– Думаешь я смогу убить кролика? – спросила Дэзи с сомнением, вспомнив о кролике в зубах Грэтты.

– Вот и попробуешь. – сказал Джек.

Две собаки стали подкрадываться к ничего не подозревающему кролику.

Дэзи затаилась. Она была совсем близко к кролику. Но тот, что-то услышав, вскочил и побежал.

Джек прыгнул, но упустил кролика. В его зубах остался лишь белый пух.

– Ну ничего. – сказал он. – Поймаем другого!

Уже следующий кролик был «удачным». Джек оставил кролика под деревом и закопал в снегу.

– Вернемся после. – сказал он.

И собаки побежали дальше.

…Дэзи бежала рядом с Джеком.

«Может быть рассказать ему?» – подумала она. – «Или не говорить? А если Бим расскажет? Может такого наговорит… Что будет еще хуже…»

– Смотри, еще один кролик! – сказал Джек и Дэзи расхотелось портить такой хороший день.

…Следующего кролика Дэзи словила сама!

Она несла его в зубах и ощущала его тяжесть.

«Это не мышь, не мелочь, как назвала ее Гретта!» – торжествующе думала она.

Но тут же Дэзи погрустнела.

– Джек… – сказала она.

– Что? – спросил он.

– А ты правда не смотришь на мышей?

– С чего ты взяла?

– Мне Гретта сказала.

– Гретта… Знаешь, я правда предпочитаю больше кроликов. Мыши – кошачья еда.

– Да, кошачья… – грустно согласилась Дэзи.

– Да ладно тебе, ты что расстроилась?

– Нет! Ведь теперь я умею ловить не только мышей!

…У пещеры сидели остальные собаки. Когда Дэзи и Джек подошли, они доедали свою добычу.

Грэтта не упустила случая заметить:

– Опять с подачкой Джека!

– Я сама словила! – сказала Дэзи оскорблено.

– А… Ну наверное кролик был больной и не смог убежать! – ухмыльнулась Грэтта.

– Не обращай внимания. – шепнул Джек.

Дэзи и Джек легли на свободное место и принялись есть своих кроликов.

И в этот момент Дэзи с грустью думала о своем доме.

Почему-то она не могла просто взять и уйти. Она снова вспомнила свою хозяйку.

«Вернуть бы то счастливое время, когда мы были вместе…. Не было бы всего этого… Я бы не знала Грэтту… Но и Джека бы я тогда не знала…»

…Посреди ночи Дэзи услышала вой.

«Что происходит?» – испугалась она.

– Лэсси, Клык ранен! – воскликнул Джек, вбегая к ней.

Дэзи мгновенно вскочила и выбежала из пещеры. Джек бросился за ней.

– Как это произошло? – спросила она. – Я вчера уснула и забыла, что договорилась с Клыком…

Тут она замолчала, увидев Клыка.

Он лежал на земле и тяжело дышал.

– Клык, откуда у тебя эта рана? – спросил Джек, когда они подбежали к нему.

– Я подрался. – сказал Клык.

– С кем?

– С чужим псом.

На боку у Клыка была кровь. Возле Клыка сидел Пират.

– Он на тебя напал? – спросил Пират.

– Я не нападал на него! – услышали они вдруг.

К ним подошел пес с длинной серой шерстью.

– Кто ты? – спросил Пират.

– Меня зовут Смерч. – ответил пес.

– Убийца! – с ненавистью произнес Клык.

Смерч даже не взглянул на него.

– Я не понимаю, о чем говорит этот… – сказал он.

– Как же, ври больше! – перебил его Клык. – Он убийца! Он убил моего брата!

– Юноша не в себе! – сказал Смерч. – Он напал на меня ни с того, ни с сего в лесу. Я лишь защищался.

– Не верьте ему! Это он напал на меня!

– Клевета!

– Ты убил…

– Клык, успокойся. – сказал Пират. – Нужно во всем разобраться. Ты говоришь, что этот пес убил твоего брата…

– Он загрыз его!

– Так… тот маленький щенок, которого нашли в лесу убитым, был…

– Мой брат!

