Мне ничего не оставалось, как пойти за ними. Так вышло, что я сел за стол и оказался посередине, между Нией и Вейроной. Мы шутили, смеялись и этот праздник казался лучшим в моей жизни, пока в помещение не вошла Эмма. В строгом брючном бежевом костюме, на каблуках и при полном параде.

Черт, да она даже макияжем не побрезговала сегодня.

Ее взгляд будто испепелял меня заживо, а я не знал, куда деться. Нет, мозгом я прекрасно понимал, что мы с Эм расстались и что Вейрона была мне никем, но почему-то я объявил себя сразу предателем, лгуном и мудаком заодно. Ния быстро поднялась и направилась поприветствовать Эмму, но та холодно отстранилась. Я тоже поднялся, но мои ноги так и остались на месте возле стола, будто их только что кто-то залил быстро застывающим бетоном. Моя бывшая девушка обошла Нию, которая в не меньшем недоумении смотрела на меня, и через несколько шагов Эм уже стояла прямо передо мной.

– С днём рождения, дорогой!

Казалось, что даже парни затихли и музыка вместе с ними. Я молча кивнул. Даже не думал, что она вообще найдет время, чтоб приехать. И тут произошло то, чего, наверное, не ожидал никто из присутствующих. Мне прилетела звонкая пощёчина с левой стороны. Пекло так, будто она не ладонью меня ударила, а как минимум бревном. Ния подлетела к нам за секунду.

– Эм, ты чего творишь?! Перестань! У него же день рождения…

Я охренел после того как Эмма тут же толкнула Нию в грудь и крикнула на нее:

– А ты тоже хороша! ПОДРУГА называется! Все знала и молчала?! Противно! Вы все мне противны!

– Эмма, не надо так, пожалуйста.

Ния попыталась ее успокоить, но Эм снова ее толкнула. Во мне уже бурлила ярость только от того, как моя чёртова бывшая ледяная девушка повела себя в отношении Нии. Я схватил госпожу Лиам за руку и повел на улицу, громко шепча ей на ухо:

– Ты забыла, с кем разговариваешь? Можешь сколько угодно оскорблять меня и распускать свои руки, но Ния здесь не при чем. И думаю, тебе не нужно напоминать о ее статусе?

– Она сама установила дружеские границы. О каком статусе ты мне здесь лепечешь?

– Ну поздравляю, тогда ты только что разрушила эти границы, толкнув ее в грудь два раза. Ты в своем уме? Что за цирк здесь устроила?

– Я?! Просто приехала поздравить своего парня и попытаться всё исправить.

– Исправить – ЧТО?! Эм? Ты серьезно считаешь, что здесь есть что исправлять? Я будто слепым был все это время. Все самое яркое пролетало мимо, пока пытался тебя расшевелить.

– Ох, ну прости, что не оправдала твоих ожиданий! Но похоже, ты очень быстро нашел мне замену, не так ли?

– Вейрона просто девушка, которую я вытащил из гребаной разбитой тачки. Между нами ничего не было.

Ну, если не брать во внимание то, что внутри меня буквально все воспламенилось, когда увидел ее сегодня.

– Конечно. Я как только вошла, сразу поняла это по тому, как вы мило улыбались друг другу, а предательница Ния держала вам свечку!

– Если ты не прекратишь…

– Что?! Ударишь?

– Ты прекрасно знаешь, что я не способен поднять руку на девушку.

– Конечно, ты способен ранить гораздо больнее.

– И ты решила здесь и сейчас заявить наконец о своих чувствах, когда уже все давно разрушено до основания?

– Ты прав. Зря я приехала. С днём рожденья. Развлекайся.

Быстрыми шагами, с гордо поднятой головой, она направилась в сторону ворот. Возможно, её ожидало такси или ещё кто. Но впервые в жизни мне стало все равно.

Я не стал догонять ее и унижаться, как поступил бы раньше. Не стал извиняться, как делал всегда. И если до этого между нами была пауза, то теперь выросла стена и поставлена точка.

Я должен был как минимум извиниться перед Нией и Вейроной. Когда уже подошел к двери бокса, заметил целующуюся парочку. По рыжим кудрям узнал нашу Мирту, а по выбритым вискам и татуировке в виде молнии на виске – Урагана. Ну хоть у кого-то все было отлично. Не стал пялиться на них и поспешил войти в бокс. На удивление, внутри уже царила непринужденная атмосфера, громко играла музыка, а Ния, пересев на мое место о чем-то оживленно беседовала с Вейроной. Обе улыбались и это был хороший знак. Переминаясь с ноги на ногу, я остановился в метре от них. Ния тут же встала со стула и похлопав меня по плечу, тихо заключила:

– Пойду воздухом подышу. Чен, у тебя все хорошо?

