Поездка

Пролог

Учёные говорят, что лососи, рождённые в ручьях и реках, немного повзрослев, преодолевают огромные расстояния, чтобы достичь моря, где проводят несколько лет жизни в свободном плавании, нагуливая бочка и сверкая серебристой чешуёй, а потом, подгоняемые инстинктом размножения, преодолевают это расстояние опять, чтобы вернуться в свой ручей или реку для нереста, где и умирают, выполнив свой жизненный цикл. Наверное, мало кому из людей подобное достижение показалось бы достаточным, разве что свято верящим в истинность поговорки «Где родился – там и пригодился». Рождённые в маленьких провинциальных городках юноши и девушки, по той или иной причине сбегающие в большие города подальше от убогого захолустья, рисуют в своих неокрепших умах картины большого – нет, оглушительного! – успеха, которого они в этих самых больших городах непременно добьются, и они уж точно не собираются возвращаться туда, где родились. Они же не лососи, в конце концов. Для них фраза: «В этой жизни нужно попробовать все» означает, скорее, «алкоголь, наркотики и беспорядочные половые связи», а не «смирение, духовное пробуждение и служение людям». Да и кому вообще оно нужно, это служение людям? Выгоды-то от него никакой!

Часть I. Москва

Ещё в старших классах школы Виктор понял, что серая захолустная жизнь – не для него. Ему грезились огни больших городов, сверкающие бамперы быстрых машин, начищенное столовое серебро дорогих ресторанов и он сам, в стильном костюме и окружении красивых женщин. В городе, в котором он родился, с населением в 130 тысяч человек, такую жизнь видели только в кино, как будто картинки из параллельной вселенной, и понятно было, что мечтать о таком мог бы только бездельник, которому нечем больше заняться. Поэтому Виктор не мечтал, он строил планы. Ему нужно было как-то попасть в большой город, а ещё лучше – в столицу. Он слышал, что найти работу там легко, а снять жилье – трудно, потому что дорого, и сам для себя решил, что будет умнее других, и ничего снимать не будет, а сразу купит, а так как нужной суммы денег сейчас у него нет, то он пойдёт и возьмёт ипотеку.

– И не нужно будет платить за съем жилья, понимаешь, это же уже сразу твоя квартира! – объяснял он своей девушке, с которой они вместе учились и вместе собирались уехать в столицу.

Его девушку звали Лена. Конечно, в параллельной вселенной он бы выбрал девушку с именем поэкзотичнее, что-нибудь вроде «Изольда» или «Роксолана», но Лена, по крайней мере, была хороша собой и обладала кротким нравом, поэтому с ней было приятно и просто. Более того, она была абсолютно влюблена в Виктора, слушала его с неподдельным интересом и безоговорочно одобряла все его действия, что, с его точки зрения, было необходимым качеством будущей спутницы жизни.

Они учились на экономическом факультете. Конечно, идеальным вариантом было бы учиться сразу в Москве, но тут планы Виктора шли вразрез с доходом родителей, да и он сам ещё не находился на этапе накопления первоначального капитала, и ему пришлось действовать по плану «Б» – получить диплом и заработать денег в родном городе, а уж потом отправляться на поиски желанного образа жизни. Экономический был выбран потому, что на юридический Виктор не поступил, а будущую работу видел только офисной. Никакого «ручного труда», только белые воротнички, только стол и компьютер, а потом и вовсе кресло начальника отдела. Неважно, какого, главное, чтобы стать начальником. Он много времени посвящал учёбе, так как хотел быть лучшим на курсе, и уже со второго курса начал подрабатывать в маленьких конторках, которые из жадности нанимали на работу студентов, рассчитывая на то, что ради опыта они будут работать за кофе и печенюшки. Любые деньги, которые он зарабатывал, он относил в банк, на специальный сберегательный счёт, и очень настаивал, чтобы Лена делала то же самое. В конце концов, если они будут жить в квартире вместе, будет справедливо, если она внесёт свою долю в первоначальный взнос и ежемесячные платежи! С его доводами она соглашалась, но в целом была немного рассеянна и мечтательна, к учёбе относилась легко, хотела заниматься фотографией и увидеть тропические страны. Работать в конторках за кофе и печенюшки она отказалась, но легко писала студенческие работы за вознаграждение, и даже умудрялась получать за это больше денег, чем Виктор, причём за меньшее количество потраченного времени. За это он её хвалил, а за мечтательность – ругал. Тропические страны – это хорошо, но своя квартира в столице – намного, намного важнее.

