- Тогда, так как ты не приводил Пожирателя специально, это ошибка Агентства, – медленно заключил Соутом, кивая своим мыслям.

- Я может и идиот, но не на столько, чтобы тащить кого-то с собой, – обиделся Алист, повернувшись к закрытой двери в квартиру девушки. И когда она успела ее закрыть?

- Согласен. Кто его остановил? Охотники?

- Откуда они там? – хмыкнул Лис, отвлекаясь от своих размышлений и возвращаясь к разговору. – Я бросился за ним. Он даже не заметил моего приближения, вгрызаясь в какого-то парня. Ты знал, что если в Центральном Пожиратели выглядят как люди, то здесь они напоминают каких-то чудовищ?

- А ты нет? – удивился Соутом. – Я тебе талдычил об этом весь первый год нашего обучения. Помнишь?

- Да? Не помню, – искренне посмеялся Лис, что заставило Соута задуматься, как много из того, что он рассказывал этому мальчишке и правда было им услышано?

- Я просто удивился тому, что у меня то все наоборот. В Заповеднике я принимаю человеческий вид, а вот в Центральном не могу.

- Они низшие демоны, здесь им не хватает силы контролировать свое обращение.

- А ты, значит, высший? – прищурился Лис.

- Значит. Но ты отвлекся.

- Да. Верно. Я рассек ему шею со спины, но там у него оказалась более грубая кожа, порез вышел, но не глубоким, и это его только разозлило.

- Еще бы, – Соуту и правда было интересно услышать, как его ученик без звериной силы в одиночку разобрался с Пожирателем, который как раз приобрел эту силу, попав в Заповедник.

- Он оторвался от еды и бросился на меня. И пока пытался меня поймать, вроде как задел еще двоих, но это мне уже Мина рассказала, когда домой тащила. А до этого… – Лис, хмурясь, поднял взгляд в потолок, и по этому взгляду Соут видел, что ему совсем не хотелось вспоминать произошедшее пару дней назад. – Выбрав момент, я проткнул клыком его глаз, но моя реакция была не совсем такой, как я привык, а потому, он успел прихватить меня за руку.

Дернув левой рукой, перемотанной бинтами, Лис взглянул на друга.

- Ты прихватил с собой клык? – спросил тот, до сих пор пытаясь прийти в себя от подобного заявления.

- Тебя сейчас волнует именно мое оружие, но не моя рука?

- Руку придется лечить, и делать это нужно не только правильно, но и крайне быстро. И у меня есть кое какие подозрения… однако, твой клык… Он может принести не меньше проблем, чем его хозяин, – заключил Соутом, перейдя на манер учителя.

- Не так уж и много от меня проблем, – фыркнул Алист.

- Для кого как.

- Я лучше продолжу, – опять обиженно отвернулся Лис. – Пока его пасть была закрыта, вонзаясь в мою руку я рассек ему шею. И знаешь, в этом мире даже у клыка не столько сил, сколько в Центральном.

- Знаю.

- Да? Откуда? – удивился Алист, посмотрев на Соутома.

- Прядь так же в Заповеднике слабее. Что с Пожирателем?

- Он начал опрокидываться на спину и в этот момент я проткнул второй его глаз. Повалившись вместе с ним на землю, мне пришлось с силой разжимать его челюсти. Почему он не мог отпустить меня, даже когда упал мертвым грузом? Я еще и голову на всякий ему отрубил. Чтобы уж наверняка подох.

- Рефлексы? – приподнял брови в вопросе Соут, однако он чувствовал гордость за ученика, в одиночку справившегося с Пожирателем в Заповеднике. Ведь противник пусть и не был намного сильнее, но в размерах был куда больше.

- Да плевал я на них. Мне пришлось вручную разжимать его челюсть! – от воспоминания подобного, его всего передернуло, но Лис тут же успокоился, когда рука Соута легла ему на плечи. – И знаешь, я, конечно, предположил, что это все было кошмаром после вида отрубленной головы, но мне не дают покоя черви.

- Черви? – широко улыбнулся Соут, прекрасно понимая, о чем говорит парень.

- Ага, – Алист притянул здоровую руку и почесал плечо левой руки. – Почему-то мне казалось, что я видел их по всюду…

- Ты ни черта не помнишь о Пожирателях, ведь так? А ночью было темно, да еще и в лесу хоть глаз выколи. Я прав?

