Тут наконец принесли наши заказы, а Ирэн заказала себе еду. Тем временем мы с Сэмом принялись за трапезу и продолжили наше бурное обсуждение. В итоге мы ещё несколько минут только и говорили об этом художнике, а потом Сэм предложил сходить в картинную галерею и мы договорились, что обязательно это сделаем.

После этого мы принялись говорить на темы интересные всем: о любимых фильмах, музыке и хобби и Ирэн вновь включилась в беседу.

Закончив с трапезой, мы продолжили беседу и говорили ещё довольно долго, пока Сэм не глянул на телефон и не сказал:

– Девушки, прошу прощения, но мне уже пора. Увы, дела.

– Ну а мы ещё посидим, да, Элис? – спросила Ирэн.

Я кивнула.

Сэм же позвал официанта и попросил счёт.

Затем он посмотрел на меня и сказал:

– Энн, мы же договорились сходить в галерею, а номер ты не оставила...

– Точно! – сказала я и назвала свой номер.

Сэм записал его в телефон, а потом мы ещё немного поболтали обо всякой всячине, пока официант не принёс счёт.

Тогда Сэм положил в папку деньги, а после этого сказал:

– Ну всё, пойду я. Спасибо за беседу, девушки. Было очень приятно с вами познакомиться.

– Взаимно. – сказала я.

Поднявшись, Сэм посмотрел на нас и сказал:

– Пока, девушки.

– Давай, пока. – сказала я.

– До встречи, Энн. – сказал он, взглянув на меня.

– До встречи.

Когда Сэм ушёл, Ирэн тут же потребовала рассказать в подробностях, как мы познакомились, как он подошёл и что сказал.

– Да тут и рассказывать нечего, Ирэн. – сказала я.

Но она выжидательно на меня смотрела, желая во что бы то ни стало услышать детали.

– Ну, ладно. Сидела я, ждала тебя, тут чувствую на себе чей-то взгляд….

***

Я пришла домой, чувствуя себя счастливой как никогда.

«Какой сегодня чудесный получился день. И на работе повышение и познакомилась с интересным парнем, и у подруги хорошие новости. Как же всё прекрасно!» – подумала я.

Душа просто пела и танцевала.

Однако, войдя в спальню, я увидела то, что надолго лишило меня желания петь и танцевать.

На полу в луже воды валялись осколки стекла, а рядом лежала увеличившаяся почти в два раза по сравнению с утренним размером моя Ксандра.

Увидев это, я поняла, что она разбила террариум и в ужасе замерла.

– О боже мой… – прошептала я.

После этого я в панике забегала вокруг Ксандры, не зная за что хвататься: или убирать стекло или искать место, куда пересадить Ксандру, поэтому некоторое время я бессмысленно размахивала руками и повторяла:

– Ксандра, Ксандра, как же так…

Однако, надо отдать мне должное, я довольно быстро взяла себя в руки и отыскала на балконе огромную коробку с неразобранным хламом. Хлам пока пришлось вывалить на пол, а коробку я принесла в спальню и посадила туда Ксандру.

Затем я позвонила Майклу и сказала:

– Срочно приезжай, беда.

Глава 4.

Майкл некоторое время молча смотрел то на Ксандру, то на осколки аквариума.

Он был в полнейшем замешательстве.

– Так… я думаю, давай, сначала уберём стекло, потом решим, что делать дальше. – наконец сказал он.

И мы принялись убирать осколки.

После этого мы, не сговариваясь, бухнулись на кровать и уставились в одну точку.

– Я думаю, Ксандру надо показать специалистам. – сказал Майкл. – В ветеринарную службу отвезти. Они подскажут, что делать.

– Да что они подскажут. – отмахнулась я. – Отправят Ксандру на опыты и всё. Нет, нам нужно самим решить этот вопрос.

– И что ты предлагаешь?

– Надо понаблюдать за Ксандрой дальше…

– Ты хочешь, чтобы она выросла ещё больше?! – в ужасе воскликнул Майкл.

– Не хочу, но, быть может, тогда мы поймём причину происходящего с ней, а поймём причину, то поймём и как это решить, как вернуть Ксандре нормальный вид.

– Ну, в общем-то, ты права. Надо ещё понаблюдать. – согласился Майкл. – Врачи действительно могут не знать в чём дело и мы только потеряем время. Попробуем всё выяснить сами.

