В субботу вечером я выскочила из дому и отправилась на поиски клоуна, не смотря на то, что на улице шел проливной дождь.

Выйти днем я никак не могла, поскольку тетка как обычно заставила меня весь день просидеть за фортепиано.

Я вышла из дома уже около шести часов вечера и отправилась по улице вдоль дороги.

На мне был одет синий плащ.

Мои сапоги в один миг испачкались в мерзкой, слизкой грязи. Но сейчас меня это не волновало.

Я шла вперед, не зная, куда выйду. Я просто шла вперед, доверившись своей интуиции.

У меня не было ни одного предположения, где может жить клоун.

То, что он появился в нашем районе, абсолютно ничего не значит.

Быть может, у него вообще нет собственного дома, и он живет, где придется?

А это значит, что найти его будет очень сложно.

Но сколько бы времени ни занял поиск, я найду, я найду его.

***

Я прошла два квартала. Дождь никак не утихал. Я уже промокла до нитки. Зонт я благополучно забыла дома. Однако я шла вперед. Мне нужно было во что бы то ни стало его найти.

Наконец, я увидела вдали одинокую маленькую фигурку.

Фигурка была… одета в знакомый зеленый пиджак и фиолетовые брюки.

Я сразу его узнала. Это был клоун! Это был он.

Клоун стоял у железной качели и держался за поручень.

Я побежала к клоуну, увязая в скользкой грязи. Два раза я едва не упала, но я не замедлила бег.

Я боялась, что он в любую минуту исчезнет.

Добежав до качели, я замерла и посмотрела на клоуна.

Он вновь был в гриме. Видимо, возвращался с работы. Но сейчас из-за дождя его грим размазался, что производило еще более жуткое впечатление.

Клоун поднял на меня свои маленькие глазки.

Во взгляде его застыло изумление.

– Ну что замер? – спросила я. – Я пришла.

– Я вижу. – сказал клоун.

– Что мне сделать, чтобы ты оставил меня в покое? – спросила я.

Клоун улыбнулся.

– Покатай меня на качельке. – сказал он.

– Хорошо. – сказала я со вздохом.

Тот час же клоун уселся на качель.

Я взялась за поручень и стала раскачивать качели.

Качели громко заскрипели.

– Сильнее, сильнее! – нетерпеливо заерзал клоун на сиденье.

«Терпение, Крис, терпение!» – подумала я и ускорила темп.

Вскоре качели уже раскачались довольно сильно и я отпустила поручень.

Клоун блаженно улыбался.

Видя эту довольную улыбку, я еще сильнее его ненавидела.

Наконец, качели остановились.

Клоун спрыгнул с качелей и посмотрел на меня.

– Спасибо, что покатала. – сказал он.

– Не за что. Ты больше не будешь меня доставать? – спросила я.

– Конечно не буду. Только ты должна сделать еще кое-что. – умильно улыбнулся клоун.

«О, черт! Убейте меня!»

– Что именно? – спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.

Клоун хлопнул в ладоши и в руках у него оказался…

Ага, тот самый платок.

«Твою мать…»

К горлу опять подступила тошнота.

На этот раз платок был еще грязнее.

Ну, что за мерзость?!

Я протянула руку и взяла платок кончиками пальцев.

– Все, доволен? – спросила я.

Клоун улыбнулся.

– Да, но не совсем. – сказал он. – Возьми его нормально.

«Блин, я щас этого чертового…»

– Да, конечно. – выдавив из себя улыбку, я сжала в руке платок.

Клоун расплылся в широкой улыбке.

– Вот теперь Мими доволен! – сказал он.

«Мими, Господи, имя-то какое идиотское!»

– Ну, вот и хорошо! – сказала я.

«Ну, теперь-то ты уйдешь, наконец?» - подумала я, глядя на карлика.

Однако он не спешил уходить.

Мими хитро ухмыльнулся.

– Я хочу тебя наградить. – сказал Мими и хлопнул в ладоши.

И сверху на меня посыпались лепестки роз.

Я удивленно посмотрела на этот ароматный водопад лепестков.

– Это твоя награда. – сказал Мими. – А теперь прощай, Кристина! – улыбнулся Мими и резво побежал от меня прочь.

