Глава 2

Кристина вышла из дома в приподнятом настроение, солнце искрилось и отражалось от витрин и лужиц, что остались после ночного дождя. Возле одной из них остановилась, всмотрелась в отражения. Замерла, открыла сумку и, через минуту поиска, наконец-то вытащила карандаш и блокнот. Принялась делать зарисовку – эскиз. Мимо ходили прохожие, велосипедист промчался на высокой скорости по луже, обрызгав её с ног до головы. Картинка исчезла, магия пропала. Она очнулась, отряхнула капли с одежды и пошла дальше в музей, где работала два года в архиве, занималась старинными вещами, искала среди хлама ценности. Ей нравилось находиться здесь: среди запаха плесени, тухлых стен, мрачного подвала без окон с одиноко висящей мерцающей лампой под сводом потолка. Это место было таинственно и печально, вызывало у неё странные и смешанные чувства. Порой ей казалось, что она создана для такого тихого безмолвного мира, её жизнь должна протекать также медленно и лениво, без современной техники, без суеты и каждодневной пробежки за лучами славы. Здесь она была принцесса. Это был её мир, царство покоя и мрака. Кристина сторонилась людей, избегала общения. Пропиталась одиночеством, жила с ним на одной волне. Ей нравилось любоваться предметами старины. Бывало, что она целый день расписывала какой-нибудь полузабытый и разрушенный портрет, и лишь вечером, когда сторож гасил свет, она приходила в себя. Поднималась из своего царства в мир людей и огней, а поутру вновь возвращалась к рисованию.

Кристина окончила высшее учебное заведение по специальности «дизайн и архитектура», обладала прекрасным художественным вкусом, чутко чувствовала грань между искусством и пошлостью. Во время обучения создавала поистине уникальные работы, некоторые из них публиковались в западных журналах. Профессор продвигал её, советовал дальше обучаться, давал рекомендации в лучшие дизайнерские и художественные студии столицы. Но она вместо всей этой мишуры, шика и блеска предпочла музей. Преподаватели и сокурсники были в шоке от этого странного выбора. Многие обращались к ней за советом или помощью в оформлении того или иного пространства, Кристина соглашалась, воодушевлённая, бралась за идею, делала уникальный дизайн, а после снова возвращалась в свой любимый и родной подвал. Как ни старались именитые дизайнеры призвать молодое дарование к себе, она каждый раз мягко отказывалась.

Девушка была мечтательной и нежной, девственной и чистой душой, словно цветок лотоса. В сумке всегда лежал блокнот и карандаш, чтобы в любое время можно было начать творить. Она мечтала когда-нибудь создать картину подобную «Моно-Лизе», или же образу Мадонны, стать известной женщиной художницей, чтобы её имя воспевали в последующих веках.

Однако современный мир слишком стремительно развивается, на смену обычным художникам приходят машины, краски и кисти заменяет принтер. Появляются нейронные сети, искусственный интеллект, который быстро обучается, заимствует у лучших, создаёт свои произведения якобы искусства. Кристина считала, что он никогда не сможет по-настоящему написать шедевр. Ведь только живой человек способен вдохнуть жизнь в произведения искусства. А машина делает всё пустое и тусклое, может быть, красивое, изящное, но безжизненное.

Некоторые интересные предметы старины девушка самостоятельно реставрировала, другие, особенно ценные, передавала экспертам. После работы возвращалась домой, где её поджидал попугай Кеша. Кристина взяла его в приюте пару лет назад, когда тот вылетел из многоквартирного дома и потерялся, попал в лапы уличного кота и лишился красивого хвоста. Ей нравилось заниматься благотворительностью: помогать не только животным, но и людям, нуждающимся в уходе. Иногда она сидела с пожилыми одинокими стариками; иногда с малышами, мамам которых срочно нужно было выйти на работу.

Кристина ценила свою независимость и свободу. Ей было трудно довериться посторонним. К сожалению, детство и юность были слишком сложными. Она росла в детском доме, единственное преимущество, которое ей досталось: однокомнатная квартира на окраине города, бесплатное зачисление в ВУЗ. На этом плюсы заканчивались. Пару раз она заводила серьёзные отношения, но каждый раз они рассыпались. Её страшила близость. Она не научилась доверять людям, наоборот, ей привили чувство опасливости и осторожности.

Мальчики в детском доме были слишком жестоки, часто они подшучивали над девочками, бросали им в комнату дохлых мышей, на кровать высыпали ворох пауков

С самого детства она росла дикой, словно кошка, гуляющая сама по себе, одиноко бродила по коридору детского дома. В комнате общалась с несколькими девочками младше себя на пару лет, с ними ей было комфортнее, чем со сверстницами. Чем старше она становилась, тем красивее были её черты. Девочки завидовали, мальчики тайно вздыхали и мечтали хоть на несколько минут побыть с ней наедине, дёргали за косички, кидались камнями, подбрасывали больше всего насекомых и мышей. Они не умели по-другому проявлять свою любовь и чувства. Никто их не учил, как правильно ухаживать, как говорить о нежной симпатии. Они не видели родительской заботы и тепла. Ни испытывали чувств привязанности, никто не обнимал их по восемь раз в день и не осыпал комплиментами. Воспитатели старались, как могли, но их не хватало на всех.

Поэтому любить Кристина училась из книг, что были в библиотеки. Оттуда она узнавала о полных семьях, о том, кто такие родители. Часто ночами она представляла, как за ней приедут Мама и Папа, возьмут её домой, где будет тепло и уютно, вместе они будут готовить пироги, играть вечерами и читать в постели, прижавшись друг к другу. Но это были детские наивные мечты, которые, подобно цветам, завивали с наступлением холодов. Её ждал жестокий мир: с самого раннего детства без притворств и розовых очков, без красоты и очарования, всё в темных тонах, пропитано болью и обидами.

Зато она с легкостью доверялась природе и животным, особенно собакам. Кошки – это своеобразные существа, позволяющие себя любить, а собаки, напротив, всецело привязываются к хозяину и следуют за ним до конца. Ещё не было ни одного фильма или рассказа, где кошка десяток лет ожидала своего хозяина, а про собак таких существовала множество. Кошка спокойно могла находиться в гордом одиночестве, пока хозяйка пропадает на работе. Собака бы скулила и лежала под дверью, виляя хвостом от каждого скрипа лифта или любого другого подъездного шума. Кошка просто спала или же умывалась на подоконнике. Когда хозяйка приходила домой, она вальяжно и медленно модельной походкой спускалась с любимого места и шла в коридор, после вела её на кухню, явно намекая на то, что пора бы наложить еду. В свои выходные Кристина ездила в приюты для животных, где помогала волонтёрам, играла с питомцами, писала объявления, делала посты в социальные сети с просьбой взять себе милого котёнка, щеночка или крольчонка.