***

Первым делом мы решили выяснить будет ли продолжать увеличиваться Ксандра или это её окончательный размер. Для этого мы измерили длину и ширину Ксандры измерительной лентой и записали данные.

– В общем, смотри, кормишь её как обычно, а завтра в это же время я приеду и снова её измерим. И там уж решим, что делать дальше. – сказал Майкл.

Когда Майкл уехал, я, чтобы отвлечься и не думать о творившейся странной ситуации с Ксандрой, уселась смотреть фильм.

Поздно вечером я покормила Ксандру и отправилась спать.

***

Проснувшись утром, я конечно первым делом проверила, как там Ксандра. Она ничуть не изменилась за ночь и это уже было хорошо, ведь она хотя бы не стала больше. Но впереди был ещё длинный день и всё могло измениться.

И, собираясь на работу, я только и думала о том, будет ли расти Ксандра дальше и очень боялась наступления вечера. Я боялась, что вернусь домой и увижу, что Ксандра стала просто гигантских размеров.

Воображение рисовало самые страшные картины...

Я так волновалась, что впервые в жизни забыла покормить Ксандру.

Я вспомнила об этом, когда уже приехала на работу.

Стоит ли говорить, что весь день я провела как на иголках и домой мчалась как никогда раньше.

…С гулко колотящимся сердцем я открыла дверь спальни и увидела Ксандру на том же месте и в таком же виде. Ничего не изменилось. Я облегчённо выдохнула, но тут же подумала, что она могла подрасти ненамного и я просто не заметила изменений. А значит нужно было её измерить, так как только это позволит убедиться в том, что она не стала крупнее.

Но измерять Ксандру я пока не стала, решив дождаться Майкла, ведь мы договаривались измерить Ксандру вместе.

И, выйдя из спальни, я отправилась ужинать.

Майкл же не заставил себя долго ждать.

Едва я поужинала, как он приехал.

– Ну что, сразу сделаем главное. – сказал он.

Я кивнула.

Мы принялись измерять Ксандру. Она очень спокойно относилась к этой процедуре. Видно было, что её это нисколько не волнует.

Записав данные, мы сравнили их со вчерашними и убедились, что рост Ксандры остался тем же.

– Вот, теперь мы знаем, что за эту ночь и день рост Кандры не изменился. –задумчиво произнёс Майкл.

– Да, но это меня мало успокаивает. Я волнуюсь, что будет дальше… – с тревогой сказала я.

– Поживём, увидим. Бессмысленно волноваться раньше времени, ведь кто знает, может она и не будет больше расти.

– И действительно.

***

Однако хоть я и надеялась на лучшее, не волноваться у меня не получилось.

Когда Майкл ушёл, я весь оставшийся вечер то и дело смотрела на Ксандру и жутко переживала.

Все мои проблемы показались теперь чепухой, по сравнению с ситуацией с Ксандрой. С совершенно непонятной и странной ситуацией с Ксандрой.

Наконец усталость взяла своё и я уснула.

На следующий же день, хоть и обнаружив, что Ксандра осталась прежней, я всё равно не успокоилась.

И весь этот день я старалась загрузить себя делами, чтобы не думать о Ксандре.

К счастью, у меня это немного получалось.

Обед я потратила на то, что искала на сайте новый террариум, ведь продолжать держать Ксандру в коробке я не хотела. Но проблема была в том, что найти террариум больше того, в котором жила Ксандра, было не просто.

«А если Ксандра станет ещё больше?» – подумала я, продолжая рассматривать террариумы.

К сожалению, найти террариум ещё крупнее того, на который я рассчитывала изначально, оказалось невыполнимой задачей.

Так и не найдя ничего подходящего, я приехала домой и, присев возле коробки с Ксандрой, стала рассматривать свою питомицу.

– Ну что, дружок, давай-ка сначала измеримся.

Я измерила Ксандру в длину и ширину и убедилась, что она по-прежнему тех же размеров.

Это хоть и не делало понятной всю сложившуюся ситуацию, но всё же меня успокоило.

Я прямо почувствовала, как легче мне стало на душе. Ещё бы, ведь прошло уже два дня, а рост Ксандры не изменился. Ну да, она не уменьшилась, но она хотя бы не продолжала расти.