Я посмотрела на платок. Он уже не вызывал у меня такого отвращения.

Просто обычный, грязный платок. Да и не такой уж он и сильно грязный.

И чего я так реагировала?

Да, поспокойнее надо на все реагировать. Поспокойнее.

Я бросила платок на землю. Он упал на лепестки роз.

Платок превратился в серую пыль, которая разлетелась по ветру.

А лепестки роз из ярко-алых превратились в черные и тут же разлетелись миллиардами черных пылинок по воздуху.

И вот уже я стояла на черной земле. И не было ни одного напоминания и намека о происшедшем со мной. О странной встрече с клоуном и его платке.

Все закончилось.

Он больше не будет меня тревожить.

Я глубоко вздохнула и направилась в сторону своего дома.

Я шла не оглядываясь. Мне хотелось скорее покинуть это место и стереть его из памяти.

«Теперь все будет хорошо». – думала я. – «Теперь все будет хорошо».

Глава 6. Страх. Работа.

Прозвенел звонок с урока. Пятиклассники мигом вскочили с мест и, побросав тетради в портфели, выбежали из кабинета.

Я устало присела на стул.

Еще один адский урок подошел к концу. О, Господи!

Что же со мной творится? И как долго я смогу это выдерживать?

Я вела уроки у третьих и пятых классов. Но больше всего я боялась именно пятый «А» класс.

Перед каждым уроком в этом классе мое тело покрывалось мурашками.

Свою первую ошибку я сделала именно в этом классе, ведь именно у них я провела свой первый в жизни урок.

С остальными классами знакомство прошло гладко и приятно. Но этот 5 «А» –просто адский класс! У меня не сложились с ними отношения.

И я не знала, как это можно исправить. С каждым днем мне становилось все хуже и хуже.

Я заходила в класс, вела урок и чувствовала, что меня буравят 30 пар глаз, которые ждут, не дождутся, когда я допущу какую-либо ошибку или выставлю себя в нелепом свете.

Перед каждым уроком с этим классом я готовилась тщательнее всего.

Но все равно я чувствовала себя неуверенно.

Я боялась этот класс и я ничего не могла с собою поделать.

Каждый урок с ними был для меня пыткой.

***

В конце очередного урока произошло следующее.

Я объясняла тему, они меня внимательно слушали.

И тут… снова видение.

На моих глазах все они превратились в злобных, маленьких волчат.

И они вскочили из-за парт и вперились в меня своими хищными, желтыми глазами.

Они громко зарычали и завыли.

Я, покачнувшись, прислонилась к доске.

Перед глазами все поплыло, а через мгновение видение исчезло.

Передо мной вновь сидели лишь дети. Всего лишь дети. Они сидели на своих местах и таращили на меня глаза.

Мое сердце гулко ухнуло и встало на место.

Я продолжила урок.

А спустя пять минут прозвенел звонок.

***

Я понятия не имела, что делать.

Я могла бы уволиться с работы, но мне нравилась моя работа, с остальными классами ведь все было в порядке.

Но что делать с этим 5 «А»? Почему мне приходят такие страшные видения в этом классе?

Они стали первым классом, с которым я познакомилась и они стали моим кошмаром.

Как же мне решить эту проблему? Как мне перебороть свой страх перед ними?

Я, определенно, им не нравлюсь. Они мне тоже.

Но что же мне делать? Что же мне делать?!

***

– Я вас не боюсь, я вас не боюсь, я вас не боюсь. – повторяла я тихо.

Новый урок. Все тот же класс.

Они шумно ввалились в кабинет, и расселись по своим местам.

Я начала урок.

Минут 20 все шло хорошо, без эксцессов. Я даже почувствовала себя гораздо лучше, стала меньше нервничать.

И тут началось опять.

Я увидела, как ученики стали раздваиваться.

У каждого из них появилась копия. Близнец.

И их стало не 30, а 60.

Удивительно, за все время, а я вела уроки у них уже два месяца, никто из них ни разу не пропустил мой урок. Их всегда было 30!

Я ошарашено смотрела на класс.

Их копии стояли возле каждого из сидящих учеников. И все они улыбались.

«Нет, вы не победите меня! Вы не заставите меня сбежать из этой школы! Я не уйду, не уйду, слышите?» – хотела крикнуть им я.

