Новые знакомые

Бесшумно, словно тень, я заскользила к двери, крадучись на цыпочках. Сзади хихикнул домовой, словно шкодливый мальчишка. Обернувшись, я покачала головой, пригрозив пальцем:

- Не смей потешаться над хозяйкой!

Ему ли понять мой испуг? Не ему же довелось узреть существ, которым нет места в нашем мире. Остановившись у стены с иконой, я замерла в нерешительности. Воображение рисовало у порога клыкастого вурдалака, и я схватила святыню, прижав к груди вместе с зажжённой церковной свечой, той самой, что привезла для бабки. С таким арсеналом, полная решимости, я шагнула к выходу, ухватилась за ручку и распахнула дверь.

На крыльце стояли парень с девушкой, одаривая меня приветливыми улыбками. Но когда их взгляды скользнули вниз, к моей груди, они переглянулись в замешательстве.

– Эм, – замялся паренёк, пятясь назад. – Ты, никак, на крестный ход собралась, соседка? – Его глаза округлились, он схватил девушку за руку и потянул за собой. – Пойдём мы, кажется, не вовремя…

– Стой! – спохватилась я и рванула обратно в дом, возвращая святые вещи на свои места. Когда я вернулась, молодые люди стояли чуть поодаль от крыльца. – Уборку затеяла.

– А-а-а, – обрадовались ребята и протянули руки для дружеского рукопожатия. – Привет, соседка! Твоя бабуля с утра забегала, просила помочь тебе, если понадобится. Меня зовут Коля, – представился рыжий деревенский паренёк, чьё лицо густо усыпали веснушки. – А это, – он подтолкнул вперёд свою спутницу, – моя сестра Катька. – Девчонка одарила меня лучезарной улыбкой, и на её щеках тут же заиграли очаровательные ямочки.

– Заходите, – пригласила я новых знакомых в дом. На вид им было столько же лет, сколько и мне. – У меня пироги есть, конфеты и пряники.

– Нет, спасибо, – замотал головой Николай. – Зайдём позже, если помощь не понадобится. Мамке нужно дров принести, а Катерине хлеб испечь, – он задумался, почесал свои кучерявые волосы и добавил: – Давай к нам на обед. Вон видишь синюю крышу? – Он указал пальцем на домик, видневшийся неподалёку. – Туда, к полудню, будем ждать тебя с нетерпением. – Они помахали на прощание и убежали.

Я вернулась в дом в раздумьях. Странно, я не помнила этих ребят, хотя в детстве часто гостила у бабушки. Домовой уже позаботился о чае, и самовар пыхтел паром на столе.

– Чего это ты всех в хату зовёшь, не спросив Хозяина? – подбоченился он, нахохлившись, словно ворон, и смешно выпучив свои глазища. – Ещё и харчи вздумала направо и налево раздавать! Кстати, а где пироги, конфеты и пряники? – Он мило улыбнулся, выставив вперёд крохотные ручки.

– С собой привезла, мать в дорогу положила, – выпалила я, направляясь к походной сумке. – Совсем забыла вчера выложить.

– Вот заботливая у нас новая хозяюшка Олесечка! Ох, умница, красавица! – рассыпался в комплиментах домовой, пока я доставала продукты. Как только они оказались на столе, тут же были поделены пополам. – Вот эту часть я припрячу для себя, – заявил Василий, – а этой закусим на завтрак. – Он подмигнул мне и исчез за печкой.

– Эй, жадина, от кого прятать собрался, от меня же? – расхохоталась я над прижимистым новым соседом.

– А то как же! – он неожиданно вновь появился за столом, хватая беляш с мясом. – В твоём возрасте о фигуре печься нужно, тебе ещё замуж выходить. – Он откусил лакомство и зажмурил глаза от удовольствия.

– Между прочим, я не толстею, – уселась я рядом с малышом, наливая себе в чашку чай.

– Вот это уже хуже, – прочавкал Васька. – Это ж сколько ты за раз сожрать тогда можешь? Не напасёшься на тебя еды, экономить надо. Да помни, что сейчас сгорает быстро, со временем осядет на боках, лучше задумайся об этом заранее.

