Глава 4
Война

Я медленно выхожу из машины и направляюсь к главному школьному входу.

Ученики один за другим наполняют просторные коридоры огромного здания. Настроение хорошее, хоть я и понимаю, что сейчас связана с одним придурком, но в этой ситуации попросту бессильна. Поэтому остается только принять этот факт и выполнить работу на высшую оценку.

Иду к нужному кабинету и вижу, как мимо проходят Даня и Никита. Они о чем-то увлеченно беседуют, и Ромашки с ними нет. Я не придаю этому значения и спешу в класс.

Только заворачиваю за угол, как слышу знакомый голос.

Я успеваю заметить гитару за спиной у говорящего и прячусь за угол прежде, чем успеваю понять, чей голос слышала.

Осторожно выглядываю и вижу Ромашку, который стоит со своей классной руководительницей Светланой Анатольевной и о чем-то беседует. Я понимаю, что подслушивать плохо и ужасно некрасиво, но слышу, как Светлана Анатольевна возмущается, и не могу сдержать любопытство.

– Скажу тебе честно, Вадим Степанович поверг меня вчера в шок, но я не стала противиться, так как мне он сказал, что ты был сам не против стать напарниками по проекту с Ильиной, это так?

– Да.

– Ты ведь несколько месяцев выпрашивал дать тебе поработать индивидуально, и я дала тебе эту возможность. У тебя была интересная идея.

– Боюсь вас огорчить, но мы будем работать над идеей моей напарницы, – спокойно отзывается Рома.

– Не хочешь объяснить, что случилось? Почему так резко поменял свое мнение?

Молодой человек шумно вздыхает.

– Мне выпал шанс… – Громкий звонок не позволяет услышать слова Ромашки до конца.

«Черт, звонки всегда такие громкие и долгие!» – мысленно ругаюсь я.

– Хорошо, тут решать только тебе.

Блин, урок. Слышу приближающиеся шаги. Я немного отступаю, напускаю скучающий вид и притворяюсь, будто только что вышла в коридор.

Рома проходит мимо. Он даже ничего не сказал, удивительно. Я понимаю, что сейчас нет времени на размышления и нужно как можно быстрее оказаться в кабинете. Как и ожидалось, за углом стоит Светлана Анатольевна, я быстро здороваюсь с ней и в следующую секунду залетаю в кабинет, сажусь за свою парту и с облегчением выдыхаю.

– Я думал, ты после вчерашнего впала в депрессию и уже не придешь, – с улыбкой обращается ко мне Макс, который сидит за своей партой справа от меня.

– Не дождешься, – смело заявляю я.

В голове продолжает крутиться случайно подслушанный диалог. Я так и не узнала его последних слов, и внутри осталось чувство недосказанности.

* * *

В столовой пахнет выпечкой и какими-то специями, не могу разобрать. Мы направляемся к столику у окна, где обычно сидим, и понимаем, что он занят.

Я переглядываюсь с Максом, пытаясь понять, что Ромашка тут вообще забыл, но продолжаю двигаться в сторону стола. Он замечает нас.

– А я уже думал, что Нечисть только воздухом питается, – с усмешкой говорит он.

– Ты заплутал? Ваш класс сидит не тут, – уверенно говорю я, складывая руки на груди.

– Вот. – Он протягивает мне телефон. – Мы же теперь напарники, введи свой номер.

– Ты хочешь доставать меня еще и в Сети? Не дождешься, – так же равнодушно отвечаю я и присаживаюсь на соседнюю скамейку, параллельно доставая из сумки деньги, чтобы купить булочку.

– Нечисть, ты совсем бестолочь? Как ты собираешься обсуждать со мной работу, силой мысли?

Я окидываю взглядом Ромашку, который сидит передо мной.

– Хм, думаю, твоей маленькой головушке это будет непосильно.

Он со всей силы ударяет ладонью по столу, привлекая к себе внимание всех присутствующих.