Но вместо этого лишь слабо улыбнулась и подошла к фортепиано.

Сегодня мы должны были разучивать новую песню.

Я заиграла музыку. Но петь никто из них не стал.

Мои пальцы замерли и побелели.

Я посмотрела на класс.

– Почему не поем, ребята? – я постаралась, чтобы мой голос прозвучал как можно непринужденнее.

Учеников вновь стало 30, их копии исчезли.

Это меня радовало. Но вот гнетущая тишина выводила из себя.

Я не понимала, чего они добиваются?

Они хотят, чтобы я разозлилась, потеряла свое лицо?!

Ну, уж нет! Не дождетесь!

Я улыбнулась и сказала:

– Хорошо, не хотите петь, тогда послушайте, как спою я.

***

– Господи, Крис, ну почему у тебя вечно все не как у людей? – Маргарет с досадой на меня посмотрела.

Ну вот, моя лучшая подруга устала от меня и моих проблем. Я действительно в полной ж…!

Маргарет сидела на диване у меня в зале и пила кофе.

Я ходила по комнате из стороны в сторону.

Только что я в очередной раз пожаловалась Маргарет на свою работу.

С момента начала моей работы в школе минуло три месяца.

С Маргарет мы не виделись около месяца.

Пол года назад, сразу после окончания вуза, она удачно вышла замуж. Маргарет нигде не работала и сидела дома, готовила мужу обеды.

Я же уже три месяца мучилась на своей работе в школе – с сентября по ноябрь.

Я уже рассказывала Маргарет о своей проблеме с 5 «А». Рассказала сразу же как только у меня началась эта проблема. Мы созванивались с Маргарет практически каждый день.

Она старалась успокоить меня, говорила, что проблема со временем решится.

Но проблема не решалась.

Да, видения, действительно больше не повторялись. Но… сама атмосфера в классе меня жутко угнетала.

Не смотря на то, что видения больше не повторялись, но сама атмосфера в классе меня жутко угнетала. Я каждый раз шла туда как на каторгу.

И вот пришел день, когда Маргарет надоело слушать мою эпопею про 5 «А».

– Вот скажи мне, неужели так сложно поставить этих малолеток на место? – спросила Маргарет. – Ты дала слабину и они этим пользуются. Тебе нужно показать, что ты главная.

– Я не могу! Не могу. Я боюсь их!

– Ну тогда увольняйся, Крис. Сколько уже можно так мучиться? Если проблема не решается, может лучше уйти с этой школы? Устроишься в другую.

– Нет, я хочу остаться в этой школе. К тому же глупо увольняться посреди учебного года.

Маргарет вздохнула.

– Ну тогда перестань их бояться!

– Легко сказать…

– Тогда откажись от этого класса.

– Я не могу. У меня нет причины от них отказываться. Они не бесятся, не шумят, не оскорбляют меня… Они…

– Они смеются над тобой.

– Я даже не уверена, что они это делают. Быть может, мне только кажется, что они смеются… Ведь было же странное видение, что они раздвоились… А еще и эти волки… О, черт!

– Ты говорила, они не пели песню…

– Да, на последнем уроке они отказались разучивать песню. Я пела одна.

– О, Крис… тебе надо было пожаловаться на них директору. И то, что они не стали петь песню – разве это не причина отказаться от класса? – спросила Маргарет. – Они, по сути, сорвали урок. Ты вполне могла написать на них докладную директору.

– Я не уверена. Мне кажется, если я пожалуюсь на это, обвинят меня же саму в том, что я не умею справляться с детьми. В том, что я плохой педагог. – сказала я.

– Крис, ну, может работа в школе – это действительно не твое? – спросила Маргарет. – Может, лучше поискать другой вариант? Например, ты можешь давать частные уроки. А можешь вообще выступать в подземном переходе…

Я посмотрела на нее как на сумасшедшую.

– Маргарет, я не для того гнула спину в универе целых 5 лет, чтобы играть в подземном переходе! – сказала я.

– Ну а как насчет частных уроков? – спросила Маргарет.

– Ну не знаю…

– Давай хотя бы попробуешь. Пока можешь не увольняться со школы, а просто займешься дополнительно репетиторством.

– Хорошо, я попробую.

