Глава третья

Ноябрь неожиданно закончился и уже прошла первая неделя декабря, и как и всегда, в самый свободный вечер в будний день – в среду, мы с Николь пришли в салон для снятия старого покрытия и нового маникюра.

И если Ника заранее выбрала себе елочки и снеговика, специально записавшись к топ-мастеру, то я даже не задумывалась заранее и потому сейчас с полным безразличием перебирала образцы. И в какой-то момент поймала себя на мысли, а что понравилось бы Джею?

Поначалу, пока снимали покрытие и подпиливали длину, я только и делала что крутила в голове эту мысль. А еще постоянно бросала взгляд в стеклянное окно.

***

Из салона я вышла первой и вновь со стаканчиком зеленого чая. Оглядевшись и не заметив никого знакомого, прошла к диванчику, на котором однажды уже сидела, общаясь с Джеем, и стала дожидаться подругу.

И я успела сделать всего пару глотков, как вдруг передо мной кто-то остановился.

– Привет, Лия, – подняв взгляд я увидела Итана. И он точно не был тем, с кем я хотела бы продолжить общение в ожидании подруги. Опустив взгляд я промолчала, почему-то вспомнив как Ника рассказала о его походах за ручку с Софией и даже их поцелуях после тренировки, которые ей не посчастливилось наблюдать. И как мы с ней видели его гуляющего в парке с Тамарой. И все это уже после того, как он предложил мне возобновить наши отношения. – Как у тебя дела?

Он опустился рядом, а я все так же молчала, теперь уже сосредоточившись на дыхании. Мне совсем не хотелось показывать ему своих слез. Пусть я уже и не чувствовала к нему того, что раньше, но боль, не только от расставания, но и от предательства, еще не прошла.

– Видел вас как-то с ребятами. Но не стал подходить, не хотел мешать отдыху.

– Я и сейчас отдыхаю, и ты мешаешь.

– Что?

– Ты мешаешь, Итан.

– Лия?

– Что?

– Я был серьезен по поводу наших отношений. Прости, я правда поторопился. Да, признаю, я полный идиот что бросил тебя, но… может я могу как-то все исправить?

– Нет.

– Я серьезно, Лия. Я расстался с Софией.

– Мне тебя поздравить что ли?

– Нет. Я не для того тебе это говорю…

– А зачем тогда?

– Я хочу извиниться.

– А с Тамарой? – не выдержала я, тут же пожалев что спросила. Язык мой, враг мой, еще подумает невесть что.

– Что? – не понял парень, но все же заерзал на диванчике, как будто устраиваясь удобнее. И почему я раньше не замечала всех этих знаков, прямо кричащих что он что-то скрывает, лжет?

– Ничего! Что тебе от меня надо?

– Давай попробуем начать все сначала?

– Нет, – помотала я головой, отпивая чай.

– Почему? Ты же все еще одна? – и по чьей же вине я одна?

– С чего ты взял? – так же безразлично уточнила я, но все же чувствуя что начинаю злиться и перевела на него взгляд.

– Иначе не сидела бы тут одна. Нет?

– Я жду подругу.

– Вернись ко мне?

– Нет.

– Лия… – и не желая ограничиваться словами он протянул руку, накрыв ею мою ладонь, которая с силой сжимала плотный, картонный стаканчик.

Его пальцы показались мне обжигающе холодными. Как будто по моей руке ударили шокером, я дернула рукой и остатки чая опасно заплескались в стакане. Радовало только что он был с крышкой, иначе, наверняка бы уже половину вылила на себя.

– Я не даю вторых попыток, Итан. Особенно таким как ты.

– Это было ошибкой, я уже много раз просил у тебя прощения, сколько еще ты хочешь чтобы я извинялся?

– Ты предал меня, начал встречаться с другой пока еще мы с тобой были в отношениях. Ты правда считаешь что после этого я смогу тебе доверять?

– Я готов сделать все, что ты скажешь. Как мне вернуть тебя?

Стараясь восстановить сбившееся дыхание я допила чай, и только после этого посмотрела на парня.

– Это невозможно.

– Хочешь, я на колени встану?

– Просто уйди.

– Но я правда люблю тебя.

