Я уже поняла, что Ксандра может исполнять только чужие желания, а потому старалась о ней заботиться как можно лучше.

К тому же Ксандра по-прежнему не росла, что меня сильно волновало и заставляло следить за её состоянием. Но ничего плохого пока не происходило. И вскоре я успокоилась.

Впрочем, тут сыграло свою роль и то, что с Сэмом мы, не откладывая в долгий ящик, сразу приступили к организации нашего бизнеса и это с каждым днём требовало всё больше моего внимания.

Сэм уже не только нашёл и снял помещение под антикафе, но и даже купил для него краски и обои, так как здание требовало косметического ремонта. Однако это было только начало. Впереди нас ожидал собственно сам ремонт.

Мы решили сэкономить и самостоятельно его сделать, но перед этим мне ещё предстояло решить вопрос с работой. Сэм настоял на том, чтобы я немедленно уволилась и я сделала это с огромным удовольствием. Мне не терпелось всё время посвятить собственному делу.

Но с этим пришлось немного подождать, ведь перед увольнением мне ещё нужно было отработать две недели. И потянулись длинные, тоскливые дни отработки.

Что касается Ксандры, то она продолжала оставаться тех же размеров и не доставляла мне никаких проблем, а потому по поводу ситуации с ней я по-прежнему нисколько не волновалась.

Новых желаний же я пока не загадывала. Было совсем не до того.

…Наконец прошло две недели и я выдохнула с облегчением. Долгожданный день моего прощания с прежней работой настал.

Я забрала документы и на всех порах полетела в наше будущее антикафе.

У Сэма там ремонт шёл полным ходом. Он занимался покраской потолка. Я поспешила прийти ему на помощь.

Это было чудесно. Мы работали вместе над нашим общим делом и чувствовали себя невероятно счастливыми.

Затем мы приходили в антикафе каждый день и в итоге управились с ремонтом ровно за месяц. Однако рассказывать детально о том, как проходили эти дни я не буду.

Скажу лишь, что с каждым днём мои чувства к Сэму всё крепли, ну а он всячески проявлял внимание ко мне.

То и дело он приносил в антикафе цветы и пирожные, а во время работы частенько целовал и обнимал меня.

А я... благосклонно принимала это внимание, ведь сердечко моё с каждым днём тоже всё сильнее стучало при встрече с Сэмом.

Да, конечно, мы пытались не отвлекаться на романтику, чтобы поскорее закончить работу, но... все наши попытки всякий раз терпели неудачу.

Нас неудержимо влекло друг к другу и поэтому сосредоточиться только на работе не было никаких сил.

И мы оба с удовольствием поддались нашей слабости... Однако не смотря на это мы плодотворно работали, ведь любовь наша давала нам много сил, в результате чего мы ощущали, что готовы свернуть горы. Так что наше антикафе весьма быстро преображалось.

Конечно, я бы с удовольствием описала каждый день нашей работы над оформлением кафе, но боюсь это займёт много времени, а потому я всё же опущу подробности и перейду к рассказу о дальнейших наших трудовых буднях.

Глава 7.

Итак, мы закончили с ремонтом антикафе спустя месяц. Было проделано очень много работы.

Но результат того стоил. Из непривлекательного, заброшенного подвала у нас получилось очень уютное помещение.

Помимо покраски потолка, мы поклеили обои, выкрасили пол в лиловый цвет и постелили ковры по всему полу. Потолок же мы выкрасили в белый цвет.

Всего в подвале имелось две комнаты и обе они были оформлены в одном стиле.

Предназначены же эти комнаты были для разных целей. В первом помещении мы оборудовали кинозал. Здесь мы установили огромный проектор и поставили много пуфиков.

Вторую же комнату мы определили под зону для игр. Здесь стояло два стола для посетителей, шкафы с играми, кухонная зона и стол администратора.

В итоге общая картинка получилась очень привлекательной.

Закончив ремонт, мы обсудили график работы и решили, что антикафе будет работать с 11 дня до двух часов ночи.

А так как рабочих часов получалось много, то мы решили дежурить в антикафе по одному и поделить день напополам.

Но поскольку рабочий день составлял 15 часов, то часы дежурства у нас делились не поровну. Так, в первый день кто-то должен был дежурить 8 часов, а кто-то 9, а во второй день уже тот, кто дежурил меньше, должен был взять дополнительный час.

Таким образом, первому дежурному нужно было приходить в 11 утра, а уходить или в 7 или в 8 часов вечера и соответственно второй должен был работать с 7 или 8 часов до 2 часов ночи. И наоборот.

Поняв это, мы принялись составлять график дежурства, записывая всё на лист бумаги, чтобы не забыть, кто когда будет работать.

И вскоре график был готов.

Но расслабляться было ещё рано.