Иногда они, конечно, развлекались и хорошо проводили время, например, ходили в кино или ели мороженое в парке, но только в том случае, если сумма денег, которую они совместно заработали в течение месяца, казалась Виктору достаточной. Так и прошли студенческие годы, которые некоторые считают чудесными, а некоторые используют для создания прочной платформы будущего.

На последнем курсе Виктор уже активно рассылал резюме в столичные компании и тщательно изучал рынок труда, взвешивая и сравнивая различные предложения, и советовался с Леной – то есть, озвучивал ей варианты, и интонацией давал понять, считает ли он этот вариант хорошим, или нет, и ей нужно было интонацию уловить и либо восторженно кивать, либо отрицательно качать головой. К его большому неудовольствию, она себе работу не искала, а просто рассматривала картинки красивых мест в столице и окрестностях, которые хотела бы посетить.

Они сдали экзамены и защитили дипломы – к удивлению Виктора, оба получили дипломы с отличием, хотя Лена явно прилагала меньше усилий к учёбе. Не может же она быть умнее его, на самом деле!

Время отъезда приближалось, и нужно было решить, где именно они будут жить в столице, причём Виктор был намерен максимально сократить время съёма квартиры, так как это неразумно и нерационально. Он написал несколько писем в банки, которые предлагали услуги по ипотечному кредитованию, и оказалось, что банки более лояльны к заявителям, если заявители были семейной парой, так как в таком случае супруга заёмщика становилась со-заёмщиком, несущим равную ответственность за выплаты по кредиту. О, ну это легко!

– Нам нужно пожениться до отъезда, – сказал он Лене совершенно буднично, как будто обсуждая, какие продукты купить в магазине на неделю, – так будет проще ипотеку оформить, да и ЗАГС недалеко, пешком дойти можно. Давай завтра утром пойдём, заявление напишем, не забудь паспорт.

Они шли в ВУЗ, забрать какие-то справки, и Лена, как обычно, рассматривала людей и небо, витая в своих мыслях. Иногда она так глубоко погружалась в эти свои мысли, что даже могла не обратить внимания на слова Виктора, что его страшно злило.

– Ты слышишь меня? – он подёргал её за рукав, – не забудь паспорт!

– Паспорт? Прости, что ты сказал?

– Я сказал, что нам нужно пожениться до отъезда! Тогда банку легче нам ипотеку дать, как молодой семье, ну и как двум работающим… Поэтому надо завтра пойти в ЗАГС, написать заявление.

– То есть, ты мне предлагаешь за тебя замуж выйти? – Лена, казалось, была немного ошарашена.

– Нет, я предлагаю тебе купить плюшевого медведя! Лена, ну что за вопросы, я же все объяснил! Скажи ещё, что ты против!

Нет, она была не против, что вы! Все её подруги рассказывали ей, как сложно найти мужчину, который бы хотел жениться, им же всем только одного и надо, и что в лучшем случае, вы будете жить вместе годами, и может быть потом он решится, хотя тоже не факт, вот у моей подружки Ирки (Машки, Таньки, Галки) вообще был случай, она с мужиком 10 лет жила, трех детей ему родила, всё для него делала, а он не только не женился, а с её же лучшей подружкой и сбежал! И прочие ужасы в этом стиле…

– Я просто думала, что ты мне предложение сделаешь сначала, ну знаешь, как положено, с кольцом!

– Ну вот заявление подадим, и перед свадьбой купим кольца, конечно, – Виктор немного смягчился, – какая же свадьба без колец!

Он приобнял её за плечи и притянул к себе, покровительственно-одобряющим движением, знаете, так друзья-мужчины могут подбадривать друг друга после неудачной игры в футбол во дворе, «Да ничего страшного, Васёк, сегодня проиграли, завтра отыграемся».

– Но я тебе уже сто раз говорил, начинай себе работу искать, и чтобы зарплата не меньше моей была! Ты как-то несерьёзно к этому относишься!

Вечером Лена рассказала родителям, что они с Виктором поженятся. Отец одобрительно покачал головой, мать расплакалась. Этим женщинам лишь бы пореветь, честное слово, хоть родился, хоть женился, хоть умер – у них все время глаза на мокром месте!

– Он хороший парень, – не отвлекаясь от просмотра новостей по телевизору, сказал отец, – далеко пойдёт, так что слушайся его и делай всё, что он говорит.