– Да, Ния, я хотел…

– Даже не смей извиняться. Ты здесь не при чем. Поговори лучше с Вейроной. Я пойду прогуляюсь до трибун.

Когда Ния была уже возле двери, я увидел ее куртку, которая висела на спинке стула и хотел было догнать и отдать ее, потому что знал, что эта девчонка всегда мёрзла. Но столкнувшись с янтарно-кофейными глазами Вейроны, тут же вспомнил о том, что должен был извиниться:

– Слушай, прости за это все… Я не знал, что она здесь появится.

– Твоя бывшая?

– Мгм.

– Меня больше волнует то, что ты не сказал, что у тебя сегодня день рожденья. А я ведь совсем без подарка приехала. Выходит, это я должна извиниться?

Я ошалел. Она поражала меня все больше с каждым словом. И вроде ведь ничего такого она не произносила, но в каждое предложение она вкладывала разные эмоции, а я упивался этими разнообразными интонациями в ее голосе и только одно это приносило мне колоссальное удовольствие.

– То, что ты приехала – уже огромный подарок. – Я легонько, по-дружески накрыл ее ладонь. – Есть идея. Скажи: да или нет?

– Конечно, да! Люблю загадки.

Я чуть не вскрикнул от радости.

– Отлично, тогда идём.

Я потащил ее за руку к кофейному аппарату. Дождавшись, пока наберутся два ароматных капучино, поставил их в картонную подставку и накрыл крышечками. А затем, вручил ей.

– Так, у нас есть кофе, что теперь? – Заключила Вейрона.

– А теперь мы сделаем вид, что незаметно сбегаем с вечеринки, а все остальные сделают вид, что не обратили на нас внимания.

– Звучит как сумасшествие, но мне нравится. – Она широко улыбнулась и белоснежная красивейшая улыбка заставила меня застыть на пару секунд.

– Подождёшь, буквально минутку?

– Конечно.

Я быстро нашел глазами Эйрика и подбежал к нему:

– Я отойду ненадолго, присмо́трите за Нией?

– Не вопрос, отдыхай. Ты заслужил.

– Спасибо. Передашь Дияру? Он останется за главного.

– Без проблем.

– Вы все пили? Кто-то сможет отвезти Нию домой, если она захочет?

– Янсон уже выпил, но мы с Эйриком трезвы, как стеклышко.

– Вот и отлично! – Я хлопнул его по плечу.

Когда мы решали выпить на базе и остаться после тренировки, то разбивались на тех кто за рулём и двоек. Тот кто не пил, развозил потом остальных по домам. Но Ния никогда не оставалась без присмотра, мы не могли себе позволить потерять бдительность.

Я вышел на улицу, улыбнулся Вейроне и мы направились к моей машине. Открыл перед девушкой дверь и помог присесть. Кофе она поставила к себе на колени, а я быстренько сел за руль. Рядом с базой находилось небольшое лесное насаждение и поляна, на которую мы очень редко приезжали, чтоб посмотреть на ночные огни. К тому же, оно было недалеко и кофе не успел бы остыть.

Мы приехали на место спустя десять минут. Вид и правда завораживал. Я и забыл, насколько здесь было красиво. Но зато вспомнил, сколько раз приглашал Эмму прокатиться сюда, но она отказывалась. Ее никогда не волновали закаты и рассветы, как и вид на ночной ареал. Я открыл дверь и протянул свою ладонь Вейроне.

– Ну как же здесь красиво, Чен! Спасибо… Это в самом деле – потрясающая идея.

– Не за что…

Я снова поймал себя на мысли, что разучился на хрен разговаривать нормально с девушками. Вейрона протянула мне стаканчик кофе, слегка коснувшись пальцами моей руки.

– Это из-за меня?

Явно я что-то упустил и не понял вопроса, уставившись на нее, отпивая глоток кофе:

– Ты о чем?

– Ну, твоя девушка. Врач из Оруса. Она ударила тебя, потому что…

– Потому что я заслужил. Наверное. А ты наблюдательна.

– Я кваэр. Если ты не забыл.

– Точно.

Я наблюдал, как ее кофейно-фиолетовые локоны колышет легкий ветер и что-то невероятно приятное происходило у меня внутри. Казалось, что ничего подобного никогда не испытывал.

– Так что насчет гонок? Возьмешь меня к себе штурманом?

– Конечно, я ведь обещал.

– Не хочу быть навязчивой.

– Это не так.

Она перетаптывалась с ноги на ногу, будто ей некомфортно было стоять.

– Что такое?

– Чёртовы каблуки! И почему под платья нельзя надевать удобные кроссовки?!