– Ты сейчас дошутишься у меня, – медленно и сквозь зубы отвечает он.

– Улица Бауманская, дом четыре, кафе на большом перекрестке, оно там одно, думаю, не перепутаешь. Сегодня в шесть вечера. Буду ждать, – так же спокойно говорю я.

Он еще раз смотрит на меня, потом на Макса, который все это время стоит рядом, а через секунду подрывается, перед этим захватив свою драгоценную гитару. Направляется к выходу из столовой и уже через считаные секунды пропадает из поля зрения.

Глава 5
Несостоявшаяся встреча

Шон Мендес – Thereʼs Nothing Holdinʼ Me Back

Улицы сменяют друг друга, пока я медленно веду машину. Сестру я прождала буквально двадцать минут, но, увидев ее, поняла, что что-то не так. И вот мы уже десять минут едем в полнейшей тишине.

Делаю радио чуть громче, как только слышу знакомый мотив. Прокручиваю барашек еще пару раз. Слова звучат все громче и громче, пока я отстукиваю ладонями по рулю в ритм песне. Это There’s Nothing Holdin’ Me Back Шона Мендеса, которую я слушала дни напролет, когда мне было тринадцать. Из-за того, что я часто слушала эту песню, когда Ника подросла, она тоже на нее подсела.

Жду еще буквально пару секунд до припева, выкручиваю громкость практически на всю мощность и начинаю подпевать исполнителю:

 
– Oh, I’ve been shaking
I love it when you go crazy!
 

Припев заканчивается, и начинается второй куплет. Краем глаза смотрю на сестру. Всем видом она пытается показать, что ей не особо нравится моя затея, но нога, которая двигается в ритм музыке, выдает ее.

– Давай припев вместе, – кричу я сестре, которая уже не выглядит такой зажатой, как в самом начале пути.

– Эй, на дорогу смотри! – возмущается она. – Ты вообще-то ценного пассажира везешь!

– Да-да, – отвечаю я, чуть двигая телом в такт музыке и продолжая концентрироваться на дороге.

– Когда-нибудь я точно начну ездить в школу на автобусе, – снова возмущается она и закатывает глаза, а я в ответ только смеюсь.

Шутки про мое вождение актуальны, а значит, Вероника снова в хорошем настроении.

* * *

Я закрываю книгу «Дорогой Джон» Николаса Спаркса, которую читала последние пару часов, и смотрю в окно. Солнце уже садится и небо окрашивается в оранжево-желтые цвета. Как же я люблю закаты! И вид из своего окна. Беру в руки телефон, который все это время лежал рядом, и смотрю на время. 17:02 – скоро выходить. Боже! Я ложусь на кровать в позу звезды, прикрыв лицо раскрытой книгой.

Делаю тяжелый вздох, больше похожий на жалобный стон. Может, стоило дать ему номер, и сейчас бы никуда не пришлось идти. Ага, и доставал бы он меня еще и по телефону, а так хоть только в школе.

Я сажусь, продолжая держать книгу в руках, параллельно ищу закладку, которую купила в книжном магазинчике на кассе.

Пора собираться. Не хватало еще опоздать. Складываю в рюкзак ноутбук и большую тетрадь, которую завела специально для выпускной работы.

Спускаюсь на кухню и застаю родителей за готовкой.

– Милая, ты куда? – интересуется мама, нарезая овощи для салата.

– Нужно с одноклассником встретиться, это по поводу выпускной работы.

– А ужин? – встревает в разговор папа, который очень забавно пытается одновременно расставлять тарелки и смотреть что-то на ноутбуке.

Гляжу на них и думаю, как же люблю их. Да, мы ссоримся и миримся, иногда не понимаем и не слышим друг друга, но так, наверное, у всех. А вот атмосфера дома у нас особенная. Хоть отец и не умеет и не любит готовить, он все же помогает маме, а она в ответ не упрекает, что он кладет вилки не с той стороны, или добавил слишком много специй в картошку, или что постоянно отвлекается на свою работу, хотя обещал уделить время дому и помочь с ужином.