– Нет, – твердо ответила я, от последних слов почувствовав как свело живот. Захотелось согнуться пополам и громко, громко зарыдать.

Поднявшись на ноги я решила просто сбежать. Если не уходит он, уйду я. И первой моей целью был следующий диванчик, и даже несмотря на то, что Итан мог пойти за мной, я молилась, чтобы он просто ушел. Но выбросив по дороге стаканчик от чая в мусорку, разворачиваясь, я внезапно врезалась в чью-то грудь. И чья-то рука вытерла слезы с моих глаз, которые я даже не заметила…

– Чего тебе? – очень грубо спросил голос, чья рука легла на мою спину. Я же не могла сопротивляться. Я узнала его и теперь смогла спокойно выдохнуть, просто уткнувшись в его грудь.

– Я разговаривал с Лией, не с тобой, – ответил второй голос, и только тогда я поняла что Итан не остался сидеть и не ушел. Он и правда последовал за мной.

– Да? Тогда сгинь по-хорошему. И чтобы она больше тебя не видела.

– Ты кто такой, чтобы мне команды отдавать?

– Тот, перед кем ты отныне будешь отвечать за каждую ее слезу. Понял?

– И что ты мне сделаешь? – посмеялся парень за моей спиной. А мои руки внезапно дрогнули и подняв их я обхватила ткань темно-синего джемпера, сжав ладони в кулаки.

– Ты правда хочешь узнать или храбришься?

Во время всего разговора я чувствовала движения Джея. Пусть он и стоял на месте, но только одна его рука лежала на моей спине вторая двигалась, залезая в карман пальто. В какой-то момент я почувствовала как что-то касается моих волос. Я дернулась, и даже разжала пальцы, подняв их, но как и тогда в кино, почувствовала как он аккуратно вставил мне в ухо наушник. А затем второй, тут же запустив с телефона какую-то неизвестную мне песню. Да так громко, что я вздрогнула, с новой силой почувствовав на своей спине руку парня, а вторую он опустил мне на голову, и я тут же совершенно отключилась от их разговора. Если уж эти песни помогали мне даже от ужасных криков в кино, то разговор двух парней в этот момент точно прошел мимо.

И как я узнала потом, не только их разговор прошел в этот вечер мимо меня. Но и моя подруга.

***

– Ты как? – после того, как Джей отключил музыку на телефоне я подняла на парня заплаканные глаза.

– Не знаю, – но он был явно не тем, кому мне хотелось врать, преувеличивая или преуменьшая свое состояние. Как и он когда-то сказал в кафе, что даже не задумывается, не пытаясь казаться лучше или хуже, произвести впечатление, оставаясь собой. Вот и я просто призналась как есть. – В груди щемит и в горле свербит.

– Все еще любишь его? – спросил он, и я помотала головой. После того, как Джей отключил музыку, все так же держа руку на моей спине и тихонько подталкивая вперед он проводил меня до скамейки у фонтана в центре торгового центра. Здесь я отдала ему наушники, а потом стянула с шеи объемный шарф, сложив его рядом. И сейчас мы сидели под крики детей, разговоры взрослых и шум опадающей воды. Он смотрел на меня серьезно, задумчиво, хмуро. Как будто принимая какое-то решение.

– Нет. Уже нет, – и затем я опустила взгляд.

– Тогда что это за чувство? – задумчиво произнес он, будто и правда пытаясь понять.

– Разочарование, – почему-то не задумываясь ни на минуту, прошептала я.

– Что? – так как я ответила очень тихо, он не смог услышать ответ. – Прости, можешь повторить?

– Разочарование, – ответила я чуть громче, повернувшись к нему. Наши лбы столкнулись, и я резко отвернулась. А боковым зрением увидела как он поднял руку ко лбу. – Сожаление. Пустота.

Мы продолжали молчать, не знаю, о чем думал в этот момент парень, но я размышляла о недавнем разговоре. Что он сказал Итану? Их разговор не был ни длинным, ни коротким. И Итан точно ушел сам, ведь Джей не сдвинулся с места, обнимая меня. И стоило мне подумать о том, как совсем недавно я прижималась к его груди, я резко подняла руки к лицу, прикрыв пылающие щеки.