***

– А знаешь, всё не так и плохо. Мы убедились, что Ксандра больше не растёт. Возможно она останется в таком виде и всё будет дальше в порядке. – сказал Майкл.

Он приехал ко мне вскоре после того как я оказалась дома, чтобы узнать как у нас с Ксандрой дела и только что я ему рассказала, что изменений пока нет.

Вот только оптимизм Майкла я уже не разделяла. Меня вновь охватила паника.

– Но она очень большая для обычной ящерицы! И кроме того не понятно, чем вызван такой резкий рост! – воскликнула я.

– Да, но сейчас Ксандра не растёт и это уже хорошо. Но ты права, нам надо понять, что могло произойти и как это случилось. Ты в ту ночь не заметила ничего необычного, может, что-то слышала?

– Нет, я ничего не слышала. Я проснулась утром и тоже ничего необычного не увидела, Ксандра выглядела как всегда. А уже вечером я пришла и обнаружила её такой. Ну а дальше ты знаешь.

– Точно… точно, Ксандра выросла не за ночь, а за день. Что же могло тогда случиться днём?

– Вот это мы никогда не узнаем.

– Мне всё же кажется что-то на неё могло повлиять ночью или вечером, а уже днём она стала расти и в результате стала такой как ты её увидела, вернувшись домой.

– И что на неё могло повлиять?

– Вспоминай, что было в тот вечер или ночь… Что ты делала?

– Ну, ночью я спала и ничего не слышала. А вечером…

Я стала мысленно прокручивать тот вечер.

Я вспомнила, как пришла домой очень уставшая в тот вечер… На меня как-то всё сразу навалилось. И проблемы на работе, и тоска по друзьям, и одновременно с этим меня достал навязчивый поклонник. И вот, в тот вечер я сидела возле Ксандры, в общем как всегда перед сном, просто наблюдала за ней, а потом вдруг подумала о том, что хотела бы избавляться от проблем так же легко, как Ксандра сбрасывать хвост. Ну, я так подумала и собственно всё, пошла спать. А на следующий день… всё вдруг стало хорошо. Мои проблемы неожиданно решились. На работе всё удавалось, поклонник исчез… Но… вернувшись домой после работы, я заметила, что Ксандра стала несколько больше. Вот только тогда я не придала этому значения и продолжила кормить Ксандру в том же объёме.

И вспомнив, как всё было в тот вечер, я сразу же рассказала об этом Майклу.

– А потом я как-то зашёл к тебе и увидел, что Ксандра слишком толстая и решил, что ты её перекармливаешь. – сказал Майкл, когда я закончила рассказ.

– Да это было через несколько дней после того удачного дня… Я тебе тогда ещё сказала, что кормлю её как обычно. И при этом я не замечала, чтобы аппетит у Ксандры становился больше.

Ты очень советовал мне последить за рационом Ксандры. И в тот вечер я решила уменьшить количество еды даваемой Ксандре.

Я стала кормить Ксандру меньше и вес её стал в одной точке. Она не толстела, но и не худела. И может всё бы стало хорошо, но тут на работе у меня возникла большая проблема.

Придя домой, я по привычке сидела возле Ксандры и думала об этой неприятности. При этом я думала даже не о том, чтобы решить эту проблему, а хотела, чтобы всё стало так как будто её и не было…

Конечно, проблема никуда не делась, но на следующий день я всё быстро решила. И всё стало опять замечательно.

Вот только, когда я пришла домой и увидела Ксандру… меня ждал неприятный сюрприз. Она снова потолстела.

Помнишь, я тогда тебе позвонила, ты пришёл, и мы решили дать ей меньше корма…

В этот момент вес Ксандры стал моей новой проблемой.

Потом она правда очень скоро приняла свой прежний облик… Однако к несчастью это было только начало странной ситуации.

Вскоре случилось так, что уже не я, а мои друзья стали очень заняты. Мы долго не виделись и мне стало одиноко.

И ещё я вдруг остро поняла, что мне не хватает любви. Видимо прежде меня отвлекали встречи с друзьями, а теперь их не стало и мне захотелось встретить особенно сильно близкого человека.

Всё это я рассказала Ксандре и... на следующий день всё стало чудесно исполняться!

Кроме того, что на работе мне неожиданно дали премию, а ещё мне написала Ирэн и мы с ней встретились вечером в кафе.

