Часть 1. В лесу.

Глава 1.

Она потерялась. Вот сейчас она в лесу, в пещере… А ведь она должна быть дома, в тепле и уюте

Все началось утром. Хозяйка весело позвала свою белую с черными пятнами болонку и они вместе пошли на улицу. Погода была чудесная. Остатки сна слетели мгновенно и собака весело бежала по снегу рядом со своей хозяйкой.

Неподалеку от поселка, где они жили, находился лес. Именно туда они и направились.

В лесу собака все время забегала вперед. Она бегала по снежным тропинкам и все рассматривала. Очень уж она была любопытна. Снег ломался, как только она на него наступала, и это привело собаку в невероятный восторг. А тут еще она увидела чьи-то следы. Следы были такие как у нее, только побольше.

«Интересно, куда они ведут?» – подумала болонка и побежала по следу. – «Сейчас, только взгляну…» – была следующая ее мысль.

– Дэзи! – услышала собака голос хозяйки.

Дэзи решила: «Да ну их, эти следы» и уже развернулась, чтобы бежать к хозяйке, но тут… на ее пути встала, взявшаяся неизвестно откуда огромная собака. Дэзи от неожиданности отступила назад.

Собака была просто огромна! И вся полностью черная. Ее длинная шерсть была вся скатана и свисала клочьями.

Собака смотрела на болонку, не отрываясь. А Дэзи от страха даже не пыталась убежать, а просто стояла и тоже смотрела на собаку, забыв про то, что хозяйка ее, наверное, уже обыскалась.

– Эй, песик, домашний? – спросила вдруг собака.

– Д… нет! – почему-то соврала Дэзи.

– Ну да? – не поверил пес. – А что тогда такая чистенькая и упитанная?

– Так… Я… это… как бы… сбежала. Сегодня только…

– Вот как… А что, плохо жилось у хозяев? – спросил пес с сочувствием.

– Ужасно!

– Ой, бедняжка… Так ты, наверное, голодна?

– Не… Да, очень!

– Ну что ж, пойдем со мной. Своим сородичам надо помогать! А тебя как зовут?

Дэзи уже хотела назвать свою кличку, но тут где-то рядом громко прозвучало:

– Дэзи!

Огромная черная собака навострила уши.

– Идем! От людей нужно держаться подальше! – прошептал пес.

– Э… это моя…

– Эти люди такие злодеи! – воскликнул он.

– Так… не все же… – робко возразила Дэзи.

– Говоришь не все? Я знал одну собаку, которая умерла от голода в подъезде, полном людей.

– Но как же…

– Она сидела в подъезде и никто не обращал на нее внимания и лишь потом, когда она была совсем без сил, люди наконец поняли, что ее надо бы покормить, да только уже поздно было. Ей подносили еду, а она уже не могла есть. Ну а вскоре она умерла.

Дэзи потрясенно молчала.

– Молчишь, песик? Ну и правильно. – сказал пес. – Лучше поздно, чем никогда понять, что от людей нечего ждать хорошего.

Дэзи не стала больше возражать, только подумала: «Как же мне повезло с хозяйкой… Это чтобы умереть от голода…».

– Да, кстати, меня зовут Пират, а тебя? – спросил пес.

– Д… Лэсси. – вновь вынуждена была соврать Дэзи.

– Приятно познакомиться, Лэсси. Ладно, идем скорее.

– А куда мы пойдем?

– Туда, дальше в лес. В чащу. Мы там живем.

– Мы?

– Наша стая.

– Стая?!

– Да. Вот дойдем до нашего жилища и я тебя познакомлю со всеми в стае. Уверен, они отнесутся с пониманием к твоей беде, ведь мы все через это прошли.

– Через что?

– Жестокость людей.

– Но я…

– Поверь, в стае легче выжить, чем поодиночке…

И опять Дэзи не хватило смелости признаться, что она имеет дом…

***

… – Вот мы и пришли. – сказал Пират.

Дэзи увидела пещеру.