Она так забавно злилась и морщила носик. Казалось, что в этот момент на ее лице сменилось сразу тысяча эмоций.

– Кто сказал, что нельзя?! И, кажется, у меня есть ещё одна идея.

Я резко обхватил ее за талию и посадил на капот, она звонко рассмеялась в ответ.

– Давай сюда свои туфли, пусть ноги отдохнут. И в следующий раз, если наденешь платье, не забудь фиолетовые кроссовки в тон. К черту все стереотипы, Вейрона Байнэр. Ты носишь самое быстрое и охренительное имя в Эзарии! Тебе – можно все!

Я наклонился к ее ногами и осторожно помог расстегнуть застежки на туфлях, а потом снял обе и отнес их на коврик в машину. Вернувшись, я облокотил свой зад о капот рядом с ней и сложил руки на груди. Свой кофе я давно выпил, а она все также сжимала бумажный стаканчик, нежно обхватив обеими руками.

Стараясь не палить себя по полной, я осторожно наблюдал, как озорно Вейрона болтала босыми ногами и просто смотрела вдаль горизонта.

Ночь постепенно вступала в свои права, огней зажигалось все больше, а длинные гирлянды фонарей на трассах уходили в бесконечность. Неожиданно Вейрона повернулась ко мне и спросила:

– Как ты попал в клан? Ну, в смысле, если вдруг не хочешь, можешь не отвечать. Мне просто стало интересно узнать твою историю.

– А ты свою расскажешь?

– Я почти ее рассказала тебе в больнице. Особо и нечего скрывать. Мне было шестнадцать и я потеряла обоих родителей, после чего дорога мне была прямиком в приют. А оттуда либо на панель, либо… В общем, я выбрала клан. По началу и в нем мне грозила та же развеселая участь проститутки, но тут мне на помощь пришло умение быстро ездить и разбираться в тачках, которое с шести лет мне прививал мой отец. И глава оставил меня в покое. В общем, привет угон, разборы, ну иногда приходилось охмурять богатеньких эзарийцев.

– Коротко, но честно.

– С тобой мне почему-то не хочется быть лживой. Уж прости. Мне необходимо хотя бы с кем-то побыть настоящей, чтоб не потерять себя окончательно. Если ты конечно позволишь…

– Вейрона… – Я обхватил аккуратно ее ладонь. – Мне и самому бы этого хотелось. Что касается честности, я тоже хотел бы коротко рассказать о прошлом, но не люблю возвращаться к этому.

– Я просто хочу узнать тебя лучше. Расскажи мне все, что захочешь или посчитаешь нужным. Не обязательно о клане. Мне все будет интересно. Любимый цвет, еда, музыка, фильмы.

– Начну, все же, с клана тогда. На самом деле, я родился и вырос в Инако, а мои родители были связаны с кланами ещё до моего рождения. Соответственно, они оба состояли в Аспидах. Мне было семнадцать, когда они оба решили выйти из системы. Но как ты и сама понимаешь, никто бы не позволил этого. В самый страшный вечер моей жизни я вернулся домой и понял, что у меня его больше нет. Он сгорел до тла вместе с моими родителями. Я не видел, как их убивали, не слышал их криков, но в ту же минуту решил, что вступлю в сильнейший клан Эзарии и заставлю главу Змей заплатить за смерть родных. Я прилежно учился, тренировался и максимально проявлял себя перед главой. Но со временем понял, что убить я смогу только в случае крайней необходимости. Мысли о мести стёрлись. В Драконах я обрёл друзей, семью и маленький намек на счастье. У меня нет желания убивать и мстить.

Она спрыгнула с капота и обхватила тёплыми руками мой торс, а я практически онемел от этого действия. Никто и никогда не обнимал меня так крепко и так нежно одновременно. Я не понимал куда мне деть чертовы руки и бурлящую кровь внизу живота и осторожно обнял ее в ответ. Она не сказала что ей жаль, вообще ничего не ответила, но стояла уткнувшись носом мне в грудь и просто окутывала меня с ног до головы своим теплом. Не знаю, зачем я вообще открыл свой рот и нарушил эту самую идеальную тишину в моей жизни, но тихо сказал:

– Фиолетовый.

Она слегка отстранилась от меня и заглянула в глаза в недоумении:

– Что?

– Мой любимый цвет – фиолетовый.

– О, да это я по твоей тачке сразу поняла. Я тоже люблю этот цвет и все его оттенки.

Мы оба рассмеялись. А потом я понял, что она босиком стоит на холодной земле. И поднял ее на руки.

– Давай-ка, отвезу тебя в Инако, Рони… – Я посадил ее на пассажирское сиденье.

– Как ты меня назвал?

