Стол был завален какими-то документами, схемами и чертежами, и невозможно сказать точно, какого цвета его поверхность. На стене висели фотографии собравшихся гостей без масок. В самой середине Эмма обнаружила свою фотографию и знак вопроса, нарисованный красным маркером. Красные линии, ведущие от ее фотографии и соединяющие между собой всех людей, которых Эмма успела увидеть за ужином в день приезда, ни о чем ей не говорили, но напоминали сцену из какого-то триллера. По спине пробежал холодок, и девушка обняла себя руками, чтобы успокоиться. Не нравилось ей все это. Получается, эта встреча была тщательно кем-то продумана и спланирована. Каждый присутствующий попал сюда не случайно. Докопаться бы до причины и выяснить, кто за всем стоит и что ему нужно?! Хотя, с другой стороны, судя по убийству Софи, разве это не очевидно?
На другом столе в хаотичном беспорядке громоздились какие-то папки перед десятком выключенных мониторов. Призрак подплыл к одной, ткнул на нее рукой и растворился в воздухе.
Эмма нахмурилась, подошла к папке, протянула руку и затаила дыхание. В голове сразу пронеслась мысль, что внутри находится вся информация о ней. Остается открыть папку и тогда все пазлы наконец-то сойдутся, пробелы в памяти заполнятся, и больше не придется мучаться о своем прошлом. Одно верное движение – и все сложится в одну картину!
Звук шагов неподалеку напугал ее до икоты. Отбросив папку обратно на стол и зажав рот ладонями, девушка молниеносно спряталась под столом и боялась пошевелиться, чтобы не выдать свое присутствие.
Кто-то вошел в помещение, уселся в кресло за столом, вполне вероятно, нажал на какую-то кнопку и смотрел в мониторы. И что-то подсказывало Эмме, что на них убийца искал именно ее.
От страха она побоялась податься вперед и посмотреть, кто убил Софи, и теперь охотится за ней. Единственная подсказка, лежащая на поверхности, не требующая каких-либо усилий с ее стороны – туфли на плоской подошве с изображением разноцветных сов. Неужели убийца не мужчина, а женщина?!
Несколько мучительно долгих минут Эмма старалась не дышать, и только тогда, когда женщина поднялась из-за стола, взяла со стола папку, вероятно, ту самую, в которой хранились ценные сведения о ее прошлом, и покинула свое логово, смогла выдохнуть. В глаза бросился знакомый предмет. На полу лежала серьга в виде пчелы.
По телу Эммы пробежал леденящий холод. Неужели убийца – повариха?
Тело Эммы налилось тяжестью, веки сомкнулись так быстро, что она не осознала, как провалилась в сон, прямо под столом, в логове убийц.
Подсознание ловко зацепилось за улику. Эти серьги Эмма где-то уже видела, только не помнила, где и когда. А затем произошло то, чего она так долго ждала. Память послушно начала восполнять пробелы.
Они договорились встретиться на вершине горы, выпить горячего чая из термоса и съесть домашний вишневый пирог. На этот раз выбор пал на Альпы. С тех пор, как ей исполнилось пятнадцать лет, она следовала этой традиции и дважды в году преодолевала свой страх высоты. Это помогало посмотреть страху в глаза, избавиться от своих внутренних демонов и освободить место для новых возможностей. «До тех пор, пока у тебя есть цели, следуешь зову своего сердца, ты живешь! Мысли масштабнее, как будто нет никаких ограничений и препятствий! Ставь себе вызовы и становись сильнее!» – вспомнила она цитату из книги, которую недавно прочитала.
Дутый ярко-желтый пуховик ниже колен, теплая вязаная оранжевая шапка и темно-серый шарф казались невыносимо тяжелыми, но лучше потерпеть вес зимней одежды, чем продрогнуть до костей, как в прошлом году, когда после этой вылазки она неделю пролежала в кровати с воспалением легких и от невыносимой острой боли в горле не могла есть даже любимый суп с кроликом.