– Иди, отдохни, а вечером я тебя познакомлю с остальными. – сказал Пират.

…Дэзи легла на холодный пол пещеры.

«Что я наделала?!» – подумала она. – «Зачем наврала? Может быть я бы сказала правду и мы бы разошлись, а потом я бы нашла хозяйку и была бы сейчас дома… Черт, что я здесь делаю?! Надо бежать!»

Вскочив, Дэзи выбежала из пещеры и… остановилась. У пещеры сидел Пират.

– Скучно одной? – спросил он.

– Угу. – пробормотала Дэзи.

– Мне ли не знать, что ты сейчас чувствуешь. Правда я не убегал. Хозяева сами меня выкинули. Я 10 лет сидел на цепи, сторожил дом, а как стал стар, хозяева выкинули меня на улицу. Я просто стал им не нужен. Я шел, куда глаза глядят, и забрел в этот лес. Здесь я познакомился с Грэттой. Она породистая овчарка, но и ей пришлось несладко. Правда она никому не рассказывает, что с ней случилось… Она очень гордая…

Так вот, я в этом лесу живу уже 2 года вместе с другими собаками. Но наша стая постоянно пополняется.

Сейчас многим собакам плохо в городе. Конечно есть счастливчики, ну там какие-нибудь красавчики… Такие все пушистенькие, счастливые и беззаботные. – тут голос Пирата стал насмешливо-завистливым. – Они в жизни ничего не поймали, живут на всем готовом…

Дэзи стало не по себе. Пират описывал ее жизнь, жизнь таких как она.

– Странно, что тебя твои хозяева не любили, ведь ты такая красивая. – удивленно посмотрел на нее Пират. – Люди должны быть от тебя в восторге. Что, не повезло с хозяевами?

– Угу. – сказала Дэзи и замолчала.

Пират решил, что «Лэсси» не хочет вспоминать о своей прошлой жизни и перевел разговор на другую тему…

…Вечером с охоты вернулись другие собаки. Их было 11. Они принесли много дичи.

Пират подошел к своей стае.

– Друзья, – сказал он. – сегодня в лесу я нашел собаку, попавшую в беду. Она убежала от людей, так как ей тяжело там жилось. Ее зовут Лэсси.

Все собаки посмотрели на стоящую у пещеры болонку.

– Она же болонка! – презрительно сказала овчарка.

– Ну и что? – спросил Пират.

– Домашняя собачонка! Она умрет в лесу на следующий день! Вы думаете она умеет охотиться? Она будет обузой для стаи! – воскликнула овчарка.

– Да-да! – закивали остальные. – Неженкам здесь не место!

– Слабачка!

– Игрушка людей!

Чего только не наслушалась бедная Дэзи!

«Может сбежать? Зачем только я наврала?! Эх, ну да, я испугалась Пирата, он ведь ненавидит домашних собак…» – подумала Дэзи.

– Хватит! – прикрикнул Пират. – Мы должны ей помочь! Мы не можем бросать в беде наших сородичей!

– Эта неженка – наш сородич?! Не смешите меня! – сказала все та же овчарка.

– Хватит, Грэтта! – сказала лайка. – Ну что ты на нее накинулась?

«Ага, так вот она какая, эта Грэтта!» – подумала Дэзи.

– Я еще на нее не накинулась! Если бы я на нее накинулась, от нее бы тут ничего не осталось! – ответила Грэтта и сердито зарычала.

– Грэтта, перестань! – сказал Пират. – Не суди ее по породе, она может оказаться хорошим охотником…

– Она?! Хороший охотник?! Пират, не смеши меня! Да она, могу поспорить, и мыши ни разу в жизни не видела! – воскликнула Грэтта.

«Грэтта попала в самую точку». – подумала Дэзи.

– Все! Хватит! – воскликнул Пират. – Лэсси остается с нами! Это говорю я, вожак стаи!

Грэтта злобно взглянула на «Лэсси» и прошла мимо нее в пещеру.

