Глава 1. Темно-зеленый. Хищный лев.

– Кто вы, черт возьми?! – спросил я.

– Я Леандро.

– Вы сказали, мы в ловушке. В какой еще ловушке? Что это все значит?! – спросил Марк.

– То и значит, что вы попали в очень интересное место, из которого так просто не выбраться. – сказал мужчина.

– В какое такое место мы попали?! – воскликнул Томас.

– Вы сейчас внутри лабиринта. – сказал Леандро. – Я создал этот лабиринт. И теперь вы – мои пленники. Но вы можете обрести свободу, если сумеете найти выход из лабиринта за 48 часов. Кроме того, в конце, если вы вовремя придете к выходу, вы получите от меня награду – миллион долларов. Каждый!

– А что будет, если мы не успеем выйти из лабиринта за 48 часов? – спросил Марк.

– Тогда вы навсегда останетесь в плену лабиринта! – сказал Леандро и взмахнул рукой.

Мы увидели, как на стене, где была надпись, образовалась дверь зеленого цвета.

Дверь оказалась по центу стены. Надпись «Лабиринт. Начало конца» теперь оказалась над этой дверью.

Серебристая ручка на двери повернулась сама собой и дверь распахнулась.

В следующий миг какая-то сила втолкнула нас внутрь.

Не успели мы опомниться, как дверь позади нас захлопнулась и мы оказались в абсолютной темноте.

– А! Помогите! Я боюсь темноты! – вскрикнул Томас.

– Ваше путешествие началось. – услышали мы голос Леандро. – Удачи!

Я вспомнил о свечах, что висели в коридоре. Как бы они нам сейчас пригодились. Но кто же знал, что события будут развиваться таким образом.

К счастью, никто из нас не забыл захватить с собой сотовые телефоны.

Достав телефоны, мы включили подсветки, и огляделись.

В стене слева я увидел выключатель.

Я нажал на кнопку и в лабиринте зажегся свет.

Яркий, люминесцентный свет ударил нам в глаза.

Привыкнув к свету, я увидел, что мы находимся в узком коридоре с круглыми стенами и арочным потолком. Стены, потолок и пол здесь были гладкими, ровными, без шероховатостей.

Сам лабиринт был темно-зеленого цвета. Свет же в нем горел ярко-зеленый. Он хорошо освещал все пространство и я смог увидеть, что на стенах слева и справа изображена одна и та же картина.

На стенах я увидел темно-зеленую траву и деревья, львиный прайд, лениво расположившийся на траве, а вдалеке, среди листвы и ветвей деревьев прячущихся животных, на которых обычно охотятся львы – зебр, жирафов и буйволов.

Затем я перевел взгляд на пол и в удивлении замер. Я увидел, что всюду здесь валяются обглоданные кости зверей, вероятно жертв львиц.

Взглянув на своих спутников, я понял, что они впечатлены окружающей обстановкой не меньше моего. Однако некогда было разглядывать это место, нужно было понять, что нам делать дальше.

Все случилось так быстро, что мы ничего не успели толком сообразить. Одно было ясно – оставаться здесь надолго никому из нас не хотелось.

Не сговариваясь, мы бросились назад к двери. Спасительная зеленая дверь была очень близко, однако, толкнув ее, мы ко всеобщему разочарованию обнаружили, что она заперта.

Я глубоко вздохнул, стараясь не показывать охватившую меня панику и страх. По лицам ребят было видно, что они пытаются сделать тоже самое. Впрочем, самообладания нам надолго не хватило.

– Эй, кто-нибудь, помогите! – закричал Томас.

Марк принялся стучать в дверь.

– Ребята, нас не услышат! – сказал я. – Я попробую позвонить и вызвать помощь.

Однако взглянув на телефон, я обнаружил, что сеть здесь отсутствует.

– Плохи дела… – протянул я.

– Это какая-то шутка. Это розыгрыш! – сказал Марк.

И вновь стал стучать в дверь.

– Эй! Как там тебя… Леандро! Открой, открой немедленно! Пошутили, и хватит! – закричал он.

Никто не отозвался.

Марк попытался выбить дверь, однако ничего не вышло. Более того, в следующий миг Марка неведомой силой откинуло назад.

Поморщившись от боли, он встал с пола и хмуро посмотрел на дверь.

Ситуация складывалась весьма непростая.

Я поежился. В лабиринте было очень холодно.

Я принялся стучать в дверь, пока Марк приходил в себя.

– Помогите! – закричал я, продолжая долбить в дверь.

– Ребята, это бесполезно! – сказал Томас.