Нужно было сделать ещё кое-что, а именно: дать рекламу антикафе и создать группу в соцсети.

«Ну а потом можно будет и отдыхать, ожидая прихода многочисленных гостей!» – подумала я.

***

Я была уверена, что гости обязательно будут, ведь стоит мне попросить Ксандру и уже на следующий день к нам повалит толпа народа.

К тому же в то время, что мы занимались обустройством кафе (а это целый месяц), я не беспокоила Ксандру, мы обошлись своими силами, а, значит, она успела отдохнуть и теперь у неё была масса сил, чтобы исполнять мои желания.

И, возвращаясь домой, я предвкушала, как загадаю новое желание.

Однако вскоре я вспомнила о том, что с момента исполнения моего последнего желания Ксандра так и не увеличилась и очень заволновалась.

Раньше же я не переживала из-за этого, потому что времени думать о данной ситуации у меня просто не было. Я ведь была занята ремонтом в антикафе.

Конечно, я продолжала ухаживать за Ксандрой, как и раньше, но в это время у меня не было и минутки свободной, чтобы посидеть понаблюдать за ней как раньше. У меня даже вылетел из головы этот вопрос с желанием, с тем, что оно исполнилось, а рост Ксандры не поменялся.

А вот теперь, едва я стала свободнее, то вновь задумалась об этой ситуации и очень заволновалась.

Конечно то, что Ксандра не увеличилась после исполнения последнего желания, было хорошо, но... тут я подумала, что нет гарантии, что так будет всегда, а значит радоваться пока рано.

Эта мысль вызвала у меня досаду. Я ведь уже считала, что разобралась с тем, как всё работает у Ксандры, но ящерица внезапно повела себя иначе.

Тут же передо мной встали новые вопросы: отсутствие роста Ксанды случайность или закономерность? И если это случайность, то почему она имела место быть?

Ответов на них у меня пока не было и я решила, что мне следует как можно скорее загадать ещё желание, чтобы выяснить, что будет с внешним видом Ксандры на этот раз и, как следствие, понять, случайность, то, что она в прошлый раз не выросла, или закономерность.

И, решив, что я как и планировала сегодня загадаю, чтобы в кафе пришли люди, я ускорила шаг.

Однако уже скоро я поняла, что это не очень хорошая идея.

«А ведь резкий наплыв клиентов без рекламы явно удивит Сэма...» – подумала я и нахмурилась.

Мне совершенно не хотелось, чтобы он терялся в догадках, отчего нам так повезло.

Раскрывать же свой секрет я пока была не готова, так как ещё не настолько сильно ему доверяла.

И тогда я решила обойтись без помощи Ксандры. По крайней мере, пока.

«Вот и проверим заодно, откликнется ли народ на наши объявления...» – подумала я и обрадовалась, что нежелание раскрывать свой секрет уберегло меня от загадывания желания.

Вот только я по-прежнему хотела проверить способности Ксандры, а это значило, что мне нужно срочно придумать новое желание.

«Итак, что же мне загадать? Я хотела прыгнуть с парашютом. Пожалуй, с этого и начну. Решено. Загадаю так: хочу не бояться прыжка с парашютом». – подумала я.

***

Наступило новое утро и этим утром я проснулась с твёрдым ощущением того, что жутко хочу прыгнуть с парашютом и совсем этого не боюсь.

Тут же я пошла проверить Ксандру и обнаружила, что она не увеличилась, но радоваться я не спешила. Я подумала, что за день ведь ещё всё может измениться, так что только к вечеру будет понятно, как всё обстоит с Ксандрой на этот раз.

Умывшись, я покормила Ксандру, выпила кофе и отправилась в антикафе. Сегодня были дела рекламные.

И, приехав в антикафе, я поцеловала уже находящегося там Сэма и включилась в работу.

Сэм уже написал текст рекламы и, когда я пришла, мы принялись распечатывать листовки.

Закончив с этим, мы разместили рекламу в сети, а затем отправились расклеивать листовки по городу.

Когда мы вышли, Сэм наклеил первое объявление на дверь антикафе, после чего я предложила разделиться, чтобы дело пошло быстрее.

Сэм согласился и тут же предложил, когда закончим с расклейкой, пойти в кафе, но я, сославшись на неотложные дела, отказалась.

– Давай в другой раз. – сказала я.

– Ну хорошо. – улыбнулся Сэм.

– Ну давай, до завтра тогда.

– До завтра.

Поцеловавшись, мы разошлись в разные стороны, по пути расклеивая объявления. Я двинулась в левую сторону от антикафе, а Сэм в правую.

Расклеив свою пачку, я поехала в парашютный центр.

…Сначала конечно была инструкция и обучение. Обучалась я прыжкам с парашютом в течение трёх дней по вечерам. В эти дни я попросила Сэма подменить меня вечерами, так что три дня подряд я выходила в антикафе с утра. В эти дни я прыгала с парашютом с инструктором.