***

…Дэзи лежала в пещере. Рядом уже давно спали другие собаки, а ей не хотелось.

Она была растеряна.

Она не знала, что делать. Она хотела вернуться в свой дом, туда, где провела свое детство. Там ее любимая хозяйка, тепло, уют, но… найдет ли она свой дом? В этом Дэзи была не уверена и потому не решалась выйти из пещеры и отправиться на поиски своего дома.

Так началась эта история…

Глава 2.

Дэзи проснулась от холода.

«Что я здесь делаю?!» – в ужасе подумала она.

И тут она все вспомнила. Лес, собака, стая…

В этот момент в ней проснулась решимость отправиться на поиски своего дома и она уверенно встала.

Дэзи вышла из пещеры и растерянно остановилась.

«В какую же сторону идти?» – подумала она.

– О, Лэсси! Как спалось? – приветливо спросила лайка с белой грудкой.

– Хорошо. – ответила Дэзи.

«Ну вот, теперь не уйдешь!» – с досадой подумала она.

– Не хочешь пойти со мной поохотиться? – спросила лайка.

– Я…

– Да, Лэсси, сходи с Джеком, осмотри лес. – сказал подошедший к ним Пират.

– Ладно. – согласилась «Лэсси».

…– Джек, ты сбежал от своих хозяев? – спросила Дэзи.

– Да, как и ты. – ответил Джек. – Я здесь недавно. Всего два месяца. Как и большинство пришел из города. Да только у меня был хороший хозяин, но он попал под машину. Он жил один и я стал никому не нужен после его смерти…

Внезапно Джек замолчал и бросился в сторону кустов. Дэзи услышала чей-то крик, а вскоре Джек показался из-за кустов с убитой птицей.

…Вечером все собаки легли у пещеры. Каждый что-то принес с охоты. Дэзи прошла в пещеру. Только она ничего не поймала за целый день.

«Лэсси» хотела уснуть, но от голода не могла.

– Лэсси… – в пещеру вошел Джек. – Я принес тебе еду. Поешь.

– Я не хочу. – буркнула Дэзи.

–Лэсси… Ты научишься охотиться! Завтра мы с тобой потренируемся вместе! Ешь. – сказал Джек.

Дэзи не хотела принимать подачки, но птица так аппетитно пахла. Она так навязчиво щекотала нос, что Дэзи больше не могла терпеть. Она с удовольствием съела птицу и с благодарностью посмотрела на Джека.

***

Наступило новое утро. И вновь Дэзи проснулась от холода.

Она спешно выбежала из пещеры, но внезапно остановилась.

«Если я сейчас убегу, я больше не увижу Джека, а ведь он был так добр ко мне». – подумала Дэзи.

Она медленно побрела по снегу.

В душе у нее творилось что-то непонятное. Она мечтала вернуться домой, но что-то удерживало ее. Впрочем, она понимала что, а точнее кто. Джек…

Внезапно Дэзи увидела за деревом какого-то зверька. И в ту же секунду в ней вдруг проснулся охотничий инстинкт. Она подкралась к зверьку, но тот убежал вперед и тогда… Дэзи протянула лапу и один удар убил маленького зверька…

…Дэзи прибежала со зверьком в зубах к пещере. Из нее как раз выходила Гретта. Она заметила добычу.

– Что, подачка Джека? – насмешливо спросила она.

– Нет! Я сама поймала! – гордо сказала Дэзи.

– Точно! Как я сама не догадалась? Джек на такую мелочь и не посмотрел бы! – ухмыльнулась Грэтта и, смерив Дэзи презрительным взглядом, прошла мимо нее.

«Какая же она все-таки противная!» – подумала Дэзи.

– Лэсси! – услышала она голос Джека, а в следующую секунду он подбежал к ней.

– Э… я была на ох… прогулке. – смущенно сказала Дэзи.

– И вижу прогулка была удачной. – сказал Джек, посмотрев на лежащего на земле зверька.

– А… ты об этом… – сказала Дэзи, еще больше смутившись.