– Ну как же так… Что вообще происходит?! Кто-нибудь понимает?! – спросил я.

Все пожали плечами.

– Эй, открывай, Леандро! – крикнул я, снова ударив в дверь.

– Он не откроет! – сказал Томас. – Понимаете, не откроет…Мы должны делать то, что он сказал – найти выход из лабиринта.

– Да кто он вообще такой?! – вскинулся Марк. – И главное, зачем ему понадобилось брать нас в плен и заставлять играть в свою странную игру?

– Вот и меня это очень интересует. – сказал я. – Мы даже не знаем, кто он, а собираемся выполнять его указания!

– Вы помните, как мы сюда попали? – спросил Томас.

– Что за вопрос? Сами пришли. – сказал я.

– Не сами, а при помощи гипноза! – сказал Томас.

– А ведь Томас прав! – сказал я. – Мы попали сюда очень необычно! Леандро вполне может быть гипнотизером… Но как он мог на расстоянии на нас воздействовать?!

– Потому что он не обычный гипнотизер, а маг! – сказал Томас.

– Что за сказки! Ну ладно, даже если маг… Что этому магу от нас надо? – спросил я. – Что с нами будет в конце, когда мы, допустим, благополучно пройдем весь лабиринт? Какая цель у Леандро на самом деле? Что-то я очень сомневаюсь, что он просто так нас отпустит, да еще и денег даст, как обещал…

Все растерянно молчали.

– Ну и что ты предлагаешь? – спросил Томас. – Просто сидеть на месте – не выход. Пока что он хочет, чтобы мы сыграли в его игру, а какая у него конечная цель мы не узнаем, пока, видимо, не отыщем выход из лабиринта. Хотя, вероятно, в конце он всех нас убьет. – мрачно сказал он.

– Томас, не нагнетай раньше времени! – поморщилась Берта. – Послушайте, может, он действительно заключил с нами пари и хочет вручить деньги?

– Это же бред! – сказал я.

– Тогда как вы объясните, что он нас заставляет искать выход? Ведь если бы он хотел убить, он бы убил сразу? Разве нет? – спросила Берта.

– Я думаю, ему просто интересно перед убийством поиграть со своими жертвами. – сказал Марк. – Вероятно, здесь по всему лабиринту, который он предлагает пройти, установлены камеры. Он будет наблюдать через них за нами…

– А может он просто тянет время. Может быть, его цель – принести нас в жертву. – сказал Томас.

– Кому?! – спросила Берта.

– Этого я не знаю…

– Ладно, ребята, что толку гадать. Пойдемте, поищем выход. – сказал я. – Нам нужно увидеть, что там дальше, в лабиринте. Узнать, какой он, этот лабиринт. И может быть, тогда хоть что-то прояснится.

– Нет! Стойте! – внезапно сказал Томас. – Давайте никуда не пойдем. Ведь если мы никуда не пойдем, то рано или поздно он устанет нас ждать и…

– И вернется сюда злой как черт! – сказал я. – А у нас нет никакого оружия, чтобы дать ему отпор.

– Но нас четверо, а он один. – заметил Марк.

– Мы не можем знать наверняка, что он появится в следующий раз опять один. – заметила Берта.

– Да, ребята, сидеть на месте – не выход. – вздохнул Томас. – Нам нужно делать то, что хочет этот Леандро.

– Да, у нас нет другого выхода. – сказал я. – Мы в плену в неизвестном лабиринте. Мы не знаем что за человек, этот Леандро и какую он преследует цель. Мы не знаем один он, или у него есть соратники. И мы не знаем, что нас ждет в конце этого лабиринта. Но ясно одно – убивать нас Леандро пока не собирается. Он хочет, чтобы мы прошли весь лабиринт до конца.

– А вот это не факт… Смотрите, тут кругом кости! – сказал Марк. – Может, это кости таких же ребят, как и мы?!

– В этом странном месте может быть все что угодно. – вздохнул я. – Но конкретно в нашем случае – Леандро хочет, чтобы мы отправились искать выход.

– Ну, тогда хватит гадать, что да как. – сказала Берта. – Идемте искать выход.

– Да. – кивнул я. – Идемте.

Мы двинулись вперед.

Едва мы сделали шаг, зазвучала громкая музыка, бас.

Не обращая внимания на звуки, мы шли вперед и вскоре увидели первую развилку.

Остановившись на перекрестке, мы задумчиво посмотрели по сторонам.

Музыка разом смолкла.

Перед нами стоял выбор идти вперед, влево или вправо.

– Как думаете, какой поворот верный? – спросил я ребят.