– Я тут подумал, хочешь сходить в кино? – его голос казался очень спокойным, но при этом и в нем я услышала что-то новое. Он не был таким безразличным, жестким, насмешливым, как в первый день.

– Когда? – удивилась я, медленно опуская руки и поворачиваясь, моля, чтобы щеки не были красными, чтобы это были лишь мои внутренние ощущения. Неужели он приглашал меня на свидание? Я только в своих мечтах могла о таком подумать…

– Сейчас, – пожал он плечами.

– Но я жду подругу, – и спохватившись я полезла в маленькую, накинутую через плечо сумку, в поисках телефона. По моей руке мягко скользнул черный комочек, и я мельком глянула на парня, который в этот момент уже не смотрел в мою сторону. На экране телефона горело всего лишь одно непрочитанное сообщение. Как раз от подруги, с комментарием, что вечером она ждет подробного отчета о моем свидании.

– О чем она? – нахмурилась я, Джей же сидел и смотрел на водопад фонтана, и казалось что он полностью погрузился в свои мысли. – Думаешь, сможем найти свободные места?

– Давай проверим? – он явно не витал в облаках, ответив сразу, как только я задала вопрос.

– Давай, – убрав телефон обратно в сумку я повернулась к парню.

Поднявшись он протянул мне руку. Приняв помощь я так же поднялась, но так и не отдернула руки, а он так и не разжал пальцев до самого прихода к кассам кинотеатра.

– Пойдешь со мной на ужасы? – посмеялся он, оглянувшись на меня. Мы стояли у терминала и проверяли ближайшие сеансы. – Фильм другой, уже не зомби. И даже не монстры.

– Ты так жаждешь умереть? – грозно прошептала я, пытаясь понять, смеется он надо мной, или серьезно предлагает.

– Сомневаюсь что умру от просмотра фильма, – пожал он плечами.

– Я убью тебя раньше, чем закончится фильм.

– Тебя посадят, – его серьезное лицо никак не сочеталось с его веселым взглядом. Теперь, когда он повернулся ко мне, я видела что он смеялся надо мной.

– Не успеют. Я умру от страха еще до того, как закончится фильм.

– Умереть в одном месте и в один день. Звучит как предложение, – хмыкнул он, а я больше не могла сдерживаться, стукнув его по плечу. Как и в кафе три недели назад.

– Мультик, – уверенно произнесла я.

– Но его ждать почти два часа. Ничего?

– Хоть все три… на ужасы я не пойду.

Не сказав ни слова он оплатил два билета.

– Перекусим пока ждем начала?

– Давай, – кивнула я.

Спустившись на этаж ниже мы вошли в маленькое кафе, углубились в зал и заняли один из столиков. Я же продолжала сиять, не веря что оказалась на свидании с абсолютно незнакомым парнем, но который мне уже нравился. Оставалось узнать о нем немного побольше.

Когда нам принесли меню, Джей тут же поднял на меня взгляд.

– Есть что-то, что ты не любишь?

– Ммм, наверное нет, – пожала я плечами. – Хотя нет, сладкое не люблю. Очень редко его ем.

– Могу посоветовать рыбу, здесь она правда вкусная, – и подобно мне он начал листать меню.

– Хорошо. Вот только…

– Сегодняшний ужин я оплачу, так что, можешь просто расслабиться и выбрать то, что хочется, – не поднимая лицо проговорил он, будто прочитав мои мысли.

– Неправильно это, – нахмурилась я, помотав головой. И почему я не могла принять его слова как нормальная девушка?

– Думаешь? – усмехнулся он, подняв на меня взгляд. – А мне кажется неправильным то, что в прошлый раз я смог угостить тебя только чаем из автомата.

На такое я уже не нашла что ответить. Да, я привыкла оплачивать за себя сама. Во всяком случае последние месяцы, и будучи лишь знакомой, даже не подругой, мне казалось неправильным принимать от него такое внимание. По крайней мере я никак не могла понять что за отношения нас связывали.

– Как ты сейчас себя чувствуешь? – после того, как Джей напомнил о нашей последней встрече я подняла на него взгляд.

– Все отлично, спасибо. Как и обещал, я отлежался и быстро пришел в норму.