Глава 7. Паника. Море.

Я стою у берега моря и смотрю на летящих чаек.

Они кричат, а я представляю себя умеющей плавать.

Мне 22 и я так и не научилась плавать…

Я каждый день прихожу на море. Я приехала на море в начале августа. И вот уже третий день подряд я прихожу на побережье и любуюсь морем.

В этом году я закончила университет. Через месяц я впервые приступлю к работе в школе. Интересно, что меня ждет? Какой будет первый день в школе? Какие у меня будут ученики? Как мы с ними будем общаться? Понравлюсь ли я им?

У меня была практика в школе и мне очень понравилось учить детей. Они такие хорошие и милые. Я надеюсь, у меня все получится и работа в школе оставит только самые приятные впечатления.

***

Сегодня я впервые решила зайти глубоко в воду. Море так и манило меня. Оно было сегодня на редкость спокойным и ласковым.

Я вошла в холодную воду и почувствовала мягкий и нежный песок на ступнях.

Шаг за шагом я заходила все глубже.

На побережье осталось много веселых и загорелых людей.

Наконец, я зашла очень глубоко и остановилась.

Как бы мне хотелось научиться плавать.

Как бы мне хотелось стать легкой и невесомой.

Время будто остановилось.

Я стояла по шею в воде и смотрела на мягкие, тихие волны.

А затем случилось самое страшное. Тихое и спокойное море внезапно стало диким и бушующим.

Море, оно непредсказуемо. Никогда не знаешь, чего от него ждать.

Меня накрыло сильной волной, и я с криком ушла под воду.

Я начала тонуть.

…Вы когда-нибудь впадали в панику? Вы когда-нибудь были на волосок от смерти?

У меня так было один раз, но этот раз я запомнила на всю жизнь.

Дело в том, что я не умею плавать.

Я просто иду ко дну всякий раз, когда делаю попытки удержаться на воде.

Почему я не приспособлена к плаванию, как другие люди, лично для меня загадка, но факт остается фактом. Плавать мне не дано.

При этом я чертовски люблю воду.

В 23 года я впервые побывала на море.

Это великолепное зрелище, а какие ощущения, просто не передать словами!

Я будто заново родилась.

Я увидела эту красоту, эту мощь, это великолепие. Я увидела море.

Я прикоснулась к морю, к этому особенному миру. Мне не забыть этого никогда.

А еще я чуть не утонула.

Это случилось на третий день моего отпуска.

Да, я чуть не утонула. Однако на следующий день мне вновь жутко захотелось увидеть море. И я пришла на берег.

И вот сейчас я стою у берега моря и смотрю на летящих чаек.

Они кричат, а я представляю себя умеющей плавать.

Я больше не войду глубоко в море.

Я больше вообще не войду в море. Мне теперь слишком страшно.

Но я не перестану им любоваться.

Не смотря на то, что море чуть меня не убило, я не перестану его любить. Я не перестану им восхищаться. Просто теперь у нас будет любовь на расстоянии.

А что касается моего утопления… В общем, дело было так. Я начала идти ко дну, когда чьи-то сильные руки схватили меня и потянули к поверхности.

В следующий миг я оказалась на побережье. Я закашлялась и из моего рта полилась соленая вода.

Надо мной склонилось загорелое лицо блондина.

Его ярко-синие глаза смотрели на меня как два солнечных лучика.

Он заботливо придержал меня за голову.

Вокруг нас столпились другие отдыхающие.

Увидев, что все в порядке и я жива, они медленно разбрелись.

Я и блондин остались один на один.

– Спасибо, что спас меня. – сказала я, сев на горячий песок.

– Не за что. – улыбнулся блондин.

Ох уж эта улыбка…

Я поняла, что я пропала.

Я влюбилась в него с первого взгляда.

***

Я никогда не думала, что у меня случится курортный роман. Но он случился.

Моего спасителя звали Кристианом. Мы провели вместе три волшебных недели.

Крис жил в той же гостинице, что и я, только этажом выше.

Сотрудники гостиницы сразу же узнали о нашем романе. И все они в шутку называли нас «Крис в квадрате».

Я не верила своему счастью. На меня обратил внимание такой красавец.