– Мне кажется, стоит пойти прямо. – сказал Марк.

Я посмотрел на Томаса и Берту.

– Мы тоже думаем, что надо идти прямо. – ответила за двоих Берта.

– Ну хорошо, идемте. – сказал я.

Мы пошли вперед. Дальше по коридору также на полу всюду были разбросаны кости.

Внезапно раздался громкий взрыв.

Я вздрогнул от неожиданности. Томас вскрикнул и схватил за руку свою сестру. Берта сердито на него шикнула.

Марк хохотнул.

Я укоризненно глянул на Марка.

Звук смолк и к нашему облегчению никакого разрушения вокруг не произошло.

Мы продолжили наш путь по коридору, и наши шаги гулко отдавались в узком коридоре.

Взрыв смолк, а на смену ему зазвучали хлопки. Затем же внезапно коридор огласил звучный львиный рык.

– Стойте! – воскликнул я и замер на месте.

– Алекс, ты чего, идем! – сказал Марк.

– Да, идемте скорее. – поторопила Берта.

– Подождите, нам надо найти, чем обороняться. – сказал я.

– Ты что, правда, испугался этого рыка? Вспомни, звук взрыва был, а никакого взрыва не произошло. И сейчас это просто звук. Идемте. – сказала Берта.

Вскоре прямая дорожка вывела нас к повороту налево.

Бодро повернув, мы замерли на месте.

Я почувствовал, как на голове у меня зашевелились волосы.

«Вот вам и просто звук…» – подумал я.

За поворотом, в двух шагах от нас, в узком коридоре лабиринта сидел огромный лев и, не мигая, смотрел на нас.

Я почувствовал, как адреналин буквально приливает к моему мозгу.

«Похоже, наше путешествие завершено. Вот так Леандро решил с нами расправиться…» – была следующая моя мысль.

Не смея шелохнуться, мы стояли и смотрели в глаза огромному льву, который недвусмысленно давал нам понять, что не прочь пообедать.

– Кажется, нам следовало выбрать другой путь. – еле слышно прошелестел Марк.

Впрочем он лишь на мгновение показал свой страх и тут же взял себя в руки.

– Идемте назад. – сказал он.

Лев мигнул левым глазом.

– Да, поворачиваемся. Только очень медленно. Без резких движений. – тихо сказал я, с трудом сохраняя остатки самообладания.

Мы осторожно повернули назад и также осторожно пошли. Я ждал, что лев в любой момент нападет на нас сзади. Но лев не шевельнулся. Лишь когда поворот и лев остались позади, мы все выдохнули. К нашему огромному облегчению, лев не погнался за нами.

Подойдя к исходной точке, к перекрестку, мы, подумав, пошли налево.

Здесь оказалась ровно такая же картина, что и в тех частях коридора, откуда мы пришли.

В листве прятались животные, на которых охотятся львы, на траве лежал львиный прайд, а на полу также валялись кости.

Теперь мы знали, что это кости жертв злобного льва!

Хотя в природе охотятся львицы, однако мы же находимся в лабиринте странного Леандро, а значит тут все не так как в нормальном мире…

Но главное, что интересно – чьи это кости? Только зверей, а может и человеческие. Учитывая ситуацию, это предположение очень даже имеет место быть. Кто знает, сколько предшественников заманил сюда уже Леандро? И возможно многие из них не прошли даже трети лабиринта и были съедены львом. А значит к этим костям вполне могут прибавиться и наши кости! Ведь лев может броситься за нами в погоню в любой миг!

«Да это похоже на игру на выживание!» – подумал я. – «Вероятно, в этом лабиринте на каждом шагу нас ждут опасности, а значит нет никакой гарантии, что мы дойдем до конца… Ведь если уже в начале пути нас подстерегает лев, страшно подумать, что будет дальше. К тому же, еще нам нужно угадывать, какая из развилок в лабиринте ведет к выходу, а какая к тупику. А если их окажется много? Надеюсь, все же не слишком… У нас ведь только 48 часов, чтобы найти выход…».

Мы, не сговариваясь, ускорили шаг. Пока мы шли по коридору, несколько раз прозвучал взрыв. Однако здесь наш путь очень быстро закончился. Мы уткнулись в ровную стену. Здесь был тупик.

– Остается идти назад, или направо. – сказал Марк.

– Есть еще один путь – опять пойти прямо и попасть на съедение льву. – сказал я саркастически.

– Вот вообще не смешно. – сказал Марк.

Я хмыкнул.

– В общем идем направо. – решил он.

Однако пойдя направо, мы так же быстро уткнулись в очередной тупик.