Сначала она погуляла по Инсбруку, австрийскому городу, который поразил ее в самое сердце еще в детстве, когда они впервые приехали сюда с родителями из Швейцарии. Затем прокатилась на знаменитой канатной дороге Нордкетте, спроектированной архитектором Захой Хадид, и благодаря которой можно попасть на высоту 2256 метров. Зимой, в основном все желающие, как местные жители, так и приезжие туристы, катаются на лыжах, а летом занимаются пешим туризмом и альпинизмом.
На самой вершине открывался невероятный вид на поразительные пейзажи. Веселые и полные энтузиазма отдыхающие катались на лыжах, кто в одиночку, кто в кругу большой компании, иногда просто останавливались и запечатлевали на телефоны незабываемые кадры белоснежного покрывала; кто-то курил сигареты, отравляя свои легкие ядом, и она тут же поспешила дальше, пока ее одежда и заплетенная светлая коса не пропитались табаком.
Она знала несколько точек, куда не доходили туристы и направилась к своему любимому месту, где чувствовала себя властительницей земли. Это место казалось диким, необузданным, как жеребец, рьяно рвущийся на свободу. На этом участке нет ни единого следа посторонних людей, кроме нее, конечно же! Но она считала, что имеет право находиться здесь, как и ее друзья, которых в данную минуту ждала с нетерпением. Они жили в разных странах, но минимум два раза в году съезжались в заранее оговоренном месте. Этих встреч девушка каждый раз ждала с огромным нетерпением.
Тишина и полный покой – то, что так необходимо для того, чтобы сбежать от городской суеты и повседневной рутины, перезагрузиться, и наконец – почувствовать вкус жизни. Можно все время изматывать себя и пытаться заработать еще больше, но разве в этом смысл? Все должно быть в меру. И вот такие приятные для души паузы помогают переосмыслить свою жизнь, избавиться от сожалений и обид, очистить ум и с полными силами следовать своим планам.
Девушка раскинула руки в стороны и закрыла глаза, как обычно делала. Как же хорошо! Мороз легонько щипал за щеки и нос, изо рта вырывались облачка пара. Она сняла с рук теплые вязаные рукавицы, сгребла пригоршню снега, который таял прямо на ладонях и превращался в талую воду. Термос с горячим чаем и вишневый пирог в фольге, сохранившей тепло, лежали в рюкзаке и ждали своего часа. Но сейчас, в эту самую минуту, был важен только этот момент, ощущение безмятежной радости от спокойствия, царившего вокруг.
Она всегда приходила сюда первой из их компании, чтобы почувствовать почву под ногами, непоколебимую уверенность, выбросить из головы все мрачные мысли, очиститься от накопившегося за последнее время мусора, соединиться с природой и замедлиться.
Кто-то приближался, но она уже знала, кто это. Его выдал скрип снега под подошвой ботинок.
***
Его светлые, цвета липового меда, волосы золотились на фоне неповторимого заката, темно-синие глаза смотрели с любовью, морщинки вокруг глаз добавляли ему возраста, хотя он старше ее всего на три года. Серой меховой шапкой, увесистой дорогой черной дубленкой и тяжелыми ботинками он сильно отличался, как от туристов, напоминающих больше неповоротливых снеговиков, так и от местных жителей, предпочитающих не наряжаться на вершину горы. Выделялся молодой мужчина и на ее фоне.
Приблизившись к ней, парень крепко сжал ее в объятиях и нежно поцеловал в губы.
– Ты, как всегда, приходишь сюда первой, Аннабель, – низким голосом произнес он. В его тоне пробивались печальные нотки. – Почему меня не дождалась? Я стучался в твой номер, но мне никто не открыл. Неужели ты по мне не соскучилась? А я вот очень ждал нашей встречи.
Голоса вырвали Эмму из сна. Осознав, что она до сих пор находится в логове убийцы, девушка чуть не умерла от страха. Что странно – женский голос не принадлежал той самой поварихе, с которой она недавно столкнулась на этаже для прислуги. Эмма дала ей прозвище «Командирша». Мужчина иногда поддакивал, практически все время слушал и внимал каждому ее слову. Его выдавали черные кожаные штаны и высокие ботинки по щиколотку. Но кто эти двое, Эмма понятия не имела!