– Знаешь, я ведь тоже начинал с мышей. – признался Джек.

– Это… мышь… – растерянно сказала Дэзи.

«Кошка Сильва их постоянно ловит». – вспомнила она.

– Да, мышь! А ты что не знала? – спросил Джек.

– Нет… почему же…

– Ну что, Джек, ты уже ходил охотиться? – услышала она в следующий миг звонкий голосок.

К ним подбежала небольшая рыжая собачка дворняжка смесь таксы.

– Лэсси, знакомься, это Рада. – сказал Джек.

Дэзи взглянула на Раду и вздрогнула.

Левый глаз собаки был в крови.

– Рада, у тебя… – тихо сказала она.

– Рада, что с тобой случилось?! – потрясенно спросил Джек, тоже увидев ее рану.

– Ерунда. – сказала Рада. – Просто одна кошка, обезумев от страха и ненависти, выпустила свои когти и попала мне по глазу. Теперь на всю жизнь останусь с таким вот кошачьим подарочком!

«Ну и ну!» – подумала Дэзи. – «Я-то всегда считала, что кошки добрые создания! Сильва никогда своими когтями мне в глаза не лезла!»

– Кошка была здесь? – спросил Джек.

– Да. – кивнула Рада.

– Но раньше кошки тут не появлялись!

– А теперь появились!

– Это наша территория! – с внезапной злостью сказал Джек. – Нужно сказать остальным!

Он побежал к пещере.

***

Все собаки собрались возле пещеры.

– Сегодня случилось из ряда вон выходящее событие! – сказал Джек. – Какая-то кошка, появившись в лесу, оцарапала глаз Раде!

– Кошка? – спросила Гретта. – Откуда в лесу взялась кошка? И почему Рада позволила ей на себя напасть?! Что же, собака оказалась слабее какой-то никчемной кошки?! Это позор для нашей стаи!

Дэзи взглянула на Гретту.

Глаза собаки сверкали гневом.

Пират молча сидел рядом с Грэттой.

– Что ты скажешь, Пират? – спросил Джек вожака.

– Я думаю Грэтта права. – ответил он.

«Лэсси» удивленно взглянула на Пирата.

– Это просто невероятно до чего мы дожили! Кошка приходит в лес и нападает на собаку! – возмущенно воскликнул он.

– Ну… – Рада смутилась. – Я бежала, а тут на дороге кошка… Я думаю она выпустила когти от страха… И скорее всего она уже давно убежала из леса.

– А если нет, то пусть лучше не попадается мне на пути! – кровожадно сказала Гретта.

…В пещере был полумрак.

Дэзи прошла во внутрь.

На полу лежали две собаки. Одна из них, белый пудель, подняв голову, внимательно посмотрел на Дэзи.

– Это ты та самая новенькая, которую ненавидит Грэтта? – спросил он.

«Ненавидит?!» – удивленно подумала Дэзи.

– Вообще-то… – начала она.

– А ты откуда прибежала? – перебил ее пудель. – А кто были твои хозяева? Они были очень злые?

– Бим, ну что ты к ней пристал? – спросила вторая собака.

– Я просто пытаюсь понять, что это за собака, из-за которой Грэтта теперь целыми днями ходит злая! – сказал Бим.

– Злая… – произнесла Дэзи.

– Ну да! Это ты ее разозлила! – сказал Бим.

– Я ее не злила! – воскликнула Дэзи.

– Ага, конечно! А Грэтта сказала, что разорвет тебя на части, как только ты попадешься ей на глаза одна! Так что не ходи в одиночестве!

– Бим, перестань! – сказала вторая собака.

– А что перестань? Синди, ты же сама слышала! Я просто предупредил ее, чтобы она была осторожна. Ты же знаешь Грэтту!

– Да…, ты прав. Держись от нее подальше, Лэсси. – сказала Синди.

«Лэсси» подавленно молчала.

«Только появилась в стае, а уже нажила врага». – подумала она.

Глава 3.

