луна, предвещая полнолуние в зловещую ночь Хэллоуина, тридцать первого октября. Я тихо сопела на своем диване, погрузившись в безмятежный сон.

В Преисподней клокотала ярость. Сатана был в бешенстве: как женщины умудрились выскользнуть из его когтей, когда все шло так гладко?

- Ничего, - прорычал он сквозь стиснутые зубы, - терпение и труд все перетрут. Кто умеет ждать, дождется большего…