– Рони? Прости, если не нравится… Я просто весь день перебирал в голове, как могу называть тебя. Мне до безумия нравится твое имя.

– Нет, мне очень приятно. Меня ещё никто никогда так не называл.

– Не против погонять, прежде чем вернешься домой?

– Я бы обиделась, если б ты не предложил.

И я забыл обо всем на свете, пока мы мчались на место уличных гонок и все сильнее ловил себя на мысли, что отпускать ее в Инако мне вовсе не хотелось.

Ния.

Мотобаза.

Трибуны напротив трамплинов.

Сколько же раз я вот так приходила сюда, вгрызаясь взглядом в самый высокий из них, пытаясь представить каждый свой вылет со стороны и придумать новые удивительные связки для будущих трюков. Я присела в кресло на самом первом ряду, пытаясь дыханием согреть ледяные ладони и ругая себя за то, что не взяла куртку. Погрузившись полностью в мысли о новых трюках и прыжках, я не заметила, как ко мне подошли со стороны и вздрогнула от низкого голоса:

– Сегодня прохладно, да? – Дияр снял с себя спортивную кофту и тут же накинул мне на плечи. – Ты всегда такая холодная. И на тренировках тоже…

– Мне и самой неприятно от этой особенности, но ничего не поделаешь.

– С чего ты взяла, что мне НЕПРИЯТНО?! Я разве сказал об этом?

Я понятия не имела, что ему ответить. Возможно, мы слишком много выпили и пора уже было расходиться по домам. Он обхватил обе мои ладони своими горячими и присел на корточки передо мной.

– Давай согрею немного…

Я округлила глаза от неожиданности и его странного порыва, но руки не одернула.

– Все в порядке, Ди.... – Он перебил меня, а мой взгляд растерянно бегал по его огромным ладонями, которыми он то растирал, то поглаживал мои кисти.

А когда его горячее дыхание, которым он также пытался согреть мои руки, пробежалось по внутренней стороне, я уже не знала, что ему сказать и как намекнуть, что это было лишним.

– Знаю, что должен заткнуться и что ты никогда не должна была этого услышать. Но… Черт. Просто хочу чтоб ты знала…

– Ты…

– Не перебивай, Фурия, у меня и так, знаешь ли, все мысли, как тараканы разбегаются в панике. Поверь, та ещё сомнительная спецоперация – признаваться в любви илекти…

Я ошарашенно на него посмотрела и не знала, что ответить. Он сжал мои ледяные пальцы в своих руках сильнее.

– Мда… Нелепо вышло. Скажи? В моей голове все звучало гораздо поэтичнее.

– Дияр… Я не…

– Знаю, Ния. Можешь ничего не отвечать, – его голос теперь казался таким хриплым и потухшим, словно он заранее знал, что не смогу ответить на его признание. – Я просто боец. Мичиди клана. Никто. Пешка, выполняющая приказы. Но очень хочу, чтоб ты знала, что эта пешка всегда будет на твоей стороне, как и прежде рвать за тебя задницу. Отсутствие твоего статуса илекти не изменило бы этого. А когда узнал, тогда в доме у Мирэя, что вытворял Сиан по отношению к тебе, боролся только с одним единственным желанием – достать пистолет и пристрелить его на месте. И до сих пор жалею, что не сделал этого.

Он все же присутствовал тогда во дворе дома Мирэя, а мне, видимо, было настолько плохо, что я даже не заметила его. Наверняка Эйрик и Рун тоже находились там. Они почти всегда держались вместе.

– И хорошо, что не сделал. Тебя бы убили на месте! И ты далеко не пешка, Ди. Не надо так…

– Зато твоя проблема была бы решена раз и навсегда.

– Мне не нужно решение моих проблем ценой жизни дорогих мне людей.

– Ты только что сказала, что я дорог тебе? Я же не ослышался?

– Ты… Вариус, Чен, Рун, Эйрик. Вся моя мото-семья. Эмма, Энти. Вы ВСЕ мне дороги. И я сойду с ума, если кто-то ещё из вас пострадает. Со смертью Хиро, меня будто частички души лишили. Поэтому держись подальше от Сиана и его бойцов. Я не доверяю ни одному из них.

– Благо, этот псих сейчас далеко и не может навредить тебе. А его бойцы без него ничего из себя не представляют. Шатаются по его клубу, толкают наркоту и проституток обеспечивают работой. А казино и так самостоятельно справляется по-моему. Но даже теперь ты думаешь о других, Ния… А как же ты?!

– А мне спокойнее, когда с вами все в порядке.

Он потянулся ко мне и оказался так близко от моих губ и коснулся их слегка большим пальцем, но я сразу же отстранилась и, возможно, слишком резко выдернула свои руки.

– Ния, прости… Я просто дурак.