Кристиан был великолепен. Эти прекрасные синие глаза, как два огромных, бездонных озера. Эти белокурые волнистые волосы. Это загорелое, накаченное тело. А еще прекрасные, чувственные губы. Нежные руки и совершенно чарующий голос… И совершенно невероятная улыбка…

Теперь вы понимаете, почему я влюбилась?

Мне не хватит никаких слов, чтобы описать этого великолепного парня. Кристиан был старше меня на два года.

И он каждое утро приходил ко мне в гостиницу и мы шли гулять. Мы подолгу гуляли по побережью, целовались, держались за руки и были абсолютно счастливы.

Кристиан приезжал на море каждый год.

Мы проводили вместе все дни напролет.

Наверное, это и было счастье. Он ничего от меня не требовал. Нам просто нравилось наше общение, наши прогулки, наши поцелуи.

Спустя три недели все закончилось. Он пропал. Он больше не пришел и не позвонил.

А спустя два дня я уехала.

Мой чудесный отдых на море подошел к концу.

Последние два дня я приходила на море и подолгу вечером стояла у берега в одиночестве и вновь представляла себя умеющей плавать.

Но плавать я так и не научилась. Кристиан пытался меня научить, но не сумел.

А теперь вот он резко преркатил наше общение.

«Что ж, все к лучшему. Через два дня я уже уеду. Уеду». – думала я, а по щекам у меня катились слезы.

Глава 8. Страх. Репетиторство.

На следующий день после разговора с Маргарет, я дала объявление в Интернете, что приглашаю на частные уроки детей в возрасте 10-12 лет.

Спустя три дня мне позвонили первые клиенты.

Уже в субботу вечером ко мне пришли папа и его маленькая дочка. Девочке было 10 лет. Ее звали Милли.

У Милли были васильковые глаза и рыжие волосы, заплетенные в две косы. Одета она была в синий пиджак, блузку и синюю юбку.

Как только отец ушел, я усадила Милли за фортепиано.

Я попросила Милли сыграть, что она умеет, чтобы посмотреть на уровень ее подготовки.

Милли играла ужасно!

Спустя уже пять минут мои уши свернулись в трубочку.

Я подошла к девочке и мягко сказала:

– Хорошо, Милли, достаточно.

Девочка прекратила играть и посмотрела на меня.

Я неуверенно улыбнулась.

В раскрытое окно влетел поток свежего воздуха.

Я присела на табурет за пианино рядом с Милли и раскрыла ноты.

– Сейчас я сыграю тебе короткую песню, а ты внимательно слушай. – сказала я и заиграла мелодию.

Милли тихо сидела на стуле и внимательно следила за моими пальцами.

Закончив играть, я с улыбкой посмотрела на девочку и… вскрикнула.

Лицо Милли внезапно изменилось.

Передо мной оказалось лицо хищного зверя – волка.

Я резко вскочила со стула и подошла к окну.

– Что с вами? – спросила Милли.

Я обернулась и посмотрела на нее. Лицо Милли вновь приняло привычные очертания. На меня смотрела миловидная, голубоглазая девочка.

Что же со мной творится?!

Опять! Опять меня преследуют видения!

Как будто судьба не хочет, чтобы я учила людей.

Я пересилила себя и подошла к пианино.

– Давай, продолжим занятие. – сказала я.

***

Я надеялась, что больше видение не повторится. И к счастью, оно не повторилось. Мне удалось спокойно провести остаток урока. Однако внутри я чувствовала сильное напряжение и страх. Лишь когда занятие, наконец, подошло к концу, и я проводила Милли до двери, я почувствовала некоторое облегчение.

Попрощавшись с нею и закрыв за нею дверь, я почувствовала, как тяжесть начинает потихоньку спадать. А вместе с ней начинает уходить и страх.

Ох, как же тяжело мне дался этот урок. В висках отвратительно стучало. Пальцы были ледяными и белыми.

Я прошла в комнату и без сил упала на диван.

***

– Как, снова?! – спросила Маргарет.

– Да… – со вздохом произнесла я.

– Ладно, – сказала Маргарет. – жди, я сейчас приеду.

Было утро воскресенья.

Только что по телефону я рассказала Маргарет о вчерашнем уроке.

Я проснулась очень рано. Спала я относительно нормально.