А пока я ждала Ирэн, ко мне подошёл симпатичный парень и мы с ним познакомились и мило поболтали…

И я, конечно, чувствовала себя счастливой, а когда приехала домой, то увидела разбитый аквариум и Ксандру, увеличившуюся в два раза.

Помнишь, я тебе сразу позвонила, ты приехал и мы решили понаблюдать за Ксандрой. Мы её ещё тогда измерили.

Мы надеялись, что со временем поймём, почему с ней это произошло.

Ну и вот прошло два дня, а мы так это и не поняли. Зато Ксандра осталась прежней. Её рост не изменился.

Но впереди ночь и всё ещё может поменяться… Ведь по сути не растет она всего одну ночь и два дня. – сказала я.

– Это верно. Сегодняшняя ночь может прояснить ситуацию. – сказал Майкл. – Мы узнаем, осталась Ксандра в этом росте или будет продолжать расти. А, может, начнёт уменьшаться…

– Это было бы лучшим вариантом, ведь сейчас она очень большая для обычной ящерицы.

– Я надеюсь, так и будет. Ну а пока мы больше не можем ничего сделать, кроме того, чтобы ждать. – сказал Майкл.

Я тяжело вздохнула.

– Меня всё это пугает. – сказала я.

– Я понимаю, но постарайся пока отвлечься и спокойно дождаться завтрашнего утра.

– Конечно дождусь. Что мне ещё остаётся…

***

Когда Майкл ушёл, я поспешила прикрыть дверь спальни, где сидела Ксандра. Я чувствовала себя напуганной и не могла находиться с ней в одной комнате.

Происходящее с Ксандрой очень меня напугало и теперь мне казалось, что в любой момент может случиться что-то страшное.

«И объяснение случившемуся мы никакого не нашли...» – подумала я.

Впрочем, тут же я вспомнила, что мы его и не искали.

Нас ведь больше волновало, будет ещё расти Ксандра или нет.

Но и теперь искать объяснение происходящему с Ксандрой я была по-прежнему не в состоянии.

«Ладно, посмотрим, что будет завтра, а уж поиском причины случившемуся займёмся потом… Мы ведь так и договорились с Майклом...» – подумала я и легла спать в зале.

Глава 5.

И вот наступило утро нового дня. Знали бы вы, с каким трудом я заставила себя открыть глаза. Но ничего страшного не открылось моему взору. В зале Ксандры не было.

Но пока я не спешила радоваться и, поднявшись, отправилась в спальню.

К моему облегчению, Ксандра была на месте и в ней ничего не изменилось.

«Что ж, пока будем действовать по плану». – решила я.

Я отмерила Ксандре привычное количество корма и начала собираться на работу.

Итак, Ксандра за эту ночь не изменилась. Это было очень неплохо, но почему-то смутная тревога не оставляла меня. Я чувствовала, в ближайшее время должно случиться что-то плохое. И ничего не могла с этим поделать.

День прошёл как в тумане. Все мои мысли были о Ксандре. Она стояла у меня перед глазами.

Но, придя домой и увидев, что Ксандра по-прежнему в том же виде в котором была, я немного успокоилась.

Моё предчувствие какой-то беды хоть никуда не делось, но стало не таким острым.

Я позвонила Майклу и сообщила о том, что пока Ксандра не изменилась и что всё у нас в порядке.

– Ну вот, видишь, это очень даже неплохо. – обрадовался Майкл.

– Да, но меня почему-то не покидает тревога. Чувствую, что скоро случится беда и никак не могу избавиться от этих мыслей.

– Ты просто переволновалась за это время. Тебе надо успокоиться и плохие мысли не будут лезть в голову.

– Хорошо, попробую отвлечь себя от этих мыслей…

***

Это было непросто. В эту ночь я просыпалась и вздрагивала буквально от каждого шороха.

Да, Ксандра перестала расти и я должна бы радоваться, но... я не могла. Вместо этого я сейчас чувствовала больший страх, чем прежде, когда она росла.

И, проснувшись в очередной раз, я задумалась, что же меня так пугает.

«А может быть, всё дело было в том, что последние несколько дней я не разговаривала с Ксандрой как раньше и не рассказывала ей о своих тревогах. Да, с тех пор как Ксандра разбила аквариум, я больше не сидела возле неё вечерами и не рассказывала ей о своих проблемах. А она… она перестала расти…

Я не рассказывала ей о своих проблемах и она перестала расти… Хм…» –пронеслось у меня в голове.