– Как ты узнал, то это он…

– Смерч сам пришел к моему отцу и сказал, что мой брат убит в лесу. Разве не так, Смерч?! – посмотрел на него Клык.

– Я нашел щенка… – сказал Смерч.

– Ты его убил!

– Мне незачем…

– Ты мстил моему отцу! Ведь он был лучше тебя! Помнишь ту лайку, Мэри?! Она была подругой моего отца! Ты знал об этом! А она тебе нравилась! И ты убил ее сына! Моего брата!

– Что за глупые бредни! Не знаю я никакую Мэри!

– Тогда почему ты ни с того, ни с сего на меня напал?!

– Это ты…

– Смерч, я бы посоветовал тебе убираться отсюда! – надоел этот разговор Джеку. – Держись подальше от Клыка!

– Да пожалуйста! Нужен мне ваш Клык! – бросил Смерч и гордо ушел…

…– Вы верите мне? – спросил Клык.

– Да, Клык, верим. – сказал Джек. – Я давно тебя знаю и я знаю, что ты никогда первым не нападаешь.

Глава 4.

Некоторое время все было спокойно.

«Лэсси», Клык, Джек и Рада очень сдружились и часто вместе охотились, гуляли и отдыхали в одной пещере.

Когда Дэзи была рядом с ними, она почти не вспоминала о прошлой жизни, но как только она оставалась одна, тоска по дому накатывала с новой силой…

…Этим утром в пещеру, где жила Дэзи, вбежали Синди и еще одна собака.

Они легли рядом, не заметив Дэзи.

– Я тебе хочу сказать тайну! – сказала Синди другой собаке. – Ты же знаешь Бима?

– Конечно знаю! Мы же в одной стае!

– Так вот, Линдочка, скоро эта стая пополнится очаровательными щеночками!

– Очаровательными?!

– Да! Ведь это будут наши с Бимом дети!

Собаки весело болтали друг с другом и ничего вокруг себя не замечали и Дэзи, улучив момент, быстро выбежала из пещеры.

Возле нее никого не было. Дэзи захотелось пить и она поела снега.

«Неужели я навсегда останусь здесь?» – подумала она.

– Что, скучаешь? – к Дэзи подбежала Рада. – Идем со мной на охоту.

– Идем. А ты не видела Джека?

– Нет. Но он наверное у Пирата.

– А как Клык? Он не вспоминает о Смерче?

– Нет, но я вижу, что с ним что-то не так. Смерч снова напомнил ему о том, что было. Клык с утра убежал куда-то один и еще не вернулся.

– А вдруг Смерч снова на него нападет?

– Я думаю Клык сумеет за себя постоять.

– Рада! – услышали они.

К ним бежала пушистая дымчатая собака.

– Тебя зовет Гретта! – сказала она.

– Хорошо, я подойду попозже. – сказала Рада.

– Кто это? – спросила Дэзи, когда собака отбежала от них.

– Это Джина, подруга Гретты. А ты что не знала? – спросила Рада.

– Нет.

– Ну ты даешь!

– Да я ведь и общаюсь только с тобой, Клыком и Джеком.

– И все равно нужно познакомиться и с остальными. Скажи имена тех, кого ты знаешь?

– Пират, Джек, Клык, Рада, Синди, Бим, Гретта… Линда и… Джина!

– Девять собак… Все не так и плохо. – сказала Рада. – Сейчас пойдем знакомиться с остальными тремя!

Дэзи побежала вслед за Радой к пещерам.

– Душман очень серьезный и важный, Том, его друг, наоборот, веселый, можно даже сказать глупый, а Селена, подруга Тома, очень добрая и общительная. У нее скоро будут щенки, поэтому она редко выходит из пещеры. Еду ей носит Том.

«Скоро стаю ждет большое пополнение!» – подумала Дэзи и вошла вместе с Радой в пещеру.

– Привет, Селена! – сказала Рада.

– Привет! – небольшая собачка со светлой коричневой шерстью и карими глазами приветливо посмотрела на своих гостей.