…Она почувствовала невероятную сонливость, но уснуть не удалось.

Синди и Бим ушли из пещеры и Дэзи осталась одна.

Однако ненадолго. Вскоре в пещеру вернулся Бим.

Он остановился и стал смотреть на нее. Дэзи очень не понравился этот взгляд.

– Что уставился? – спросила она недовольно.

– А что, нельзя? Я тебя смущаю? – спросил Бим.

Дэзи фыркнула.

Бим лег рядом с ней.

– Откуда ты пришла? – спросил он.

– Из поселка. – ответила Дэзи.

– Кто у тебя был хозяин?

– Хозяйка. Она очень хорошая! Добрая и веселая. И любит меня…

– Что же ты тогда сбежала?

Дэзи вздрогнула.

«Она убежала от людей, так как ей тяжело там жилось…» – вспомнила она слова Пирата.

– Э… сбежала… – растерянно сказала она.

– Да, почему ты сбежала, если она такая хорошая? – спросил Бим.

– Ну…

В пещеру стремительно вбежал Джек.

– Я иду охотиться. Лэсси, ты идешь со мной? – спросил он.

– Да. – с облегчением сказала Дэзи.

Они вышли из пещеры.

«Джек меня просто спас». – подумала Дэзи. – «Но почему Грэтта меня возненавидела? Что я ей сделала? А вообще-то пусть ненавидит, если ей так этого хочется. Скоро я отсюда уйду и забуду…»

– Лэсси! – шепнул Джек.

– Что?! – испуганно вскрикнула она.

– Лэсси! – Джек укоризненно на нее взглянул. – Ты спугнула наш обед!

– Ой… Извини, Джек. – расстроилась Дэзи.

– Ладно уж… Найдем еще что-нибудь!

***

…Было уже темно, когда собаки вернулись к пещере.

Дэзи так устала, что легла сразу спать, а Джек пошел к Пирату.

…Рано утром на следующий день Дэзи, выходя из пещеры, услышала:

– Что ты носишься с этой игрушкой двуногих?!

Это был голос Грэтты.

«Ну конечно, что же я еще?!» – Дэзи не сомневалась, что Грэтта говорит о ней.

– Ей нужно помочь… – ответил ей другой голос.

«Джек?!» – удивленно подумала Дэзи. – «Он даже ничего не сказал, когда Грэтта меня так обозвала! Значит он согласен, что я…»

– Помочь?! Вы только послушайте его! Какой благородный! – сердито воскликнула Грэтта.

– Да ладно тебе, Гретта. Не такая она и плохая. – сказала еще одна собака.

Это был голос Рады.

Грэтта зарычала.

– Ты ее защищаешь?! Предательница! Вы все меня предали! И ты, Пират, тоже! – воскликнула она.

– Грэтта… – Дэзи услышала усталый голос Пирата. – Чем тебе мешает Лэсси?

– Ей тут не место! Вот увидите, от нее будут они только проблемы! – бросила Грэтта.

«Почему?!» – подумала Дэзи.

У пещеры показался Пират.

– Ты все слышала? – спросил он.

– Да. – кивнула Дэзи.

– Не злись на Грэтту. Она не такая плохая, какой хочет казаться.

***

…«Она не такая плохая, какой хочет казаться…» – звучали в голове Дэзи слова Пирата.

Она шла по дороге. Снег уже давно занес следы хозяйки.

«Почему я так поздно спохватилась?! Надо было сразу уходить… Надо было вообще сразу убегать от Пирата и не говорить с ним… НЕ НАДО было врать! Вот и вся причина, почему я здесь. В конце концов, то мне мешало сказать правду?

Страх? Но я бы сказала «домашняя» и все. Мы разошлись бы в разные стороны. Я бы побежала к хозяйке… Тем более я слышала, как она меня звала… И не было бы у мня никаких проблем… Что я НАДЕЛАЛА?!» – в ужасе подумала Дэзи.

***

Дэзи лежала в пещере одна. Все куда-то ушли.