– Да, повезло мне с соседом, – еле слышно промолвила я, беря со стола конфету и отправляя её в рот.

– Это да, – услышал меня домовой, – я среди всей нашей деревенской братии лучший.

Я решила больше не разговаривать с маленьким скрягой. Позавтракала, а затем убрала со стола пустую посуду.

– Василий, а кто эти ребята, заходившие к нам в гости? Знаешь их? – поинтересовалась я у своего маленького сожителя.

– А то как же, знаком, – подтвердил Василий. – Они переехали к нам шесть лет тому назад. Хорошо знаю их домового Конрада, ох, и злющий гад! В гости не напросишься, а сам ко всем шастает и жрёт последние харчи. Скажу тебе своё мнение, – Василий поманил меня пальчиком к себе поближе. Я наклонилась к нему, и он прошептал мне на ухо: – Колдовское отродье вся их семья. Уж поверь мне, видала, как иконы святой перепугались. Будь осторожна с ними. Баба Галя любит этих ребят, общается, угощает, а ты берегись.

– Скажи, Вася, а моя бабушка ведьма? Мать рассказывала, она часто в лес за травками ходит, лекарства делает и заговаривает, – я внимательно вгляделась в сморщенное личико домовенка.

– Конечно, непростые вы тоже. Только есть тёмные личности, зло творящие, а бывает и наоборот, вроде Галочки: она светлая, никому плохого не делала, лишь добро творила. Да и ты, вижу, тоже сияешь теплом и чистой душой, – домовенок улыбнулся, подошёл ко мне и обнял за ногу.

– Спасибо, – похлопала я малютку по плечу. – Давай испечём торт для новых знакомых, чтобы не с пустыми руками к ним в гости идти.

– Чего удумала? – всполошился Васька и забегал по комнате. – Грабят, последние продукты переводят! – кричал он без умолку.

– Хватит, – прикрикнула я на домового, подошла к куртке и накинула её поверх футболки. – Схожу до местного магазина, отоварюсь едой, а то с твоей прижимистостью с голоду зачахнем, – и направилась к выходу.

– Петушков на палочке возьми для меня! – захлопал в ладоши Василий. Я не стала ему ничего отвечать, просто молча одела кроссовки и вышла на улицу.

Погода начинала портиться, на небе сгущались тёмные тучи, грозя пролиться холодным ливнем. Закутавшись потеплее в пуховик, я направилась вперёд: насколько помнила, сельский супермаркет стоял в конце деревни.

Я не ошиблась. Небольшой магазинчик с милым названием «Одуванчик» встретил меня скудным ассортиментом. Недоброжелательная тётка-продавщица молча выслушала мой заказ, а затем разложила его на прилавке. Расплатившись, я вышла из маркета с полными сумками. Можно было топать обратно домой, готовить торт для новых знакомых.

– Здравствуй, красавица, – послышалось рядом. Я повернула голову и столкнулась со злым прищуром чёрных, завораживающих глаз.

– Здравствуйте, – внимательнее рассмотрела я незнакомца. Безупречный, брутальный красавец, идеально сложенный, одетый с иголочки, одаривал меня улыбкой в тридцать два белоснежных зуба.

В это время дверь магазина отворилась, и сварливая продавщица окрикнула меня:

– Эй, ворона, муку-то забыла! – Она высунула руку, протягивая мне пакет.

– Спасибо, – поблагодарила я женщину, которая тут же скрылась обратно, даже не попрощавшись.

Я оглянулась: мужчина исчез так же стремительно, как и появился. Пожав плечами, я отправилась к себе в хату.

Крас стоял, прислонившись к берёзе, и буравил глазами спину девушки. Он специально появился здесь, чтобы убедиться, что случайности не случайны.

– Вот ты мне и попалась, дрянная девчонка, – прошипел он. – Живучая, гадина. Осталось дождаться, когда с тобой наиграется Адам и появится твой дружок Михаил, вот тогда месть моя заиграет нужными красками. Обещаю, ты будешь умирать долго и мучительно, твой ангелок тоже, – демон сплюнул на землю и тут же растаял в воздухе.