– Знакомься, Селена, это Дези. – представила Дэзи Рада.

– Очень приятно! Говорят, ты у нас недавно. И как тебе тут? – спросила Селена.

– Неплохо. – сказала Дэзи.

– Рада, ко мне недавно заходила Гретта.– сказала Селена.

– Неужели она решила навестить будущую маму?! – удивилась Рада.

– Нет. Она приходила рассказать о том, что творится за стенами этой пещеры.

– И что же она рассказала?

– Она рассказала, что некоторые болонки невероятно обнаглели!

– Да, Лесси, тебе не позавидуешь! – сказала Рада. – Что ты ей такого сделала, что она тебя так невзлюбила?

– Вот именно, что ничего! Я сама не понимаю, в чем дело! – сказала Дэзи.

– Действительно, Грэтта с первого дня ненавидит Лэсси, непонятно из-за чего. – сказала Рада.

Собаки еще немного поболтали и Рада с Дэзи пошли дальше.

– Том и Душман должны быть где-то поблизости. – сказала Рада. – Точно, вон они!

Дэзи увидела двух среднего роста собак, сидящих рядом друг с другом у дерева.

Одна собака была кремового цвета с большими лапами и грудкой, а вторая темно-серая с черным левым ухом.

– Кто из них Том, а кто Душман? – спросила Дэзи.

– Душман темно-серый, а Том с белой грудкой. – сказала Рада.

Дэзи и Рада подошли к собакам.

– Рада! Давно ты у нас не появлялась! – сказал Том. – А это Лэсси? – он посмотрел на «Лэсси».

– Да, Том, это Лесси. – сказала Рада.

– Как тебе, Лэсси, у нас живется? – спросил Душман.

– Нормально.

– Это хорошо. А Гретта как к тебе относится?

– Не очень.

– Это плохо, но не очень страшно. Да ведь? – спросил Душман.

Дэзи кивнула.

– Да. – сказала она.

… – Теперь ты знаешь всех в нашей стае. – сказала Рада.

– Да. Спасибо, что помола. – сказала Дэзи.

– Не за что!

Как только собаки вернулись к своей пещере к ним подбежала Гретта.

– Где вы были?! – спросила она.

– Мы ходили к Тому. – сказала Рада.

– Почему вы не сказали мне куда идете?!

– С каких это пор…

– С этих самых! Сегодня ранили Синди!

– Что?!

– Что слышали!

– Где она?

– В пещере.

…В пещере возле Синди уже были Джек, Пират и Бим.

– Кто ее ранил? – шепотом спросила Дэзи Джека.

– Человек.

«Человек.

Но как же так?» – подумала Дэзи.

Тот человек, которого всю жизнь знала она, был добрым и ласковым, а тут…

«Разве может человек быть таким?!» – подумала она.

– Пуля каким-то образом попала в Синди. Птица летела низко. – сказал Джек, прервав ее размышления. – Надеюсь, она выживет…

…В тот вечер все собаки собрались у пещеры.

– Наверное вы все уже знаете о сегодняшнем несчастье. – сказал Пират. – Сегодня ранили Синди. Ее жизнь, к счастью, не в опасности, но то что произошло… Я надеюсь, вы все отнесетесь к Синди с сочувствием и пониманием и поможете ей…

Свой уход Дэзи решила отложить. Теперь, когда Синди была ранена, ей нужно было помочь и Дэзи хотела тоже помочь, хоть чем-нибудь, а уж потом…

Глава 5.

Дэзи увидела Пирата.

Черный пес тяжело шел по дороге.

– Доброе утро, Лесси. – сказал он.

– Доброе утро.

– Ты случайно не видела Клыка?

– Нет.

…Дэзи прошла к дороге. За деревом она услышала голоса Рады и Гретты.

– Что ты делала рядом с ней? – спросила Гретта.

– Я знакомила ее с остальными в нашей стае.

– Зачем?!

– Ей нужно помочь…

– Держись от нее подальше! Я тебя предупредила! Джини, идем!

Дэзи увидела Джину и Гретту, идущих по дороге.

Рада выглянула из-за дерева.