Перед первым прыжком я конечно жутко нервничала.

Однако когда мы уже стояли на краю вертолётной двери, я с удивлением обнаружила, что не чувствую никакого страха. Ксандра как всегда отлично сработала.

Раньше я боялась до ужаса высоты, и даже помыслить не могла, что когда-нибудь решусь на этот прыжок. Меня восхищали люди, которые без страха делали прыжок с парашюта, и мне очень хотелось побывать на их месте. Я часто представляла, что смогу когда-нибудь также, представляла себя летящей в небе с развивающимся за спиной парашютом. Но в реальности я всё время откладывала этот момент.

Теперь же благодаря Ксандре я решилась...

И вот я стою на краю, пути назад нет.

«До сих пор не верю что я на это решилась…» – подумала я, а в следующий миг мы полетели вниз и в этот миг я не почувствовала ни грамма страха, а лишь бесконечный восторг...

Всё произошло слишком быстро, и вот я уже снова на земле, а мгновение назад парила над землёй в небесах. Но это стоило того.

Оказавшись на земле, я почувствовала какое-то невероятное счастье и, не сдержав эмоций, радостно засмеялась...

Следующие два прыжка прошли также замечательно и, ожидая их, я уже нисколько не боялась.

На четвёртый же день мне предстояло прыгнуть самостоятельно и вот, ожидая этого прыжка, я вновь занервничала, но в то же время мне хотелось, чтобы это скорее произошло.

И вот наступил день Х. Жутко волнуясь, я приехала на место проведения прыжка и вошла в вертолёт...

И вот я снова стою с парашютом на краю вертолётной двери. Но только теперь я стою одна.

«Ещё секунда и…» – подумала я, глядя вниз и сердце моё гулко заколотилось.

***

Я думала я не сделаю этот решительный шаг, думала остановлюсь в последний момент. Я ведь часто шла на попятный в тот момент, когда нужно было собрать всю волю в кулак и проявить смелость. Да, я делала так, но не в этот раз.

Я смело шагнула вперёд и хоть я чувствовала волнение, мандраж, я не отступила. И вот я лечу… Сама. Сама!

А по завершению полёта я почувствовала себя настоящей героиней. И конечно я ощутила себя ещё более счастливой, чем в прошлые разы... О, эти эмоции оказались несравнимо более яркие, чем прежде, что, конечно же, было совсем не удивительно, ведь это как-никак был первый самостоятельный полёт...

***

Когда восторги от этого полёта поулеглись, я наконец рассказала всем своим друзьям о том, что я решилась на прыжок с парашютом, и Сэму, конечно же, тоже. И с удовольствием приняла поздравление и похвалу моей смелости. Но долго почивать на лаврах мне было нельзя, и после этого я ещё активнее начала заниматься рабочими вопросами.

Дело было для меня сейчас в приоритете и я не хотела отвлекаться ни на что другое.

Что касается Ксандры, то в этот раз она увеличилась не намного и быстро вернулась в привычный рост. Видимо это моё желание далось ей весьма легко. Но не смотря на это, я решила дать ей отдохнуть.

Так что не только желание сосредоточиться на работе, но и забота о Ксандре двигали мной.

Однако больше всё-таки я думала сейчас о своём деле.

Я сочла, что пока не наладится работа в кафе, свои личные желания отодвинуть на задний план, ведь это заведение было нашим общим с Сэмом детищем и мне тоже очень хотелось, чтобы всё у нас пошло успешно.

К тому же я планировала организовывать здесь выставки картин, и свои в том числе.

Вот поэтому я и бросила все силы на то, чтобы антикафе как можно быстрее приняло своих гостей.

И следующие три дня мы с Сэмом продолжали размещать рекламу везде, где только можно.

Но, к моему разочарованию, реклама не очень помогла. За неделю к нам зашло лишь два посетителя.

«Нужно срочно что-то с этим делать...» – подумала я в воскресенье вечером.

Я была очень расстроена и едва не плакала от обиды.

Я ведь мечтала о быстром успехе.

Сэм же реагировал на нашу неудачу довольно спокойно. Конечно, его отсутствие гостей тоже расстраивало, но не настолько сильно, как меня. Он был уверен, что это временные трудности и вскоре антикафе станет известным и популярным в нашем городе.

А вот меня эта неудача выбила из колеи. Я привыкла что все мои желания исполняются в тот же миг благодаря Ксандре и теперь, когда я вдруг не получила желаемое, это меня сильно огорчило.

Я решила подождать ещё два дня и затем идти за помощью к Ксандре.

Эти два дня я продолжала усиленно раздавать листовки и рассылать приглашения в соцсетях. Но, увы, результат, как и прежде, оказался нулевой.