– Перекрыть все входы и выходы! – отдала приказ Командирша. – Черные хода завалить! Ни одна душа не должна покинуть этот дом, пока все не закончится! Блондинку найти первой. Она может быть опасной, если хотя бы что-то успела раскопать! И это тоже твоя вина. Я приказала тебе не спускать с нее глаз! Чем ты занимался? Почему она шастала по дому? – повысила женщина голос.
От произнесенных Командиршей слов у Эммы из легких ушел весь воздух. Ясно, что речь шла именно о ней. К тому же, в тоне женщины Эмма расслышала нотки ненависти по отношению к себе. Только кому и чем она успела насолить? Что такого она успела натворить до аварии?
– Я не могу следить за всеми одновременно! – пошел в защиту мужчина. – Я не вывожу один такой объем работы. Мне нужны помощники. Как минимум двое, а лучше трое. Я семью не вижу, здесь ночую…
– Хватит ныть! – взвизгнула Командирша. – Ты знал, на что подписываешься! Тоже мне, нашел время жаловаться! С тех пор, как все гости приехали сюда, пути назад нет. Сам клялся, что справишься и тебе не нужен напарник, чтобы побольше заработать! А теперь уже поздно. Придется все делать одному.
Мужчина разочарованно вздохнул.
– Тогда хотя бы подними мне зарплату. Не дело впахивать за такие гроши!
– И этот вопрос не подлежит обсуждению. Перечитай контракт! – отрезала Командирша. – Где же эта сережка? Ты случайно не видел?
У Эммы все внутри похолодело. Серьга в виде пчелы лежала на том самом месте, куда она изначально упала, и если женщина опустится на корточки, чтобы взять бижутерию в руки, то точно обнаружит Эмму. Дело дрянь!
Через пять секунд женщина подошла к рабочему столу и искала на нем серьгу.
– Кажется, я ее вижу, – произнес подчиненный Командирши. – Судя по всему, пчела?
– Она самая!
– Тогда она на полу, возле переднего колесика кресла, – сказал мужчина и направился в смежную комнату, где располагалось его рабочее место.
Эмма вся сжалась от панического ужаса. Время словно замедлилось. Повезло, что сообщник этой Командирши не видел ее, но спустя всего несколько коротких мгновений ее все равно обнаружат – и тогда пиши пропало!
Резко зазвонил телефон, и Командирша быстрым шагом направилась в смежную комнату, приняла звонок, ответила кому-то, что скоро будет, махнула своему подчиненному и они вдвоем ушли так быстро, будто где-то в доме случился пожар.
Эмма не стала сразу выползать из своего укрытия, решила подождать какое-то время, так, на всякий случай. Вдруг кто-то из этих двоих что-то забыл и вернется сюда?! Убедившись, что, похоже, эта парочка занята более важными делами, Эмма вылезла из-под стола, нажала на рычаг у стены и вылетела из логова, словно от этого зависела ее жизнь. Хотя с этим не поспоришь! На кону и правда ее жизнь, и кто-то нагло покушается на нее. «Вот это вляпалась! На будущее: никогда и ни при каких обстоятельствах не принимать приглашения от каких-то там Анонимов! Не будь такой наивной, а перепроверь все несколько раз, выясни, к кому и куда едешь!»
В гостевую комнату она не пошла. Вместо этого остановилась в тайном коридоре, села на пол, обняла себя руками и принялась обдумывать все, что успела раскопать, несмотря на отрезвляющий холод.
Безо всяких сомнений, воспоминания изо сна принадлежали ей. Она попыталась сложить в голове целостную картинку, все, что узнала о своем прошлом. Итак, когда-то она жила в Швейцарии, больше всего предпочитала отдыхать в Австрии, в Альпах, но иногда и в других странах, и у нее есть, или же были друзья. Правда, пока что она увидела только одного. И вряд ли его можно назвать другом, скорее любимым. То, как он на нее смотрел, говорило о многом. Но смущало то, что она до сих пор не вспомнила, кто он, и как его зовут. Как будто он был ей просто другом, не больше. И до сих пор не ясно, чувствовала ли она к нему хоть что-то?! К тому же, странно, что он обращался к ней другим именем – «Аннабель», а не «Эмма».
О проекте
О подписке
Другие проекты