– Ты все слышала, да? – спросила она.

– Да.

– Не обращай внимания на слова Гретты. Идем охотиться вместе.

– Идем.

…Дэзи шла по дороге. Конечно следы хозяйки уже давно занесло… И все же она понюхала след…

Но вместо следа хозяйки учуяла след Клыка.

Он вел в сторону места Греттиной охоты!

– Рада! – позвала Дэзи.

– Что?

– Идем в ту сторону!

– Ты думаешь там больше дичи?

– Нет, я учуяла…

Дэзи услышала чье-то рычание.

– Клык! Бежим! – крикнула Рада.

Они с Радой побежали.

…Клык стоял рядом с Грэттой.

– Что тебе нужно? – спросил он.

– Предатель! С кем ты общаешься? Она болонка! – прошипела Грэтта.

– И что?

– У тебя мозги есть или нет? Ты не должен с ней общаться!

– Да почему?!

– Да потому что она всем врет, что она не домашняя!

– С чего ты взяла, что она домашняя?

– С того, что я знаю…

– Хватит! Не хочу ничего знать!

– Смерч! – позвала Грэтта.

Дэзи и Рада увидели, как к Грэтте медленно подходит Смерч.

– Вот и настал долгожданный момент мести! – сказал Смерч.

– Нет! Рада, что делать?! – в панике воскликнула Дэзи.

– Я побегу за Джеком, а ты жди нас здесь! – сказала Рада.

Рада убежала, а Дэзи затаилась в сугробе.

Тем временем перед ней разворачивались нешуточные страсти.

– Я благородно вызываю тебя со мной сразиться! – сказал Смерч.

– Я не буду драться. – спокойно ответил Клык.

– Тогда ты умрешь еще быстрее! – усмехнулся Смерч.

– Жалкий трус! – бросила Грэтта и вдруг резко крикнула: – Стойте!

– В чем дело? – недовольно спросил Смерч.

– Я чую запах собаки. И я даже знаю какой!

Дэзи с ужасом увидела как Грэтта направляется в ту сторону, где она сидела!

«Они меня сейчас увидят». – подумала Дэзи обреченно.

В ту же секунду она встретилась взглядом с Грэттой. Та смотрела прямо на нее. И ее взгляд не предвещал ничего хорошего!

– Что ты здесь делаешь?! – сердито воскликнула она.

– Э… я… – проговорила Дэзи.

– Это та самая болонка? – спросил Смерч.

– Да! – рявкнула Грэтта.

– Ну вот, Клык, умирать будешь не в одиночестве. – ухмыльнулся Смерч.

– Отпустите ее! – потребовал Клык.

– Какое благородство! – сказала Грэтта.

Внезапно Клык прыгнул в сторону Грэтты и преградил ей дорогу.

– Лэсси, беги! – крикнул он.

Дэзи побежала, но Смерч одним прыжком догнал ее и лапой прижал к земле.

«Ну вот и все…» – подумала Дэзи.

– Отпусти ее! – раздался голос Джека.

Смерч зарычал и побежал в сторону Джека.

Освобожденная Дэзи увидела Грэтту.

Клык подбежал к Дэзи.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Да. – кивнула она.

Мимо них стремительно пронесся Смерч.

Следом к ним подбежал Джек и, остановившись, с яростью посмотрел на Грэтту.

– Ты с ним за одно?! Как ты могла, Грэтта?! – воскликнул он.

– Не твое дело! – сказала Грэтта.

И, пройдя мимо него, спокойно направилась дальше.

Джек ее не остановил.

Дэзи вопросительно на него посмотрела.

– Пусть уходит. – сказал Джек. – Идемте к пещерам.

И они все вместе направились к пещерам.

У пещеры Дэзи Клык и Джек попрощались с нею и Радой и направились дальше, а Дэзи и Рада вошли в ее пещеру.

– Вот и поохотились. – сказала Рада, когда они уже лежали в пещере.

– Да уж… – сказала Дэзи и подумала: «Что же будет дальше?».

Глава 6.

Утро дало ответ на этот вопрос.