Она кое-где за ним может что-то подправить, тайком промыть картофель от лишних специй, переложить приборы на другую сторону. Мы все понимаем, что папа старается.

– Я перекушу в кафешке, – отзываюсь я, застегивая джинсовую куртку.

– Ладно, ты надолго? – спрашивает папа.

– Честно говоря, не знаю. Но тут недалеко, я даже машину брать не буду, на велосипеде поеду.

– Хорошо, аккуратнее там, – говорит мама.

– Если что, звони, заберу! – кричит мне в спину папа.

* * *

Кафе действительно рядом, поэтому велосипеда в качестве транспорта мне вполне достаточно. Всего каких-то двадцать минут – и я на месте.

Я захожу в давно знакомое заведение. Когда-то я постоянно сюда ходила, но в последнее время были другие дела. Кофейня очень атмосферная, хоть и мало чем отличается от множества таких же. Я занимаю любимое место в дальнем углу: небольшой столик и два кресла.

Нравится мне этот столик не только потому, что находится в маленьком закутке, подальше от чужих глаз, но и потому, что сам уголок очень уютный: несколько старых пожелтевших постеров на стене, небольшой светильник у окна и самое любимое – это просторное кресло, в котором можно удобно расположиться.

Как я узнала от одного работника, это кресло принадлежало дедушке владельца кофейни. Старик с юности мечтал открыть свое кафе, но, к сожалению, не дожил до момента, когда это удалось осуществить его внукам. Однако дети решили оставить любимое дедушкино кресло как память. Его специально поставили в углу, чтобы оно не так выбивалось из интерьера.

Это место мы открыли еще вместе с Катей, когда были намного младше. Помню, как приходили сюда и часто спорили, кто же будет сидеть в этом кресле. В итоге мы усаживались туда вместе – хоть было и тесновато, однако никто не обижался.

Проходя к нужному столику, я успела оглядеться – вдруг Рома уже пришел. Конечно, я догадалась, что его еще нет, когда не увидела рядом ни одной машины, но все же решила проверить.

Стоило мне удобно расположиться и достать все необходимое, как подошла невысокая женщина с блокнотом в руке. – Здравствуйте. Желаете что-то… – Я поднимаю взгляд и вижу знакомое лицо. – Ах, Василиса, девочка, как же я давно тебя не видела!

– Здравствуйте, Татьяна, я тоже рада вас видеть, – улыбаюсь я и встаю, чтобы обнять женщину, и жестом прошу ее посидеть со мной.

– Тебя тут больше полугода не было, хотя живешь совсем недалеко! Последний раз заходила вроде с тем парнишкой?..

Этими словами женщина разбередила рану, которую я старательно пыталась залечить, но виду я не подала.

– Извините, все какие-то дела, – отвечаю я, поджимая губы. – Но обещаю, что теперь буду заглядывать к вам почаще, – сразу же исправляюсь, чтобы не обидеть женщину. – Ты даже похудела, совсем ничего не ешь, наверное, – говорит она. – Я попрошу повара сделать лучшие…

– Ой, уже поздно, я не хочу плотно ужинать. Сделаю заказ чуть позже, когда придет мой знакомый. Лучше расскажите, как вы тут? – Я решаю перевести тему.

– Да что тут может произойти… Постояшки приходят, как и раньше, по выходным все забито, работаем все так же, – отзывается женщина.

Татьяна – раньше мы называли ее тетя Таня, но, когда подросли, она попросила так не делать – помнит нас с Катей еще маленькими. Она, так же, как и я, расстроилась, когда узнала о ее переезде. Тогда я пообещала, что буду заходить сюда чаще, даже без лучшей подруги.

– Ладно, я пойду, там столик зашел. А ты как определишься, зови, – подмигивает она мне. Я отвечаю тем же и улыбаюсь.

Достаю телефон из кармана куртки и кладу его рядом с ноутбуком.

* * *