- Ну да, – медленно кивнул Лис, не совсем понимая, о чем говорит друг.

- Я рад что ты справился, – Соут еще раз хлопнул друга по плечу, однако, после услышанного рассказа его взгляд стал более серьезным.

- Ну спасибо, – не показывая виду Алист внутренне улыбнулся, принимая похвалу. – Когда я закончил с ним, отыскал оставшихся в живых. Четверо трупов, двоих даже не узнать. Еще один парень потерял сознание, а девушка без движения сидела за деревом, видимо, от шока она не могла сдвинуться с места.

- Это ты про Луча?

- Ага. Я, когда закончил, подошел к ней. Заметив, что я жив, она обернулась к поляне, а увидев голову Пожирателя отдельно от тела, ее тут же стошнило. Какое-то время мне пришлось подождать, пока она придет в себя.

- И зачем? – Соут и правда не понимал, однако ответ Лиса казался яснее ясного.

- Она Луч. И я все равно планировал ее искать, так как я мог уйти?

- Ну да. Конечно.

- Я на самом деле удивился, что она оказалась так близко, и что мне удалось найти ее в тот же вечер. С учетом того, что в прошлый раз мы уже встречались и она, судя по всему, даже помнила меня, то, придя в себя, тут же вскочила на ноги.

- И бросилась тебе в объятия, – хмыкнул Соут, заранее уже зная слова друга.

- Ага, – довольно улыбнулся Лис.

- И ее не смутило, что ты был весь в крови, перепачканный разной мерзостью с Пожирателя, с обгрызенной рукой, с оружием и только что убил демона?

- Наверное, она была в шоке, – вздохнув, пожал плечами Лис.

- Ну конечно. И домой она тебя привела так же от шока? – догадался Соут.

- Ну, типа того.

- И ты совсем не использовал на ней свои феромоны?

- Ну…

- Ну-ну, – вздохнул Соут. – Продолжай.

- Мы пришли к их поляне, но там было уже пусто. От нашего боя, видимо, было столько грохота, что все разбежались. Мина вызвала скорую. Они увезли того паренька, и обработали мою руку. Правда, мне пришлось очень долго и настойчиво отказываться от госпитализации, из-за чего пришлось подписать уйму документов подтверждающих, что у меня не будет претензий, если я чем-то заражусь.

- Заразишься, это я тебе гарантирую, – закивал Соутом, и Алист резко обернулся.

- Да ладно?

- А ты что хотел?

- Врешь! – Алист поднялся на ноги, отказываясь верить словам.

- Я бы сказал, что ты уже, – продолжил он и кивнул на лестницу рядом. – Сядь уже.

Немного помедлив, но Алист послушался, опустившись обратно.

- Тебе не кажется немного странным то, что даже достаточно сильные раны у демонов заживают в течение пары дней? А как твоя рука? Присматривался хоть что с ней? Давно вообще в зеркало смотрелся?

Соутом протянул руку к ученику и обхватив прядь белых волос, лежащих на плече, приподнял их вверх.

- Одни колтуны. Ты хоть мылся после боя?

Мужчина продолжал быть спокойным, однако внутри разгоралась буря. Увидев впервые своего бывшего ученика с перебинтованной рукой, он никак не мог подумать, что рана будет от Пожирателя. Сейчас же, выслушав рассказ он начал по-настоящему переживать. Нужно было принимать меры, пока зараза не распространилась глубже.

- Да! – Лис с силой дернул головой, вырывая свои волосы из рук Соута. – В тот же вечер и вымылся. Только бинт снимать не стал. Да и какое там, присматриваться? У меня итак голова шла кругом от всего произошедшего.

- А вчера? – продолжал хмуриться Соутом.

- Вчера как оказывается я и не просыпался. Мина сказала, что пыталась разбудить, но я будто в бреду был. А как очнулся, так сразу тебе и позвонил.

- Ясно. Значит руку ты еще не видел, – вздохнул Соут, даже не зная, радоваться этому, или нет. Алист же молча опустил лицо, посмотрев на бинты на руке.

- Нет, – бесцветным голосом ответил он на вопрос друга.

- Ладно, у меня дома есть немного раствора, – вздохнул демон, понимая, что за пару дней зараза должна была распространиться выше.