Я шлёпала по мокрой земле, дождь всё усиливался, пробираясь за воротник куртки. Между лопатками жутко пекло, и я могла поклясться, что кто-то пристально наблюдает за мной, словно гипнотизируя взглядом. Но, обернувшись и внимательно оглядевшись, никого не заметила. Я ускорила шаг, чтобы поскорее оказаться в тёплом доме, ведь, как говорится, дома и стены помогают.

В хате меня с нетерпением поджидал домовой. Не успела я толком войти, как сумки вырвали из моих рук и перетащили на стол.

– Только не смей продукты прятать! Я их купила специально для торта, – строго предупредила я домохозяина.

– Пожалуйста, – скривился Вася. – Что, даже петушков пожалеешь лучшему другу?

– Их бери, – улыбнулась я домовенку. – Все куплены исключительно для тебя.

Наблюдала, как малыш, словно белка, набил щёки сладкими леденцами, и даже пушок на его голове от этого поблёк. Он юркнул в своё укромное местечко, но я вовремя заметила предательски торчащую из кармана пачку какао и шоколадку.

– Ничего лишнего к тебе не прилипло? – выудила я «трофеи», укоризненно качая головой. – Я же сказала, всё – на выпечку!

– Случайно, – буркнул Василий, пожимая плечами, и тут же из-за пазухи у него вывалилась пачка сахара. – Ну, я пойду, – пискнул он и стрелой помчался к печке, уворачиваясь от брошенного в него тапка.

– Детский сад, – выдохнула я и принялась за стряпню.

Вскоре по кухне разлился дурманящий шоколадный аромат свежеиспечённого кекса. Василий уже восседал за столом и, не отрываясь, следил, как я промазываю коржи густым шоколадным кремом.

– Ох, красавица, ох, умница, и рукастая, и покладистая, – рассыпался он в комплиментах, не умолкая. – Глазки зелёные, аки сочная травка, волосики белые, как июльский пух, фигурка стройная да точёная, прямо статуэтка!

– Василий, – я взглянула на этого смешного человечка, пожирающего взглядом торт, – ты же не просто так меня расхваливаешь, сознавайся, кусок выпросить пытаешься?

– Конечно же, да! – совершенно не смущаясь, ответил Васька. – Я за правду! Сладкое жуть как люблю! Дай малюсенький кусочек на пробу, хозяюшка, а вдруг невкусно?

– Дай ему хоть часок постоять, а потом отрежу тебе заслуженный ломоть, – улыбнулась я довольному Василию.

Адам стоял у окна и, затаив дыхание, наблюдал за своей женщиной. Ему нравилось видеть её такой – хозяйственной и безмятежной. И он был доволен, что потусторонние силы не напугали его малышку. Это говорило лишь об одном: он не ошибся в выборе. Возможно, эта смертная добавит пикантности в его демоническую жизнь. Нехотя оторвавшись от созерцания, он направился к двери. В этот момент возник взволнованный Крас.

– Ади, тебе нужно немедленно появиться в Аду, друг, – он развел руками. – Ну, прости, со своей зазнобой развлечёшься позже. Куда она денется из этой «Сатанеевки»?

– Бабка её вернётся через неделю и может карты все мне спутать! – взбесился сын Сатаны. – Крас, ты хоть что-то без меня можешь сделать?!

– Ну, прости, Великий, – склонился демон в поклоне. – Я нашлю на землю такие ливни, что её бабулька месяц носа сюда не покажет. Устроит?

– Вполне, – Адам расплылся в довольной улыбке. – Делай своё дело, друг. Я скоро вернусь.

– Скажи, а где её голубок? Куда подевался? – поинтересовался Крас, неловко отводя взгляд.

– Закинул его в другое пространство, – пояснил сын Сатаны. – Пару недель точно не побеспокоит. – Ади растворился в воздухе, переносясь в Ад, оставляя друга в деревне.