– Хорошо, – успокоившись, я опустила взгляд в меню, и тут же погрузилась в свои мысли.

– О чем задумалась? – голос Джея и правда вывел меня из мыслей, в которые я нырнула сама не заметив как.

– Честно?

– Конечно.

– Выбираю между лососем и семгой, – и я не соврала. Как он и советовал я и правда остановилась на рыбе, изучая состав блюд.

Джей хмыкнул, но он явно был доволен моим ответом.

– Что в этом смешного?

– Просто рад что не о том придурке.

– А… я давно уже не думаю о нем. Больно надо.

– Выбери лосося. А я возьму семгу. Сможешь попробовать оба и сравнить.

– Правда? – я была приятно удивлена. Не каждый даже из моих друзей давал мне пробовать из своей тарелки. С Итаном мы так же всегда ели только каждый свое.

– Конечно. Почему нет?

– Тогда мне стейк из лосося с салатом из огурца и свежей зелени.

– Отлично, – кивнул он и подозвал официанта. Сделав заказ мы сидели молча, будто изучая друг друга.

– Джеймс? – внезапно вспомнила я что в прошлый раз упустила возможность узнать его имя, и решив не откладывать эту возможность сегодня, припомнив одно из своих более ранних предположений, и он усмехнулся. Уголки его губ поднялись вверх, отчего на щеках образовались ямочки. С каких пор он стал казаться мне таким красивым? Не мрачным и устрашающим. Взгляд был таким же тяжелым, но эта тяжесть стала приятной, теплой, как его ладонь, которая совсем недавно накрывала мою спину, закрывая от бывшего.

– Нет, – ответил он одним словом, а затем чуть склонил голову на бок. – Минус еще одна попытка.

– Говоришь так, как будто их ограниченное количество, – и я даже поникла, сложив руки на груди. – И если не успею угадать, или, наоборот, как только угадаю, мы перестанем видеться.

– Этого не произойдет, – его губы лишь слегка дрогнули. – Можешь не бояться, и отгадывать сколько душе угодно, но… разве осталось так много вариантов?

– Нет… Наверное.

– Вот видишь, – улыбнулся он, а затем наклонился чуть вперед. – Может мне для мотивации придумать тебе награду?

– Звучит интересно! – и я так же наклонилась вперед упираясь ладонями в край стола.

– И что бы ты хотела?

– Мне нужно подумать, я так не могу ответить.

– Хорошо, – кивнул он. – Тогда, как отгадаешь, исполню твое желание.

И теперь уже довольная я вновь откинулась на спинку стула. А потом решила стать чуть смелее и задала свой первый вопрос, который уже давно крутился у меня в голове.

– Расскажи, ты где-то здесь работаешь?

– Да, – кивнул он.

– Просто мы только здесь с тобой и встречаемся, – пояснила я свой вопрос. – А кем?

– Преподавателем.

– Ого! – я правда была удивлена, совершенно не ожидая подобного ответа. – А где здесь?

И я даже обернулась, посмотрев на выход из кафе, будто пытаясь взглядом просканировать весь торговый центр.

– На последнем этаже есть частная школа иностранных языков. Там.

– Английский? – предположила я автоматически, и от одного его вида тут же скривилась, понимая, что нет.

– Опять не угадала, – смеялся он, а я тяжело вздохнула.

– Да уж. Туго у меня с отгадыванием.

– Вторую попытку? – предложил он.

– А можно?

– Давай, – кивнул он, и пока я размышляла нам принесли наши блюда.

– Тогда… немецкий? Это самые стандартные вроде, из школьной программы.

– Есть еще один. Но он не так сильно распространен.

– То есть не угадала, да?

– Ага.

– Китайский? – еще более неуверенно предположила я, зная как минимум двоих человек из группы, которые в том году записывались на курсы, но так и не осилили. А еще вспомнив что в книжном магазине он стоял как раз возле стеллажа с иностранной литературой.

– В этот раз тебе потребовалось меньше попыток, – кивнул он.

– Вау! – я и правда была под впечатлением. – Кстати!

– Ммм? – спросил он, заметив как я уже попробовала свою рыбу, и потому отрезав небольшой кусок от своей протянул его мне.