Спустя два дня к нам так никто и не пришёл.

И на третий день уже и Сэм начал нервничать и даже не стал скрывать своего огорчения.

Более того, он готов был уже сдаться.

– Послушай, может, это не наше? – спросил он.

– Сэм, неужели ты готов так быстро всё бросить? После первой же трудности? – удивилась я.

Меня очень разочаровало подобное поведение Сэма. Мне казалось он более настойчивый.

– Это не первая же трудность. К нам просто не идут люди. Прошло уже больше недели, а никого нет. – хмуро сказал Сэм.

– У нас было два посетителя.

– Да, всего два. И всё! – воскликнул Сэм и в глазах его появилась паника.

– Так, ладно, успокойся. – потребовала я. – Надо попробовать другой вид рекламы, придумать какое-нибудь мероприятие… Слушай, я кажется знаю, что делать!

***

«И как же раньше мне это не пришло в голову?!» – удивилась я.

Дело в том, что у моей подруги Кристины есть сестра, которая является бэк-вокалисткой в местной рок-группе. Ребята довольно известны в нашем городе, часто выступают с концертами. Вот я и подумала, что они могут помочь нам в нашем деле.

«А что если позвать их выступить в нашем кафе? Тогда люди придут посмотреть на их выступление, а заодно и побывают в нашем антикафе. А если им тут понравится, они порекомендуют его друзьям и будут следить за новостями в нашей группе в соцсетях.

По-моему это гениальная идея!» – вот такие меня посетили мысли.

Теперь осталось только рассказать об этой идее Сэму и воплотить её в жизнь.

И я немедленно поделилась с Сэмом своей задумкой, даже не сомневаясь, что она ему понравится.

Я не ошиблась. Сэм одобрил мой план и мы взялись за его реализацию.

Итак, первым делом я созвонилась с Кристиной и рассказала ей о своей идее.

– Энн, знаешь, у ребят сейчас расписаны концерты на месяц вперёд, но я попробую их уговорить выступить в вашем кафе. Хотя ничего не обещаю. – сказала Кристина.

– Хорошо, в любом случае спасибо, что откликнулась. – поблагодарила я.

И вот теперь оставалось только ждать. Но ждать было очень непросто. Время тянулось томительно долго.

К тому же у нас с Сэмом заканчивались деньги, ведь мы много потратились на ремонт в кафе, а посетителей не было. Хотя на выходных к нам заглянуло трое человек, но это было катастрофически мало…

Но нам повезло. Спустя четыре дня позвонила Кристина и сказала, что у ребят освободилось время и через два дня они готовы у нас выступить.

И вот наступил день Х. Мы с особым волнением его ждали. Накануне мы закрыли кафе для гостей и в этот день вымыли до блеска помещение, несколько раз проверили кофемашину, привезли побольше одноразовой посуды и установили микрофоны в кинозале (для этого пришлось убрать часть пуфиков, чтобы освободить место). Не забыли мы и дать объявления, извещающие о предстоящем концерте. Объявления мы разместили в соцсети и по старинке расклеили на столбах.

Сегодня же кафе работало как обычно, но Сэм тоже хотел посмотреть выступление музыкантов и после завершения своей смены остался вместе со мной.

К назначенному часу приехали артисты. Мы наконец познакомились с ребятами лично. Прослушав до этого одну из их песен в соцсети, мы были приятно удивлены качеством их звучания.

Это было талантливо, мощно, интересно. Видеть такую группу у нас в антикафе было настоящим счастьем.

Проводив музыкантов в кинозал, мы вернулись в первый зал и, присев за стол, стали ждать гостей.

Сегодня за весь день в кафе не было ни одного человека, однако незадолго до концерта стали подходить люди. И к нашей радости народ всё прибывал и прибывал...

Всех их мы провожали в кинозал, а сами оставались в первой комнате ожидать других гостей.

Наконец пришло время начать концерт и мы с Сэмом прошли в кинозал и остановились у микрофона.

Точнее, я остановилась у микрофона, а Сэм рядом со мной, поскольку приветствовать гостей предстояло мне.

Перед выходом мы с Сэмом бросили монетку, чтобы определиться, кто будет приветствовать гостей. И делать это выпало мне, что меня не очень обрадовало, так как я не любила выступать перед публикой, да и честно говоря боялась. Сердце моё сильно забилось, когда я увидела, что жребий выпал мне. Но и Сэм не горел желанием говорить речь, а потому я смирилась со своей участью и постаралась отогнать от себя страх.

К счастью у меня это получилось и к микрофону я направилась, чувствуя спокойствие.

И я приблизилась к микрофону, чтобы сказать приветственную речь.

Едва я это сделала, как гости с любопытством устремили на меня взоры. Замерев, я оглядела толпу.