«Меня что бросили?» – подумала она, устав дожидаться, когда придет хоть кто-то.

Дэзи вышла из пещеры. Никого. Словно все исчезли.

Тогда она побежала в соседнюю пещеру. Опять никого.

«А что, может это мой шанс? Уйти, пока никого нет… Никаких расспросов…» – подумала Дэзи. – «Но тогда я не попрощаюсь с Джеком и Пиратом…»

И все-таки Дэзи решила идти. Кинув прощальный взгляд на пещеру, она пошла по тропинке.

…Вскоре Дэзи поняла, что идет по следам собак.

«Да это же следы Джека!» – осознала она в следующий миг.

– Лэсси! Лэсси! – прозвучало где-то рядом.

«Ой, это же меня зовут!» – вспомнила Дэзи свое второе имя.

К ней бежала большая черная собака с белым пятном на лбу.

«Клык!» – вспомнила Дэзи его имя.

– А ты что одна? – спросил Клык, подбежав к ней.

– Все куда-то ушли. – ответила Дэзи.

– Да они наверное на охоте. – сказал Клык.

«Почему же Джек меня не позвал? Он же всегда звал…» – растерянно подумала Дэзи.

– Знаешь что, а давай пойдем охотиться вместе? – предложил Клык.

– Давай. – обрадовалась Дэзи.

И собаки весело побежали по хрустящему снегу.

– Слушай, а давай соревноваться, кто больше наловит дичи! – предложил Клык.

– Давай! – неожиданно для себя согласилась Дэзи.

– Тогда встретимся вечером на этом самом месте!

– Согласна! – сказала Дэзи и собаки побежали в разные стороны.

Дэзи энергично бежала по снегу и он ломался под ее лапами.

«Нет, так дело не пойдет». – решила она. – «Так я всю дичь распугаю».

И она стала медленно идти и нюхать снег.

«След Гретты?!» – вдруг поняла она.

Дэзи отчетливо учуяла его на слегу и побежала по следу.

Забыв обо всем, она шла по следу и остановилась только тогда, когда услышала:

– Что ты здесь делаешь?!

Перед Дэзи стояла Гретта с кроликом в зубах.

Она положила кролика на снег и сердито посмотрела на Дэзи.

– Ты за мной следишь?! – с яростью спросила она.

– Нет… Я охочусь… – испуганно пролепетала Дэзи, пятясь назад.

– Это моя территория! Здесь охочусь только я! Никто не имеет права сюда заходить, а тем более ты!

– Я не знала…

– Ты много чего не знаешь. Убирайся отсюда, пока я не разозлилась!

Дэзи спешно развернулась и бросилась в обратную сторону.

Ей расхотелось охотиться и она, убежав на достаточное расстояние от Гретты, перешла на шаг и направилась в сторону пещеры. Но тут она вспомнила о договоре с Клыком.

«Он же придет, а меня не будет!» – подумала она и бросилась бежать обратно…

Она прибежала на место встречи с Клыком и легла на снег.

Клыка все не было и вскоре Дэзи задремала…

…– Лэсси, что ты здесь делаешь?! – услышала она сквозь сон.

«Джек?!» – удивленно подумала Дэзи.

Открыв глаза, она увидела стоящего рядом с ней Джека.

– Я… сплю… – сказала она.

– Но почему на снегу? – спросил Джек.

– Соревнование… Клык… Грэтта… – бессвязно пробормотала Дэзи.

– Какое еще соревнование?! – растерянно спросил Джек.

– Дичь…

– Постой, кажется, я начинаю понимать… Ты соревновалась с Клыком кто больше наловит дичи?

– Да, но я ничего не поймала…

– А давай я тебе помогу?

– Но это же будет нечестно…

– Потом мы ему скажем правду. Просто интересно увидеть какое удивление будет в его глазах, когда он увидит какую кучу «ты» наловила.

– Ладно, я согласна! – сказала Дэзи, чувствуя, то хорошее настроение снова к ней возвращается.

***