– Это мне? – удивилась я, остановив взгляд на протянутой вилке.

– А рядом с тобой есть кто-то еще? – с интересом уточнил он. Я же так и не договорила мысль, наклонившись к протянутому кусочку рыбы, чувствуя себя крайне неловко. А затем тут же отодвинулась подальше к спинке стула, отвернувшись от смущения. Со стороны мы, наверное, выглядели парочкой, в которой парень решил покормить свою девушку. Да уж, ну и фантазия…

Джей же смотрел на меня неотрывно, и даже когда я отвернулась, а он опустил руку теперь уже с пустой вилкой.

– Вкусно, – только и смогла прошептать я, так и не сумев различить вкуса рыбы.

– Какая именно?

– Обе, – буркнула я, опуская взгляд к своей тарелке. – Ешь давай, а то на мультик опоздаем.

Джей засмеялся, а затем отрезал половину своего стейка и переложил его в мою тарелку.

– Подожди! Я так много не…

Но пока я переводила взгляд, осмысливая действия парня, он отрезал половину от моего и забрал себе.

– Ты ведь не против?

– Нет, – прошептала я, понимая, что теперь точно смогу распробовать обе рыбы.

– Ты что-то хотела спросить, перед тем как нам принесли еду. Или сказать.

– А, точно, – кивнула я. – Я просто вспомнила что песни, которые ты давал мне, что сегодня, что тогда в кино, это ведь китайский?

– Да, – кивнул он.

– Вот почему я никак не могла разобрать слова. Просто они очень красивые. Вначале я думала что это английский, и просто такое звучание, что я не могу понять слов, а сегодня прислушалась. И сейчас ты еще сказал про китайский…

Пока я говорила Джей молчал, то и дело поднимая на меня взгляд.

– В общем, мне они понравились, – еще сильнее смущаясь проговорила я.

– Я рад, – кивнул парень, отпивая из бокала. К рыбе Джей заказал нам по бокалу белого, сухого вина. Что для меня показалось очень необычным, но при этом романтичным, однако, я всячески гнала от себя эту мысль.

– А много у тебя учеников?

– Четверо.

– Школьники? – не знаю почему вдруг из меня посыпались вопросы. И я в этот момент очень хотела услышать его короткое «Да».

– Нет, – сердце больно ударилось о ребра. Почему для меня это оказалось настолько важным? – Ребята учатся в универе, первый и второй курс.

– Парни?

– Пополам, – улыбнулся он.

– Понятно.

Значит, он каждую неделю видится с одними и теми же девушками. И это только одна группа, а сколько у него их всего? Возможно, даже, он нравится одной из них, или сразу нескольким. Настроение немного подпортилось и я потянулась к бокалу с вином.

– А часто у вас уроки? – задавая вопросы я никак не могла себя остановить, как будто решив этим полностью испортить себе настроение, чего даже Итану не удалось, благодаря Джею.

– Дважды в неделю. Как раз по средам, – в этот момент он прямо смотрел на меня. – И в субботу.

– Понятно, – теперь мне и правда стало понятно почему мы с ним виделись именно по средам, когда с Николь ходили на маникюр.

– А ты еще учишься? – закончив с ответами на мои вопросы, видимо, Джей так же решил задать пару своих.

– Да, второй курс.

– А специальность?

– Дизайн.

– Любишь рисовать?

– Ага. А ты?

– Рисовать? Я в этом просто ужасен!

– Да нет же, – посмеялась я. – Еще учишься?

– И да и нет.

– Это как?

– Получаю второе высшее.

– Вау! – повторилась я, не удержавшись. – А когда первое закончил? На каком сейчас курсе?

И тут я поняла что у меня возник шанс понять нашу разницу в возрасте, но так и не смогла ответить для чего мне нужна была эта информация. Но при этом я начинала путаться в своих мыслях и желаниях.

– Четыре года уже. Звукорежиссура, – не дожидаясь от меня вопроса тут же ответил парень, а затем отодвинул в сторону пустую тарелку и с бокалом вина откинулся на спинку стула. Все так же не сводя с меня внимательного, будто изучающего взгляда. – На второе высшее пошел сразу, так что, доучиваюсь последний курс и выпуск.