Оказалось, что Лена и Виктор были не единственными желающими сочетаться узами брака в ближайшее время, и в местном отделении ЗАГС им пришлось подождать своей очереди.

– Витя, а когда мы поженимся, сколько у нас детей будет? – спросила Лена, мечтательно рассматривая образцы бланков на стенах.

– Детей? – изумление Виктора было неподдельным, – каких ещё детей?

– Ну, наших детей, – Лена улыбалась, – мы же будем семья, муж и жена, и у нас должны быть дети…

Нельзя было сказать, что Виктор был плохим, бесчувственным человеком, или что он ненавидел детей или не понимал, что в семье эти самые дети вполне могут быть, но сама идея регистрации брака для него, в данном конкретном случае, означала нечто, отличное от среднестатистического понимания брака, как такового. Уф, ну и фразочка вышла! Логика была очень простой: я хочу получить ипотечный кредит – молодой семейной паре получить ипотечный кредит легче – если платить вдвоём, то можно выплатить в два раза быстрее – надо жениться. А никаких детей в условиях договора ипотечного кредитования не указано! Нет, ну если бы, конечно, ещё и дети помогали выплачивать ипотеку, то было бы здорово, но это же лет пятнадцать ждать придётся… Это долго. А сейчас, глядя на Лену, задающую вопрос о детях, он подумал, что у неё, наверное, совершенно иная картинка в голове, что-то вроде красивой свадьбы, белого платья, загородного дома, прогулок с детьми в парке… А это в его планы не входило, по крайней мере пока, но и отказываться от своих задумок о большом городе от не собирался.

– Послушай, я думаю, нам следует повременить с детьми. Мы переедем в большой город, там все новое, неизвестное, да и финансово мы пока не потянем иметь ребёнка, понимаешь? Давай сначала думать о том, как найти работу хорошую, как выплачивать ипотеку, как карьеру строить… А потом, как возможность будет, тогда уже и о детях подумаем? Да, и ещё – никакой пышной свадьбы, просто распишемся, и все, нам деньги нужны на первоначальный взнос по ипотеке, ты же помнишь?

– Даже в ресторан не пойдём?

– В ресторане дорого. Может быть, ты просто ужин приготовишь и все? Днём распишемся – вечером поужинаем. Да, а кольца, кстати, можно в ломбарде купить, подешевле, я видел объявление. Это же просто металл, какая разница, в магазине мы их купили, или нет! А платье и костюм возьмём напрокат. Согласна?

Если честно, Лена не совсем так представляла день своей свадьбы. Вот совсем не так! Разве «самый лучший день в жизни девушки» можно превратить в простую формальность? Зачем тогда вообще нужна свадьба, можно и просто вместе жить! Если уж быть совсем честной, она и в столицу-то не особо хотела ехать, крутых карьерных амбиций у неё не было, да и жить в городе с населением в несколько миллионов человек ей не казалось чем-то невыносимо привлекательным. Она вообще могла бы работать воспитательницей в детском саду, учить детей лепить зайчиков из пластилина или рисовать солнышко, выводить их на прогулку, и следить, чтобы они не пытались лизнуть трубу. Ей нравился Виктор, частично своей целеустремлённостью и серьёзностью, частично широкими плечами, и, конечно, она хотела замуж, потому что куда же ещё, если не замуж, не в монастырь же, но ведь свадьба – важная часть замужества! Не выходить же потом замуж ещё раз, только чтобы в белом платье походить и фотографии на фоне моста сделать…

Очередь подходила, а она колебалась, и это было заметно. Виктор почти запаниковал. Из-за какой-то там свадьбы его стройный план начинал рушиться!

– Хорошо, хорошо, давай поищем какую-нибудь кафешку недорогую и там отпразднуем, родителей пригласим, друзей…. Только не всех, конечно, самых близких, человека четыре… На свадьбу же принято дарить подарки, и мы им скажем, чтобы дарили деньгами, вот и будет тогда чем заплатить за кафе! Согласна?

Он даже был готов предложить ей сходить в кино или поесть мороженого вне расписания, лишь бы она согласилась. Не в его правилах было легко сдаваться.

– Ленчик, ну чего ты, всё же хорошо! Мы в Москву поедем, вместе жить будем! Здорово же!

На табло над дверью кабинета заморгала лампочка с их номером.

– Пойдём, пойдём, – Виктор подталкивал Лену к дверям, – наша очередь!