– Так не пойдёт, – пробормотал Крас, погрузившись в раздумья, и щёлкнул пальцами. В тот же миг тучи в небесах начали сгущаться, приобретая зловещий, угольно-чёрный оттенок. Демон бросил взгляд наверх. – К ночи разразится такая гроза, что дорог не увидите! – Он заглянул в окно. – Живи пока, милая, рано ещё с тобой разбираться. Не пришло подходящее время. Дождёмся возвращения твоего пернатого друга Михаила, а уж потом… – Тёмный оскалился, обнажая белоснежные клыки.

Со всей своей злобой он ударил в окно, и стекло разлетелось на тысячи осколков. Довольный произведённым эффектом, Крас исчез.

Домовенок, словно молниеносный рыцарь, держал в руках тарелку с тортом, вовремя выхваченную и унесённую подальше от опасного разбитого стекла. Я выглянула в окно и поёжилась.

– Ветер усиливается, гроза надвигается, – задумчиво произнесла я, а потом добавила. – Надо попросить Колю помочь застеклить раму, иначе замёрзнем вмиг. Всё же не лето на дворе.

Подмела осколки, отрезала для своего хозяина огромный кусок шоколадного пирога, а затем отправилась в гости. Ребята встретили меня с распростёртыми объятиями, как родную, и усадили за стол. Я рассказала Николаю о проблеме с разбитым стеклом, и он моментально испарился, пообещав исправить всё за десять минут.

– Начинайте без меня, я скоро, – бросил он, на ходу одеваясь.

– Давай знакомиться, Олеся, – протянула мне руку мать ребят. – Можешь звать меня тётя Карма. – На мгновение её зрачок подёрнулся, и вместо карего стал елово-жёлтым.

– Здрасте, – выдавила я из себя улыбку и плюхнулась от неожиданности на стул.

– Мне кажется, мама, она видит нашу сущность, – проговорила Катя, смотря на меня немигающим взглядом.

– Я никому не скажу, – промямлила я, вжимаясь в табуретку и стараясь не дышать.

– Естественно, – послышалось с порога. Коля вошёл и, присев рядом со мной, положил молоток на стол. – Готово, соседка.

– Не убивайте, – пролепетала я, не отрывая глаз от зловещего инструмента.

– Послушай, Олеся, – взял мою руку в свою Николай, – никто тебе вреда не причинит. Твоя бабка прекрасно нас знает. Неужели ты думаешь, она позволила бы нам подойти к тебе, если бы мы несли угрозу для её внучки?

– Тогда кто вы? – я еще раз оглядела эту странную троицу.

– Обычные оборотни-полукровки, – пояснил Коля. – Наша мать наполовину человек, а отец – чистокровный Древень. Поэтому я и сестра можем принимать человеческий облик и жить как вы, люди. Мама тоже.

– Откуда? – я хлопала глазами, пытаясь сфокусировать взгляд.

– За горным хребтом есть ещё один лес, оттуда, – спокойно пояснил Николай. – Отец нашёл себе новую жену, поэтому нам пришлось покинуть насиженное место, – оборотень пожал плечами и подмигнул.

– Я здесь точно с ума сойду от такого количества информации, – выдохнула я, чтобы успокоить нервную систему. – Надеюсь, кроме вас, других существ в деревне нет?

– Остальные – обычные смертные, – махнул головой мальчишка. – Правда, на днях демона видел, ходил возле домов, вынюхивал что-то.

– Красивый брюнет? – вспомнила я мужчину у магазина.

– Нет, скорее блондин, – Коля улыбнулся и похлопал меня по плечу. – Давай чай пить, Олеся. Покушаем, а с утра сходим в лес. Мы тебе кое-что покажем.

Мы принялись за мой торт. Ребята уплетали кусок за куском, бесконечно нахваливая меня. Их мать сидела грустная и слегка понурая.

– Очередной рот приволокли, деревяшки глупые! – прорычал кто-то за спиной.

Я оглянулась и увидела злющего, недовольного домового. Тут же поняла, кто передо мной.

– Почему же приволокли, Конрад? – я отрезала большой кусок шоколадного кекса и протянула ворчуну. – Рот со своей едой пришёл, угощайся.