И тут я вновь провалилась в сон и спокойно спала уже до утра.

Проснувшись утром и убедившись, что Ксандра осталась прежних размеров, я уехала на работу.

Волноваться пока не было причины. Однако моя догадка не давала мне покоя.

«А что если действительно это как-то связано?» – подумала я, когда вышла из дома.

Я ещё раз прокрутила в голове все события.

«В тот день, когда я в первый раз рассказала Ксандре о своих проблемах, всё ведь очень резко и неожиданно поменялось на следующее утро. Вечером я рассказала, а утром… я вдруг почувствовала лёгкость, словно за ночь все мои проблемы исчезли. И действительно! Днём всё было прекрасно. На работе дела спорились, и навязчивый поклонник вдруг оставил меня в покое.

А потом… потом я ещё говорила Ксандре о своих бедах и всё на следующий день вдруг как по мановению волшебной палочки решалось и желания мои исполнялись...» – пронеслось у меня в голове.

Тут же я вспомнила о том, что едва я пожаловалась Ксандре, что мне тоскливо и одиноко, что я хочу любви, как уже на следующий день мне написала Ирэн и я познакомилась с Сэмом и это окончательно убедило меня в правильности моей догадки.

«Ну, почему, почему я сразу не подумала о том, что такое быстрое исполнение загаданного и решение проблем как-то не совсем обычно?

Почему меня это не озадачило?

К тому же, когда я вернулась домой в тот день, то увидела, что Ксандра стала гораздо больше в размерах.

А вот утром она ещё не была такой большой...

Хм, а может она выросла так за ночь, а утром в спешке я этого просто не заметила?

Хотя, нет, растёт она всё-таки днём, потому что я как-то пришла вечером домой и увидела разбитый аквариум. А это значит, что до моего ухода она ещё не была такой большой, чтобы разбить аквариум, так что основной рост Ксандры точно происходит днём, в моё отсутствие, а не ночью». – подумала я.

А в следующий миг я вспомнила, как слышала, что Ксандра чем-то хрустела.

«Это было в тот вечер, когда я второй раз пожаловалась Ксандре на свои проблемы.

Именно во второй раз!

В первый раз я просто сидела возле Ксандры и думала о том, как ей тут хорошо и спокойно, а мне завтра на работе опять возиться с противными клиентами.

И в следующие дни ничего не поменялось. Мои проблемы становились только больше. И появлялись новые.

И вот тогда-то, когда я уже совсем измучилась, я сидела возле Ксандры вечером и думала… А о чём я тогда подумала? Ну, точно!

«Хотелось бы мне избавиться от проблем так же просто, как ты, Ксандра, сбрасываешь хвост». – вот что я тогда подумала.

А потом… потом, когда я пошла спать, я вдруг почувствовала, что у меня закружилась голова, я быстрее пошла к кровати и легла спать и тут я услышала, что Ксандра чем-то хрустит… Под этот звук  я и заснула.

И на следующий день я встала в прекрасном настроении, и в этот же день мои проблемы, о которых я говорила ночью Ксандре, исчезли.

Но… только всё наладилось у меня, как изменилась Ксандра. Я вернулась домой в тот день и увидела, что Ксандра стала больше. Это было очень заметно. Но тогда я этим не обеспокоилась.

Ну а дальше всё понятно. Пока я не говорила ей о своих проблемах, она не росла, а как только я озадачила её новой своей проблемой, она её решила и стала сама ещё больше по размеру.

Сначала была ошибка на работе, я пожаловалась об этом Ксандре, на следующий день мне удалось исправить ошибку (теперь понятно почему) и я, вернувшись домой, обнаружила, что Ксандра располнела так, что с трудом уменьшается в террариуме.

Потом я не мучила Ксандру своими проблемами и она вернулась в свой привычный рост.

Но затем мне стало одиноко. И опять я пожаловалась именно Ксандре. Я сказала ей, что хочу любви…

И на следующий день мне позвонила Ирэн и я познакомилась с Сэмом. А когда вернулась домой, то увидела, что террариум разбит, а Ксандра увеличилась в два раза.

Ну просто всё понятно! Пазл сложился!