- Ты привезешь мне? – в глазах Алиста загорелся огонек надежды.

- Нет. Ты поедешь со мной, – Соут поднялся на ноги, на этот раз собираясь увезти ученика подальше отсюда.

- Я останусь с Миной, – тихо ответил Лис.

- Да что ты? – зло обернулся Соутом, но ему не удалось встретиться взглядом с другом, так как тот смотрел в пол.

- Она нужна мне.

- Она человек, а не предмет для изучения, Алист. Бросай свои задумки и поехали тебя спасать! – Соутом схватил Алиста за предплечье здоровой руки. – Сейчас ты пойдешь, заберешь свои вещи и выйдешь на улицу. Через пять минут чтобы сидел в машине!

Он резко развернул парня в сторону закрытой двери. Но, не успели они сделать и шаг, дверь квартиры Мины открылась. Девушка стояла в дверях и смотрела на двоих мужчин. В одной руке у нее была уже знакомая Соуту сумка, принадлежащая Алисту. В другой руке предмет, напоминающий небольшую палку, обернутый серой тканью. Но Соутом знал, что за этой тканью скрывалось оружие Лиса, клинок с острым наконечником. Бросив и то и другое мужчинам, Мина резко захлопнула дверь.

- Мина… – Алист левой рукой поймал оружие, а Соут его сумку. И кроме шепота Алиста в подъезде не было слышно ни звука.

- А она не такая уж и тупая, – задумчиво оборонил Соутом, получив тычок в бок.

- Мы не можем уйти вот так, Соут. Я же не просто так искал ее. Ты должен меня понять! – в глазах Алистера блуждали злобные огни, и несмотря на то, что Соут изначально был против затеи ученика, он и правда понимал его.

- Хорошо. Теперь я все равно должен что-то сделать, – вздохнул он, опуская на пол сумку Алиста и достав бумагу и ручку из своей.

- То есть?

- Ты идиот, Лис, если не понимаешь.

Использовав лестницу вместо стола, Соут написал девушке записку.

«Ты можешь доверять Алисту, он не обидит. В последующие дни с тобой начнет происходить что-то странное, могу посоветовать не обращать внимания, но уверен, это будет невозможно. Что бы ты ни увидела – игнорируй! Отвернись в другую сторону или опусти взгляд и иди своей дорогой. Мой номер у тебя уже есть, звони, если возникнут вопросы. Напоминаю, мое имя – Соутом».

Сложив лист пополам, он сунул его в створку дверей.

- Что-то странное? – нахмурился Алист, прочитав содержимое письма. – Соутом!

- Чего тебе? – мужчина убрал ручку и блокнот обратно в сумку, а подняв взгляд на друга, в последнее мгновение поймал его кулак возле своего лица.

- Негоже бить своего учителя.

- Я уже не ученик, – в глазах Алиста бушевал целый шквал эмоций, и все они не предвещали ничего хорошего. Оттолкнув руку Алиста, Соут поднял его сумку и сунул ему в руку.

- Переодевай свои тапки, на улице уже холодно.

Однако Алист даже не сдвинулся с места.

- Ты ведь встретился с ней взглядом. Точно. Когда только пришел.

- Именно, несмышленый лисенок, – Соут облокотился спиной на стену, наблюдая за своим учеником. – Ты же сам привел меня в дом к Лучу. Разве нет?

- Этого не должно было произойти! – крикнул он, бросая сумку на пол.

- Ну извини, кое кто забыл предупредить меня о том, в чей дом я был приглашен.

- Я думал, что проснусь раньше, – вздохнул он.

- Не проснулся.

- Так значит Мина упала в обморок после встречи с тобой?

- Именно.

- А может… оно и к лучшему? – хриплым голосом проговорил Алист. Опустившись на лестницу, он обнаружил свои ботинки в сумке. Переобувшись, оставил тапки возле двери Мины и вместе они вышли из дома.

- Дождь? – остановившись возле машины Алист поднял взгляд к небу.

- Ты решил заняться предсказанием погоды? – пошутил Соутом, зная о такой способности бывшего ученика.

- Само по себе вырвалось, – ответил он. – Просто не люблю ходить мокрым.

- Я подарю тебе зонт, – захлопнув водительскую дверь он завел мотор, а дождавшись, когда друг займет пассажирское сиденье, сдвинулся с места.