Хозяин дома впал в ступор и смотрел на меня, выпучив глаза. Я отрезала второй кусок и водрузила его рядом с первым.

– На, может, мало тебе одного. Держи два, – погладила я злюку по голове.

– Блаженная! – растянулся в улыбке домовой и схватил из моих рук тарелку. – Какое счастье! Хоть одного нужного человечка привели в дом, который прокормить сможет! – обрадовался Конрад. – А то пустой водицей питаться и корешками – надоело! Озлобился на таких харчах!

Он ел торт, и лицо его озарялось счастьем. Не зря говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок.

– Меня Олеся зовут, – наблюдала я за довольным Конрадом, облизывающим пальцы. – Заходи в гости. Мы с Василием всегда рады хорошим существам.

– Ого, ты внучка Гали! – Домовенок внимательнее меня осмотрел. – Так не блаженная, значит, а просто наивная душа. Только с Васькой – гадёнышем тебе не повезло. Жадный, пакостный и скряга! – недовольно проворчал Конрад.

– Спасибо вам за гостеприимство, – поблагодарила я новых друзей. – Катя, Коля, жду вас завтра с утра. До свидания, Карма, – попрощалась я с их матерью, впервые за вечер словив от неё улыбку на прощание.

С каждым прожитым днём в «Сатанеевке» я становилась сильнее духом. Повстречав странных, удивительных существ, осознала, что не стоит бояться их, потому что они могут быть гораздо дружелюбнее людей. Вернувшись домой, я обнаружила Василия с перепачканным в шоколаде лицом, валяющегося на печи со счастливой моськой и храпящего в две ноздри. Не стала будить хозяина, пусть отдохнёт. Прилегла на бабкину кровать в комнате и задремала.

Адам сидел на троне и битый час выслушивал проблемы высших демонов. Была бы его воля, он бы половину развеял прямо в тронном зале.

– Расходимся. Отец возвращается через три дня. Все вопросы адресуете ему, – Адам встал с престола, давая понять, что разговор окончен.

Наконец, все покинули его и оставили одного. Ади налил себе стакан коньяка и развалился вновь на кресле. Не успел он сделать и глотка, как возле него нарисовались два лучших друга: Похис с Красом.

– Ади, пошли в бар. Расслабимся, – предложил Похис. – Такие малышки ждут нас там – закачаешься!

– Лень, – задумчиво проговорил Адам, потягивая коньяк маленькими глотками.

– А хочешь, друг, я тебя в сон любой нимфы отправлю? Потешишься с ней? – предложил Похис, внимательнее наблюдая за другом.

– Точно! – обрадовался Адам и тут же соскочил с насиженного места.

– Черт возьми, Ади, ты пугаешь меня! – удивился такой прыти Пох. – Может, всё-таки в бар?

– Отправь меня в сновидение Олеси, – попросил Адам, заглядывая с надеждой в глаза инкуба. – Можешь?

– Я всё могу, – проговорил Пох. – Подожди, Олеся – это не та ли дамочка, от которой ты сбежал, когда мы играли в рулетку?

– Она, – скривил губы Крас. – Совсем с ума сошёл из-за этой девахи.

– Держи язык за зубами, – раздражённо проговорил Адам. – Если, конечно, он тебе дорог.

– Простите, Повелитель, – Крас поклонился в пояс Ади и исчез.

– Зачем ты так? – Похис не узнавал лучшего друга. – Это просто смертная, а Крас – лучший друг, преданный, готовый ради своего Господина на всё.

– Хочешь отправиться вслед за ним? – Адам выгнул бровь в ожидании.

– Нет, – отмахнулся Пох. – Сначала перенесу тебя в сон твоей зазнобы, а потом догоню уже Краса.

Похис достал из кармана мешочек с голубым порошком и тут же бросил его в лицо Адаму. Не прошло и пяти секунд, как Ади очутился в сновидении своей женщины, даже не предполагая, что за ним следом последует и один из его лучших друзей – Пох. Ведь любопытство – не порок. Даже демону порой бывает интересно, что такого может быть в обычной смертной женщине, способной разжечь такое пламя в самом могущественном существе на всём белом свете.